Begin september 2018 heeft het Russische ministerie van Defensie een verklaring afgegeven dat vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht op 8 september het dorp Hajin in de Syrische provincie Deir ez-Zor hebben gebombardeerd. Er werd gemeld dat bij de inval twee F-15 jachtbommenwerpers waren betrokken, die munitie met witte fosfor gebruikten. Het is vermeldenswaard dat munitie met witte fosfor, ook bekend als Willie Pete (acroniem voor witte fosfor), verboden is door het Aanvullend Protocol van 1977 bij het Verdrag van Genève van 1949 - het is verboden om ze te gebruiken in gevallen waarin burgers in gevaar kunnen worden gebracht. Volgens het Russische ministerie van Defensie leidde het gebruik van dergelijke munitie tot ernstige branden.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft deze verklaring van zijn Russische collega's ontkend. Pentagon-woordvoerder Sean Robertson merkte op dat militaire eenheden in het gebied niet over dergelijke munitie beschikken. Echter, zoals de ervaring van de afgelopen decennia laat zien, gebruiken de strijdkrachten van de Verenigde Staten en hun bondgenoten fosformunitie met benijdenswaardige regelmaat in militaire conflicten. Eerder in juni verspreidde de coalitie een verklaring waarin ze haar door de VS geleide militaire actie "gerechtvaardigd" noemde en dat fosformunitie alleen werd gebruikt voor camouflage, rookgordijnen en tagging.
Het is vermeldenswaard dat de Verenigde Staten en Israël de aanvullende protocollen bij het Verdrag van Genève van 1949 voor de bescherming van oorlogsslachtoffers in 1977 niet hebben ondertekend. Dus in de 21e eeuw heeft het sterkste leger ter wereld geen haast om afstand te doen van dergelijke wapens. Het Pentagon houdt vol dat witte fosfor tot de klasse van conventionele wapens behoort en niet tot chemische wapens. En dit is echt zo, deze stof valt niet onder het Verdrag inzake het verbod op chemische wapens en de Verenigde Staten zullen een bewezen remedie niet opgeven, met meer dan een eeuw geschiedenis van toepassingen in recente oorlogen. Door te weigeren de Aanvullende Overeenkomsten bij het Verdrag van Genève van 1949 voor de bescherming van oorlogsslachtoffers te ondertekenen, voorzagen de Verenigde Staten waarschijnlijk de specifieke kenmerken van toekomstige gewapende conflicten, waarin het vaak moeilijk zal zijn militairen van vreedzaam te onderscheiden. Tijdens hetzelfde conflict in Syrië verschuilen terroristen zich vaak achter de bevolking als een menselijk schild, plaatsen observatie- en commandoposten, vuurposities direct in woongebouwen, in woontorens.
Fosformunitie is een soort brandgevaarlijke munitie gevuld met witte fosfor of op basis daarvan brandgevaarlijke stoffen, vermengd met andere stoffen die behoren tot de groep van zelfontbrandende brandgevaarlijke stoffen die verbranden met behulp van zuurstof in de lucht. Er zijn verschillende soorten fosformunitie, waaronder de meest voorkomende artilleriegranaten, mortiermijnen, luchtbommen, maar ook raketten en raketten en zelfs handgranaten. Ook werd vaak witte fosfor gebruikt om geïmproviseerde mijnexplosieven te maken.
Het gebruik van witte fosfor voor militaire doeleinden heeft een geschiedenis van meer dan een eeuw. Het werd voor het eerst gebruikt in de 19e eeuw door strijders voor Ierse onafhankelijkheid tegen Britse troepen. Maar het werkelijk massale gebruik van dergelijke munitie werd pas tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen de partijen bij het conflict handgranaten, granaten en luchtbommen gevuld met fosfor gebruikten. Brandkogels gevuld met witte fosfor werden ook actief gebruikt. Ze werden voornamelijk gebruikt om op luchtdoelen te schieten. En in 1916 ontving het Britse leger brandbommen uitgerust met witte fosfor tot hun beschikking.
De nieuwe wapens, die in voldoende hoeveelheden op het slagveld verschenen, troffen effectief de infanterie, die zich niet alleen in open gebieden bevond, maar zich ook verstopt in loopgraven, betonnen vestingwerken, dug-outs, letterlijk platbrandend, niet alleen vijandelijke vestingwerken, maar ook hele nederzettingen. Tegen de achtergrond van reeds bestaande brandgevaarlijke stoffen uit die tijd viel witte fosfor gunstig op, niet alleen vanwege zijn speciale vernietigende kracht, maar ook vanwege het feit dat het gebruik ervan een sterk demoraliserend effect op de vijand had - veel soldaten wisten niet wat het was en hoe het kan worden tegengegaan.
De verbrandingstemperatuur van brandgevaarlijke munitie met een lading witte fosfor en een brandbare stof is 800-900 graden Celsius. Het verbrandingsproces gaat gepaard met een overvloedige afgifte van scherpe en dikke witte rook, die doorgaat totdat de toegang van zuurstof wordt geblokkeerd of alle fosfor is opgebrand. Dergelijke munitie is goed in het raken van openlijk opgestelde mankracht en uitrusting, en leidt ook tot het ontstaan van talrijke branden en afzonderlijke branden die krachten en middelen om te blussen en extra materiële schade aan de vijand veroorzaken, het zicht op het slagveld beperken en het moeilijk maken om te blussen. Actie. Een extra schadelijke factor zijn de giftige en verstikkende gassen die worden gevormd in de brandpunten van witte fosforvuur. Het is ongelooflijk moeilijk om witte fosfor te doven - de vlam is zeer goed bestand tegen water en kan zelfs onder water branden.
Testexplosie van een fosforbommen boven de USS Alabama in 1921
Bij contact met de huid veroorzaakt fosfor ernstige brandwonden, tot aan het verbranden van weefsel tot op het bot, dergelijke wonden zijn zeer pijnlijk voor een persoon en kunnen vaak dodelijk zijn. Als het brandende mengsel wordt ingeademd, kunnen de longen doorbranden. Voor de behandeling van dergelijke wonden is goed opgeleid medisch personeel nodig, dat bij het werken met slachtoffers zelf fosforwonden kan krijgen. Het gebruik van fosformunitie heeft een demoraliserend en psychologisch effect op de vijand.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog ging het gebruik van witte fosfor door. Dus de munitie van de Amerikaanse mediumtanks "Sherman" omvatte rookgranaten die deze stof bevatten. De veelzijdigheid van het gebruik van deze munitie wordt duidelijk gedemonstreerd in de speelfilm "Rage". Ook werd witte fosfor actief gebruikt als een van de opties voor het vullen van brandbommen. De Luftwaffe was dus bewapend met een Brand C 250A-luchtbom van 185 kg, uitgerust met 65 kg witte fosfor.
Vervolgens werd door de Amerikanen munitie met witte fosfor gebruikt tijdens de oorlog in Korea, in Vietnam, tijdens de oorlog in Irak. Zo gebruikte de Amerikaanse luchtmacht in 2004 actief witte fosforbommen om het verzet van de opstandige Iraakse stad Fallujah te breken. Vervolgens kwamen videobeelden van karakteristieke melkwitte explosies in woonwijken in stedelijke gebieden en foto's van vreselijke brandwonden die door omwonenden werden ontvangen in de media. Uiteindelijk moest de woordvoerder van het Pentagon, luitenant-kolonel Barry Vinable, het gebruik van dergelijke munitie toegeven. Volgens hem wordt witte fosfor gebruikt als brandwapen, maar alleen tegen militanten.
Tegelijkertijd wordt in sommige gevallen munitie met witte fosfor door het Amerikaanse leger gebruikt, zowel als een middel voor intimidatie als voor psychologische invloed om tegenstanders uit schuilplaatsen te roken. Barry Vinable legde uit dat het gecombineerde effect van explosies van vuur en rook een angstaanjagend effect heeft op vijandelijke soldaten, waardoor ze in paniek hun schuilplaatsen moeten verlaten en zich in de zone van vernietiging van verschillende wapens bevinden. De Amerikanen handelden op een vergelijkbare manier in Syrië, bijvoorbeeld tijdens het massale bombardement op de stad Raqqa in 2017, die bijna volledig werd verwoest tijdens luchtaanvallen. Toen werd het feit van het gebruik van fosformunitie bevestigd door de specialisten van de organisatie Human Rights Watch, waarbij werd gewezen op de illegale acties van het Amerikaanse leger. Maar de Verenigde Staten zullen dergelijke wapens duidelijk niet opgeven.
A-1E aanvalsvliegtuig laat een fosforbom vallen tijdens de Vietnamoorlog, 1966
"Ten eerste is het noodzakelijk om te begrijpen dat brandbommen buitengewoon effectief en veelzijdig zijn en bijna alle soorten gronddoelen kunnen bestrijden", vertelde professor van de Academie voor Militaire Wetenschappen aan RIA Novosti-verslaggevers. - En de Amerikanen zijn uiterst terughoudend om effectieve wapens op te geven. Ten tweede is het erg duur en moeilijk om oude munitie met witte fosfor met een verlopen houdbaarheidsdatum weg te gooien - het is gemakkelijker om ze in een stad in de woestijn te "verwijderen". Ten derde blijven de Verenigde Staten werken aan de ontwikkeling van brandwapens voor de oorlogen van de toekomst. Hun gebruik van fosforbommen zijn in feite slechts veldproeven. Het Amerikaanse leger bekijkt hoe dergelijke munitie kan worden gebruikt, hoe deze kan worden aangepast en verbeterd, en hoe effectief ze zijn. Ze demonstreren een puur praktische aanpak: je kunt honderden miljarden dollars investeren in nieuwe en veelbelovende militaire technologieën, of je kunt een miljoen investeren in die wapens die al goed zijn getest en in de praktijk zijn uitgewerkt, waardoor hun vernietigende kracht aanzienlijk wordt vergroot."
Sergei Sudakov herinnerde eraan dat de Verenigde Staten geen haast hebben om zich te ontdoen van hun arsenaal aan middelen voor chemische oorlogsvoering. De Verenigde Staten zijn van plan de verwijdering van chemische wapens pas in 2023 te voltooien, terwijl Rusland de verwijdering van chemische wapenarsenalen die in september 2017 van de USSR zijn geërfd, voltooide. Ondertussen blijft ongeveer 10 procent van de beschikbare chemische wapens ongebruikt in de Verenigde Staten. Volgens Sudakov kunnen de Amerikanen een basis vormen voor verboden munitie - een soort reserve die in een "grote oorlog" kan worden gebruikt om een voordeel te behalen ten opzichte van een tegenstander die dergelijke wapens heeft opgegeven. Tegelijkertijd geven de Amerikanen een slecht voorbeeld aan hun bondgenoten, die ook verboden wapens gebruiken. Door de jaren heen werd munitie met witte fosfor in het Midden-Oosten gebruikt door Israël en het VK.
