De uitdrukking "Hongaarse tankbouw" roept tegenwoordig een glimlach op. In alle eerlijkheid moet worden opgemerkt dat in de jaren veertig niet veel Europese landen het zich konden veroorloven om tanks te produceren. Ondanks alle pogingen slaagden Hongaarse ontwerpers er niet in om competitieve gevechtsvoertuigen te maken, ze bleven altijd achter bij de leidende tankbouwkrachten. De Hongaarse Turan-tank had geen kans om de Sovjet-tanks in te halen wat betreft bescherming en vuurkracht.
Ondanks al hun tekortkomingen namen Turan-tanks actief deel aan de vijandelijkheden aan het oostfront, en Hongarije zelf was een van de meest loyale bondgenoten van nazi-Duitsland. Hongaarse troepen vochten bijna tot het einde van de oorlog in Europa aan de kant van de nazi's. In totaal werden tijdens de serieproductie van 1942 tot 1944, volgens verschillende schattingen, tot 459 Turan-tanks met verschillende modificaties geassembleerd in Hongarije. De laatste gevechtsoperatie van de Tweede Wereldoorlog, waaraan de Turan-tanks deelnamen, waren de veldslagen aan het Balatonmeer in maart-april 1945. Het was in dit gebied dat de laatste gevechtsklare Hongaarse tanks verloren gingen en sommige voertuigen werden buitgemaakt door Sovjet-troepen.
Tsjechoslowaakse wortels van de Hongaarse Turan-tank
Ondanks het feit dat de Hongaarse troepen actief deelnamen aan de gevechten aan het oostfront, wonnen ze geen glorie in deze gevechten met de Sovjet-troepen, en de Hongaren boekten niet veel merkbare successen in de strijd met de soldaten van het Rode Leger. De Hongaarse eenheden werden het meest actief gebruikt in de zuidelijke richting van het oostfront, en het belangrijkste operatiegebied voor het Hongaarse leger waren de steppen, waarop de capaciteiten van gemotoriseerde en tankeenheden het best werden onthuld. Maar de Magyar-eenheden hadden ernstige problemen met gepantserde voertuigen; Hongaarse gepantserde voertuigen konden eenvoudigweg niet op gelijke voet tegen de Sovjet T-34 medium tanks en zware KV's. Dit is niet verwonderlijk, aangezien de geschiedenis van de Hongaarse tankbouw pas teruggaat tot het einde van de jaren dertig.
Daarvoor probeerde de Hongaarse regering contracten af te sluiten voor de levering van gepantserde voertuigen met meerdere landen tegelijk. In Zweden werd bijvoorbeeld een lichte tank "Toldi" besteld, waarvan de hoofdbewapening een 20 mm antitankgeweer was. De massa van deze gevechtsvoertuigen was niet groter dan 8,5 ton en de boeking van de eerste serie was 13 mm. De tank is gemaakt op basis van de Zweedse Landsverk L-60, waarvan één exemplaar en de productielicentie door Hongarije zijn gekocht. Natuurlijk droomde het Hongaarse leger van geavanceerdere tanks met betere wapens en bescherming tot hun beschikking. Maar pogingen om met Duitsland te onderhandelen over de aankoop van Pz. Kpfw. III en Pz. Kpfw. IV eindigde in niets. Hetzelfde lot wachtte de onderhandelingen met Italië over de overdracht van een licentie voor de productie van middelgrote tanks M13 / 40, de onderhandelingen sleepten voort tot de zomer van 1940, toen de behoefte aan Italiaanse voertuigen eenvoudigweg verdween.
De redder van de Hongaarse pantserstrijdkrachten was Tsjechoslowakije, dat in maart 1939 volledig werd bezet door nazi-troepen. In handen van Duitsland was de goed ontwikkelde industrie van het land, evenals tal van militaire ontwikkelingen, waaronder de S-II-c of T-21 tank, ontwikkeld door de ontwerpers van het bedrijf Skoda. Het gevechtsvoertuig is ontwikkeld op basis van de succesvolle Tsjechische tank LT vz. 35, die veel werd gebruikt in delen van de Wehrmacht. De Duitsers waren niet geïnteresseerd in de T-21, dus waren ze niet tegen de overdracht van kant-en-klare prototypes naar Hongarije. Op hun beurt beschouwden Hongaarse experts de tanks als de beste van alle monsters van middelgrote tanks die voor het land beschikbaar waren. Tegelijkertijd konden de Hongaren geen bestelling plaatsen voor de productie van tanks in de Skoda-fabrieken, omdat ze volgeladen waren met Duitse bestellingen.
Het eerste prototype van de toekomstige Turan-tank arriveerde begin juni 1940 in Hongarije. Na het testen en het passeren van 800 km zonder pech, werd de auto in juli van hetzelfde jaar aanbevolen voor adoptie na een aantal verbeteringen en verbeteringen aan het ontwerp. Belangrijke wijzigingen waren onder meer: het uiterlijk van de koepel van de commandant; verhoging van de frontale boeking tot 50 mm; en een uitbreiding van de bemanning van de tank tot vijf personen, met de plaatsing van drie personen in de toren. Een voorbeeld voor de Hongaren bij het aanbrengen van wijzigingen in het ontwerp van de tank waren de Duitsers, die werden beschouwd als erkende autoriteiten in tankbouw en het gebruik van tanktroepen.
De versie van de tank, gemoderniseerd door de Hongaren, werd op 28 november 1940 in gebruik genomen onder de aanduiding 40. M, terwijl de tank zijn eigen naam "Turan" kreeg. Vertragingen bij de overdracht van technische documentatie en de inzet van serieproductie van tanks, die tot het einde van de jaren dertig in Hongarije simpelweg niet bestonden, leidden ertoe dat de eerste seriële Turan-tanks terechtkwamen in een tankschool in de Hongaarse stad van Esztergom pas in mei 1942.
Tank te laat voor de oorlog
Voor zijn tijd was Turan helemaal niet het slechtste gevechtsvoertuig ter wereld. Het is belangrijk om te begrijpen dat het eerste prototype van de toekomstige Hongaarse tank in de winter van 1937 door Tsjechoslowaakse ingenieurs werd gepresenteerd. De tank was oorspronkelijk ontwikkeld voor export, het was de bedoeling dat de legers van Italië, Roemenië en Hongarije de kopers zouden worden. In mei 1939 veranderde de tank zijn aanduiding in T-21 en belandde een jaar later in Hongarije onder deze index. Voor het einde van de jaren dertig waren de gevechtscapaciteiten van de Tsjechische tank nog steeds goed. Versterkte frontale bepantsering tot 30 mm (vergeleken met de LT vz. 35) en de aanwezigheid van een 47 mm Skoda A11-kanon maakten het voertuig tot een formidabel wapen op het slagveld.
Het grootste probleem was dat de tank, die eind jaren dertig werd ontwikkeld, te laat was voor de oorlog waarvoor hij was gemaakt. De Hongaarse aanpassing, hoewel het een frontale boeking kreeg die was versterkt tot 50-60 mm (alle pantserplaten waren verticaal of met onbeduidende hellingshoeken geïnstalleerd) en een koepel van een commandant, onderscheidde zich door de installatie van een 40 mm semi-automatisch kanon van zijn eigen productie 41. M, gemaakt op basis van het Duitse antitankkanon PAK 35 / 36. Ondanks de goede looplengte van 51 kaliber, kon het kanon niet bogen op een geweldige pantserpenetratie. Op een afstand van 300 meter onder een hoek van ontmoeting met het pantser van 30 graden, doorboorde het pantserdoorborende projectiel van dit kanon slechts 42 mm pantser, op een afstand van een kilometer - 30 mm. De capaciteiten van het 40 mm kanon waren meer dan genoeg om de lichte Sovjet T-26 en BT-7 tanks te bestrijden, die in 1941 de basis vormden van de tankvloot van het Rode Leger, maar konden de nieuwe Sovjet T-34 niet weerstaan en KV Turan-tanks.
Het probleem werd verergerd door het feit dat de eerste Hongaarse seriële tanks pas in 1942 van de lopende band begonnen te rollen, ze hadden geen tijd om deel te nemen aan de aanval op Stalingrad en de Kaukasus. Maar dit redde hen ook van de daaropvolgende catastrofe, waarbij het 2e Hongaarse leger, dat volgens verschillende schattingen aan het oostfront vocht, tot 150 duizend manschappen verloor, tot 70 procent van zijn materieel en alle zware wapens.
Beoordeling van de mogelijkheden van de Turan-tank
Het volwaardige gevechtsdebuut van Turan-tanks duurde twee jaar; ze namen pas in april 1944 deel aan gevechten met Sovjet-troepen. Tegen die tijd probeerden de tanks die te laat waren voor de oorlog ze te moderniseren. Al in 1942, parallel met de Turan I, besloot Hongarije om te beginnen met de montage van de Turan II-tank, met als belangrijkste verschil de aanwezigheid van een 75 mm kanon met korte loop en een looplengte van 25 kalibers. De massa van deze versie van de Hongaarse tank nam toe van 18,2 naar 19,2 ton. Tegelijkertijd is de resterende 8-cilinder benzinemotor met een vermogen van 265 pk. versnelde de auto tot 43 km / u tijdens het rijden op de snelweg, de versie met een 40 mm kanon had een iets betere prestatie - 47 km / u. De bijgewerkte wijziging kreeg de aanduiding 41. M Turan II.
De pogingen van het Hongaarse leger om het tankproject uit de late jaren dertig een tweede leven te geven, moeten als mislukt worden beschouwd. Maar ze waren niet succesvol, juist vanwege de tijd dat de tank op de slagvelden verscheen. In 1940 en 1941 zou het voertuig er voordelig uit hebben gezien in vergelijking met lichte tanks met kogelvrije bepantsering, die de basis vormden van de gepantserde strijdkrachten van het Rode Leger. Maar in 1944 waren de belangrijkste tegenstanders van de Turan medium tanks T-34 en T-34-85, die Hongaarse tankers eenvoudigweg niet op gelijke voet konden bestrijden. Het 40 mm-kanon drong op geen enkele afstand door het frontale pantser van de T-34, op de een of andere manier was het op de een of andere manier mogelijk om alleen het onderste deel van de zijpantserplaten van de T-34 te penetreren. De overgang naar een 75 mm kanon met korte loop veranderde de situatie niet significant. In feite betrad de Hongaarse analoog van de Duitse Pz. Kpfw-tank in 1944 de slagvelden. IV, waarmee Duitsland een oorlog tegen de USSR begon. Als infanterieondersteuningstank 41. M Turan II zou een goed voertuig kunnen worden genoemd, het 75 mm-projectiel had een goed explosief fragmentatie-effect, maar het vechten tegen moderne Sovjet-pantservoertuigen en Lend-Lease Shermans was een zeer moeilijke taak voor de Hongaarse tank.
Projectielpantser van 50-60 mm frontale bepantsering zag er goed uit in de vroege jaren 1940. Dit was voldoende om de meeste vooroorlogse antitankkanonnen tot en met 45 mm te weerstaan. In feite werden de Turans geconfronteerd met het massale gebruik van 57 mm en 76 mm kanonnen door Sovjettroepen, die gegarandeerd hun pantser op een afstand van maximaal 1000 meter konden doordringen, en het 85 mm kanon van de bijgewerkte T -34s lieten geen enkele kans voor Hongaarse tankers. De anti-cumulatieve schermen, die de Hongaren in 1944 op hun gepantserde voertuigen begonnen te installeren, konden de situatie ook niet corrigeren. Tegelijkertijd verhoogde het verouderde geklonken ontwerp van de installatie van pantserplaten ook niet de gevechtseffectiviteit en overlevingskansen van de voertuigen. Wanneer een granaat het pantser raakte, vlogen de klinknagels weg en zelfs als het pantser niet werd doorboord, konden ze de uitrusting en de bemanning van het gevechtsvoertuig raken. De driemanstoren met een commandantenkoepel, die het mogelijk maakte om de commandant te lossen, die de strijd kon leiden zonder afgeleid te worden door andere taken, redde de situatie ook niet.
Een waardig antwoord op de Sovjet T-34-tanks zou de derde versie van de Turan-modernisering kunnen zijn, aangeduid als 43. M Turan III. Maar deze tank, bewapend met een 75 mm kanon met lange loop (looplengte 43 kaliber), met een versterkt frontpantser tot 75 mm, werd vertegenwoordigd door slechts een paar prototypes, hij werd nooit in massa geproduceerd. In werkelijkheid gingen de Hongaarse Turan-tanks snel over van de categorie militaire voertuigen in de categorie schroot en broederlijke graven voor een bemanning van vijf.
