Northrop Grumman Corporation heeft de succesvolle tests aangekondigd van een uniek elektro-optisch systeem (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) met gedistribueerde opening voor de 5e generatie F-35 Lightning II Joint Strike Fighter. Het systeem dat op het standaardvliegtuig was geïnstalleerd, detecteerde met succes de lancering en begeleidde de tweetrapsraket op een afstand van meer dan 1200 km. De raketescorte duurde 9 minuten - vanaf het moment van lancering tot het moment van brandstofuitval.
Deze cijfers zien er ongelooflijk uit en toch zeggen bedrijfsvertegenwoordigers dat dit slechts een deel van de mogelijkheden van het toekomstige vliegtuig is. De EOS DAS F-35 zal in staat zijn tot een 360-graden beeld met een hoge verversingssnelheid, hoge resolutie en gevoeligheid, die allemaal op het helmscherm van de piloot worden geprojecteerd.
Het systeem bestaat uit verschillende optische sensoren die zich op verschillende punten in de romp bevinden. De computer combineert hun beelden tot één naadloos beeld van hun omgeving. DAS detecteert en volgt doelen in een volledig passieve modus (geen radar- of laserverlichting) en vereist geen tussenkomst van een piloot. Zodra de vijand op het slagveld verschijnt, zal DAS het doelwit onmiddellijk veroveren (grond, lucht, raketten, inclusief luchtverdediging en lucht-lucht) en het continu bewaken, met uitsluiting van de mogelijkheid om de blinde vlekken te verlaten. In dit geval kan de piloot in de achterste hemisfeer schieten en eventuele manoeuvres uitvoeren.
Dit systeem stelt de piloot ook in staat om, met behulp van zijn op de helm gemonteerde display, letterlijk door de structuur van het vliegtuig in verschillende golflengten te kijken - de computer berekent wat de piloot zou zien als er geen ondoorzichtig plastic of metaal was, en verzendt het gesynthetiseerde beeld naar het beeldscherm. 'S Nachts, in felle zon, mist en regen, ziet de F-35-piloot een onrealistisch heldere gedetailleerde wereld. Geen enkele persoon heeft ooit zulke waarnemingsvermogens gekregen, het is geen toeval dat dit systeem "Gods oog" wordt genoemd.
De F-35 is ook uitgerust met een omnidirectionele infrarood CCD-TV-camera (EOTS) met hoge resolutie voor bewaking en doelaanduiding. Het biedt het vastleggen en volgen van alle grond-, oppervlakte- en luchtdoelen. Volledig passief, het is in staat om doelen automatisch en op grote afstand te detecteren en te volgen, evenals laserstraling van het vliegtuig te rapporteren. Om het formaat te verkleinen en de kenmerken te ontmaskeren, hebben de ontwerpers de bolvormige stroomlijnkap verlaten en de camera gesloten met gefacetteerd saffierglas.
Het complex van dergelijke apparatuur biedt de mogelijkheid om heimelijk een zeer breed scala aan taken uit te voeren: raketverdediging, verkenning, ondersteuning bij een onregelmatig conflict, enz.
