100 jaar geleden, in maart 1919, begon de "Vlucht naar de Wolga" - een strategische offensieve operatie van het leger van Kolchak met als doel het oostfront van het Rode Leger te verslaan, de Wolga te bereiken en zich aan te sluiten bij blanke troepen in het zuiden en noorden van Rusland en een daaropvolgende aanval op Moskou. De belangrijkste slagen werden geleverd door de blanke troepen in de centrale (westerse leger) en noordelijke (Siberische leger) richtingen.
Algemene situatie aan het oostfront
Aan het begin van de veldtocht van 1919 werd aan het oostfront een tijdelijk machtsevenwicht tot stand gebracht. Het Witte Leger had een lichte superioriteit in mankracht (begin mei 1919 kreeg het Rode Leger superioriteit in het aantal troepen), en de Rode in vuurkracht. Tegelijkertijd begonnen de Reds de Witten in te halen in organisatie en gevechtseffectiviteit.
Eind 1918 - begin 1919 wisselden de partijen klappen uit. Eind november 1918 begonnen de Witte troepen de Perm-operatie en namen op 21 december Kungur in, op 24 december - Perm (). Het 3e Rode Leger leed een zware nederlaag. Er dreigde het verlies van Vyatka en de ineenstorting van de hele noordflank van het oostfront van het Rode Leger. Alleen buitengewone maatregelen maakten het mogelijk om de situatie recht te zetten. In januari 1919 organiseerde het rode commando een tegenoffensief om Kungur en Perm te heroveren. Het offensief werd geleid door de troepen van het 2e en 3e leger, de stakingsgroep van het 5e leger (hulpaanval op Krasnoufimsk). De fouten van het commando, slechte voorbereiding, zwakte van troepen (er was geen superioriteit over de vijand), zwakke interactie leidden er echter toe dat de taak niet werd voltooid. De Reds duwden de vijand, maar konden niet door het front breken en gingen in de verdediging.
De nederlaag in de richting Perm werd gedeeltelijk gecompenseerd door de overwinning van de Reds in de hoofdrichting - de richting Ufa en de richting Orenburg. Op 31 december 1918 bezette het Rode Leger Oefa en op 22 januari 1919 verenigden eenheden van het 1e Rode Leger zich in Orenburg met het Turkestan leger dat oprukte uit Turkestan. Op 24 januari 1919 namen de troepen van het 4e Rode Leger Uralsk in. In februari 1919 klemde het 4e Rode Leger onder bevel van Frunze zich diep tussen de troepen van de Orenburg- en Oeral-Kozakken en rukte op op de lijn Lbischensk - Iletsk - Orsk.
Zo slaagde het Rode Leger er tijdens de wintercampagne van 1918-1919 in om de Oeral-rug te bereiken, de laatste linie voor Siberië, waar de belangrijkste vitale centra van het Witte Leger zich bevonden. De gevechten in de richtingen Perm en Oefa toonden een situatie van onstabiel strategisch evenwicht aan het oostfront.
Opperbevelhebber Kolchak beloont zijn soldaten
rode Leger
Aan de noordflank van het oostfront van het Rode Leger bevonden zich twee Sovjetlegers - 2e en 3e, onder bevel van respectievelijk V. I. Shorin en S. A. Mezheninov. Ze telden ongeveer 50 duizend bajonetten en sabels, met 140 geweren en ongeveer 960 machinegeweren. Het 2e leger werd gedekt door het Sarapul-leger, het Perm-Vyatka-leger - door het 3e leger. Ze verzetten zich tegen het Siberische leger van de blanken. In het midden van het front bevond zich het 5e leger van JC Blumberg (het werd al snel vervangen door M. N. Tukhachevsky). Het telde 10-11 duizend soldaten met 42 geweren en 142 machinegeweren. Ze werd tegengewerkt door het westerse leger van de blanken. Op de zuidelijke flank bevonden zich het 1e leger - commandant GD Gai, 4e leger - commandant MV Frunze en het Turkestan leger - commandant V. G. Zinovjev. Het waren 52 duizend bajonetten en dammen met 200 geweren en 613 machinegeweren. Ze werden tegengewerkt door het afzonderlijke Orenburg-leger van Dutov, dat werd verslagen en zich terugtrok naar de steppe, en het afzonderlijke Oeral-leger. In totaal telden de rode legers van het oostfront aan het begin van de strijd meer dan 110 duizend mensen, ongeveer 370 kanonnen, meer dan 1700 machinegeweren, 5 gepantserde treinen.
Als gevolg daarvan had het rode oostfront tegen de tijd dat het leger van Kolchak aanviel sterke flanken en een zwak uitgebreid centrum. Op de noordelijke operatielijnen waren de troepen van de Rode en Witten bijna gelijk. De groep rode legers in het zuiden had, hoewel ze wijd verspreid in de ruimte was, een serieuze superioriteit over de vijand (52 duizend mensen tegen 19 duizend). En het zwakke 5e Rode Leger met 10 duizend soldaten was tegen bijna 50 duizend vijandelijke groeperingen.
Het Sovjetcommando was van plan een offensief in zuidelijke richting te ontwikkelen (met de troepen van het 4e, Turkestan en 1e leger) en de bevrijding van de Oeral en Orenburg-regio's van de Witte Kozakken te voltooien. Vervolgens moest het 1e leger in twee colonnes een offensief lanceren tegen Chelyabinsk. De rechterkolom bewoog zich langs het Oeralgebergte vanuit het zuiden, via Orenburg - Orsk - Troitsk, en de linkerkolom van Sterlitamak was gericht op Verkhneuralsk, door het Oeralgebergte en van daaruit naar Chelyabinsk. Het 5e leger zou het Oeralgebergte in zijn sector overwinnen, achter de Perm-groepering van de vijand gaan staan en assistentie verlenen aan de rechterflank van het 2e leger. Het 2e leger moest de linkerflank van de Perm-groepering van blanken dekken. Het 3e leger kreeg een extra taak om de blanken vanaf het front vast te pinnen.
Het is vermeldenswaard dat de achterkant van het Rode Oostfront in die tijd kwetsbaar was. Het beleid van "oorlogscommunisme", in het bijzonder het vorderen van voedsel, werd zwaar geaccepteerd door de boeren van de Wolga-regio. In de onmiddellijke achterhoede van het Rode Leger raasde een golf van boerenopstanden door de provincies Simbirsk en Kazan. Bovendien werd een deel van de troepen van het oostfront overgebracht naar het zuiden, wat de positie van de rode legers verzwakte vóór het offensief van de troepen van Kolchak.
Reorganisatie van het Russische leger
In december 1918 vond een radicale reorganisatie van het militaire commando plaats. Admiraal Kolchak voltooide het werk dat door generaal Boldyrev was begonnen om het management van de blanke strijdkrachten in het oosten van Rusland te reorganiseren. Op 18 december 1918 beval de opperbevelhebber de korpsgebieden van het Siberische leger af te schaffen en in plaats daarvan militaire districten te creëren: West-Siberisch met hoofdkwartier in Omsk (het omvatte de provincies Tobolsk, Tomsk en Altai, de regio's Akmola en Semipalatinsk); het centrale Siberische district met het hoofdkantoor in Irkoetsk (het omvatte de provincies Yenisei en Irkoetsk, de regio Jakoetsk); Het district in het Verre Oosten met het hoofdkantoor in Khabarovsk (het omvatte de regio's Amoer, Primorsk en Trans-Baikal, het noordelijke deel van het eiland Sachalin. In januari 1919 werden de namen van de militaire districten veranderd in respectievelijk Omsk, Irkoetsk en Priamursk. kring van het Orenburgse Kozakkenleger Militaire district Orenburg met hoofdkwartier in Orenburg (dit district omvatte de provincie Orenburg).
Ook werd voor operationeel beheer het hoofdkwartier van de opperbevelhebber, admiraal Kolchak, gevormd. Generaal-majoor DA Lebedev was de stafchef van het hoofdkwartier van het opperbevel en B. Bogoslovsky was de stafchef van het Oostfront. Op 24 december 1918 werden de troepen van het oostfront verdeeld in de afzonderlijke legers van Siberië, West en Orenburg; het afzonderlijke leger van de Oeral stond ook onder operationele ondergeschiktheid van het hoofdkwartier. De Siberische en Volkslegers werden afgeschaft. Het nieuwe Siberische leger onder bevel van generaal R. Gaida werd gevormd op basis van de Yekaterinburg-groep van strijdkrachten (het omvatte het 1e Centraal Siberische korps, het 3e Steppe Siberische korps, de Votkinsk-divisie en de Krasnoufim-brigade). Aan het begin van het Lenteoffensief van 1919 telde het Siberische leger ongeveer 50 duizend bajonetten en sabels, 75 - 80 kanonnen en 450 machinegeweren.
Op het hoofdkwartier van het Siberische leger aan de vooravond van het algemene offensief. Op de eerste rij van links naar rechts: commandant R. Gaida, A. V. Kolchak, stafchef B. P. Bogoslovsky. februari 1919
Het westerse leger onder bevel van de commandant van het 3e Oeral-korps, generaal MV Khanzhin, werd opgericht op basis van het 3e Oeral-korps van de Samara- en Kama-strijdkrachten (later - het 8e Ufa- en 9e Volga-korps). Vervolgens werd de samenstelling van het westerse leger aangevuld ten koste van het 2e Ufa- en 6e Oeral-korps. Aan het begin van de lente van 1919 bestond het westerse leger uit meer dan 38, 5 duizend bajonetten en sabels, ongeveer 100 geweren, 570 machinegeweren. Ook was het Westelijke Leger ondergeschikt aan de Zuidelijke Legergroep onder bevel van generaal P. Belov (uiteindelijk gevormd op 24 maart 1919), als onderdeel van het 4e Legerkorps en het Sterlitamak Geconsolideerde Korps. De zuidelijke legergroep bestond uit ongeveer 13 duizend bajonetten en sabels met 15 kanonnen en 143 machinegeweren.
Op basis van de troepen van het zuidwestelijke front werd het aparte leger van Orenburg gevormd onder bevel van generaal A. I. Dutov. Het Orenburgse leger bestond uit het 1e en 2e Orenburgse Kozakkenkorps, het 4e Orenburgse leger, het Geconsolideerde Sterlitamak en Bashkir (4 infanterieregimenten) korps en de 1e Orenburg Plastun Kozakkendivisie. Het aantal Orenburgse legers bereikte 14 duizend mensen. Een apart Oeral-leger onder bevel van generaal N. A. Savelyev (vanaf april V. S. Tolstov) werd gevormd uit het Oeral-kozakkenleger en andere militaire eenheden die in de Oeral-regio waren opgericht. Het bestond uit: 1e Oeral Kozakkenkorps, 2e Iletsk Kozakkenkorps, 3e Oeral-Astrachan Kozakkenkorps. De grootte van het leger op verschillende tijdstippen varieerde van 15 tot 25 duizend mensen. Bovendien opereerde het 2e Steppe Siberische aparte korps onder bevel van generaal V. V. Brzhezovsky in de richting van Semirechye.
In totaal telden de blanke strijdkrachten van het oosten van Rusland tegen het voorjaar van 1919 ongeveer 400 duizend mensen. Aan het front zelf waren er ongeveer 130-140 duizend bajonetten en sabels.
Soldaat van het Siberische leger. Tentoonstelling van het Omsk State Museum of History and Local Lore. Bron:
Witte commandostrategie
De val van Kazan, de ineenstorting van het Volksleger, nederlagen in de richting Samara-Oefa en de terugtrekking van de Tsjechoslowaakse troepen van het front leidden niet tot het verlaten van de Siberische regering van Kolchak van een offensieve strategie. Tegelijkertijd erfde de Kolchak-regering de strategie van de Directory - de belangrijkste slag in de richting Perm-Vyatka met als doel de blanken en de Entente-troepen bij het noordelijke front te voegen. Verder was het mogelijk om vanuit Vologda een beweging naar Petrograd te ontwikkelen. Ze waren ook van plan om het offensief te ontwikkelen langs de Sarapul - Kazan, Ufa - Samara-lijn, waarna de richting Moskou opdoemde. Als de operatie succesvol was en de blanken de Wolga bereikten, zou het offensief worden voortgezet en zich ontwikkelen tot een campagne tegen Moskou vanuit het noorden, oosten en zuiden. Dit maakte het mogelijk om de meer bevolkte en industrieel ontwikkelde provincies te bezetten, om de krachten te bundelen met het leger van Denikin. Als gevolg hiervan was het de bedoeling dat Moskou, na de nederlaag van het oostfront van de roden en de uitgang naar de Wolga, in juli 1919 zou worden bezet.
Ataman Dutov, commandant van het leger van Orenburg, stelde voor om de grootste slag op de zuidelijke flank uit te brengen om een gemeenschappelijk front te vormen met het leger van Denikin in het zuiden van Rusland. De concentratie in de regio Orenburg van de belangrijkste aanvalsgroep van het leger van Kolchak was echter moeilijk vanwege het gebrek aan directe communicatie - per trein naar Orenburg vanuit Omsk was het alleen mogelijk om via Samara te komen. Bovendien was er een politieke factor - Denikin had de volledig Russische macht van Kolchak nog niet erkend. Daarom werd besloten dat de legers van Denikin en Kolchak afzonderlijk zouden vechten. Kolchak zei: "Wie als eerste in Moskou komt, zal de situatie de baas zijn."
Op zijn beurt maakte de opperbevelhebber van de strijdkrachten van het zuiden van Rusland (ARSUR) Denikin plannen voor de campagne voor 1919, waarbij hij het belang van de hulp van de geallieerden in het zuiden van Rusland overdreef. Het was de bedoeling dat de divisies van de Entente de blanken zouden helpen Rusland van de bolsjewieken te zuiveren. In werkelijkheid zouden de meesters van het Westen niet betrokken raken bij een bloedbad op het grondgebied van Rusland, maar liever optreden met de handen van blanken en nationalisten. Denikin, in de hoop op de hulp van de Entente, was van plan de vijandelijkheden in de Noord-Kaukasus te beëindigen, te voorkomen dat de Roden Oekraïne bezetten en vervolgens ook naar Moskou te gaan, met een gelijktijdige aanval op Petrograd en een offensief langs de rechteroever van de Wolga. Dat wil zeggen, de eerste, in plaats van de hoofdkrachten in één richting te concentreren, verspreidde ze over een enorme ruimte.
De strategie van de Siberische regering had dus een wankel fundament. Ten eerste was het Witte commando niet in staat om de interactie van de hoofdtroepen van het Witte Leger te organiseren - de troepen van Kolchak en Denikin om de vijand aan te vallen. Het leger van Kolchak herhaalde de strategische fout van het Volksleger en de Tsjechoslowaken - significante troepen waren opnieuw geconcentreerd in de richting Perm-Vyatka, hoewel het al duidelijk was geworden dat het noordfront zwak en passief is en van ondergeschikt belang is. Tegelijkertijd verlieten de Tsjechoslowaken, het machtigste deel van het antibolsjewistische front in Oost-Rusland, het front.
Ten tweede had het leger van Kolchak een nogal zwakke materiële basis, menselijke reserves. Het grootste deel van de bevolking, sociale groepen steunden de regering van Kolchak en haar doelen niet. Als gevolg hiervan leidde het tot massale weerstand in de achterhoede, krachtige opstanden, die een van de belangrijkste voorwaarden werden voor de toekomstige nederlaag van het Russische leger van Kolchak. Zeker, vanaf het allereerste begin, door de democratische contrarevolutie van de "constituerende leden" (de linkervleugel van de februari-revolutionairen) te onderdrukken, waren de militairen in staat om tijdelijk de orde aan de achterkant te herstellen, mobilisaties door te voeren die, op basis van sterke officieren, creëerde een sterke basis voor het Russische leger van Kolchak.
In een dergelijke situatie kon het Siberische blanke commando slechts rekenen op tijdelijk succes in een van de operationele gebieden. Maar dit succes werd gekocht ten koste van een volledige strategische uitputting van troepen - troepen, materiële en menselijke hulpbronnen, reserves. Voor de verdere ontwikkeling van offensieve operaties in zo'n uitgestrekt gebied was het noodzakelijk om met succes een reeks mobilisaties (voornamelijk van boeren), zowel in de achterhoede als in de bezette gebieden, uit te voeren. Het beleid van de Siberische regering sloot echter de mogelijkheid uit dat de boeren de blanken zouden steunen. Bovendien zette elke nieuwe gewelddadige mobilisatie de boeren verder op tegen de regering van Koltsjak en verslechterde de gevechtsefficiëntie van het Russische leger zelf (sabotage, massale desertie, overgaan naar de kant van de Roden, enz.).
Dat wil zeggen, het Russische leger van Kolchak zou één krachtige, maar beperkte slag in tijd en ruimte kunnen leveren. Het was logisch om de grootste slag te slaan ten zuiden van Oefa om zich te kunnen verenigen met Denikin's troepen. Hier werden echter blijkbaar de belangen van het blanke commando genegeerd door de Britten. De vorming van één sterk wit leger en de mogelijke fusie van de blanke regeringen van Zuid-Rusland en Siberië waren in tegenspraak met de belangen van de meesters van het Westen, Londen. De Britten boeiden de politieke wil en het operationele denken van Kolchak, duwden de blanken richting Vyatka en Vologda. Als gevolg hiervan besloot White om zowel Vyatka als de Midden-Wolga twee sterke slagen te geven, hoewel ze hiervoor niet genoeg kracht en middelen hadden. De daaropvolgende gebeurtenissen onthulden volledig de tekortkomingen van het strategische plan van het witte commando.
Drie blanke legers namen deel aan het strategische offensief: 1) Gaida's Siberische leger was al geconcentreerd in de richting Vyatka-Vologda, tussen Glazov en Perm; 2) Westers leger van de generaal. Khanzhina werd ingezet aan het Birsk-Oefa-front; 3) Het leger van Orenburg zou langs de linie Orsk - Orenburg aanvallen. Het Witte leger aan het front telde ongeveer 113 duizend mensen met 200 kanonnen. In drie schokgroepen in de richtingen Vyatka, Sarapul en Oefa waren er meer dan 90 duizend bajonetten en sabels. De strategische reserve van het hoofdkwartier van Kolchak omvatte het 1e Wolga-legerkorps van Kappel (3 geweerdivisies en een cavaleriebrigade) in de regio Chelyabinsk - Koergan - Kostanai en drie infanteriedivisies, die werden gevormd in de regio Omsk.
Zo bracht het leger van Kolchak twee sterke slagen toe in de noordelijke en centrale richtingen. Een succesvol offensief in het centrum maakte het mogelijk om de communicatie van de sterke zuidelijke legergroep van het Rode Oostfront af te snijden en de drie Rode legers terug te dringen naar het zuiden. Zo kon het witte commando de Orenburg- en Oeral-Kozakken bevrijden en hulp krijgen, en de richting van Turkestan verzekeren.
