Een van de moderne redenen voor de trots van de Chinese defensie-industrie is de Type 99 hoofdtank. Op dit moment vertegenwoordigt dit gevechtsvoertuig de hoogste prestatie van Chinese tankbouwers en combineert het alle nieuwste ontwikkelingen op dit gebied. Het Chinese leger en industriëlen noemen de Type 99-tank vaak een van de beste vertegenwoordigers van zijn klasse ter wereld. Er wordt beweerd dat het qua kenmerken de meeste moderne tanks overtreft en inferieur is aan slechts enkele typen. De juistheid van dergelijke uitspraken is een onderwerp voor een aparte discussie. Niettemin moet worden toegegeven dat China de afgelopen halve eeuw en meer een lange weg heeft afgelegd op het gebied van tankbouw en inmiddels een volwaardige ontwerpschool heeft gevormd. Om dit te doen, moest hij veel tijd, moeite en geld besteden, die werd besteed aan het ontwerp en de productie van verschillende tankmodellen.
Opgemerkt moet worden dat het Chinese leger al vóór de vorming van de VRC kennis maakte met tanks. De eerste gepantserde voertuigen van deze klasse verschenen in China tijdens de zogenaamde. Het tijdperk van de militaristen. Halverwege de jaren twintig kocht de Fengtian-kliek, geleid door Zhang Zuolin, 36 FT-17 lichte tanks uit Frankrijk, wat de eerste Chinese uitrusting van deze klasse werd. Later, na de eenwording van China, begon de nieuwe regering kleine partijen tanks van verschillende modellen uit Groot-Brittannië en Italië te kopen. In totaal werden slechts enkele tientallen tanks aangekocht. De reden hiervoor was zowel de ontoereikende financiële mogelijkheden van het land als een gebrek aan inzicht in de rol van tanks in de oorlog. Deze houding ten opzichte van tanks bleef tot het einde van de jaren dertig bestaan. In 1938 verwierf China minder dan honderd T-26-tanks van de Sovjet-Unie, waarvan de meeste verloren gingen in gevechten met Japan.
FT-17
Tot het midden van de jaren vijftig gebruikten Chinese tanktroepen apparatuur van buitenlandse makelij. Tegelijkertijd werden in verschillende delen gepantserde voertuigen van Sovjet-, Amerikaanse en zelfs Japanse productie aangetroffen. Pas in de jaren vijftig besloot het officiële Peking om zelfstandig tanks te bouwen in de eigen productiefaciliteiten.
Type 59
In de jaren vijftig voorzag de Sovjet-Unie China van een aantal T-54 medium tanks. Kort na de ingebruikname van deze machines verwierf de Chinese leiding een licentie van de USSR voor de bouw ervan. In 1957 assembleerde fabriek nr. 617 (Baotou-stad), na ontvangst van Sovjetdocumentatie, de eerste batch tanks van Chinese makelij. T-54, enigszins aangepast in overeenstemming met de mogelijkheden van de Chinese industrie, kreeg de naam "Type 59" (ook de aanduiding WZ-120).
Als gelicentieerd exemplaar van de T-54-tank behield het Type 59 zijn belangrijkste kenmerken: ontwerp, lay-out en verschillende eenheden. Tegelijkertijd veranderden de energiecentrale, wapens en andere apparatuur hun naam. Dus het 100 mm getrokken kanon D-10T werd in China geproduceerd onder de naam "Type 59T". Dezelfde aanduiding werd gegeven aan de SGMT-machinegeweren, waarvan er één was gekoppeld aan een kanon en de tweede zich in de voorste plaat van de romp bevond. Waarnemingsapparatuur en communicatieapparatuur werden, net als de rest van de tankeenheden, onder licentie geproduceerd en verschilden alleen in nieuwe namen van de Sovjet-apparaten. Tegelijkertijd ontving de Chinese tank geen nachtzichtapparaten. De dieselmotor 12150L werd ook gekopieerd van de Sovjet-motor die op de T-54 werd gebruikt. 540 pk motor voorzag de Chinese tank "Type 59" van mobiliteit op het niveau van de Sovjet T-54.
De productie van de Type 59-tank duurde van 1957 tot 1961, waarna de Chinese fabrieken begonnen met het bouwen van gepantserde voertuigen van de nieuwe Type 59-I-modificatie. Het verschilde van het basismodel met een bijgewerkt Type 69-II kanon van 100 mm kaliber, nachtkijkers en een ballistische computer met handmatige gegevensinvoer. Na verloop van tijd werden alle tanks "Type 59" omgebouwd tot de staat "Type 59-II". In de toekomst werden de verbeterde machines uitgerust met een laserafstandsmeter, zijschermen en nieuwe ballistische computers.
Van 1982 tot 1985 bouwde de Chinese defensie-industrie Type 59-I tanks. Hun belangrijkste verschil met de vorige tanks van deze familie was het 105 mm getrokken kanon "Type 81" met een uitwerper en een hittewerende behuizing, die een kopie was van het Engelse L7-kanon. Op basis van deze modificatie werd de Type 59-IIA tank gemaakt. In het ontwerp werd in beperkte mate gecombineerd pantser gebruikt.
De serieproductie van Type 59 tanks eindigde in 1987. Gedurende 30 jaar werden meer dan 10 duizend gevechtsvoertuigen met zeven modificaties gebouwd. Het grootste deel van de in de jaren tachtig gebouwde tanks werd geëxporteerd. Momenteel blijven Type 59-tanks in gebruik bij 17 landen. Sommigen van hen voerden onafhankelijke modernisering van deze apparatuur uit en ontwikkelden ook andere soorten apparatuur op een tankchassis.
Type 63
Halverwege de jaren vijftig droeg de Sovjet-Unie verschillende PT-76 lichte amfibische tanks over aan de Volksrepubliek China. Het Chinese leger bestudeerde deze techniek en sprak de wens uit om dergelijke tanks van hun eigen productie te krijgen. Al in 1959 begonnen de tests van de type 60 amfibische tank. Er waren verschillende grote gebreken in het ontwerp van deze machine, waardoor de klant de nieuwe ontwikkeling verliet. In dit opzicht begonnen de Chinese tankbouwers een nieuw project, waarbij het de bestaande problemen moest oplossen.
De resulterende tank "Type 63" is in algemene termen vergelijkbaar met de Sovjet PT-76. Er zijn echter een aantal grote verschillen. Dus de werkplek van de chauffeur werd naar de linkerkant verschoven en de bemanning werd uitgebreid tot vier personen. De Chinese amfibische tank was bewapend met een 85 mm Type 62-85 getrokken kanon, een coaxiaal geweer-kaliber machinegeweer en een groot kaliber luchtafweer machinegeweer.
Voor beweging op het water gebruikte de Type 63 amfibische tank, net als de Sovjet PT-76, twee waterkanonnen in de achtersteven. Naast dergelijke propellers kon het Chinese gevechtsvoertuig echter zwemmen en de sporen terugspoelen.
Type 63 te zien in het Militair Museum in Peking
Gedurende meerdere jaren van productie werden een aantal modificaties van het "Type 63" gemaakt. Ze verschilden allemaal van elkaar door kleine veranderingen in de samenstelling van de apparatuur, enz. De meest interessante modificatie is de "Type 63HG". Deze amfibische tank had een betere zeewaardigheid in vergelijking met het basisvoertuig. Bovendien ontving hij een getrokken kanon van 105 mm, wat het gevechtspotentieel aanzienlijk verhoogde.
Op basis van de Type 63-tank werden verschillende gepantserde voertuigen van verschillende klassen gemaakt. In de loop van de productiejaren zijn er meer dan 1.500 van deze tanks gebouwd, waarvan een deel China aan derde landen heeft geleverd. Het Chinese leger gebruikt momenteel ongeveer 500 van deze tanks. Ook blijven een aantal Type 63-voertuigen in dienst bij Noord-Korea, Pakistan, Soedan, Vietnam en andere landen.
"Type 69" en "Type 79"
De eerste Chinese tank van zijn eigen ontwerp wordt beschouwd als het "Type 69", gemaakt in de jaren zeventig. Aanvankelijk omvatte dit project een grondige modernisering van een van de aanpassingen van de Type 59-tank, maar het leger verliet het op deze manier gecreëerde gepantserde voertuig. In 1969 slaagde het Chinese leger erin de Sovjet T-62-tank te veroveren. Chinese experts bestudeerden het gevangen voertuig zorgvuldig en hielden rekening met enkele nuances van het ontwerp en de uitrusting. Het Type 69-project werd afgerond in overeenstemming met de ontvangen informatie. De seriële bouw van een nieuwe tank begon al snel.
Tank "Type 69" had een gevechtsgewicht van 36,7 ton en was uitgerust met een 580 pk dieselmotor. De romp en het torentje van het voertuig waren vergelijkbaar met de overeenkomstige eenheden van het "Type 59", maar tegelijkertijd verschilden ze in de dikte van sommige elementen. De Type 69 ontving het Type-69-II getrokken kanon als zijn belangrijkste wapen. Extra bewapening was vergelijkbaar met de gepantserde voertuigen van het vorige model. Het moest de tank uitrusten met moderne vizierapparatuur, communicatiesystemen, een laserafstandsmeter en een ballistische computer.
Volgens sommige bronnen paste de tank "Type 69" in zijn seriële vorm niet helemaal bij de klant in de persoon van de Chinese strijdkrachten. In dit opzicht was het nieuwste gevechtsvoertuig meerdere jaren in proefbedrijf en werd het pas in 1982 in gebruik genomen. Tegelijkertijd werd de nieuwe tank voor het eerst gedemonstreerd aan het grote publiek. Waarschijnlijk was de reden voor de claims van het leger de onvoldoende kenmerken van de tank. In termen van zijn vuurkracht overtrof het enigszins de "Type 59" van latere modificaties en was merkbaar inferieur aan moderne buitenlandse tanks.
Toch waren de Type 69 tanks interessant voor buitenlandse klanten. Het eerste exportcontract werd in 1983 getekend met Irak. In navolging van het Iraakse leger toonden andere derdewereldlanden, voornamelijk Aziatische, interesse in de nieuwe Chinese ontwikkeling. Alleen al in het Midden-Oosten zijn in totaal meer dan tweeduizend Type 69 tanks aangeschaft. Daarnaast omvatten de contracten met Pakistan en Soedan de montage van tanks in lokale fabrieken. Sommige eenheden werden door de landen zelf vervaardigd, andere werden gekocht uit de VRC.
Tijdens de modernisering van het Type 69-project verscheen de Type 69-III-modificatie. In verband met belangrijke veranderingen in ontwerp, wapens en uitrusting, besloten Chinese tankbouwers om deze ontwikkeling de status te geven van een apart project genaamd "Type 79". Deze tank was uitgerust met een 105 mm Type 83 kanon met deksel, een 730 pk dieselmotor. en een aantal speciale apparatuur gemaakt in Engeland. Marconi voorzag Chinese tankbouwers van een laserafstandsmeter, ballistische computer en vizieren. De Type 79 was de eerste Chinese tank met een automatisch anti-nucleair beschermingssysteem. Bovendien kreeg de tank voor het eerst in de Chinese praktijk een systeem van dynamische bescherming van de frontale projectie.
Type 80
Tank "Type 79", in tegenstelling tot "Type 69", voldeed aan de eisen van het Chinese leger. Tegen de achtergrond van buitenlandse successen zag de toekomst van dit gepantserde voertuig er echter dubbelzinnig uit. In dit opzicht is begonnen met het bijwerken van het Type 79-project om de kenmerken van een veelbelovende tank te verbeteren. Het nieuwe model gepantserde voertuigen kreeg de naam "Type 80".
Tank "Type 80" is gemaakt op basis van de ervaring die is opgedaan in de loop van eerdere projecten, maar tegelijkertijd waren er veel innovaties in het ontwerp. Het aangepaste chassis van de Type 79 werd als basis genomen voor deze tank. De gepantserde romp werd iets verlengd, daarom moest het chassis aan elke kant worden uitgerust met zes wielen. Voor het eerst in de geschiedenis van de Chinese tankbouw kreeg het pantservoertuig Type 80 een volledig gelaste toren, waardoor het beschermingsniveau aanzienlijk kon worden verhoogd. De basis van de krachtcentrale was de 1215OL-7BW dieselmotor, geproduceerd onder een Duitse licentie. Met een vermogen van 730 pk het leverde een tank van 38 ton op met een topsnelheid van 56 km/u.
In de toren van de Type 80-tank werd een 105 mm Type 83-geweerkanon, dat al op eerdere Chinese gepantserde voertuigen was gebruikt, gestabiliseerd in twee vliegtuigen geïnstalleerd. Om het vuur onder controle te krijgen, ontwikkelden Chinese specialisten een aantal speciale systemen, maar de laserafstandsmeter werd geproduceerd onder een Engelse licentie. Extra bewapening "Type 80" bestond uit luchtafweergeschut van groot kaliber en coaxiale 7, 62-mm machinegeweren.
Kort na de Type 80 tank verscheen een verbeterde versie van de Type 80-II. Ze onderscheidde zich door de aanwezigheid van nieuwe apparatuur. Dit waren een nieuwe in China ontwikkelde laserafstandsmeter, een testsysteem voor apparatuur, verbeterde bescherming voor vizierapparatuur en een verbeterd systeem van bescherming tegen massavernietigingswapens.
Type 85
Halverwege de jaren tachtig moderniseerde de Chinese defensie-industrie de Type 80-tank. Er werd aangenomen dat een licht gewijzigd "Type 80" door het Chinese leger zou worden geadopteerd, maar de gevechtskenmerken pasten niet bij de potentiële klant. Er werd besloten om de krachten te concentreren op de creatie van de volgende generatie hoofdtanks. Tegelijkertijd werd rekening gehouden met de noodzaak om de vloot van bestaand materieel te verbeteren. Het Type 85-project is ontwikkeld om de kenmerken van de reeds gebouwde Type 80-tanks te verbeteren.
De eerste twee versies van het Type 85-project omvatten de installatie van nieuwe uitrusting op de Type 80-tanks of het gebruik van gecombineerde bepantsering. Belangrijke innovaties volgden in het Type 85-II-project. In plaats van een 105 mm getrokken kanon zou deze tank een 125 mm kanon met gladde loop krijgen, gekopieerd van de Sovjet 2A46. Bovendien moest de "Type 85-II" worden uitgerust met een automatische lader, waardoor de bemanning tot drie personen kon worden teruggebracht. Volgens beschikbare informatie werd de creatie van een bijgewerkte tank met een 125 mm kanon vergemakkelijkt door de oorlogen in het Midden-Oosten, waardoor een aantal Sovjet-gemaakte T-72-tanks China binnenkwamen via derde landen.
Halverwege de jaren negentig werd de Type 85-MMB tank getoond. Het was een Type 85-II voertuig met versterkte gecombineerde bepantsering, een nieuw vuurleidingssysteem en vizieren met een nachtkanaal.
Tot op heden zijn ongeveer 600 Type 80 tanks in de Chinese strijdkrachten omgebouwd tot Type 85 conditie. Nog eens 300 machines van de Type 85-II-modificatie met een 125 mm kanon werden in Pakistan gebouwd onder een Chinese licentie. Ook kreeg Pakistan een aanpassing van de "Type 85-III" aangeboden met een krachtigere motor en nieuwe apparatuur, maar de potentiële klant verwierp de mogelijkheid om deze apparatuur te kopen.
Type 88
Het Type 88-project was, net als het Type 85, bedoeld om de bestaande technologie van eerdere modellen te verbeteren. De nieuwe tank was gebaseerd op de Type 80. De belangrijkste veranderingen met betrekking tot het basispantservoertuig bestonden uit bijgewerkte elementen van de gepantserde romp en enkele nieuwe apparaten. Sommige wijzigingen aan de romp en de toren zijn aangebracht voor de installatie van reactieve pantserblokken. Om de vuursnelheid te verhogen, kreeg de nieuwe tank laadmechanismen die het werk van de bemanning gemakkelijker maakten. Tank "Type 88" werd eind jaren tachtig door het Chinese leger geadopteerd.
Het Type 83-kanon is speciaal bijgewerkt voor de Type 88A-modificatie. In de nieuwe versie had dit 105 mm-kanon een langere loop, waardoor de mogelijkheden aanzienlijk werden vergroot. Projectiel toevoermechanismen hebben kleine veranderingen ondergaan. Op de romp en het torentje van het gevechtsvoertuig werden blokken van een nieuw type dynamisch beveiligingssysteem geïnstalleerd.
Gelijktijdig met de Type 88A werd de Type 88B ontwikkeld. Deze wijziging van de hoofdtank kreeg een verbeterde automatische belading en een nieuw vuurleidingssysteem. Om de daaropvolgende serieproductie te vereenvoudigen, werden de Type 88A en Type 88B tanks zoveel mogelijk verenigd.
In tegenstelling tot eerdere aanpassingen, werd de Type 88C-tank gemaakt op basis van het Type 85-II-model. Oorspronkelijk was de Type 88C een basisvoertuig uitgerust met een 125 mm gladde kanon met een automatische lader en een nieuw vuurleidingssysteem. Later kreeg de tank van dit model een nieuwe motor van 1000 pk. Kort na de voltooiing van de tests van de Type 88C-tank werd het nieuwe vuurleidingssysteem geïntegreerd in de eerdere projecten van de 88-familie.
Momenteel hebben de Chinese strijdkrachten niet meer dan 450-500 Type 88-tanks van alle modificaties. Meer dan 200 Type 88B tanks werden geleverd aan Birma. Andere landen hebben interesse getoond in de nieuwe Chinese tank, maar hebben niet de wens uitgesproken om deze aan te schaffen.
Type 90
In de jaren negentig creëerden Chinese tankbouwers verschillende nieuwe hoofdtanks, die een grondige modernisering waren van het Type 85-gevechtsvoertuig. De eerste versie van het Type 90-project had dezelfde samenstelling van wapens en uitrusting als het basisgevechtsvoertuig. Alle aanpassingen hadden betrekking op de toren en de gepantserde romp. De Type 90 was de eerste Chinese tank met een modulaire pantserarchitectuur. Dit betekent dat een deel van de behuizingselementen mogelijk is vervangen tijdens reparatie of renovatie. In het bijzonder was het de bedoeling om in de toekomst de geproduceerde Type 90-tanks opnieuw uit te rusten met een nieuw gecombineerd pantser met hogere beschermingseigenschappen. Er werden verschillende prototypes van zo'n tank gebouwd, maar die pasten niet bij het Chinese leger.
Het uitblijven van bevoorrading van de eigen strijdkrachten was voor de opstellers van het project aanleiding om verder te werken aan nieuwe aanpassingen. Zo werd de Type 90-I tank speciaal ontwikkeld voor leveringen aan Pakistan. Op verzoek van de klant werd hij uitgerust met een Britse Perkins Shrewsbury CV12-dieselmotor en een Franse transmissie SESM ESM 500. Tegen die tijd waren deze eenheden al gebruikt op respectievelijk de Challenger 2- en Leclerc-tanks. Eind jaren negentig voerde Pakistan kernproeven uit, met als resultaat een embargo op de levering van wapens aan dit land. Vanwege het ontbreken van motoren en transmissies werd het Type 90-I-project gesloten.
Het embargo dwong de Chinese tankbouwers een manier te vinden om het Pakistaanse bevel uit te voeren. Dit is hoe het Type 90-II-project verscheen. Het moest in het buitenland gemaakte componenten vervangen door Chinese tegenhangers. Testen hebben uitgewezen dat de bestaande motoren en transmissiesystemen niet te vergelijken zijn met de eenheden van de Engelse en Franse productie. Hierdoor werd ook het Type 90-II project gesloten wegens gebrek aan vooruitzichten.
Het probleem van de energiecentrale werd begin jaren 2000 opgelost, toen Chinese ontwerpers een Type 90-MMB-tank creëerden die was uitgerust met een in Oekraïne gemaakte 6TD-2-dieselmotor. Deze motor was in staat om de vereiste vermogensdichtheid te leveren en het werk aan het project ging door. Het resultaat van het gezamenlijke werk van de VRC en Pakistan was de oprichting van de belangrijkste Al-Khalid-tank, die momenteel wordt gebruikt door het Pakistaanse, Bengaalse en Marokkaanse leger. De productie van tanks wordt uitgevoerd bij bedrijven in China en Pakistan.
Type 96
Halverwege de jaren negentig creëerde de Chinese defensie-industrie een nieuwe tank die alle geavanceerde ontwikkelingen in de Type 83- en Type 90-projecten combineerde. De resulterende Type 96 hoofdtank kreeg een modulair gecombineerd pantser, een 1000 pk dieselmotor, een 125 mm kanon en moderne elektronica. In 1997 ging de Type 96 voorlopig in productie, ter vervanging van de Type 88, waarvan de productie werd stopgezet.
De Type 96 verschilde aanzienlijk van de vorige machines in het ontwerp van sommige elementen van de romp en de toren. Tegelijkertijd werden de maximale verschillen waargenomen in de elektronische apparatuur. Het nieuwe geautomatiseerde vuurleidingssysteem was gekoppeld aan een laserafstandsmeter en vizieren met een warmtebeeldkanaal. Er werd beweerd dat de tanks van het type 96 zijn uitgerust met een optisch-elektronisch lasersysteem voor tegenmaatregelen.
Volgens rapporten is de Type 96-tank momenteel het meest massieve voertuig in zijn klasse bij de Chinese grondtroepen. Verschillende bronnen beweren dat er sinds eind jaren negentig 2000-2500 van deze tanks zijn gebouwd. 200 gepantserde voertuigen van dit type werden gekocht door Sudan.
Type 98
In de jaren tachtig begonnen Chinese tankbouwers te werken aan een veelbelovende tank die op gelijke voet buitenlandse gevechtsvoertuigen kon weerstaan. De eerste versie van zo'n tank was de Type 98. Kenmerkend voor dit project was het wijdverbreide gebruik van nieuwe ideeën die nog niet eerder waren aangetroffen in de tankbouw van China. In het bijzonder ontving "Type 98" een gelaste toren met een ontwikkelde achterste nis, waarin de munitie werd geplaatst. Voorheen was de munitielading van Chinese tanks in de romp ondergebracht. Dergelijke "knowhow", bespioneerd door westerse ontwerpers, had specifieke gevolgen: de lader keerde terug naar de bemanning.
In de loop van de ontwikkeling van het Type 98-project was het noodzakelijk om terug te keren naar het idee om een automatische lader van het carrouseltype te gebruiken, die op sommige eerdere tanks werd gebruikt. Hierdoor werd de bemanning van het nieuwe gevechtsvoertuig Type 98G opnieuw teruggebracht tot drie personen. Bovendien kreeg de bijgewerkte tank een in China gemaakte 150HB-motor met een vermogen van 1200 pk.
Volgens rapporten werden slechts enkele tientallen Type 98 en Type 98G tanks gebouwd. Deze gevechtsvoertuigen werden niet veel gebruikt, maar werden tegelijkertijd de basis voor de nieuwste Chinese tank.
Type 99
De meest geavanceerde en moderne tank in het Chinese leger is de Type 99 en zijn modificaties. Dit gevechtsvoertuig is gemaakt rekening houdend met zowel Chinese als wereldwijde ervaring in het bouwen van tanks. De gepantserde romp en toren zijn uitgerust met een gecombineerd pantser dat het beschermingsniveau verhoogt. Een laser tegenmaatregel systeem wordt ook gebruikt om de tank te beschermen tegen geleide wapens. Er zijn geen exacte gegevens over het gebruik van het reactieve pantsersysteem.
Tank "Type 99" is uitgerust met een motor van 1500 pk, een kopie van de Duitse diesel MB871ka501. Ondanks het gevechtsgewicht van ongeveer 54 ton, kan de Type 99-tank met een snelheid tot 80 km / u langs de snelweg rijden. Bovendien zorgt de motor voor een voldoende hoge rijsnelheid over ruw terrein.
Het bewapeningscomplex "Type 99" lijkt op dat van moderne Russische tanks. Het kanon met gladde loop van 125 mm, gestabiliseerd in twee vlakken, is gekoppeld aan een autoloader van het carrouseltype. In de verpakking van het gevechtsvoertuig zitten 41 losse koffers, waarvan 22 in de cellen van de automatische lader. De munitielading omvat verschillende soorten granaten. Daarnaast is er informatie over de totstandkoming in China van een geleide raket die geschikt is voor gebruik met een bestaand tankkanon.
Tank "Type 99" heeft volgens de beschikbare gegevens een uitrusting die inherent is aan alle moderne gevechtsvoertuigen. De commandant en schutter hebben vizieren gestabiliseerd met een warmtebeeldkanaal. Er is ook een laserafstandsmeter, ballistische computer en automatische doeltracking. Er wordt beweerd dat het type 99 tankvuurleidingssysteem u in staat stelt nauwkeurig de locatie van het gevechtsvoertuig te bepalen en, indien nodig, vanuit gesloten posities te vuren.
Enkele jaren geleden werd een bijgewerkte tank met de naam "Type 99A1" getoond. Het verschilde van de originele auto in enkele veranderingen in de vorm van de toren. Ze waren waarschijnlijk te wijten aan een aantal technologische redenen.
Een verdere ontwikkeling van de nieuwste Chinese tank was de Type 99A2. Het vuurleidingssysteem en de vizierinrichtingen hebben grote veranderingen ondergaan. Daarnaast zouden de nieuwe tanks uitgerust moeten zijn met een systeem voor het weergeven van informatie over het slagveld. In plaats van een laserafweersysteem tegen antitanksystemen wordt voorgesteld om een actief verdedigingscomplex te gebruiken.
In de afgelopen jaren zijn er ongeveer 500 Type 99 tanks van alle modificaties gebouwd. Volgens sommige rapporten werd het grootste deel van deze tanks gebouwd in overeenstemming met het Type 99-project. De bijgewerkte versies worden vanwege hun complexiteit in relatief kleine batches geproduceerd en zijn nog niet wijdverbreid in de gepantserde strijdkrachten.
Verleden, heden en toekomst
Zoals je kunt zien, waren de tankbouwers van de VRC gedurende tientallen jaren in staat om een moeilijk pad te bewandelen van het assembleren van gevechtsvoertuigen onder licentie tot het onafhankelijk ontwerpen van gepantserde voertuigen. Tegelijkertijd moet worden opgemerkt dat sommige van de Chinese tankprojecten rechtstreeks met elkaar verband houden. Elk volgend van deze projecten is een ontwikkeling van het vorige. Uiteindelijk gaat deze "stamboom" terug naar de Type 59 tank en, als resultaat, naar de Sovjet T-54. Uit dit feit kunnen verschillende conclusies worden getrokken, zowel over het moderniseringspotentieel van de T-54-tank als over de voorzichtige benadering van Chinese ontwerpers bij het creëren van nieuwe technologie. De laatste conclusie wordt bevestigd door het feit dat de Chinese tanks lange tijd zijn gemaakt volgens het principe van het bijwerken van apparatuur en wapens. Merkbare veranderingen in alle elementen van het uiterlijk van gevechtsvoertuigen begonnen pas te verschijnen met de oprichting van de "tachtigste" serie. Ten slotte laten de nieuwste Chinese tanks zien dat deze benadering van het ontwerp van technologie verankerd is geraakt en actief wordt gebruikt.
Om voor de hand liggende redenen is de Chinese tankbouw altijd gedwongen geweest om de wereldleiders in te halen en tegelijkertijd nieuwe technologieën en technische oplossingen onder de knie te krijgen. De lag was vooral uitgesproken in de jaren zeventig en tachtig. Vanwege de beperkte capaciteiten van de defensie-industrie in een hypothetisch gewapend conflict van deze tijd, zouden de Chinese grondtroepen te maken krijgen met een notoir superieure vijand. Tegen die tijd hadden potentiële tegenstanders van China al volwaardige hoofdtanks met gecombineerde bepantsering en 120 of 125 mm kanonnen. Het is onwaarschijnlijk dat tanks zoals de "Type 69" dergelijke vijandelijke uitrusting aankunnen.
In de jaren negentig begon de situatie snel te veranderen. Tanks met homogeen pantser en kanonnen van 100 of 105 mm werden vervangen door nieuwere en geavanceerdere voertuigen. Op dit moment is de nieuwste en beste Chinese tank de Type 99. Qua uiterlijk komt dit gevechtsvoertuig overeen met moderne buitenlandse modellen. Volgens sommige schattingen kunnen de Type 99 en zelfs de laatste aanpassingen niet volledig als een moderne tank worden beschouwd. Er is enige reden om aan te nemen dat de achterstand van het Chinese tankgebouw tot op de dag van vandaag bestaat en dat het "Type 99" overeenkomt met buitenlandse voertuigen die uiterlijk aan het einde van de jaren tachtig zijn gemaakt.
Het is vermeldenswaard dat het om de een of andere reden moeilijk is om de nieuwste Chinese tanks te vergelijken met de nieuwste buitenlandse. Na het einde van de Koude Oorlog hebben de leiders van de wereldtankbouw - Rusland, de VS, Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk - het tempo van de ontwikkeling van nieuwe voertuigen aanzienlijk vertraagd. De laatste decennia zijn deze landen vooral bezig met de modernisering van bestaande tanks. China heeft op zijn beurt zijn werk aan de ontwikkeling van zware gepantserde voertuigen niet stopgezet. Het vergelijken van Chinese en buitenlandse tanks wordt dus een moeilijke taak, aangezien China recentelijk concurrenten kon inhalen, althans in bepaalde richtingen.
Met alle complexiteit van het vergelijken van moderne tanks, kan één simpele conclusie worden getrokken met betrekking tot Chinese gepantserde voertuigen. De afgelopen decennia hebben Chinese ingenieurs veel gedaan om tankbouw te ontwikkelen. Tot op heden is de VRC in staat gepantserde voertuigen te produceren, die in een aantal parameters kunnen worden vergeleken met de ontwikkelingen van de leidende landen. Dit betekent dat Chinese ontwerpers nu al aan nieuwe projecten werken en dat de "première" van een veelbelovend gevechtsvoertuig in de zeer nabije toekomst kan plaatsvinden. Het is niet bekend wat de kenmerken ervan zullen zijn, maar het kan niet worden uitgesloten dat de Chinese tankbouwers dit keer een volledig moderne tank kunnen maken.
