Karel de Grote is de heerser van de Middeleeuwen, die feitelijk het prototype van de moderne Europese Unie heeft geschapen - het "Rijk van het Westen". Tijdens zijn bewind werden meer dan 50 militaire campagnes gevoerd, waarvan hij de helft zelf leidde. Men kan stellen dat tijdens het bewind van Karel het proces van "aanval op het Oosten" (Duits Drang nach Osten) begon, een vijandige aanval van het Westen en het katholicisme (Rome) tegen de Slaven en andere vrije volkeren van Oost-Europa. Europa. Wat we momenteel in Oekraïne zien, is een voortzetting van het geopolitieke proces dat begon tijdens het bewind van Karel. "Slag om Oekraïne" is een voortzetting van de confrontatie tussen de eigenaren van het westerse project en de Slavische (Russische) wereld, die al meer dan duizend jaar aan de gang is.
Als resultaat van de veroveringsoorlogen kon Karel de Grote een enorm rijk stichten dat zich uitstrekte van de Slavische landen van Midden-Europa tot Spanje. Het omvatte de landen van het moderne Frankrijk, België, Nederland, Italië en West-Duitsland. Toegegeven, het 'rijk van het westen' duurde niet lang en na de dood van Karl zouden zijn zonen het in drie delen verdelen. Het verpletteren ging verder. De vector van de ontwikkeling van Europa was echter ingesteld - dit is de eenwording, de strijd met de Slavische beschaving en de absorptie van zijn land, en de vernietiging van een vreemde cultuur, geloof (vaak samen met zijn dragers).
Bijna gelijktijdig met de verovering van Italië (Keizer van het Westen Karel de Grote), was Karel de Grote in oorlog met de Saksische stammen. Het was de langste en hevigste oorlog tijdens zijn regering. Met onderbrekingen, stoppen en weer hervatten, duurde het meer dan dertig jaar - van 772 tot 804. Karl was in staat om te verslaan, met behulp van de strategie van "verdeel en heers", gebruikmakend van de interne conflicten van de Saksen en het aantrekken van hun tegenstanders van de Slaven, die vanuit het oosten toesloegen, evenals door bloedige terreur, waarbij hele dorpen werden vernietigd en verbrand en Regio's. De kerstening speelde een belangrijke rol bij de verovering van het volk.
Saksen
Saksische stammen bewoonden een uitgestrekt gebied tussen de Rijn in de benedenloop en de Labe (Elbe). Bebost gebied, overvloedige rivieren en moerassen, de afwezigheid van wegen maakten hun land moeilijk voor de vijand. Sommige Saksen zelfs in de periode van de 3e tot de 5e eeuw na Christus. BC, samen met Angles en Utes, verhuisde naar het zuidelijke deel van het eiland van Groot-Brittannië. Waar zij, samen met de Angelen, de politiek en taalkundig dominante gemeenschap in Engeland werden (de gemeenschap van de Angelsaksen).
De zelfnaam van de Saksen is onbekend, blijkbaar was het anders. De oude auteurs, die dit woord voor het eerst gebruikten en de stammen aanduiden die in het Rijngebied woonden, produceerden het uit de naam van hun belangrijkste militaire wapen - het Saksische mes. Sax of scramasax (lat. Sax, scramasax) was in feite een kort zwaard, met een blad van 30 cm tot een halve meter. Scramasaks waren wijdverbreid in Europa, inclusief Rusland.
De Saksen hadden nog geen staat, één regering. Alle belangrijke zaken werden opgelost op de jaarlijkse bijeenkomst van stamoudsten (ting). Actuele problemen werden opgelost met behulp van tribale charters (wetten). Het clansysteem bevond zich in het stadium van verval en er werden duidelijk drie sociale groepen onderscheiden. De top van de samenleving bestond uit "nobel" (edelingi) - de clanadel. De meerderheid van de bevolking waren vrije leden van de gemeenschap (freelings). Daarnaast waren er afhankelijke personen (litas).
De Saksen waren verdeeld in vier tribale allianties. In het westen, tussen de Rijn en de Weser (tot aan de monding), leefden "westerlingen" (Westfalen). De West-Saksen waren de naaste buren van de Franken. In het midden van het land, dat het Weserbekken en het Harzgebergte omhelst, woonden de Ingres (Angrarians of Engerns). In hun land aan de Weser was de Markleau, de plaats van de jaarvergadering. Ten oosten van de Ingres, tot aan de Laba, strekten zich de landen uit van de "oosterse mensen" (ostphals). Het noordelijke deel van Saksen, van de monding van de Elbe-Laba tot de Eider, werd bezet door de Nordalbings, de Noord-Saksen.
Het begin van de oorlog
De grens van Frankia en Saksen liep bijna overal langs de vlakte, en niet langs de rivieren, en was ongedefinieerd. Dit droeg bij tot wederzijdse invallen en territoriale geschillen. Dagelijks vonden hier aanslagen, overvallen en brandstichtingen plaats. Karls voorganger probeerde meer dan eens de grensregio's van Saksen te veroveren. Maar al hun pogingen waren niet succesvol. Het succes bleef beperkt tot het tijdelijk opleggen van een eerbetoon en een eed van trouw van de grensleiders. Al snel veroorzaakten de Saksen in de ondergeschikte grensgebieden echter opstanden en wierpen ze de macht van de veroveraars af.
Charles voerde regelmatig de oorlog met de Saksen, methodisch en geleidelijk nam hij Saksen over. De aanleiding voor de oorlog was de gebruikelijke Saksische inval. De Rijksdag in Worms besloot een oorlog tegen de buren te beginnen. De eerste keer dat het leger van Karel de Saksische landen binnentrok in 772. Vanaf dat moment tot 804, met korte pauzes, was er een koppige en bloedige oorlog. Bijna elk jaar kamden Frankische troepen de Saksische bossen en moerassen uit, verwoestten ze nederzettingen en heidense heiligdommen en namen talloze gijzelaars. Ze bouwden forten en buitenposten en versterkten zich op het veroverde land. De Saksische krijgers (vrijwel de hele bevolking van de regio) konden het Frankische leger, dat regelmatig werd ingezet en beter bewapend, niet weerstaan, maar voerden een redelijk succesvolle onregelmatige ("partizanen") oorlog. Zodra Karl of zijn generaals de regio verlieten met het grootste deel van het leger, werden alle successen uit het verleden teniet gedaan en was het noodzakelijk om opnieuw te beginnen. De Saksen vielen individuele garnizoenen aan, vernietigden vijandelijke buitenposten, vielen Frankische troepen aan op boswegen (liever, paden), organiseerden hinderlagen en vallen. Christelijke missionarissen werden vernietigd en kerken brandden af, wat een belangrijk onderdeel was van het bezettingsregime. In deze strijd toonden de Saksen grote onverzettelijkheid en standvastigheid.
Aanvankelijk was er geen teken dat de oorlog meer dan drie decennia zou duren. De eerste campagne van Karel in Saksen was gebruikelijk in de oorlogen van die tijd en was vergelijkbaar met de invasie van Pepijn de Korte in 758. Het Frankische leger drong vrij gemakkelijk Saksen binnen. De Saksen verzetten zich moedig en verdedigden zich in hun vestingwerken, maar werden verslagen. Het Frankische leger vernietigde hun fort Eresburg, waar het heiligdom van de god Irmin werd verwoest (onderzoekers geloven dat dit een van de namen is van de dondergod Thor). Ter ere van deze god werd een houten paal (irminsul) opgericht met de afbeelding van de Wereldboom - Yggdrasil-as.
En toen, in de geest van een traditionele grensoorlog, ontwikkelden de gebeurtenissen zich volgens het oude schema. Een jaar later reageerden de Saksen, net als in de voorgaande periode, op de invasie van de Franken met hun inval. Charles, bezig met de oorlog in Italië met de Longobarden, kon slechts een klein strafdetachement sturen. Pas in 775 werd een nieuwe grote veldtocht naar Saksen georganiseerd. Aan het hoofd van een groot leger trok koning Karel meer dan gewoonlijk dieper het land van de Saksen in en bereikte de bezittingen van het "oosterse volk" en de rivier de Okker (Oker). Zoals gewoonlijk werden er gijzelaars genomen. Op de terugweg werden de Ingres verslagen, die probeerden een apart Frankisch detachement aan de Weser aan te vallen. Maar deze keer, voordat het leger Saksen verliet, liet Charles sterke garnizoenen achter in de forten van Eresburg en Sigiburg.
In het voorjaar van 776 belegerden de Saksen beide forten. Eresburg werd heroverd. Daarna besloot Karl van tactiek te veranderen. Blijkbaar liet Charles de kwestie van de volledige verovering van Saksen voor een langere periode achter - de verovering van Italië was nog niet voltooid, en besloot om een versterkt gebied te creëren - de grens "markering". "Marks" zijn gemaakt in de meest gevaarlijke richtingen, ze moeten een soort buffer zijn op de weg van de vijand. Zo werden tijdens het bewind van Karel de Grote het volgende gecreëerd: Het Spaanse merkteken - voor bescherming tegen de Arabieren in Noord-Spanje; Bretonse Mark - een district in het noordwesten van het koninkrijk, opgericht ter bescherming tegen de Bretons; Avar mark - een gebied in het zuidoosten van de Frankische staat, gecreëerd om te beschermen tegen Avar-invallen; Thüringer merk - in het oosten, om te beschermen tegen sorbs (Lusatian Serven), enz.
Eresburg werd heroverd door de Franken. Eresburg en Sigiburg waren nog beter versterkt. Een nieuw fort, Karlsburg, werd gebouwd. Bovendien intensiveerde Karl het proces van de kerstening van Saksen. Blijkbaar werd het Charles en zijn adviseurs duidelijk dat het nodig was om de bevolking van de regio tot het christendom te bekeren om de Saksen te verslaan en Saksen te pacificeren. De priesters en de kerk waren het belangrijkste onderdeel van het systeem van controle over mensen. Charles liet priesters in de grensgebieden achter om de heidenen tot de christelijke religie te bekeren. Aanvankelijk liep het bedrijf goed. In 777 werden de Saksen opnieuw verslagen, de meeste Saksische "edelen" op de bijeenkomst in Paderborn erkenden Charles als hun meester. De lokale bevolking begon gehoorzaamheid te betuigen in massa's en ontving de doop.
De overgang naar een strategie van volledige verovering
Koning Charles vierde zijn overwinning. De grens is versterkt. De recalcitrante Saksen "hebben zelf ontslag genomen". De kerstening is succesvol gestart. En hier verscheen voor het eerst de naam van een man die het verzet leidde, de opstandige Saksen bijeenbracht en hoop blies in degenen die al ontslag hadden genomen. Zijn naam was Vidukind. Hij verscheen niet in Paderborn om een eed van trouw aan Charles af te leggen en ging naar de Deense koning. Degenen die bereid waren het verzet voort te zetten, verenigden zich om hem heen.
Al in 778 werd de hoop van Charles en zijn hofhouding op een snelle overwinning vervlogen. Terugkerend uit Spanje, waar Karel in 778 faalde bij Zaragoza en de achterhoede verloor onder de dappere Roland in Ronseval, ontving de Frankische koning een deprimerend nieuws. De West-Saksen (Westfalen) kwamen weer in opstand. De Saksen staken de grens bij de Rijn over en trokken de rechteroever van deze rivier op naar Koblenz, waarbij ze alles op hun pad verbrandden. En toen, beladen met rijke buit, keerden ze bijna kalm terug naar hun land. Het Frankische detachement kon de Saksen bij Leisa inhalen, maar slaagde er alleen in de achterhoede te kloppen. In 779 begon Karl een nieuwe campagne. Het leger van de Franken trok vrij rustig door het hele land en ontmoette nergens bijzondere weerstand. De Saksen spraken opnieuw gehoorzaamheid uit, gaven gijzelaars en zwoeren trouw.
Karl geloofde hen echter niet meer. Blijkbaar besloot Karl vanaf dat moment dat Saksen nauw moest worden aangepakt. De Franken begonnen een strategisch plan uit te voeren dat leidde tot de volledige ondergeschiktheid van Saksen. Karl bereidde zich nu zeer zorgvuldig voor op nieuwe campagnes en ze begonnen te lijken op "totale oorlog", en niet op de oude ridderlijke "dolkaanvallen". De 780-campagne was helemaal niet ingegeven door de Saksische inval. Het leger van Karl ging naar de grens met de Slaven - de Laba-rivier. De Franken zijn nog nooit zo ver naar het noordoosten gegaan. Charles bracht een leger van christelijke missionarissen met zich mee, vastbesloten om heel Saksen te kerstenen. Bovendien voerde de koning een administratieve hervorming door - Saksen werd verdeeld in provincies (administratieve districten), aan het hoofd waarvan graven werden geplaatst. Onder de graven bevonden zich de edele Saksen, die gehoorzaam en loyaal bleken te zijn.
In het begin van 782 hield koning Karl, met het oog op de voltooiing van de verovering van het Saksische grondgebied, een staatsvergadering in Lipspring. Hierop werd de verdeling van Saksische gronden aan lokale Saksische en Frankische feodale heren uitgevoerd, een feodaal systeem werd in Saksen ingevoerd. Ook werden aanvullende maatregelen genomen om het heidendom te vernietigen. Daarna keerde Karl met zijn leger terug naar het koninkrijk.
Religieuze en administratieve hervormingen, de oprichting van grote feodale grondbezit, de uitroeiing van het heidendom zouden Saksen een deel van het rijk van Karel maken. De koning geloofde zozeer in zijn overwinning op de Saksen dat hij Saksen al als "van hem" beschouwde. Dus om de inval van de Slaven-Sorben (Lusatian Serven), die de grensgebieden van Saksen en Thüringen binnenvielen, af te weren, werd een Frans-Saksisch leger gestuurd. Maar Karl heeft zich misrekend, de Saksen hebben zich nog niet ingediend. De nederigheid was opzichtig. Bovendien verslechterden de vervolging van de heidenen en de introductie van grote feodale grondbezit de situatie van het grootste deel van de vrije gemeenten.
Opstand van Vidukind
Vidukind arriveerde in Saksen en vrijwel onmiddellijk stond het hele land in brand. De opstand vernietigde bijna alle prestaties van Charles. De Saksische "edelen" die aan de zijde van Karl overgingen, werden genadeloos afgeslacht. Ook de Saksen, die zich tot het christendom bekeerden, werden geslagen. Kerken werden verbrand, priesters werden vermoord. De missionaris, doctor in de godgeleerdheid Villegad, die Charles hielp bij het stichten van een nieuwe religie, wist ternauwernood te ontsnappen. In buurland Friesland brak een heidense opstand uit.
Het leger dat tegen de Sorben was gestuurd, werd bijna volledig vernietigd in de Slag bij Zyuntel. Nadat het cavaleriedetachement onder bevel van camerlegno Adalgiz, Constable Geilo en graaf Palatijn Vorado het nieuws van de opstand had ontvangen, besloot het terug te keren naar Saksen, waar hij zich zou voegen bij het voetleger van graaf Thierry. Maar zelfs voordat ze zich bij Thierry's infanterie voegden, hoorden de ridders dat het Saksische leger zich in een kamp in de buurt van de berg Züntel bevond. De trotse ridders, uit angst dat in geval van overwinning alle eer naar graaf Thierry, een familielid van de koning, zou gaan, besloten de vijand zelf te verslaan. De cavalerie-aanval van het Saksische leger was niet succesvol. De Saksen weerstonden de slag en, nadat ze de vijand hadden omsingeld, roeiden ze bijna het hele detachement uit. Onder de doden waren Adalgiz en Geilo, evenals vier andere graven en twaalf andere nobele ridders. De overblijfselen van het detachement vluchtten. Graaf Thierry besloot het niet te riskeren en trok zijn troepen terug uit Saksen.
Karl had nog nooit zo'n nederlaag meegemaakt - de vruchten van vele jaren werk en sluwe plannen werden vernietigd. Alles moest praktisch opnieuw beginnen. Karl onderscheidde zich echter door een groot doorzettingsvermogen en het feit dat hij niet toegaf aan moeilijkheden. Karl verzamelde, zoals gewoonlijk in een moeilijke situatie, al zijn wil tot een vuist. Het antwoord was snel en beslissend. Hij ging de geschiedenis in als een van de meest verschrikkelijke voorbeelden van meedogenloosheid.
Karel de Grote verzamelde snel een leger en viel Saksen binnen, ondanks de verkeerde tijd van het jaar. Alles op zijn pad in de as leggend, bereikte het Frankische leger de Weser, in de stad Verdun, waar, onder dreiging van volledige uitroeiing, de Saksische adel eiste dat de meest actieve aanstichters van de opstand werden overgedragen. De Saksische oudsten, die de kracht niet konden vinden om openlijk weerstand te bieden (Vidukind vluchtte weer naar Denemarken), noemden enkele duizenden van hun landgenoten. Op bevel van Charles werden ze naar Verdun gebracht en onthoofd. In totaal werden tot 4, 5 duizend mensen gedood. Nadat hij de eed van trouw had ontvangen van de Saksische adel, verliet de Saksische koning Saksen.
Deze daad van bloedbad was van politieke, psychologische aard. Karl liet de Saksen zien wat hen te wachten staat als reactie op verdere opstanden. Daarnaast werd de wettelijke basis voor het terreurbeleid gelegd. Iedereen die de eed brak die aan de autoriteiten en de kerk was gegeven, rebelleerde, wachtte op de dood. Maar ondanks deze mate van intimidatie bleven de Saksen zich verzetten. Als reactie op aanhoudend verzet vaardigde Charles in hetzelfde jaar de First Saxon Surrender uit. Hij beval elke afwijking van loyaliteit aan de koning, de kerk en schending van de openbare orde met de dood te bestraffen. Op elke zonde tegen het bezettingsbestuur en de kerk stond dus de doodstraf.
Charles gaf de volgende drie jaar bijna volledig aan Saksen - 783-785. In de zomer van 783 viel Kal opnieuw Saksen binnen met een groot leger. Toen de Frankische koning hoorde dat de Saksen hun kamp hadden opgezet in de buurt van Detmold, ging hij er snel heen en versloeg de vijand. De meeste Saksen werden gedood. Karl ging naar Paderborn, waar hij versterkingen wilde halen en de oorlog wilde voortzetten. Maar toen hij een paar dagen later hoorde dat een groot leger van Saksen-Westfalen aan de oevers van de rivier de Haze stond, begon Charles opnieuw op campagne. In een zware naderende strijd werden de Saksen verslagen. Frankische bronnen melden een rijke buit en een groot aantal gevangenen die na deze slag zijn gevangengenomen. Nadat ze de Saksen binnen een paar dagen twee zware nederlagen hadden toegebracht, verwoestten de Franken Saksen tot aan de Elbe en keerden terug naar Francia.
De volgende 784 en 785 jaar bracht de heerser van de Franken door in Saksen. Tijdens de oorlog werden de Saksen uitgeroeid in open veldslagen en bestraffende invallen. Koning Karel nam honderden gijzelaars en haalde ze uit Saksen. De dorpen die centra van verzet werden, werden volledig verwoest. Karl bracht de winter gewoonlijk door in Midden-Frankrijk, waar hij een pauze nam van het militaire werk. Maar de winter van 784-785. Karl bracht door in Saksen en vierde Kerstmis, zijn favoriete feestdag, in de Weser. In het voorjaar verhuisde hij vanwege de snelle overstromingen van rivieren naar Eresburg. Daar liet Karl een kerk bouwen, renoveerde hij het kasteel. Karl vertrok verschillende keren vanuit Eresburg voor een strafaanval, wierp cavalerietroepen door heel Saksen, vernietigde vijandelijke vestingwerken en dorpen, roeide de rebellen uit.
In het voorjaar van 785 riep Karel een algemene Rijksdag bijeen in Paderbon, die werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de Saksische adel. Er was alleen Vidukind, die ongrijpbaar was en mensen bleef inspireren om weerstand te bieden. Toen besloot Karl zelf onderhandelingen te beginnen met de leider van de Saksen. De onderhandelingen in Berngau waren succesvol. Vidukind, die op dat moment naar de regio van de Noord-Saksen verhuisde, besloot dat verder verzet zinloos was. Alle veldslagen waren verloren, Saksen was doordrenkt van bloed. Vidukind eiste veiligheidsgaranties en nobele gijzelaars. Karel ging ervoor. Toen arriveerden Vidukind en zijn naaste strijdmakker, Abbion, bij de koning in Attigny, in Champagne. Daar werden ze gedoopt. Bovendien werd Karl de peetvader van Vidukind en beloonde hem met genereuze geschenken. Daarna verdween de naam Vidukinda uit de kronieken.
Het verzet van de Saksen is praktisch gestaakt. In 785 kondigde een Frankische kroniekschrijver aan dat Kar 'heel Saksen had onderworpen'. Velen geloofden van wel. Paus Hadrianus verheerlijkte Karel de Grote, die "met de hulp van de Heiland en met de steun van de apostelen Petrus en Paulus … zijn macht uitbreidde naar de landen van de Saksen en hen naar de heilige bron van de doop bracht." Sinds enkele jaren is Saksen, doordrenkt van bloed en bedekt met de as van verbrande dorpen, "rustig geworden". Het leek voor de indringers dat het voor altijd was.
