Op 13 augustus 1969 lanceerde de Volksrepubliek China, die van mening was dat Peking, om Moskou op zijn plaats te zetten, ook westerse landen zou steunen, een nieuwe provocatie aan de grens met de USSR. Qua schaal was het bijna gelijk aan Damansky en overtrof zelfs Damansky-2 - een aanvaring nabij Goldinsky Island (voor meer details, zie "VO" hier).
Deze keer hebben de Chinezen een nogal afgelegen hoek gekozen - in het gebied van Oost-Kazachstan in de buurt van het Zhalanashkol-meer. In de ochtend van 13 augustus staken slechts vijftien Chinese soldaten de Sovjetgrens over bij de buitenpost Zhalanashkol. Om 7 uur 's ochtends begonnen ze demonstratief in te graven. Maar voorbij de grens hebben zich al zo'n honderd Chinezen verzameld. De Sovjet-grenswachters wilden geen bloed vergieten. Maar ze reageerden niet op alle waarschuwingen van de andere kant…
Al snel overtreden nog eens 12 Chinese soldaten de grens en trokken langs de controlestrook naar de Kamennaya-heuvel. Op twee gepantserde personeelsdragers sneden de onze hun pad, maar na korte onderhandelingen openden de Chinese soldaten het vuur met machinegeweren. De Sovjet-grenswachters moesten eigenlijk antwoorden.
Gewapend met handvuurwapens en antitankwapens bleven de Chinezen de grens oversteken en bezetten een van de heuvels. Grenswachten op drie gepantserde personeelsdragers gingen de strijd met hen aan. Onder het bevel van senior luitenant Olshevsky ging een groep van acht jagers, ondersteund door twee gepantserde personeelsdragers, in de achterkant van de Chinezen en ze namen een perimeterverdediging op.
Altitude Pravaya werd aangevallen door een andere groep grenswachters, die een dode en acht gewonden verloor. Maar de hoogte werd ingenomen en de Chinese loopgraven werden bekogeld met granaten. Een andere Sovjet-grenswacht, soldaat V. Ryazanov, raakte dodelijk gewond. Tegen 9 uur werd de hoogte afgeslagen en planden de Chinezen geen aanvallen meer.
Er waren veel wapens op het slagveld, de meeste van de Sovjet-Unie in 1967-69. met markeringen van Roemenië en Noord-Korea. Deze provocatie kostte Peking meer dan 50 doden en gewonden, de USSR - 12 doden en gewonden.
Maar het "signaal" werd aan de Russen gegeven - het is mogelijk dat het belangrijkste doel van Peking was om Moskou te laten zien dat een aantal van zijn bondgenoten de facto aan de kant van de VRC stonden. En als een ondersteunende taak - om territoriale claims tegen de USSR te "demonstreren" in dit afgelegen deel van de grens.
Zulke bondgenoten, zulke vrienden
Het is nu algemeen bekend dat sinds april 1969, kort na de slag op het eiland Damansky, de wederuitvoer van Sovjet-handvuurwapens naar China door Roemenië en de DVK begon te groeien. Halverwege augustus 1969, kort na het conflict, was het niveau van deze ladingen in de herfst van 1968 bijna verdubbeld. Het was toen, na de voltooiing van de beruchte "Donau"-operatie in Tsjechoslowakije, dat de bovengenoemde wederuitvoer begon.
Niet minder kenmerkend is dat aan de vooravond van een nieuwe Chinese provocatie de Amerikaanse president Richard Nixon, samen met minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger, eerst officiële bezoeken bracht aan het Pakistaanse Lahore en vervolgens aan Boekarest. Tegelijkertijd kwamen Roemenië en Pakistan overeen te bemiddelen bij het leggen van Chinees-Amerikaanse contacten op het hoogste niveau, en begon inlichtingenapparatuur uit de Verenigde Staten via Pakistan naar de VRC te stromen.
Ondertussen was op 11 september 1969 al een ontmoeting gepland op de luchthaven van Peking tussen de USSR en de premiers van de VRC, Alexei Kosygin en Zhou Enlai. Allereerst stond de grenskwestie op de agenda. Het lijkt erop dat de Chinese kant van tevoren, door middel van een nieuw machtsvertoon, heeft besloten haar posities te versterken.
Ze annuleerden de bijeenkomst op de luchthaven van Peking echter niet, en daar kwamen beide partijen overeen om eerst controversiële kwesties op te lossen aan de wederzijdse Siberisch-Verre Oosten grens. Maar zoals u weet, werden ze sinds 1970 in de regel allemaal in het voordeel van de VRC beslist. In Peking realiseerden ze zich toen dat het probleem op dezelfde manier zou worden opgelost voor een perceel van bijna 400 vierkante meter. km bij het meer Zhalanashkol. En die vraag hebben ze achteraf niet bepaald.
Veel later, volgens de Kazachs-Chinese overeenkomst in Alma-Ata van 4 juli 1998 over de verduidelijking van de onderlinge grens, ondertekend door Nurslutan Nazarbayev en Jiang Zemin, werd dat gedeelte overgedragen aan China. Maar aan het einde van de jaren '60 realiseerde Moskou zich dat de VRC de vrij substantiële steun genoot van een aantal Sovjet-bondgenoten, meer precies, zogenaamd bondgenoten. In Roemenië bijvoorbeeld werd destijds de officiële en zeer actieve kritiek op de bovengenoemde operatie Donau voortgezet, en in de DVK - zij het onofficieel, kritiek op Chroesjtsjov's antistalinisme en dezelfde operatie in Tsjechoslowakije.
Maar Moskou koos er om voor de hand liggende politieke redenen voor af te zien van het uitoefenen van druk op Boekarest en Pyongyang over de wederuitvoer van Sovjetwapens naar de VRC. Want de Sovjetleiders vreesden een nieuwe splitsing in de socialistische gemeenschap ten gunste van de Volksrepubliek China, wat op zijn beurt gunstig zou zijn voor de Verenigde Staten en het Westen als geheel. En het zou ook kunnen leiden tot een militair-politiek blok van Roemenië, niet alleen met het toenmalige stalinistisch-pro-Chinese Albanië, maar ook met Tito's Joegoslavië. Laten we u eraan herinneren dat het socialistische Joegoslavië de USSR toen regelmatig op het wereldtoneel belemmerde in het kader van de Beweging van Niet-Gebondenen die door haar op voorstel van het Westen was geïnitieerd.
Toen Peking onophoudelijk ruzie maakte met Moskou, werden Washington en Islamabad ook "toegevoegd" aan Boekarest en Pyongyang als echte vrienden van China. Op 1-2 augustus ontmoetten Nixon en Kissinger het toenmalige hoofd van Pakistan, generaal Yahya Khan, in Lahore. Het belangrijkste onderwerp van de gesprekken waren opties voor "meer steun voor communistisch China terwijl (zoals G. Kissinger zei) Mao Zedong nog leeft."
Tegelijkertijd begon het werk van de transpakistan-transportcorridor, die ook door het grondgebied van de VRC liep, regelmatig te werken, waarlangs niet alleen producten met een civiel profiel, en niet alleen uit de Verenigde Staten, werden verscheept in groter volume. De Chinese ambassade in Pakistan werd begin augustus 1969 door het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken geïnformeerd over de plannen van de Amerikaanse leiding met betrekking tot het officiële bezoek van Nixon en Kissinger aan de VRC.
En in Boekarest kondigde Nixon, na een ontmoeting met de Chinese ambassadeur Liu Shenkuan, zijn wens aan om ergens de leiders van de VRC te ontmoeten en zijn 'anti-hegemonische politiek' te steunen. Op zijn beurt bood Nicolae Ceausescu zijn persoonlijke bemiddeling aan bij het organiseren van een dergelijke bijeenkomst, die werd aanvaard door Washington en Peking. En medio juni 1971 bevestigde Ceausescu deze initiatieven persoonlijk aan Mao Zedong en Zhou Enlai in Peking.
Vruchtbare bemiddeling
De bemiddeling van Boekarest en Islamabad wierp vruchten af: Kissinger bezocht Peking voor het eerst begin juli 1971 - nota, kort na Ceausescu's bezoek aan Peking. Het eerste officiële bezoek van Amerikaanse leiders aan de Volksrepubliek China vond, zoals bekend, plaats in februari 1972 en markeerde sindsdien hun actievere samenwerking bij het bestrijden van de USSR.
Trouwens, het is nogal kenmerkend dat dergelijke "bliksembezoeken" van Nixon aan Pakistan, en vervolgens, samen met Kissinger, aan Roemenië precies aan de vooravond van het conflict bij Zhalanashkol plaatsvonden … Al deze factoren waren natuurlijk van invloed op de terughoudende politieke reactie op dit conflict. Dit wordt ook bevestigd door het feit dat hij niet werd genoemd in de centrale en regionale Sovjetmedia (behalve een kort bericht in de grote oplage van de lokale grenspost).
Maar er waren ook interne factoren van sovjetbeperking. Ten eerste waren tot het begin van de jaren tachtig meer dan 50 ondergrondse stalinistisch-maoïstische groepen actief in de USSR, geïnitieerd door Peking en met hun pamfletten en brochures om "de heerschappij van de revisionistische verraders van de grote zaak Lenin-Stalin omver te werpen" die sabotage en terroristische aanslagen plande. … Bovendien, in plaats van dergelijke groepen te neutraliseren, ontstonden er voortdurend nieuwe. Maar na het aftreden eind juni 1981 van Hua Guofeng, Mao's stalinistische opvolger, werd de steun van Peking voor dergelijke groepen minimaal.
Ten tweede was er in de USSR aan het begin van de jaren '60 en '70 een systemische sociale crisis aan het brouwen. Bovendien zagen Brezjnev en anderen zoals zij de belangrijkste reden hiervoor in het feit dat de beruchte hervormingen van Kosygin (voor meer details zie "VO" hier) de staat leiden in overeenstemming met de groeiende sociale en materiële behoeften van de bevolking. Dat zou een negatieve invloed kunnen hebben op de groei van de economie van het land en de staat van zijn defensievermogen.
Het waren precies deze beoordelingen die Leonid Brezjnev, secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU, in december 1968 in de plenaire vergadering van het Centraal Comité tot uitdrukking bracht:
Ja, we moeten serieus voldoen aan de behoeften van de mensen, maar waar ligt de lijn naar deze behoeften? Die lijn is er niet. De partij doet er alles aan om de geplande doelstellingen voor loonsverhoging en aspiraties, verzoeken, verlangens te overtreffen. groeien hier. … je moet nadenken over wat je nu moet doen, want als we de juiste oplossing niet vinden, komen we misschien in een moeilijke situatie terecht. … Bovendien overtreft de groei van de lonen de groei van arbeidsproductiviteit.
Zoals u weet, werden de Kosygin-hervormingen al in het begin van de jaren 70 praktisch ingeperkt. Over het algemeen bepaalden talrijke onderling samenhangende factoren de onmogelijkheid voor de USSR om betrokken te raken bij een grootschalig militair conflict met de VRC. Ze stelden ook de herhaalde Sovjet-concessies aan Peking op het gebied van grenskwesties vast.
