In de afgelopen jaren hebben de Amerikaanse strijdkrachten heel vaak vertrouwd op toekomstige technologieën die heel dicht bij sciencefiction liggen. Dus hebben vertegenwoordigers van de Amerikaanse marine aangekondigd dat ze in de zeer nabije toekomst de meest veelbelovende soorten wapens gaan aanschaffen. Allereerst hebben we het over een elektromagnetische railgun en een krachtig laserkanon. Naar verluidt zal het laserkanon eind 2014 worden ingezet op een van de schepen van de Amerikaanse marine, en het is de bedoeling dat het geteste prototype van de railgun binnen de komende twee jaar op een oorlogsschip wordt geïnstalleerd.
Volgens vertegenwoordigers van de Amerikaanse marine is de beslissing om dit soort wapens te ontwikkelen grotendeels te wijten aan economische problemen. In vergelijking met traditionele granaten, bommen en raketten zijn beide technologieën goedkoop en kunnen ze bijna continu worden afgevuurd. Kapitein Mike Ziv, manager van elektrische wapens en gerichte energiesystemen voor de Amerikaanse marine, is ervan overtuigd dat nieuwe technologie de manier waarop oorlogvoering op zee plaatsvindt, zal veranderen.
Naast de relatief lage kosten, is het de bedoeling om te focussen op het gebruiksgemak van dit soort wapens. Dus de laser, die gepland is om op het oorlogsschip USS Ponce te worden geïnstalleerd, kan worden bestuurd door slechts één matroos, en zelfs niet door de meest ervaren. Het laserkanon is ontworpen om de zogenaamde "asymmetrische dreiging" te bestrijden - complexen van hogesnelheidsboten, luchtdrones en andere potentiële bedreigingen voor oorlogsschepen, die zich nu in de Perzische Golf bevinden.
Groot landingsschip USS Ponce
's Werelds eerste gevechtslaser op een oorlogsschip zou in de zomer van dit jaar moeten verschijnen, meldt het AP-bureau. Een prototype laserkanon zal worden geïnstalleerd aan boord van het Amerikaanse grote amfibische aanvalsschip Ponce, dat is omgebouwd tot een drijvende basis voor speciale troepen. Aangenomen wordt dat een gevechtslaserstraal op zee doelen kan raken op een afstand van maximaal 1,7 kilometer van het schip, waarbij het laserkanon voornamelijk zal worden gebruikt tegen asymmetrische dreigingen. Ponce is actief in een regio waar piraterij een acuut probleem is. Aangenomen wordt dat de tests van de laserinstallatie binnen een jaar zullen worden uitgevoerd, waarna wordt nagedacht over de ingebruikname van het laserpistool en de serieproductie.
Volgens de beschikbare informatie heeft de Amerikaanse marine ongeveer $ 40 miljoen uitgegeven aan de creatie van een prototype op zee gebaseerde laser. Tegelijkertijd worden de kosten van één schot van zo'n pistool geschat op slechts $ 1, terwijl de lancering van een interceptorraket ongeveer $ 1 miljoen kost voor belastingbetalers. Daarnaast heeft het laserkanon een bijna onbeperkte voorraad patronen.
De tests van de railgun, een kanon dat het projectiel met elektrische impulsen versnelt, werden al in december 2010 uitgevoerd. Deze testen bleken succesvol te zijn. Het nieuwe wapen is gemaakt met het oog op installatie op veelbelovende oorlogsschepen van de Amerikaanse vloot. De torpedobootjagers van het DDG-1000 Zumwalt-project werden als dergelijke schepen genoemd. De tests van de railgun werden uitgevoerd op basis van het Center for the Development of Surface Weapons of the American Navy. Het wapen werd getest met een vermogen van 33 MJ. Volgens de berekeningen van ingenieurs maakt deze kracht het mogelijk om een volledig metalen projectiel op een afstand van maximaal 203,7 km te sturen, terwijl op het laatste punt van de route de snelheid van het projectiel ongeveer 5 Maham zal zijn (ongeveer 5,6 duizend km / u).
In de VS geteste railgun
De tests van 2010 waren recordbrekend. Toen was het vermogen van het railkanon 3 keer groter dan tijdens de eerste tests die in januari 2008 werden uitgevoerd. Deze indicator is onder andere de grootste ooit geworden in de ontwikkeling van dergelijke wapens in de wereld. Het is niet bekend wanneer het Amerikaanse leger alle werkzaamheden aan de creatie van dit veelbelovende type wapen verwacht te voltooien.
Een railgun is een kanon dat elektromagnetische kracht gebruikt om een elektrisch geleidend projectiel te versnellen. In de eerste fase van het schot maakt het projectiel van een dergelijk pistool deel uit van het elektrische circuit. Dit wapen dankt zijn naam aan twee contactrails, waartussen een beweging is van het projectiel dat ermee in contact staat. Op dit moment lijkt het gebruik van dergelijke wapens op echte oorlogsschepen onmogelijk. Omdat er een enorme hoeveelheid energie nodig is om een opname te maken, en de nauwkeurigheid van het fotograferen nog veel te wensen overlaat. Bovendien is het geteste elektromagnetische kanon erg groot.
Op dit moment hebben beide installaties die door de Amerikaanse militaire matrozen worden genoemd hun nadelen. Lasers verliezen bijvoorbeeld hun effectiviteit bij stoffig of regenachtig weer (neerslag kan ze ernstig schaden), evenals door turbulentie in de atmosfeer. Tegelijkertijd, zoals hierboven vermeld, heeft de railgun een zeer grote hoeveelheid energie nodig om te vuren. Deze tekortkomingen werden benadrukt door een militair analist van het Lexington Institute, Lauren Thompson.
Vernietiger van het Zumwalt-project. Gelanceerd op 28 oktober 2013
Al gaan er nu geruchten dat de Amerikaanse marine een oplossing heeft kunnen vinden voor het slechte weerprobleem. De oplossing voor het probleem is echter niet definitief. Bij hevige regen of hoge bewolking verliezen lasers nog steeds hun prestaties. Het probleem van het leveren van de benodigde hoeveelheid energie voor de railgun is niet op te lossen. De enige schepen die tot nu toe geschikt zijn voor het gebruik van railguns zijn de veelbelovende torpedobootjagers van het Zumwalt-project. Momenteel is er slechts één schip van dit type te water gelaten. Daarom blijven vertegenwoordigers van de marine hopen op moderne ontwikkelingen, aangezien er nog tijd is. Amerikaanse ingenieurs werken al aan de ontwikkeling van een batterijsysteem om voldoende energie op te slaan die op reeds gebouwde schepen zou kunnen worden geïnstalleerd. Ondanks al zijn tekortkomingen zijn nieuwe wapens aanzienlijk goedkoper dan bestaande tegenhangers, wat ze zeer aantrekkelijk maakt en ze extra kansen op leven geeft, menen Amerikaanse militaire analisten.
Elke interceptorraket op een Amerikaans schip kost bijvoorbeeld $ 1 miljoen (ongeveer 35 miljoen roebel), wat dergelijke raketten een zeer onrendabel middel maakt om vijandelijke aanvallen af te weren die een ongunstige omgeving voor hun eigen doeleinden gebruiken: zelfmoordaanslagen op gedolven boten, drones, kruisraketten. Door een laser aan boord te installeren met 30 kW elektriciteit, wordt de prijs van elke "shot" teruggebracht tot slechts een paar dollar.
In dit geval kan de laserstraal die op het geselecteerde doel wordt gericht, de gevoelige elektronica van het doel in enkele seconden verbranden, terwijl het onzichtbaar blijft voor het menselijk oog. Deze technologie interesseerde het Ministerie van Defensie van verschillende leidende wereldstaten tegelijk, die het begonnen te ontwikkelen. Tegelijkertijd hebben vertegenwoordigers van de Amerikaanse vloot er vertrouwen in dat ze hun schepen kunnen uitrusten met een laserkanon, de eerste ter wereld.
