De Tweede Wereldoorlog heeft ontelbare keren het potentieel van mijnexplosieve obstakels laten zien en bevestigde de noodzaak om speciale uitrusting te maken om ze te overwinnen. Zowel tijdens de oorlog als na het einde ervan waren alle leidende landen van de wereld bezig met het creëren van technische middelen die troepen in staat zouden stellen doorgangen in mijnenvelden te maken en het offensief van troepen minder riskant te maken. Bij nieuwe projecten werden zowel de reeds bekende principes van mijnopruiming als geheel nieuwe toegepast. Een van de interessantste projecten van dit type werd in Frankrijk ontwikkeld op basis van een bestaande vooroorlogse lichte tank.
Na de bevrijding van de bezetting en het einde van de oorlog zorgde de militaire en politieke leiding van Frankrijk voor de opbouw van een volwaardige krijgsmacht. Het bestaande militair-industriële potentieel maakte het niet mogelijk om alle urgente problemen in een minimale tijd op te lossen, maar toch probeerden Franse ondernemingen nieuwe uitrustingsmodellen te creëren en aan het leger aan te bieden. De ontwikkeling van volledig nieuwe projecten werd uitgevoerd en daarnaast werd de modernisering en verwerking van bestaande apparatuur uitgevoerd. Een veelbelovend gepantserd mijnopruimingsvoertuig verscheen precies door de seriële tank van het oude model te herwerken.
Ontmijningsmachine in de opbergstand. Foto Strangernn.livejournal.com
Er moet meteen worden opgemerkt dat het project op een mislukking uitliep en werd vergeten. Hierdoor is er zeer weinig informatie over hem bewaard gebleven en is de beschikbare informatie fragmentarisch. Gelukkig zijn er in de collecties van musea en geschiedenisliefhebbers verschillende foto's van het prototype, die alle functies laten zien en waarmee u een totaalbeeld kunt samenstellen. In dit geval blijven de belangrijkste kenmerken van een merkwaardige steekproef echter onbekend. Bovendien heeft de geschiedenis de naam van het project niet eens bewaard.
Naar analogie met eerdere ontwikkelingen van een vergelijkbare klasse, kan het naoorlogse technische voertuig de Char de Déminage Renault R35 worden genoemd - "Renault R35-gebaseerde mijnopruimingstank". Deze naam geeft de hoofdkenmerken van het project weer, maar kan afwijken van de daadwerkelijke aanduidingen. Desalniettemin blijft de officiële naam van de technische tank onbekend en daarom moet een van de "vervangers" worden gebruikt.
Volgens rapporten werd het technische voertuig kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld en werd het ontwikkelingswerk in 1945 of 1946 voltooid. Waarschijnlijk is het project gemaakt door Renault, maar elk ander Frans defensiebedrijf had de ontwikkelaar kunnen worden. Alleen het type basistank spreekt in het voordeel van de Renault-versie, wat op zich echter niet voldoende bewijs is.
Als onderdeel van het nieuwe project werd voorgesteld om het chassis van de bestaande Renault R35-tank, verstoken van de toren en eenheden van het gevechtscompartiment, te nemen en uit te rusten met een set extra speciale uitrusting. De nieuwe uitrusting, die gebruikmaakte van de oorspronkelijke werkprincipes, moest doorgangen maken in mijnenvelden, antipersoneelmunitie vernietigen of hun ontploffing veroorzaken. Afgaande op het ontwerp van het prototype was er geen mogelijkheid om antitankmijnen te neutraliseren.
De lichtgewicht "escorttank" R35 werd als basis genomen voor het technische voertuig. Dit pantservoertuig werd midden jaren dertig gemaakt en ging al snel in dienst bij het Franse leger. Na de verovering van Frankrijk door nazi-Duitsland wisselden de tanks van eigenaar en werden ze actief op verschillende fronten ingezet. Een aanzienlijk aantal gepantserde voertuigen van dit type werd vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar een bepaald aantal zag het einde van de oorlog en trad in dienst bij het nieuwe Franse leger. Naar de maatstaven van het midden van de jaren veertig waren de R35-tanks hopeloos verouderd en konden ze niet meer worden gebruikt voor hun beoogde doel. Frankrijk had echter geen keus en was genoodzaakt enige tijd een vloot van dergelijk materieel in stand te houden. Daarnaast is geprobeerd om op basis van een verouderde tank voor een of ander doel nieuwe apparatuur te maken.
Tijdens de ontwikkeling en constructie van een gepantserd mijnopruimingsvoertuig moesten de auteurs van het project het ontwerp van het bestaande chassis aanzienlijk herontwerpen. Tegelijkertijd bestonden de meeste verbeteringen uit het verwijderen van niet langer benodigde componenten en samenstellingen. Allereerst verloor de R35-tank zijn gevechtscompartiment en torentje. De opening in het dak van de romp, die werd gebruikt om de schouderriem te installeren, werd als onnodig gesloten. De vrijgekomen volumes zijn waarschijnlijk gebruikt om nieuwe apparatuur te installeren. Bovendien was het noodzakelijk om gaten in de voorste delen van de romp aan te brengen, die nodig zijn voor het installeren van de aandrijvingen van de sleepnetten.
Lichte tank Renault R35. Foto Wikimedia Commons
Na een dergelijke verwerking behield de romp een merkbare gelijkenis met de basistank. Het onderste frontale deel bleef behouden, dat een afgeronde ondereenheid en een rechte boveneenheid had. Achter het schuine deel van het voorste deel bevond zich nog een voorblad, dat dienst deed als voorwand van de torenkast. Het onderste deel van de zijkanten, dat werd gebruikt om delen van het chassis te installeren, bleef verticaal, terwijl het bovenste deel schuine zij-elementen had afgerond. Het schuine voer werd nog steeds gebruikt.
De romp was van een gemengd ontwerp en bestond uit zowel gegoten als gewalste delen. Het voorhoofd en de zijkanten van de romp waren 40 mm dik, maar het beschermingsniveau was anders door de verschillende hellingshoeken. De achtersteven was bedekt met 32 mm pantser en het dak en de bodem waren respectievelijk 25 en 10 mm dik. Voor 1945 was een dergelijk pantser zwak en kon het geen bescherming meer bieden tegen bestaande tank- en antitankkanonnen.
De indeling van de behuizing is in het nieuwe project niet gewijzigd. De transmissie-apparaten werden beschermd onder de bescherming van de frontale bepantsering en het controlecompartiment bevond zich direct achter hen. Het centrale compartiment, dat voorheen dienst deed als gevechtscompartiment, werd nu gebruikt om enkele nieuwe apparaten te installeren. In het achterschip was de motor nog geplaatst, door middel van een schroefas verbonden met de versnellingsbak en andere units.
De Renault R35 lichte tank was uitgerust met een Renault vloeistofgekoelde carburateurmotor. Zo'n krachtcentrale ontwikkelde een vermogen tot 82 pk. De motor bevond zich nabij de stuurboordzijde van de motorruimte en links daarvan bevonden zich de brandstoftanks en een radiator. De transmissie omvatte een hoofdkoppeling met twee schijven, een vierversnellingsbak, een hoofdrem, een stuurmechanisme op basis van een differentieel en bandremmen, evenals eentraps eindaandrijvingen.
De tank had een specifiek chassis. Aan elke kant waren er vijf rubberen wielen. Het voorste paar rollen had een individuele ophanging op de balansbalk, de rest was paarsgewijs geblokkeerd. Rubberen veren werden gebruikt als elastische elementen. Boven deze laatste werden drie steunrollen geplaatst. De aandrijfwielen bevonden zich in het voorste deel van de romp, de geleiders in het achterschip.
Na te zijn omgebouwd tot een technisch gepantserd voertuig, behield de R35-tank het bestaande controlecompartiment achter de voorste transmissie-eenheden. Het voorste deel van de torenkast deed dienst als bestuurderscabine. Een deel van de voorwand en een groot deel van het schuine voorste deel waren scharnierend en dienden als luik. De uitrusting van het controlestation als geheel bleef hetzelfde. Het observeren van de weg volgde via een open luik of met behulp van kijksleuven in het pantser.
Gesleept tijdens het werken. De middelste balk met de schijf is omhoog en klaar om te raken. Foto Atf40.forumculture.net
Op het voorste deel van het technische pantservoertuig werd een steun voor een nieuw type werklichaam gemonteerd. In zijn samenstelling waren er verschillende grote sterke stutten en andere krachtelementen van een kleinere sectie. Aan de voorkant van dit frame waren assen voorzien voor het plaatsen van sleepnetten. Aan de zijkanten bevonden zich kettingoverbrengingen om ze te verplaatsen. Blijkbaar werd de krachtafnemer uitgevoerd vanuit de standaard krachtcentrale van het chassis. Boven het stuurcompartiment op de romp werd een U-vormige steun met een gebogen balk geïnstalleerd. Deze laatste was bedoeld voor het leggen van trawls bij het wisselen naar transportstand.
Het project stelde ongebruikelijke middelen voor mijnopruiming voor, werkend op een percussieprincipe. Op de as van de frontale steun werd een zwenkbare voet geplaatst, waarop een balk was bevestigd. De basis was gemaakt in de vorm van een rechthoekige sectiestructuur, terwijl het resterende deel van de balk ruitvormig was en naar het einde toe taps toeliep. De basis van de balk had een scharnier waarmee de balk op en neer kon bewegen. In de opbergstand draaide ze zich om en viel achterover, liggend op de rompsteun. Drie zwaaibalken werden op een gemeenschappelijk scharnier geplaatst.
Het voorste uiteinde van de balk was voorzien van een kleine stut versterkt met een beugel. Aan de onderkant van het rek was een ronde schokkor. Hij was het die moest communiceren met de grond of explosieven, waardoor hun ontploffing werd veroorzaakt. Voor een effectievere ontruiming van een relatief brede strook was de centrale giek langer en was de schijvenkor in de werkstand vóór de andere twee. Bij het overbrengen van de trawl naar de transportpositie moesten de sloten van de rekken worden geopend en vielen ze terug.
Zoals uit de beschikbare gegevens blijkt, bevond zich aan de basis van de balken een krukas van een krukmechanisme, aangedreven door een kettingaandrijving. Tijdens de trawlvisserij moest het mechanisme afwisselend de trawlbalken optillen en loslaten. De niet-ondersteunde balk viel onder zijn eigen gewicht en het ronde botslichaam raakte de grond. De variabele stijging en daling van de drie schijven zorgde voor interactie met de grond en de mijnen in een strook met een breedte vergelijkbaar met de dwarsafmeting van het chassis. Door de voorwaartse beweging van de tank met lage snelheid kon de sleepnet van het oorspronkelijke ontwerp gedurende een bepaalde tijd een passage van de vereiste lengte maken.
Er is geen gedetailleerde informatie hierover, maar aangenomen kan worden dat er aan boord van de Char de Déminage Renault R35 een voorraad reservegereedschap aanwezig had moeten zijn. In het geval van beschadiging of vernietiging van de in gebruik zijnde schijf, had de bemanning de prestaties van het voertuig moeten kunnen herstellen en door kunnen werken.
Er is geen exacte informatie over de afmetingen, het gewicht en de technische kenmerken van het technische voertuig. In de transportpositie, met de balken opgevouwen, zou de aangepaste tank een lengte van minimaal 5 m kunnen hebben. Breedte - minder dan 1,9 m, hoogte, afhankelijk van de configuratie, tot 2-2,5 m. De basistank had een gevecht gewicht van 10,6 ton Het verwijderen van de bemanningsruimte en het installeren van de trawl zou kunnen leiden tot het behoud van vergelijkbare gewichtskenmerken. Als gevolg hiervan zou het mogelijk kunnen worden om de mobiliteit op het niveau van het basismonster te handhaven. Bedenk dat de Renault R35-tank een snelheid van niet meer dan 20 km / u op de snelweg ontwikkelde en een actieradius van 140 km had. Bij het werken in een mijnenveld mag de bewegingssnelheid niet hoger zijn dan enkele kilometers per uur.
Machine in opbergstand, zicht naar stuurboord. Foto Atf40.forumculture.net
Volgens sommige bronnen was het project van een gepantserd mijnopruimingsvoertuig op basis van de R35 eind 1945 ontwikkeld en een paar maanden later werd een experimenteel voertuig getest. Het prototype van de mijnenveger werd gebouwd op basis van een seriële lichte infanterietank uit het leger. De "extra" apparatuur werd eruit gehaald en vervolgens voorzien van nieuwe apparaten. Volgens rapporten ging in maart 1946 een ervaren technische tank naar de testlocatie.
Het is bekend dat het prototype is getest en zijn mogelijkheden heeft gedemonstreerd. Details van de tests zijn niet bewaard gebleven, maar verdere gebeurtenissen wijzen duidelijk op het gebrek aan serieus succes. Industrie- en militaire specialisten controleerden het originele monster van speciale uitrusting en besloten de ontwikkeling ervan te staken, om nog maar te zwijgen van de adoptie en ingebruikname. Waarschijnlijk werd de ongebruikelijke manier van vissen ongeschikt geacht voor gebruik in de praktijk.
Zelfs als we geen rekening houden met het hopeloos verouderde chassis, doet het ontwerp van het technische voertuig twijfel rijzen over de mogelijkheid van effectief gebruik van dergelijke technologie. Toegegeven moet worden dat het schokprincipe van ontmijning zich tijdens de Tweede Wereldoorlog vrij goed naar voren heeft gebracht en daarom vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. Desalniettemin gebruiken bestaande systemen een roterende rotor met impactelementen die met hoge snelheid bewegen, waardoor ze de toegewezen taken met succes kunnen oplossen. De sleepnet van het Franse ontwerp moest de mijnen anders beïnvloeden, wat tot negatieve resultaten leidde.
Het gebruik van een boom met sleepschijf om de nodige druk op de mijn te creëren kan inderdaad leiden tot fatale schade aan de munitie. Toch werd ondermijning niet uitgesloten. Balken met rekken en schijven hadden geen bijzonder sterke structuur en konden daarom regelmatig worden gerepareerd en gerestaureerd. Zelfs een voorraad werkende lichamen kon dit probleem nauwelijks oplossen en een acceptabele overlevingskans van de machine garanderen. Bovendien verschilde de voorgestelde sleepnet van de bestaande ontwerpen door de buitensporige complexiteit van productie en exploitatie.
Terwijl het bestaande chassis behouden blijft, kan het technische voertuig andere merkbare problemen hebben. De mobiliteit van dergelijke apparatuur liet veel te wensen over en het beschermingsniveau kon niet voldoen aan de eisen voor gepantserde voertuigen van de voorkant. Ook moet worden opgemerkt dat de sleepnetsteunelementen zich direct voor de werkplek van de chauffeur bevonden en het zicht blokkeerden. Toen de balken naar de transportstand werden verplaatst, werd de zichtsituatie verder verslechterd. Als gevolg hiervan was het besturen van zo'n mijnenveger onder alle omstandigheden, zowel op het slagveld als tijdens de mars, buitengewoon moeilijk en de bestuurder kon het niet aan zonder hulp.
Sommige van de bestaande problemen kunnen worden verholpen door het chassis te vervangen. Door de trawl over te zetten naar een andere machine, was het mogelijk om de snelheid en gangreserve te verhogen en enkele werkpunten te optimaliseren. Desalniettemin behield het technische gepantserde voertuig zelfs hiermee alle tekortkomingen die verband hielden met het niet erg succesvolle ontwerp van de werkende carrosserieën. Dus in zijn bestaande vorm kon de apparatuur niet worden geaccepteerd voor service en had de ontwikkeling van het project geen zin.
Na het voltooien van de tests gaan sporen van het prototype verloren. Waarschijnlijk werd het gedemonteerd omdat het niet nodig was of werd het opgestuurd voor een andere wijziging. Het originele prototype heeft het tot op de dag van vandaag niet overleefd en is nu alleen op een paar foto's te zien. De projectdocumentatie werd naar het archief gestuurd en de specifieke versie van de trawl werd opzij gezet. Meer aan deze ideeën kwam niet terug. Alle nieuwe versies van gepantserde mijnopruimingsvoertuigen van het Franse ontwerp waren gebaseerd op meer bekende ideeën en oplossingen die werden getest op oefenterreinen en slagvelden.
