Het uiterlijk van de nieuwe Russische hoofdtank T-14 op basis van het verenigde Armata-platform maakte een plons. Deze machine is onderwerp van veel discussie geworden, ook in binnen- en buitenlandse media. Nog niet zo lang geleden werden we dankzij de Duitse pers verrast - en de medewerkers van Uralvagonzavod, blijkbaar met grote verbazing - vernamen dat het Armata-project was gebaseerd op enkele Duitse ontwikkelingen dertig jaar geleden. Nu is de lijst met vreemde publicaties over de T-14-tank aangevuld met een artikel uit de Chinese editie van China's Daily.
Chinese mening
Op 5 juni verscheen op de website van de Chinese editie een artikel "Tankmaker probeert export van landwapens te vergroten". Onder deze kop, die niet veel aandacht trok, stond een interessant artikel over de nieuwste acties en verklaringen van het Chinese bedrijf Norinco, dat verschillende wapens en militair materieel produceert, waaronder tanks. De China's Daily-editie vertelde over nieuwe projecten van het bedrijf, evenals over de laatste interessante verklaringen van zijn persdienst.
Norinco Corporation is van plan de nieuwste en meest populaire technologieën te gebruiken om zijn producten te promoten. Advertenties voor wapens en uitrusting geproduceerd door het bedrijf zouden nu moeten verschijnen op de populaire WeChat-smartphone-app. Deze applicatie is ontworpen voor instant messaging en heeft een publiek van ongeveer 500 miljoen mensen. Onlangs zijn veel bedrijven in de Chinese defensie-industrie begonnen te adverteren op WeChat en zo hun producten op de internationale markt te promoten.
Tank T-14 "Armata". Foto Ru.wikipedia.org, Vitaly V. Kuzmin
Naast reguliere advertenties bevat de applicatie verschillende artikelen met volledige informatie over elk onderwerp. Gewoonlijk publiceert WeChat materiaal dat om verschillende redenen niet op de officiële website van het bedrijf kan worden geplaatst. Een van de recente publicaties van Norinco Corporation in de WeChat-applicatie was gewijd aan de laatste Russische en Chinese ontwikkelingen. De enige tankfabrikant in China besloot de situatie te bestuderen met de nieuwste projecten van de twee landen.
De auteurs van de publicatie herinneren eraan dat westerse landen de productie van tanks lange tijd hebben ingeperkt. Daarom worden nieuwe gepantserde voertuigen van deze klasse alleen in Rusland en in China gebouwd. Als een derde land dus een nieuwe tank wil kopen, heeft het niet veel keus. Ze zal moeten kiezen tussen de Russische en Chinese voorstellen.
Momenteel heeft de Russische industrie slechts één exporttankproject - de T-90S. China biedt op zijn beurt buitenlandse klanten drie gepantserde voertuigen tegelijk aan. De klant kan relatief goedkope VT-2 tanks, VT-1 "middle class" voertuigen of de duurste en meest geavanceerde VT-4 bestellen. Zo kan de klant, zoals de vertegenwoordigers van Norinco opmerken, de apparatuur krijgen die het beste aan zijn eisen voldoet.
China is momenteel de belangrijkste concurrent van Rusland in de productie van tanks voor de export. De belangrijkste concurrentie is voor orders uit ontwikkelingslanden die hun gepantserde troepen willen upgraden. Tegelijkertijd is de tankmarkt uiterst beperkt en neemt het volume aan nieuwe orders voortdurend af. Onder verwijzing naar het in Moskou gevestigde World Arms Trade Analysis Center, beweren de auteurs van Norinco dat de vraag naar tanks in 2014-17 aanzienlijk is afgenomen in vergelijking met de voorgaande periode van vier jaar. Als gevolg hiervan mag worden verwacht dat de concurrentie op de markt zal toenemen.
Volgens Chinese experts is de belangrijkste Russische exporttank T-90S, die tot de derde naoorlogse generatie behoort, goed in staat om te concurreren met de Chinese VT-1. Tegelijkertijd heeft de nieuwste Russische ontwikkeling van de T-90AM volgens vertegenwoordigers van Norinco geen significante verbeteringen die een voordeel kunnen opleveren ten opzichte van Chinese tanks. Als gevolg hiervan, zoals vermeld in het artikel van het Chinese bedrijf, zal de Russische fabrikant, gezien de voordelen van de VT-4-tank, gedwongen zijn buitenlandse klanten het nieuwste T-14-voertuig aan te bieden.
Het debuut van de nieuwe Russische T-14 Armata-tank vond plaats op 9 mei tijdens de Victory Parade. Volgens berichten in de Russische media herinnert Norinco eraan dat dit voertuig de eerste tank van de vierde generatie is. Bovendien overtreft het in een aantal kenmerken alle bestaande buitenlandse ontwikkelingen. Na de start van de volledige operatie zal deze tank het krachtigste gevechtsvoertuig ter wereld worden.
Tank VT-4 (MBT-3000)
De specialisten van Norinco Corporation zijn het echter niet eens met de Russische uitspraken. Bovendien hebben ze een diametraal tegenovergestelde mening. Het artikel van het bedrijf, gepubliceerd op WeChat, beweert dat de T-14 op een aantal manieren inferieur is aan de Chinese VT-4. Chinese tankbouwers zagen een achterstand in automatisering, mobiliteit en vuurleidingssystemen. Daarnaast heeft de Chinese tank een kostenvoordeel.
Terugdenkend aan het incident tijdens de repetitie van de parade op het Rode Plein, beweren Norinco-experts dat er problemen zijn met de transmissie van de nieuwe Russische tank. Er wordt gezegd dat de Chinese machine VT-4 nog nooit dergelijke problemen heeft ondervonden. Bovendien beweren de auteurs van het artikel dat vuurleidingssystemen van Chinese makelij kenmerken hebben op het niveau van wereldleiders, en dat vergelijkbare Russische apparatuur inferieur is aan hen.
Bovendien hebben vertegenwoordigers van Norinco de kosten van gevechtsvoertuigen besproken. Volgens hen zou de prijs van de Russische T-14-tank niet significant moeten verschillen van de Amerikaanse M1A2 Abrams. In dit geval hebben Chinese gepantserde voertuigen serieuze voordelen, omdat ze worden gekenmerkt door hoge prestaties en een lage prijs.
Het WeChat-artikel van Norinco lijkt een advertentie te zijn voor Chinese gepantserde voertuigen en een poging om een potentiële concurrent te kleineren. De tweede helft van het materiaal bevestigt dit volledig. De verdere beschrijving van de VT-4 ziet eruit als een advertentie en kan nauwelijks worden beschouwd als een eerlijke en onbevooroordeelde beoordeling van de mogelijkheden van deze machine.
Volgens de fabrikant heeft de VT-4-tank een modern vuurleidingssysteem, de nieuwste actieve beveiliging en is hij ook uitgerust met een nieuwe automatische transmissie. Bovendien omvat de radio-elektronische uitrusting van de tank apparatuur voor communicatie met andere voertuigen en commando. Met dergelijke apparatuur kan een tankeenheid in realtime informatie uitwisselen over de toestand van het slagveld en de locatie van doelen.
De hoofdontwerper van de VT-4-tank, Feng Yibai, merkt op dat het voertuig is uitgerust met een dieselmotor van 1200 pk. met een elektronisch regelsysteem. Deze krachtcentrale voorziet de tank van een maximale snelheid van 68 km/u. Het "hoofdkaliber" van het gepantserde voertuig is een 125 mm gladde kanon. De munitielading omvat zowel pantserdoorborende sub-kaliber gevederde projectielen als zeer explosieve fragmentatiemunitie. Het voorziet ook in de mogelijkheid om geleide raketten af te vuren met een bereik tot 5 km.
Feng Yibai wijst afzonderlijk op de kenmerken van de bescherming van de tank, ontwikkeld onder zijn leiding. Ondanks het hoge beschermingsniveau is het gevechtsgewicht van de tank 52 ton. Er wordt beweerd dat buitenlandse voertuigen met vergelijkbare beschermingskenmerken ongeveer 60 ton wegen. Deze functie verhoogt uiteindelijk de mobiliteit van de Chinese tank in vergelijking met buitenlandse concurrenten.
Liu Song, senior onderzoeks- en ontwikkelingsmanager van Norinco, gelooft dat de VT-4 kan concurreren met alle moderne buitenlandse tanks, inclusief de Amerikaanse M1A2 Abrams en de Duitse Leopard 2A6. In augustus vorig jaar vond een demonstratie van de VT-4-tank plaats in Binnen-Mongolië, die werd bijgewoond door vertegenwoordigers van 44 andere landen. Volgens Liu Song toonden enkele buitenlandse functionarissen interesse in de nieuwe Chinese ontwikkeling en spraken ze hun bereidheid uit om onderhandelingen te beginnen over mogelijke aankopen. Details van deze gebeurtenissen en onderhandelingen werden niet bekendgemaakt. Desalniettemin werd van de hoofdontwerper van het project bekend dat de VT-4-tank zal worden getest door het Pakistaanse leger.
Chinese experts hebben de neiging om het exportpotentieel van VT-4-tanks te waarderen. Dus, militair expert Shi Yan, die wordt geciteerd in Norinco, is van mening dat de nieuwe Chinese tanks interessant kunnen zijn voor veel landen in het Midden-Oosten. Chinese VT-1-voertuigen zijn al in gebruik in veel Aziatische landen, waaronder Pakistan, Bangladesh en Myanmar, en China is van plan het aantal buitenlandse klanten te vergroten.
Daarnaast ontwikkelt China een nieuwe generatie lichte tank. Deze machine is naar verluidt bedoeld voor gebruik in bergachtige omstandigheden. In het bijzonder zal de nieuwe lichte tank een hydropneumatische ophanging krijgen die is ontworpen om in moeilijke omstandigheden te werken.
China heeft tussen 1992 en 2013 461 tanks verkocht aan buitenlandse klanten, volgens het VN-register van conventionele wapens. 296 auto's werden gekocht door Pakistan. In dezelfde periode leverden Russische ondernemingen 1.297 tanks aan hun klanten. De VS en Duitsland verkochten respectievelijk 5.511 en 2.680 tanks in 21 jaar.
Russische reactie
Het is gemakkelijk te zien dat de auteurs van de Chinese publicatie niet veel respect hebben voor de nieuwe Russische ontwikkeling. Bovendien lijken ze, in hun verlangen om reclame te maken voor hun eigen producten, klaar voor verschillende niet helemaal eerlijke uitspraken. Natuurlijk kan een dergelijke benadering om hun ontwikkelingen te bevorderen niet anders dan een gepaste reactie van Russische zijde veroorzaken.
Op 9 juni publiceerde de interneteditie "Vestnik Mordovii", bekend om zijn interesse in gepantserde voertuigen, een materiaal onder de luide titel "One Russian" Armata "is equivalent aan 10 Chinese MBT-3000-tanks". De auteur van dit artikel, Lev Romanov, probeerde de Chinese beweringen te ontleden en te beantwoorden. Zoals de titel al doet vermoeden, is de Russische journalist het meer dan oneens met de Chinese experts.
L. Romanov begon zijn artikel met een herinnering aan buitenlandse publicaties die kort na de "première" van de nieuwste Russische tank verschenen. Eerder schreef de Amerikaanse pers over bepaalde ontleningen aan Amerikaanse projecten, later verschenen soortgelijke publicaties in de Duitse media. Het Chinese artikel onderscheidt zich echter serieus van andere buitenlandse verklaringen. China, dat uitgebreide ervaring heeft met het kopiëren van buitenlandse ontwikkelingen zonder de juiste toestemming, is tot de bewering gekomen dat de VT-4, die een specifieke oorsprong heeft, superieur is aan de T-14.
Tank "Al Khalid" (MBT-2000). Foto En.wikipedia.org
Vestnik Mordovii herinnerde zich enkele kenmerken van het VT-4-project, ook bekend als MBT-3000. Deze tank is een verdere ontwikkeling van de Al Khalid-tank (MBT-2000) van een gezamenlijke Chinees-Pakistaanse ontwikkeling. De ontwikkeling van het basisontwerp begon in 1988 en in 1991 werd het eerste prototype van Al Khalida op de proef gesteld. In de toekomst verschenen er verschillende modificaties van het gepantserde voertuig, die van elkaar verschilden in het type gebruikte motoren. Om verschillende redenen duurde het ongeveer 10 jaar om de serieproductie van tanks in te zetten.
Nadat Pakistan kernproeven had uitgevoerd, legden westerse landen sancties op aan deze staat. De sancties maakten het onder meer onmogelijk om motoren van Amerikaanse en Europese makelij te gebruiken. Als gevolg hiervan ontvingen de Al Khalid-tanks Oekraïense motoren van het type 6TD-2. Dergelijke motoren werden als optimaal beschouwd in termen van kosten-prestatieverhouding.
De Russische editie merkt op dat bij het maken van de Al Khalid-tank, componenten en assemblages die waren geleend van Sovjet-pantservoertuigen op grote schaal werden gebruikt. Dus de T-72M-tank, die China door banden met derde landen heeft gekregen, "deelde" enkele elementen van het chassis, een 125 mm glad kanon en een automatische lader ervoor.
Ook "Vestnik Mordovii" herinnerde aan de vergelijkende tests van Russische en Chinese tanks. Enkele jaren geleden besloot Saoedi-Arabië om de T-90S- en Al Khalid-tanks te testen. Het Russische pantservoertuig legde met succes de hele afstand af bij de tankhaven en de MBT-2000 had met tal van problemen te maken. Om deze redenen werd de Chinese tank uit de proef genomen en werd de Russische T-90S tot winnaar uitgeroepen.
Opgemerkt moet worden dat "Al Khalid" in de toekomst werd gemoderniseerd. In 2012 werd een bijgewerkte versie van deze tank met de naam MBT-3000 gedemonstreerd. L. Romanov merkt op dat een merkbare invloed van de Russische T-90SM-tank in dit voertuig werd gevoeld. Tijdens de modernisering kreeg de Chinese tank nieuwe dynamische bescherming en een bijgewerkte energiecentrale. In plaats van de Oekraïense motor werd besloten om een binnenlandse motor van 1200 pk te gebruiken. Desalniettemin had zo'n vervanging enkele negatieve kenmerken: de bron van Chinese motoren laat nog veel te wensen over.
Er verscheen nieuwe apparatuur op de werkplek van de chauffeur. Nu werd alle benodigde informatie weergegeven op een elektronisch display en werd voorgesteld om de machine te besturen met het stuur, dat de traditionele hendels verving. Desalniettemin, zoals experts opmerkten, bleek het ontwerp van de nieuwe bestuursorganen onontwikkeld. In sommige situaties hinderde het stuur niet alleen de controle over de tank, maar vormde het ook een gevaar voor de bestuurder.
Op de gepubliceerde foto's van het gevechtscompartiment van de MBT-3000-tank konden specialisten en het geïnteresseerde publiek enkele interessante kenmerken van dit voertuig zien. In eerste instantie werd de aandacht gevestigd op kleurendisplays voor het weergeven van verschillende informatie. Op dezelfde foto's viel echter op dat ten minste enkele delen van de nieuwste Chinese tank bedekt waren met roest. Dit probleem raakte de reputatie van de MBT-3000 merkbaar.
De beruchte foto van een roestige tank.
Als gevolg hiervan blijkt dat een gepantserd voertuig van Chinees ontwerp met een aantal karakteristieke - en niet erg goede - functies probeert te worden vergeleken met de nieuwste Russische T-14-tank. Ondertussen zijn niet bij naam genoemde experts, aangehaald door de journalist van Vestnik Mordovii, van mening dat een tank op basis van het Armata-platform serieuze voordelen heeft ten opzichte van Chinese voertuigen. Volgens hun berekeningen kan één T-14 op het slagveld tot een compagnie MBT-3000 tanks vernietigen. Dit wordt mogelijk gemaakt door het nieuwste wapen met een recordsnelheid van sub-kaliber granaten en een perfect vuurleidingssysteem op basis van huishoudelijke componenten.
Bovendien merkt L. Romanov het gebruik van een nieuw complex van actieve bescherming op, dat de overlevingskansen van de tank aanzienlijk verhoogt. Als gevolg hiervan wordt het T-14 "Armata" -voertuig beschermd tegen de wapens van de modernste vijandelijke tanks, die qua eigenschappen superieur zijn aan de Chinese MBT-3000.
Wie heeft er gelijk?
Volgens verschillende bronnen wordt momenteel de T-14-tank op basis van het Armata-platform getest. Daarnaast worden diverse systemen verfijnd en worden voorbereidingen getroffen voor serieproductie van dergelijke apparatuur. De komende jaren worden de eerste productietanks van het nieuwe model overgedragen aan de krijgsmacht. Over het geheel genomen kan de huidige voortgang van het project reden tot optimisme zijn. Toch zijn er ook momenten die voor het publiek niet helemaal prettig zijn.
Op dit moment is de meeste informatie over het "Armata"-project nog steeds verborgen onder het zegel van geheimhouding. Het is onwaarschijnlijk dat de meeste informatie over de T-14-tank de komende jaren algemeen bekend zal worden. Om deze reden zal men voorlopig enkel moeten terugvallen op de beschikbare fragmentarische informatie, verschillende beoordelingen, enz. Dit alles maakt het nog niet mogelijk om een volwaardige mening te vormen over de nieuwste Russische tank, en maakt ook de vergelijking met andere gepantserde voertuigen ernstig bemoeilijkt.
Als gevolg hiervan kan worden aangenomen dat de Chinese specialisten zich haastten om de twee tanks te vergelijken en als gevolg daarvan tot de verkeerde conclusie kwamen. Deze versie komt echter niet volledig overeen met de werkelijkheid. Feit is dat de publicatie van Norinco meer op een advertentie lijkt dan op een poging tot objectieve vergelijking. De verschillende nuances van dit artikel kunnen dienen als een uitstekende bevestiging van deze veronderstelling.
Wat betreft de publicatie van Vestnik Mordovia, het kan worden beschouwd als een waardige reactie op de beweringen van Chinese specialisten, die eigenlijk gebaseerd zijn op slechts één incident met een ongeplande stop van de T-14-tank. In het artikel van Norinco is er maar één feit dat een schaduw kan werpen op de "Armata". L. Romanov gaf op zijn beurt verschillende voorbeelden tegelijk en sprak over de problemen van de VT-4 / MBT-3000-tank. Dergelijke kenmerken van de twee artikelen lijken misschien dubbelzinnig, maar ze onthullen perfect het thema van het prijzen van de eigen techniek en het kleineren van buitenlandse.
Zoals u weet, is reclame de motor van de handel. Het recente WeChat-promotiemateriaal van Norinco is echter nauwelijks een waardig stuk inhoud om zijn producten te promoten. Dit feit, evenals de eigenaardigheden van de technologie van verschillende landen, suggereren dat de situatie op de internationale tankmarkt in de toekomst nauwelijks zal veranderen. De kans op een stijging van het Chinese aandeel is nog steeds kleiner dan de Chinese ondernemingen zouden willen.
