Op 3 mei 1113 besteeg Vladimir Vsevolodovich Monomakh (1053-19 mei 1125), een van de meest prominente staatslieden en generaals van het oude Rusland, de troon van Kiev. De weg naar de opperste macht in Rusland was lang, Vladimir was 60 jaar oud toen hij de groothertog werd. Tegen die tijd had hij al geregeerd in Smolensk, Chernigov en Pereyaslavl, werd genoteerd als de winnaar van de Polovtsians en een vredestichter die probeerde de prinselijke ruzies te pacificeren.
De zoon van prins Vsevolod Yaroslavich (1030-1093), die consequent tafels bezat in Pereyaslavl, Chernigov en Kiev en een vertegenwoordiger van de Byzantijnse keizerlijke dynastie van Monomakhs. Haar exacte naam is niet bekend, de bronnen hebben dergelijke varianten van een persoonsnaam: Anastasia, Maria, Irina, Theodora of Anna. Vladimir bracht zijn jeugd en jeugd door aan het hof van zijn vader Vsevolod Yaroslavich in Pereyaslavl-Joezhny. Hij nam constant deel aan de campagnes van zijn vader, toen hij opgroeide en volwassen werd, leidde zijn team, voerde verre campagnes uit, onderdrukte de opstand van de Vyatichi, vocht tegen de Polovtsians, hielp de Polen tegen de Tsjechen. Samen met zijn vader en Svyatopolk Izyaslavich vocht hij tegen Vseslav van Polotsk. In 1074 trouwde hij met een Engelse prinses, de dochter van de laatst regerende Angelsaksische koning Harold II (gestorven in de strijd met het leger van de Normandische hertog Willem) Gita van Wessex.
Hij was een prins van Smolensk, toen zijn vader een prins in Kiev werd, ontving Vladimir Monomakh Chernigov. Groothertog Vsevolod beledigde de zonen van de overleden Izyaslav niet - Svyatopolk bleef achter in Novgorod, Yaropolk ontving Volyn en Turov. Vsevolod verliet de linkeroever van de Dnjepr voor zijn gezin: zijn jongste zoon, Rostislav, was in Pereyaslavl en Vladimir was in Chernigov. Voor de rechterhand van zijn vader behield Vladimir het beheer van de landen van Smolensk en Rostov-Suzdal.
Het was moeilijk voor Vsevolod op de troon. Hij kreeg een moeilijke erfenis. In Kiev werd hij tegengewerkt door ongeautoriseerde boyars. Zijn eigen Chernigov-boyars werden uitgedund door oorlogen. In de laatste jaren van zijn leven was de prins vaak ziek, had hij geen controle over de activiteiten van degenen die dicht bij hem stonden, die ze gebruikten. Het was ook onrustig aan de buitengrenzen: de Wolga Bulgaren (Bulgaren) en de Mordoviërs verbrandden ze met Murom en vielen de Soezdal-landen binnen. De Polovtsians waren brutaal en keken naar hen, de Torks, die beloofden Rusland te dienen, kwamen in opstand. Vseslav van Polotsk verbrandde Smolensk tot de grond toe en verdreef de inwoners. De gewelddadige Vyatichi-stammen erkenden de macht van de groothertog over zichzelf niet, de Vyatichi bleven heidenen.
Militaire activiteit van Vladimir. het bewind van Vsevolod
Vladimir Monomakh moest de vijanden van zijn vader en Rusland bevechten. Af en toe stapte hij in het zadel en rende met zijn gevolg naar het oosten, dan naar het zuiden, dan naar het westen. Vladimir reageerde op de aanval van Vseslav Bryachislavich op Smolensk met een reeks verwoestende aanvallen, waarbij hij ook Polovtsiaanse detachementen aantrok. Drutsk en Minsk werden gevangengenomen. De mensen die tijdens de campagnes van Vseslav op Novgorod en Smolensk waren gevangengenomen, werden bevrijd, evenals de inwoners van Minsk en andere inwoners van Polotsk, ze werden hervestigd in het land van Rostov-Suzdal. Vseslav vestigde zich in Polotsk en bereidde zich voor op verdediging, maar Vladimir zou geen voet aan de grond krijgen in zijn vorstendom en ging niet naar de hoofdstad.
Vladimir versloeg de Bulgaren op de Oka. Hij onderschepte de detachementen van de Khans van Asaduk en Sauk, die Starodub verwoestten, de Polovtsians werden verslagen, de Khans werden gevangengenomen. Onmiddellijk, zonder rust, haastte hij zich naar Novgorod-Seversky, waar hij een andere Polovtsiaanse horde Belkatgin verspreidde. Duizenden gevangenen bevrijd. Toen versloeg de prins de Torks. De rebellen gehoorzaamden en werden naar huis gestuurd. Leiders en nobele mensen werden gevangen gelaten. Een ander detachement van Torks was verspreid in de buurt van Pereyaslavl.
In de winter van 1180 verplaatste Vladimir zijn squadrons tegen de Vyatichi. Hij omsingelde hun hoofdstad Kordno. De Vyatichi werden geleid door prins Khodota en zijn zoon. Kordno werd na een harde aanval ingenomen, maar Hotoda vertrok. De opstand ging door, geïnspireerd door de heidense priesters. We moesten één voor één de Vyatichi-forten bestormen. De Vyatichi, geïnspireerd door de priesters, vochten dapper, en vrouwen vochten mee met de mannen. Omsingeld, pleegde liever zelfmoord, gaf zich niet over. Ik moest weerstand bieden aan guerrilla-tactieken. De Vyatichi konden niet lang standhouden in een open gevecht met de bereden squadrons van Vladimir, maar ze vielen vakkundig aan vanuit hinderlagen, zochten hun toevlucht in de bossen en moerassen en vielen opnieuw aan. In het voorjaar, toen de dooi begon, trok Monomakh de troepen terug. De volgende winter paste de prins meer sluwe tactieken toe. Hij doorzocht de bossen niet op zoek naar Khodota en de overgebleven Vyatichi-steden. Zijn verkenning ontdekte de belangrijkste heiligdommen van de Vyatichi, en toen de troepen van Monomakh hen naderden, gingen de heidenen zelf ten strijde om hun heiligdommen te beschermen. De Vyatichi vochten wanhopig, maar ze waren niet bestand tegen de macht van een professioneel leger in een open strijd. In een van deze veldslagen vielen de laatste prins van de Vyatichi, Khodota, en het priesterschap van de Vyatichi-stammen. Het verzet was gebroken. Het zelfbestuur van de Vyatichi werd geliquideerd, hun land werd onderdeel van de erfenis van Chernigov en er werden prinselijke gouverneurs aangesteld.
Steeds weer achtervolgt Vladimir de Polovtsi. Soms versloeg de prins ze, soms had hij geen tijd om ze in te halen, eenmaal in de buurt van Priluki kwam hij bijna in de problemen, slaagde er nauwelijks in om te ontsnappen. Monomakh leek onvermoeibaar. Omdat hij onvermoeibaar bezig was met campagnes en reizen, slaagde Vladimir erin zijn lot redelijk te beheren. Tegelijkertijd luisterde hij zelf naar de zaken, controleerde de activiteiten van managers, regelde plotselinge controles en oordeelde. Onder zijn bewind werd Smolensk hersteld, vernietigd tijdens de conflicten van Chernigov.
Alle vreedzame zaken moesten echter worden gedaan in de "pauzes" tussen campagnes en de oplossing van conflicten. De zoon van prins Igor Davyd van Smolensk en de kinderen van prins Rostislav - Rurik, Volodar en Vasilko beschouwden zichzelf als behoeftig. Aanvankelijk namen Davyd en Volodar Tmutarakan gevangen en verdreven de groothertogelijke gouverneur. Maar ze werden daar verdreven door Oleg Svyatoslavovich, die door de nieuwe Byzantijnse keizer Alexei Komnenos uit ballingschap in Rhodos werd bevrijd. Oleg herkende zichzelf als een vazal van Byzantium en kreeg militaire steun. Davyd Igorevich viel in een regelrechte overval, veroverde en verwoestte Oleshie aan de monding van de Dnjepr, terwijl hij tegelijkertijd de Kiev-gasten (kooplieden) beroofde. En Rurik, Volodar en Vasilko Rostislavichi heroverden Vladimir-Volynsky op Yaropolk. Het was het bezit van hun vader, daar werden ze geboren en beschouwden ze hun lot. De groothertog stuurde Monomakh om de orde te herstellen. Rostislavichi, die hiervan hoorde, vluchtte.
Groothertog Vsevolod besloot de oorzaak van het conflict met politieke middelen uit de weg te ruimen en schurkenvorsten te hechten. Davyd Igorevich plantte in Dorogobuzh in Volyn, de Rostislavichs wezen de Karpaten toe - Przemysl, Cherven, Terebovl. Hij herstelde ook de rechten van de zonen van Svyatoslav: Davyd ontving Smolensk, Oleg werd erkend als Tmutarakan, die hij veroverde. Maar dit kon de prinsen niet kalmeren. Sommigen hebben alleen maar eetlust gekregen. Davyd Igorevich wilde iets anders pakken. Oleg, onder auspiciën van Byzantium, voelde zich machtig, gehoorzaamde de groothertog niet. Zijn Griekse vrouw noemde zichzelf de "Archontes van Rusland".
Yaropolk Izyaslavich, die werd geholpen door de groothertog om Vladimir-Volynsky terug te geven, bleef niet achter. Zijn moeder Gertrude, dochter van de Poolse koning Mieszko II Lambert, was ontevreden over de positie van haar zoon, zij geloofde dat hij de tafel van de grootprins waardig was. Yaropolk en Gertrude kwamen in contact met de Polen, sloten een alliantie met de Poolse koning Vladislav. Yaropolk moest eerst scheiden van Rusland, toen beloofde de paus hem de koning van Volyn uit te roepen. Polen en Rome beloofden te helpen de rest van het Russische land op te ruimen. Het plan leek heel goed mogelijk: de broer van de Volyn-prins, Svyatopolk, was in Novgorod, de Izyaslavichs hadden goede connecties met de Kiev-boyars. Yaropolk begon zich voor te bereiden op oorlog.
Maar de groothertog en zijn zoon hadden vrienden in Wolhynië, lieten ze weten aan Kiev. Vsevolod reageerde onmiddellijk en stuurde Monomakh met zijn team. Voor Yaropolk kwam dit als een verrassing, hij verzette zich niet en vluchtte naar Polen voor hulp, zijn familie achterlatend. De steden kregen de opdracht om zich te verdedigen. De steden boden echter geen weerstand. De familie van de verrader en zijn eigendommen werden in beslag genomen. En Yaropolk vond geen steun in het buitenland. De Poolse koning was in de oorlog met de Pomoriërs en de Pruisen bezig. Yaropolk had geen geld, waardoor het moeilijk was om vrienden te vinden. Als gevolg hiervan bekende de Volyn-prins, vroeg om vergiffenis van de groothertog en beloofde niet meer te roeien. Het is hem vergeven. Ze gaven het gezin en de erfenis terug. Toegegeven, in de winter van 1086 werd hij gedood door zijn eigen krijger. De moordenaar vluchtte naar de Rostislavichs, blijkbaar waren zij de organisatoren van de moord, aangezien zij het land van Yaropolk claimden.
De groothertog verdeelde het lot van Yaropolk: hij gaf zijn broer Svyatopolk het vorstendom Turovo-Pinsk, nam Novgorod in en droeg het over aan de zoon van Monomakh - Mstislav (Novgorodians klaagden over Svyatopolk); Volyn overhandigde het aan Davyd Igorevich.
Vladimir en de groothertog Svyatopolk Izyaslavich (1093-1113)
Eenwording vond plaats onder de Polovtsiaanse stammen. Onder de clans die zich ten westen van de Dnjepr vestigden, werd Bonyak de leider, Tugorkan in het oosten, Sharukan steeg op op de Don. In 1092 bundelden Bonyak en Sharukan hun krachten, een leger van tienduizenden ruiters brak door de Russische grens. Tientallen en honderden nederzettingen gingen in vlammen op. Deze klap was onverwacht voor de Russische prinsen. Pereyaslavl en Chernigov werden geblokkeerd. Groothertog Vsevolod begon onderhandelingen met de Polovtsians. Nadat ze een grote buit hadden gegrepen en losgeld hadden ontvangen, stemden de Polovtsiaanse leiders in met vrede.
In het voorjaar van 1093 stierf Vsevolod Yaroslavich. Iedereen verwachtte dat Monomakh de troon zou bestijgen, hij stond bekend als een ijverige eigenaar en een bekwame krijger, was de machtigste prins. Maar hij weigerde. Volgens de ladder (ladderwet) behoorde het primaat toe aan de kinderen van de oudste van de Yaroslavichi, Izyaslav - van wie alleen Svyatopolk in leven was, die regeerde in het Turovo-Pinsk-land. Vladimir wilde geen nieuwe onrust in Rusland en gaf vrijwillig de tafel in Kiev over, in feite verhief Svyatopolk op de troon. Vladimir ging zelf naar Chernigov.
Polovtsiaanse ambassadeurs arriveerden in Kiev om de vrede met de nieuwe groothertog te bevestigen en geschenken in ontvangst te nemen. Maar Svyatopolk was erg hebzuchtig en gierig, hij wilde geen afstand doen van het geld. Hoewel het in deze situatie, toen Rusland slechts één invasie overleefde en tot bezinning kwam, verstandig zou zijn om tijd te winnen. Svyatopolk weigerde niet alleen te betalen, maar nam ook de Polovtsiaanse ambassadeurs gevangen. Dit was een zeer domme stap, vooral gezien de onbeduidendheid van zijn ploeg - ongeveer 800 soldaten (wederom vanwege gierigheid). De Polovtsi verzamelden een leger en belegerden Torchesk. Svyatopolk bevrijdde de ambassadeurs, maar het was te laat, de oorlog begon.
Vladimir Monomakh uit Chernigov en zijn broer Rostislav uit Pereyaslavl arriveerden om de groothertog te helpen. De meest ervaren commandant was Vladimir, maar Svyatopolk claimde het leiderschap, hij werd gesteund door de geestelijkheid en boyars. De troepen rukten op naar Trepol. Vladimir adviseerde om planken achter een waterkering te plaatsen en tijd te winnen, en dan vrede te sluiten. Hij zei dat de Polovtsiërs, hoewel ze superieur zijn in strijdkrachten, het niet zouden riskeren, maar het aanbod van vrede zouden accepteren. Ze luisterden niet naar hem. Svyatopolk wilde in dergelijke omstandigheden geen vrede, omdat hij zou moeten betalen. De groothertog drong aan op het oversteken van troepen over de Stugna. De slag vond plaats op 26 mei 1093. Met de eerste aanval verpletterden de Polovtsians de rechterflank - de ploeg van Svyatopolk. Het centrum, waar Rostislav vocht, en de linkerflank van Monomakh hielden stand, maar na de nederlaag van de troepen van de groothertog begonnen ze te omzeilen, ze moesten zich terugtrekken. Velen verdronken bij Stugna, waaronder prins Rostislav. Monomakh vond het lichaam van zijn broer en bracht het naar het familiegraf in Pereyaslavl.
Svyatopolk verzamelde nog een leger, maar werd opnieuw verslagen en afgezonderd in Kiev. De belegerde Torchesk, nadat de Polovtsians de rivier hadden ingenomen, die de stad van water voorzag, gaven zich over. De groothertog vroeg om vrede. Maar ook in deze situatie wist hij een voordeel te vinden. Hij trouwde met de dochter van de Polovtsian Khan Tugorkan, ontving een sterke bondgenoot en een bruidsschat.
Op dit moment hieven de Svyatoslavichs hun hoofd op. Oleg vroeg om hulp en de Byzantijnse keizer, die geld toewees om de Polovtsians in dienst te nemen. Oleg betaalde de "hulp" van het Tmutarakan-vorstendom en gaf deze in volledig bezit aan de Grieken. Tegelijkertijd sloeg prins Davyd Svyatoslavich van Smolensk Mstislav Vladimirovich met een snelle slag uit Novgorod, hij trok zich terug naar Rostov. Monomakh was verrast en boos. Zijn team leed zware verliezen in de strijd met de Polovtsians, en nu moest het meeste worden gestuurd om zijn zoon te helpen. Dit is waar de Svyatoslavichs op zaten te wachten. Het leger van Oleg verliet de steppe en belegerde Chernigov. Vladimir moest de lijn vasthouden met de rest van de ploeg. De adel van Chernigov stemde ermee in de stad over te dragen aan Oleg, zodat de stedelingen niet naar de muren kwamen. De groothertog greep niet in, hoewel Vladimir reageerde toen het nodig was om tegen de Polovtsians te vechten. Blijkbaar vond hij het nuttig dat Vladimir zou worden verzwakt of zelfs gedood. In 1094 werd Vladimir gedwongen Chernigov af te staan, verliet de stad met een kleine ploeg en familie. Monomakh trok zich terug in Pereyaslavl.
In de hoofdstad was de situatie moeilijk. Svyatopolk onderscheidde zich door geldroof, en dat gold ook voor zijn entourage. Mensen van Svyatopolk beroofden het gewone volk. De Joodse wijk van Kiev bloeide zelfs nog meer dan onder Izyaslav. Opgemerkt moet worden dat Svyatopolk banden had met rijke Joden in Novgorod. Bovendien werd, zelfs voordat hij met een Polovtsiaanse vrouw trouwde, een joodse schoonheidsconcubine onder hem geplant (een oude manier om de heersers onder controle te houden). De joden stonden onder de speciale bescherming van de groothertog. Veel Russische handelaren en ambachtslieden gingen failliet. En de prins zelf was niet verlegen in de methoden van winst. Hij nam het monopolie op de zouthandel weg van het Pechersky-klooster, begon zout te verhandelen via zijn vrienden - belastingboeren. De zoon van de groothertog door zijn concubine Mstislav doodde twee monniken Fyodor (Theodore) en Vasily. Fedor's cel was in de Varangiaanse grot, waar, volgens de legende, de Varangianen schatten verborgen. Er gingen geruchten dat de monnik Fyodor de schat vond en weer verborg. Toen prins Mstislav Svyatopolkovich dit hoorde, eiste hij deze schatten op en tijdens het "gesprek" doodde hij de monniken. In een dergelijke situatie vertrok metropoliet Ephraim naar Pereyaslavl om zijn leven te leiden. Veel nobele mensen, soldaten en stedelingen, ontevreden over de macht van Svyatopolk, verhuisden ook naar Monomakh.
De verdedigingscapaciteit van de zuidelijke Russische landen is verslechterd. Tijdens het bewind van Vsevolod vormden de vorstendommen Kiev, Chernigov en Pereyaslavl één verdedigingssysteem. Nu stond elk land op zichzelf. Om dezelfde Oleg was in alliantie met de Polovtsy en ze verwoestten de aangrenzende landen. Kiev werd niet gered door de relatie van de groothertog met Tugorkan, hij ging zelf niet naar de bezittingen van een familielid, maar bemoeide zich niet met andere leiders. De Polovtsi legden goede contacten met Joodse slavenhandelaren uit de Krim (een fragment van Khazaria) en duizenden gevangenen trokken naar de zuidelijke landen langs de rivier. Byzantijnse wetten verboden de handel van christenen, maar de lokale autoriteiten waren gebonden aan kooplieden en knepen een oogje dicht voor overtreding.
Heel vaak kwamen de Polovtsiaanse leiders, na een inval, naar de prinsen en boden "vrede" aan. Dus in 1095 kwamen twee Polovtsiaanse Khans, Itlar en Kitan, naar Pereyaslavl om de wereld aan Vladimir Monomakh te verkopen. Ze zetten een kamp op in de buurt van de stad, de zoon van Monomakh Svyatoslav werd gegijzeld en Itlar ging het fort binnen, waar hij geschenken eiste. De bewakers waren verontwaardigd over zo'n onbeschaamdheid en eisten de Polovtsians te straffen. Hun mening werd uitgedrukt door de naaste medewerker van de groothertog Vsevolod en Monomakh zelf, de Pereyaslavl-burgemeester Ratibor. Vladimir betwijfelde niettemin of de Polovtsians gasten waren, ze wisselden geloften van veiligheid en gijzelaars met hen uit. Maar de burgerwachten stonden op hun eigen benen. 'S Nachts werd de zoon van de prins ontvoerd uit het Polovtsiaanse kamp. In de ochtend werd het Polovtsiaanse kamp verslagen en werd het detachement van Itlar in de stad zelf afgeslacht. Alleen de zoon van Itlar, met een deel van het detachement, kon ontsnappen.
Monomakh stuurde boodschappers naar de groothertog om een leger te verzamelen en de Polovtsiërs aan te vallen totdat ze tot bezinning kwamen. Svyatopolk was het deze keer eens met de juistheid van Vladimir, het land van Kiev had veel te lijden van de invallen van de Polovtsians. Oleg en Davyd Svyatoslavich beloofden hun squadrons, maar ze brachten de soldaten niet mee. Voor het succes van de operatie waren de squadrons van Kiev en Pereyaslavl voldoende. Veel Polovtsiaanse kampen werden verslagen. Deze campagne plaatste het prestige van Monomakh hoog. Hij stelde voor om een prinsencongres in Kiev bijeen te roepen en samen met de geestelijkheid en de boyars alle geschillen op te lossen en maatregelen uit te werken om Rusland te beschermen. De groothertog moest het met Vladimir eens zijn.
Het was echter verre van eenheid, zelfs niet formeel. Novgorodians begeleidden Davyd naar buiten en nodigden Mstislav opnieuw uit. Davyd kalmeerde niet, probeerde Novgorod te heroveren. De zoon van Khan Itlar deed een inval en slachtte waar hij langskwam. Daarna zocht hij zijn toevlucht in Chernigov. Svyatopolk en Vladimir eisten de uitlevering van de Polovtsian of zijn executie. Oleg heeft de khan niet verraden en hij ging niet naar het congres. Hij gedroeg zich uitdagend, zei dat hij een onafhankelijke heerser was die geen advies nodig had. Als reactie nam de groothertog Smolensk van Davyd Svyatoslavich, en de Kiev-, Volyn- en Pereyaslavl-races marcheerden tegen Chernigov. En de zoon van Monomakh - Izyaslav, hij regeerde in Koersk, veroverde Murom, dat toebehoorde aan Oleg. De prins van Chernigov, die zag dat ze in Chernigov koud tegen hem waren geworden, vluchtte naar Starodub. De stad hield een maand stand, sloeg verschillende aanvallen af, maar moest zich overgeven. Oleg werd beroofd van Chernigov. Hij beloofde naar het congres van prinsen te komen, om betrokken te raken bij alle Russische aangelegenheden.
Op dit moment begon de Polovtsiaanse invasie. In die tijd gingen Tugorkan en Bonyak naar Byzantium, maar ze sloegen hun aanval af en ze besloten de verliezen in Rusland te compenseren. Ze verdeelden de Russische landen diplomatiek. Tugorkan was een familielid van Svyatopolk, dus Bonyak ging naar Kiev. En Tugorkan verhuisde naar het Pereyaslavl-land. Zodra Svyatopolk en Vladimir vrede sloten met Oleg, arriveerde het nieuws over de belegering van Pereyaslavl. Ze haastten zich om de stad te redden. Het leger van Tugorkan verwachtte niet het verschijnen van Russische squadrons, ze geloofden dat de prinsen nog steeds in oorlog waren met Oleg. Op 19 juli 1096 werd het Polovtsiaanse leger vernietigd aan de Trubezh-rivier. Tugorkan zelf en zijn zoon stierven.
Nauwelijks hadden ze de overwinning gevierd of het bericht kwam over de verwoesting van het land van Kiev door de hordes van Bonyak. De Polovtsi verbrandden de prinselijke binnenplaats van Berestovoye, vernietigden de Pechersky- en Vydubitsky-kloosters. De khan durfde de hoofdstad niet te bestormen, maar de omgeving van Kiev was verwoest. De groothertog en Vladimir leidden de squadrons om te onderscheppen, maar waren te laat. Bonyak vertrok met een enorme buit.
