De Mk47 STRIKER is naar verluidt "de eerste grote vooruitgang in bemande wapensystemen sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog", maar wordt vanwege de hoge kosten in relatief kleine hoeveelheden gekocht. De meest recente bestelling van $ 25 miljoen werd geplaatst in oktober 2010
Het grote belang van het infanteriepeloton en squadron (de laatste komt meestal overeen met de gemiddelde capaciteit van standaard pantserwagens en infanteriegevechtsvoertuigen) als de belangrijkste componenten van gevechtseenheden heeft de ontwikkeling van tactische doctrines in de afgelopen decennia sterk beïnvloed. Dit geldt nu grotendeels voor de heersende conflictscenario's van lage en gemiddelde intensiteit. Dientengevolge zijn en worden afwijkende meningen naar voren gebracht met betrekking tot het verbeteren van de gevechtseffectiviteit van een infanteriepeloton en squadron met betrekking tot mobiliteit, autonomie en vuurkracht
De noodzaak om de vuurkracht te vergroten is al lang duidelijk geworden voor standaard vuurondersteuningssystemen, dit zou een gedemonteerd peloton en squadron in staat stellen onmiddellijk te reageren op een dreiging, niet alleen te vertrouwen op vuursteun door de bijbehorende gepantserde gevechtsvoertuigen (AFV's) of, erger nog, hogere regionen. De beschikbaarheid van fulltime vuursteun op peloton- en squadronniveau wordt nu als een absolute vereiste beschouwd, gezien het hoge tempo van moderne gevechtsoperaties en de toename van steeds geavanceerdere en effectievere bewakings-, identificatie- en communicatiesystemen. Dit alles is bedoeld om onmiddellijk onderdrukkend vuur te bieden onmiddellijk na identificatie van het doelwit.
Welke wapens en op welk niveau?
De bovenstaande overwegingen hebben geleid tot de algemene consensus dat op squadronniveau aanvullende individuele bewapening kan bestaan uit een of twee lichte ondersteuningsmiddelen, het wordt meestal weergegeven door een licht machinegeweer, bijvoorbeeld de alomtegenwoordige FN Herstal MINI-MI / M239 SAW en/of een enkelschots granaatwerper (het kan een apart wapen zijn, bijvoorbeeld de H&K GP, of een onderloop, bijvoorbeeld de bekende M203 of zijn modernere varianten). Op pelotonniveau kunnen standaardmiddelen wapens voor direct vuur omvatten (universele machinegeweren (UP) - zware machinegeweren (TP) - en automatische granaatwerpers (AG)), systemen voor indirect vuur (licht of landing (voor commando's) plus AG).
In veel mogelijke gevechtsscenario's zal de vijand zich buiten het bereik van direct-vuurwapens bevinden en kan dus alleen worden vernietigd door indirect-gerichte systemen die langs een parabolische baan schieten. Dat wil zeggen, het staat buiten kijf dat automatische wapens van klein kaliber, ontworpen om puntdoelen te vernietigen, en wapens voor het schieten in gebieden die gefragmenteerde munitie afschieten (lichte mortieren en AG), één geheel moeten vormen en elkaar moeten aanvullen. De vraag is dus of mortels of AG in dit geval de beste oplossing zijn.
AG van Heckler & Koch GMG is in dienst bij de Britse mariniers
Berekening van een 60 mm mortel in actie
Lichte amfibische mortieren zijn vanwege de kenmerken van hun munitie van 60 mm veel effectiever dan de AG in termen van "afleveren" van vuur voor onderdrukking. Aan de andere kant hebben ze echter een veel lagere vuursnelheid in vergelijking met zelfs de slechtste AG-modellen, ze kunnen niet vuren vanuit een rijdend voertuig, behalve enkele modellen voor speciale troepen, ze kunnen alleen worden gebruikt voor indirect vuur. Bovendien, terwijl iemand wil nadenken over de mogelijke toekomstige introductie van 60 mm-munitie met controle aan het einde van het traject, hebben de AG's een belangrijk en uniek voordeel met betrekking tot een ander van hun kenmerken - de vernietiging van gepantserde personeelsdragers en infanteriegevechtsvoertuigen, omdat hun vermogen om snel in bursts te vuren compenseert voor de lage nauwkeurigheid en moeilijkheid van het raken van snel bewegende doelen. Nogal een groot nadeel van AG, waarvan helaas geen kant-en-klaar medicijn lijkt te zijn, hun kosten. Een groot aantal low-budget legers overweegt of heeft geen andere keuze dan de AG (althans van westerse makelij) te beschouwen als te dure wapens in vergelijking met meer traditionele vuursteunwapens zoals lichte/amfibische mortieren en veelzijdige en zware machinegeweren.
Het is dus een min of meer gebruikelijke praktijk om pelotons van vuursteun van de belangrijkste infanteriecompagnieën te bewapenen met universele machinegeweren en lichte machinegeweren (het is zeer belangrijk in het geval van bedrijven van het Amerikaanse Korps Mariniers uitgerust met de M240G 7,62 mm UP en de M224 60 mm lichte mortel), terwijl TP en AG zijn toegewezen aan vuursteunbedrijven (een wapenbedrijf van het Korps Mariniers heeft bijvoorbeeld een ondersteuningpeloton met zes M2HB 12,7 mm TP's en zes 40 mm Mk19 AG's).
Deze traditionele schema's, aangenomen door het US Marine Corps en vele buitenlandse legers, worden in toenemende mate bekritiseerd door experts en gebruikers die beweren dat de AG moet worden uitgebreid tot het niveau van de infanterie. Deze voorstellen worden echter afgewezen op grond van het feit dat de momenteel beschikbare UP- en lichte mortieren een voldoende vuurvolume bieden en inderdaad grote gebieden en op grote afstand dekken in vergelijking met de AG. Deze constatering is juist, maar begint haar stevigheid te verliezen wanneer wordt geoordeeld dat mortieren niet met direct vuur kunnen worden afgevuurd en bovendien bijna nutteloos zijn bij het raken van meerdere doelen in de bebouwde kom en vooral in gebouwen met meerdere verdiepingen.
In ieder geval zou het absoluut verkeerd zijn te verwachten dat een infanterie-eenheid, die al is uitgerust met lichte machinegeweren, voldoende mobiliteit te voet kan behouden over ruw terrein, beladen met een ander speciaal vuursteunwapen. Hetzelfde geldt voor het peloton met zijn UC en lichte / amfibische mortier, terwijl in het geval van de standaard infanteriecompagnie de controverse nog steeds aan de gang is. Het komt inderdaad vaak voor dat een infanteriecompagnie geen standaardwapen heeft om indirect vuur te leveren aan zijn pelotons, terwijl de pelotons zelf in precies dezelfde hachelijke situatie verkeren ten opzichte van hun squadrons, waardoor squadrons alleen kunnen vertrouwen op directe vuurwapens afvuren, met uitzondering van hun eigen enkelschots granaatwerpers die geen doelen in de plooien van het terrein kunnen vernietigen op afstanden van meer dan 300-400 meter. Het allereerste indirect-vuurwapen waarop een squadron kan rekenen bevindt zich dus op compagnieniveau, dat wil zeggen, dit zijn lichte mortieren van een vuursteunpeloton.
Bovendien moet in dit verband worden opgemerkt dat slechts enkele jaren geleden het peloton, dat in veel legers geleidelijk aan zijn belang verloor, is teruggebracht tot niets meer dan een schakel tussen de compagnie en de squadrons, en dus onder andere aspecten, wordt beroofd van zijn reguliere middelen van vuursteun. In dit geval zal het eerste indirecte vuurwapen ter ondersteuning van squadrons zich op bedrijfsniveau bevinden, meestal vertegenwoordigd door een middelgrote 81 mm-mortier - een oplossing die echter in strijd is met de toegenomen tactische mobiliteit.waarin noodzakelijkerwijs wordt voorzien door moderne operationele doctrines voor kleine infanterie-eenheden.
In theorie zou een vrijwel eindeloze lijst van verschillende oplossingen kunnen worden voorgesteld. Over het algemeen lijkt het echter mogelijk winst te behalen bij het inzetten van vuursteunwapens, ongeacht hun type, zo dicht mogelijk bij infanterie- en eerstelijnspelotons.
Deze overwegingen helpen verklaren waarom lichte / amfibische mortieren de afgelopen jaren weer opmerkelijk populair zijn geworden en nu behoorlijk populair zijn in moderne legers. Dit geldt niet alleen voor de grondtroepen van Afrika, Azië of Latijns-Amerika, waarvan de heersende bedrijfsomstandigheden deze wapens vrijwel onmisbaar maken, maar geldt zelfs voor veel westerse legers, Finland, Frankrijk, Italië, Portugal, Spanje, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Staten en vele anderen die lichte / amfibische mortieren in hun arsenaal hebben gehouden of deze haastig kopen van de defensie-industrie.
De alomtegenwoordige AG Mk19 40mm werd oorspronkelijk ontwikkeld als een statiefwapen, maar wordt nu steeds meer gezien als een ringgemonteerd wapensysteem in voertuigen of een op afstand bestuurbaar wapenstation.
De Russische AGS-30 is een gemoderniseerde versie van de originele AGS-17 Flame 30 mm automatische granaatwerper. Deze laatste werd de eerste AG ter wereld die in grote hoeveelheden werd geproduceerd.
Het Soltam-assortiment van 60 mm-mortieren omvat de C-03 Commando Mortar (foto) met een gewicht van 7 kg, met een bereik van 1 km, en wordt bediend door één persoon; lichte mortel C-576 Lichtgewicht mortel heeft een bereik van 1600 m, ook bediend door één persoon; en C06A1 wordt bediend door afwikkeling
Britse mariniers schieten hun 51 mm lichte mortier
Heeft u nog lichte mortels nodig?
De afgelopen twee decennia is er een groeiend onderscheid ontstaan tussen "klassieke" lichte mortieren enerzijds en vereenvoudigde amfibische modellen anderzijds. Dit verschil heeft geen invloed op het kaliber; alle "klassieke" ontwerpen zijn 60 mm mortieren en hetzelfde geldt voor de meeste amfibische modellen, die ook dezelfde munitie afvuren (de enige significante uitzonderingen zijn de Israëlische IMI COMMANDO 52 mm, FLY-K van Rheinmetall (ex-Titanite, ex -PRB) - ook met een 52 mm kaliber, maar vuurt totaal andere mijnen, en tot slot de 51 mm L9A1 van BAE Systems). Het verschil tussen de twee categorieën lichte mortels ligt eerder in hun respectieve kenmerken en parameters in termen van massa, grootte en bereik.
"Klassieke" modellen hebben een looplengte van 650 mm tot 1000 m, zijn uitgerust met een bipod, hebben een massa van ongeveer 12 - 22 kg en een bereik van minimaal 2000 meter (tot 3500-4000 meter voor sommige modellen), terwijl hun amfibische tegenhangers een loop hebben van 500 mm - 650 mm met een eenvoudige basisplaat, hun gewicht is ongeveer 4,5-10 kg, het bereik is niet groter dan ongeveer 1000 meter (in dit opzicht is een opvallende uitzondering de Zuid-Afrikaanse M4, waarvan het bereik 2000 meter bereikt).
De huidige generatie "klassieke" lichte 60 mm mortieren is zeker in staat om verbeterde operationele flexibiliteit te bieden aan kleine infanterie-eenheden die in een groot aantal verschillende theaters worden ingezet, en biedt voldoende vuursteun en gebiedsonderdrukking. Aan de andere kant valt niet te ontkennen dat de wapens van vandaag niet veel verschillen van hun voorgangers een halve eeuw geleden. Er zijn enkele verbeteringen aangebracht (bijvoorbeeld terugslagdempers, bipod bipod, lichtmetalen vaten voor minder gewicht of uitzettingsgeleidingsringen om mijnbeweging in de loop te elimineren), maar deze kunnen nauwelijks revolutionair worden genoemd. Er is misschien nog wat ruimte voor verdere ontwikkeling op het gebied van scopes (dit zijn telescopen, opto-elektronische apparaten, verlicht dradenkruis voor nachtopnamen, enz.), maar in het algemeen kan worden aangenomen dat de "klassieke" lichte mortieren bijna volledig hun ontwikkelingspotentieel uitgeput.
De algehele gevechtseffectiviteit en het voordeel van lichte mortieren kunnen niet op zichzelf worden beoordeeld en moeten eerder worden bekeken in de algehele context van alle infanteriewapens. Hoewel de voordelen van lichte mortels hierboven zijn beschreven, zijn er twee belangrijke negatieve factoren: de mogelijk toenemende concurrentie van de AG (althans voor sommige specifieke toepassingen) en het feit dat ze meestal een driemansberekening voor zichzelf vereisen. Dit is volledig in tegenspraak met de moderne trends op het gebied van wapens die door de bemanning op squad- en pelotonniveau worden bediend.
Een heel andere situatie zien we op het gebied van steeds populairder wordende eenvoudige amfibische modellen, die door één soldaat worden gedragen en onderhouden (hoewel er nog steeds een tweede persoon nodig is om munitie te dragen). Zo kunnen ze worden ingezet om een infanterie-eenheid van hun eigen reguliere vuursteun te voorzien zonder de loopmobiliteit nadelig te beïnvloeden. Bovendien zijn sommige van de huidige amfibische modellen niet beperkt tot indirect vuur en kunnen ze hun mijnen ook in een vlak of halfvlak traject afvuren. Deze mogelijkheid wordt geleverd door een afdalingssysteem dat de traditionele vaste slagpin van de spits verving, het maakt het ook mogelijk de mijn opnieuw te lanceren in het geval van een misfire.
Zoals eerder opgemerkt, hebben amfibische modellen meestal de helft van het bereik in vergelijking met hun "volledige" tegenhangers. Dit kan natuurlijk een serieuze beperking worden onder bepaalde gevechtsomstandigheden, maar volgens experts wordt dit nadeel volledig gecompenseerd door het voordeel van het minimale bereik. Hoe lager het minimale effectieve bereik, hoe effectiever dit wapen is tijdens gevechten in de bebouwde kom. Het gemiddelde cijfer voor amfibische modellen is 100 meter, maar sommige modellen worden gecrediteerd met 50 meter.
Er zijn verschillende concepten aangenomen met betrekking tot scopes voor lichte mortieren. Sommige fabrikanten en gebruikers geven de voorkeur aan uiterst eenvoudige oplossingen, zoals een witte richtlijn langs de loop en bereikmarkeringen op de draagriem; tegelijkertijd worden configuraties geleidelijk geavanceerder en variëren van telescopen die zijn ingebouwd in de draaggrepen, bereik- en verticale hoekmarkeringen op de basisplaat rond de loop, tot een bellenmeter, tot het geavanceerde Britse L9A1-nachtzicht. De FLY-K-mortier van Rheinmetall heeft wat wordt beschreven als een uniek systeem met een ingebouwde hellingsmeter waarmee het wapen in de gewenste schietpositie kan worden gebracht door simpelweg de loop op te tillen totdat deze is uitgelijnd met de overeenkomstige verticale hoekmarkering die is gestempeld het vat.
Net als bij hun "klassieke" tegenhangers, is de technologische ontwikkeling van lichte amfibische mortieren in het recente verleden beperkt geweest en is het moeilijk om belangrijke doorbraken in de toekomst voor te stellen. Een mogelijke richting voor verdere verbeteringen kan zijn om het aantal handtekeningen te verminderen, wat begrijpelijkerwijs cruciaal is om het voortbestaan van de mortierbemanning te garanderen. Het enige momenteel beschikbare model waarvoor een acceptabel niveau van signatuurreductie is bereikt, is de FLY-K, waarvan het belangrijkste kenmerk het gebruik is van een unieke jet-eenheid in combinatie met een mijnstabilisator. Dit apparaat vangt drijfgassen op wanneer het wordt afgevuurd, waardoor flits- en rooksignaturen volledig worden geëlimineerd en ook de geluidssignatuur die wordt veroorzaakt door de impact van de grondplaat op de grond tot ongeveer 40 dB op 100 meter wordt verminderd. Bovendien is er geen warmte-uitwisseling tussen de mijn en het vat, zodat de mortel onopgemerkt blijft door infrarood geleidekoppen en thermische waarschuwingssystemen.
De Zuid-Afrikaanse 40 mm AG Vektor werkt volgens het principe van een lange terugslag bij het schieten vanuit een open bout. Het wapen weegt 29 kg plus 12 kg is het gewicht van de montagesteun. De munitiekist kan zowel aan de linker- als aan de rechterkant van de ontvanger worden gemonteerd, zodat de invoerrichting zonder speciaal gereedschap kan worden gewijzigd. De maximale vuursnelheid is 425 ronden / min, deze kan worden teruggebracht tot 360 ronden / min door de positie van de mondingsrem te veranderen
Een Amerikaanse soldaat evalueert de mogelijkheden van het Modular Accessory Shotgun System (MASS) geweer. De MASS combineert de vuurkracht en prestaties van het M4 5, 56 mm-geweer met een verscheidenheid aan onder- en bovenloopbevestigingen. Met MASS kan de soldaat langeafstandsdoelen vernietigen met een geweer, terwijl hij profiteert van de veelzijdigheid van munitie met gladde loop voor korteafstandsdoelen.
Automatische granaatwerpers
Automatische granaatwerpers (AG) worden steeds meer verspreid in veel strijdkrachten over de hele wereld. Tegelijkertijd zijn ze echter nog steeds het onderwerp van een nogal verhit debat over hun kenmerken en hun respectieve operationele aspecten.
De problemen van de controverse zijn vrij duidelijk afgebakend. Sommige analisten en legeronderdelen beschouwen de AG niet als een hybride wapensysteem, waarvan de inzet in kleine infanterie-eenheden niet helemaal vanzelfsprekend lijkt vanwege het wijdverbreide gebruik van directe en indirecte vuursteunwapens op squadniveau, bijvoorbeeld lichte / amfibische mortieren en UP of TP. Anderen verwelkomen de AG echter als een werkelijk universeel wapensysteem dat in staat is een breed scala aan stationaire en mobiele doelen effectief te vernietigen met direct en indirect onderdrukkingsvuur.
Recente gevechtservaringen leidden hoogstwaarschijnlijk opnieuw tot de voorspelbare conclusie dat de AG en TP elkaar gewoon aanvullen en de vraag welk van hen het beste wapen is, kan alleen worden beantwoord in het kader van een specifieke gevechtsmissie. Een zeer interessant voorbeeld is de ontwikkeling van de beslissingen van het Franse leger. Om de bescherming van de schutter te vergroten, is het leger onlangs begonnen met een versneld programma om de open geschutskoepel te vervangen voor het 12,7 mm machinegeweer op sommige VAB-gepantserde personeelsdragers op wielen die in Afghanistan zijn ingezet met het M151 PROTECTOR op afstand bestuurbare wapenstation van Kongsberg. Maar zodra de opgewaardeerde voertuigen de troepen binnenkwamen, werd een nieuw urgent programma gelanceerd om ten minste enkele 12,7 mm TP's te vervangen door de M151-module door een 40 mm AG. VAB-machines met open installaties behouden echter hun TP, mogelijk vanwege het uitstekende situationele bewustzijn van de schutter in dit geval.
Vervolgens zullen we de AG in twee configuraties beschouwen: gedemonteerd en geïnstalleerd op voertuigen, de laatste kan in veel gevallen zelfs worden beschouwd als standaardmiddel van een squadron of peloton.
AG's kunnen worden gebruikt om op verbod te schieten vanuit defensieve posities of om offensief vuur van hun eigen troepen te leveren, ze vuren direct en indirect vuur. Dankzij het gebruik van fragmentatiemunitie zijn AG's veel effectiever tegen mankracht in vergelijking met andere vuursteunwapens die direct schieten, bijvoorbeeld UP en TP, terwijl ze ook een iets groter praktisch bereik hebben. Zoals al opgemerkt, hebben de AG's ook extra mogelijkheden voor de vernietiging van gepantserde gevechtsvoertuigen. Speciale cumulatieve antitankprojectielen zijn voornamelijk beschikbaar voor Russische en Chinese AG's, terwijl westers georiënteerde fabrikanten en consumenten in toenemende mate de voorkeur geven aan universele munitie, bijvoorbeeld het Amerikaanse M430 HEDP-model, waarvan de kernkop 50 mm-pantser kan doordringen. (In dit opzicht wordt de M430 in vergelijking met de standaard M383-ronde beschouwd als de beste oplossing voor de vernietiging van personeel buiten dekking, ondanks zijn kleine dodelijke straal).
De lage nauwkeurigheid die inherent is aan de AG of, meer precies, hun munitie (gemiddelde afwijking ± 10 m op een afstand van 1500 m) is echter een belangrijk nadeel, vooral bij het schieten op bewegende doelen. Bovendien is een relatief kleine explosieve lading ingebed in de kernkop van 30-40 mm kaliber, die ook wordt geïnitieerd door een schokzekering (vandaar ontploffend op de grond, in tegenstelling tot de complexe oplossing ingebed in de Russische "stuiterende" granaat VOG- 25P), resulteert in een kleinere optimale dodelijke straal. In dit opzicht moesten aanzienlijke ontwikkelingsinspanningen worden gericht op het verbeteren van deze kenmerken.
Sommige fabrikanten hebben de weg ingeslagen om efficiëntere zekeringen te maken. De al genoemde M430-granaat heeft bijvoorbeeld een lont aan de voorkant, die echter de cumulatieve straal verstoort (dus een relatief laag penetratievermogen vergeleken met wat men zou verwachten van een kernkop met een dergelijke diameter). SACO Defense, de oorspronkelijke fabrikant van de alomtegenwoordige Mk19, sloeg een andere weg in en bood enkele jaren geleden een systeem aan dat was uitgerust met een telescoopvizier en laserafstandsmeter, wat een nuttige maar bescheiden verbetering was. Andere fabrikanten zijn verder op dezelfde weg gegaan en hebben volgende generaties AG's geïntroduceerd die min of meer gebaseerd zijn op dezelfde architectuur die werd vastgelegd in de Mk19, maar steeds geavanceerdere bezienswaardigheden hebben. Een voorbeeld van een dergelijke trend is het Heckler & Koch GMG-model, dat een gespiegeld telescoopvizier heeft. Naast deze gedeeltelijke verbeteringen werden echte oplossingen gevonden om de tekortkomingen van traditionele AG-ontwerpen te elimineren in de parallelle ontwikkeling en implementatie van twee nieuwe technologieën:
- Geavanceerde vizieren met ingebouwde laserafstandsmeters en ballistische computers, die kunnen worden omschreven als echt miniatuur (en niet te dure) vuurleidingsystemen (FCS), in staat om ballistische berekeningen uit te voeren op basis van het bereik tot het doelwit en de kenmerken van de gebruikte munitie; en, - Luchtontploffingsmunitie met een programmeerbare zekering op afstand.
Het individuele XM25 luchtstootwapen is gebaseerd op ongeveer dezelfde principes die zijn aangenomen voor de nieuwe generatie van de AG (een volwaardige oplossing voor het veroveren van een doelwit voor escorte, MSA en programmeerbare munitie), maar het 25 mm luchtstraalprojectiel roteert, in tegenstelling tot de verre zekering (dat wil zeggen, de zekering telt de omwentelingen van het projectiel). De soorten schoten van 25x40 mm omvatten explosieve luchtstoten, pantserdoordringende, antipersoneel-, betondoorborende en niet-dodelijke projectielen met een bereik van 500 m voor puntdoelen en tot 700 m in gebieden. Het systeem wordt ontwikkeld door Heckler & Koch en Alliant Techsystems, terwijl het doelverwervings- en vuurleidingssysteem wordt ontwikkeld door L-3 IOS Brashear. De huidige plannen vragen om de aankoop van 12.500 XM25-granaatwerpers tegen een geplande kostprijs van $ 25.000 voor het systeem.
Het Amerikaanse leger is begonnen met het leveren van de nieuwe M320 40 mm granaatwerper. De eerste eenheid zal de 82nd Airborne Division zijn. M320. De granaatwerper vervangt het huidige model M203, het verbetert de nauwkeurigheid van dag en nacht aanzienlijk, dankzij de laserafstandsmeter en IR-laseraanwijzer. Het is ook veelzijdiger, kan onder de loop van een aanvalsgeweer worden gemonteerd en als een op zichzelf staand wapen worden afgevuurd, en is veiliger dankzij de dubbele actietrigger.
De Milkor M32 semi-automatische granaatwerper is voornamelijk in dienst bij het US Marine Corps. Introduceert een nieuw principe van onderdrukkend vuur over gebieden met dezelfde 40x46 mm granaten met lage snelheid als standaard granaatwerpers met aanvalsgeweer
Het "eeuwige" machinegeweer van groot kaliber M2 12, 7 mm was blijkbaar op weg om moderne legers te ontmantelen omdat het niet voldeed aan de moderne gevechtseisen. De gevechten in Irak en Afghanistan leidden echter tot een drastische herziening van de reikwijdte van het gebruik, veel van deze wapens werden uit de opslag gehaald.
Deze twee technologieën vullen elkaar aan bij het transformeren van automatische granaatwerpers in veel effectievere wapensystemen dan voorheen mogelijk was. Luchtstralen zorgt voor een veel betere dodelijkheid, maar dit kan natuurlijk niet worden gedaan zonder het projectiel het exacte moment te "vertellen" wanneer het moet ontploffen. Aan de andere kant kan de inherente slechte nauwkeurigheid van de AG en hun munitie moderne bezienswaardigheden en LMS onbruikbaar maken als programmeerbare zekeringen niet betaalbaarder zijn.
Het werkingsprincipe is overgenomen van technologieën die oorspronkelijk in de jaren 70 en 80 werden ontwikkeld voor middelgrote en automatische vliegtuigkanonnen. Aangezien elk projectiel door de loop van het kanon gaat, wordt de geselecteerde detonatietijd in de lont geprogrammeerd door een magnetisch inductieapparaat (spoel) dat is aangesloten op de FCS. Detonatietijd wordt berekend door de MSA op basis van de verwachte vliegtijd van het projectiel. De timer in de lont telt de tijd terug naar nul en het projectiel ontploft op een bepaald punt, waarbij een massa zeer dodelijke fragmenten in de richting van het doelwit vrijkomt.
De opkomst van vuurleidingssystemen in combinatie met luchtdetonatiemunitie verandert alles. AG kan nu veel effectiever worden gebruikt bij de vernietiging van gebieds- en lineaire doelen (bijvoorbeeld personeel buiten schuilplaatsen, een konvooi van ongepantserde of licht gepantserde voertuigen langs de weg) en mogelijk zelfs luchtdoelen (bijvoorbeeld transporthelikopters of hinderlaaghelikopters) vanwege hun nieuwe vermogen om het volume naast het gebied te vullen met fragmenten. Dit werkingsprincipe houdt in dat de kernkop kan worden ontworpen om puin in de voorste kegel af te vuren, wat zich vertaalt in een veel grotere efficiëntie (hoewel de cirkelvormige dodelijke straal natuurlijk wordt verminderd). De meeste modellen bevatten ook een extra schokzekering, die door de schutter kan worden uitgeschakeld onder speciale omstandigheden (bijvoorbeeld bij het fotograferen in beboste gebieden of door dicht struikgewas) en een permanent zelfvernietigingsapparaat dat mogelijke schade door niet-ontplofte munitie voorkomt. Het zal ook mogelijk zijn om de AG te gebruiken om op sommige open oppervlakken te schieten (bijvoorbeeld ramen en deuren in de bebouwde kom), zelfs onder speciale omstandigheden (er zijn bijvoorbeeld geen muren of andere obstakels net buiten het raam of de deur), terwijl het misschien zinloos is om met standaard munitie met schokzekering door de gaten te schieten. Het is heel begrijpelijk dat AG's ook zeer effectief worden tegen verborgen en achter dekkingsdoelen, hoewel het ontbreken van gegevens van de afstandsmeter ertoe kan leiden dat de zekering op afstand op een geschatte waarde wordt ingesteld. De REM-munitie blijft fysiek compatibel met traditionele conventionele AG-vizieren, maar kan dan natuurlijk niet worden geprogrammeerd voor luchtontploffing.
Het spreekt echter voor zich dat dergelijke kenmerken een prijs hebben. Dit geldt niet alleen voor het wapen zelf, maar mogelijk ook vooral voor de munitie; een programmeerbaar 40 mm-projectiel kost ongeveer 10 keer meer dan een standaardprojectiel, zelfs als het in massa wordt geproduceerd. Dit helpt zeker te begrijpen waarom de AG en de volgende generatie munitie de markt niet stormenderhand veroveren.
De Amerikaanse General Dynamics Mk47 STRIKER, uitgerust met Raytheon's AN / PGW-1 lichtgewicht videovizier en het afvuren van de NAM MO PPHE krachtige programmeerbare luchtstootmunitie, zou het eerste door luchtstoot aangedreven wapensysteem zijn dat wereldwijd wordt ingezet; maar het wordt in relatief kleine hoeveelheden gekocht, voornamelijk voor speciale troepen. Dit is mogelijk te wijten aan de opkomst van nieuwe operationele doctrines waarbij ten minste enkele van de rollen die momenteel aan de AG zijn toegewezen, kunnen worden uitgevoerd door het toekomstige XM25 Individual Airburst Weapon, dat een kleinere versie van de meeste van dezelfde technologische ontwikkelingen als de Mk47 omvat.
Singapore Technologies Kinetics (STK) sloeg een andere (en in commerciële zin veel intrigerendere) weg in en ontwikkelde eerder geen wapensysteem als zodanig, maar een "moderniseringskit" bestaande uit een FCS, een detonatievertragingsapparaat en een programmeerbare schiet munitie. Deze "kit" kan niet alleen op STK-modellen worden geïnstalleerd (dit omvat het originele model CIS-40, een lichtgewicht versie van de SLW met een massa teruggebracht tot 16 kg met behoud van dezelfde vuursnelheid van 350 ronden / min en een super -lichte versie van de SLWAGL), maar ook op vele andere AG standaard kaliber 40 mm. Er zijn nog geen verkooprapporten.
Het nieuwe lichte, zware 12,7 mm M806 machinegeweer ging in 2011 in dienst bij het Amerikaanse leger. De eerste eenheden die het nieuwe machinegeweer ontvingen waren zeer mobiele troepen, zoals luchtlandings-, berg- en speciale eenheden.
Terug naar de basis?
De koele houding van het Amerikaanse leger ten opzichte van de introductie van de Mk47 in dienst als een nieuwe generatie AG werd oorspronkelijk toegeschreven aan de uitvoering van een parallel programma voor de XM307 ACSW (Advanced Crew Served Weapons) - een granaatwerper ontworpen om nieuwe high- snelheidsgranaten van 25x59 mm met een naderingszekering (niet te verwarren met de nieuwe XM25 25x40 mm lagesnelheidsgranaat) en met een veel groter effectief bereik (tot 2000 meter) en een vlakke baan. Het XM307-programma werd in 2007 gesloten, maar kort daarna het XM312-programma (een conventioneel zwaar machinegeweer dat standaard 12,7 mm-granaten afvuurt en veel gemeen heeft met de XM307, waardoor je snel van de ene configuratie naar de andere kunt wisselen) werd ook gesloten vanwege slechte veldtestresultaten.
Een paar XM307 en XM312, zoals verwacht, zal aanvankelijk geleidelijk de meeste 12,7 mm machinegeweren vervangen, evenals de AG Mk19. Na de sluiting van beide programma's kreeg General Dynamics een contract toegewezen om een nieuwe TP te ontwikkelen ter vervanging van de M2. Het nieuwe project werd aanvankelijk aangeduid als LW50MG en later geclassificeerd als (X) M806, en wordt momenteel gezien als een aanvulling op de M2 in plaats van een vervanging.
Het (X) M806-ontwerp is gebaseerd op het terugslagreductieprincipe dat is ontwikkeld voor de XM307. De nieuwe TP is 50% lichter (18 kg zonder opzetstuk), heeft 60% minder terugstootkracht in vergelijking met de M2, maar heeft hier tegelijkertijd "betaald" voor met een lagere vuursnelheid (250 schoten/min), hoewel het is hoger dan die van de XM312. De M806 arriveerde eind 2011. De eersten die het ontvingen waren lucht-, berg- en speciale eenheden.
