Cyprus blijft inderdaad, zelfs nu, een verbazingwekkend mooie plek …
Er zijn twee mythologische versies van de geboorte van een mooie godin. Homerus geloofde dat de god Zeus de vader was van Aphrodite, en de zeenimf Dione was haar moeder. De versie van Hesio is echter veel vermakelijker. Volgens het, sneed de god Kronos zijn vader Uranus zijn voortplantingsorganen af en gooide ze in de zee, waar zijn sperma vermengd met zeewater, een sneeuwwit schuim bleek, en daaruit werd Aphrodite geboren.
De nacht achter hem leidend, verscheen Uranus en hij ging liggen
In de buurt van Gaia, brandend van liefde, en overal
Verspreiden. Plotseling linkerhand
De zoon strekte zich uit vanuit een hinderlaag en greep met zijn rechterhand een enorme…
Sikkel met scherpe tanden, sneed de lieve ouder snel af!
De penis is vruchtbaar en gooide hem terug met een sterke zwaai.
Het lid van de vader is vruchtbaar, afgesneden met een scherp ijzer, Ik rende lange tijd langs de zee, en wit schuim
Opgeklopt door een onvergankelijk lid. En het meisje in het schuim
Daarin is het geboren.
"Theogonie" Hesiodus
Vandaag zullen we echter niet zozeer kennis maken met legendes als wel met de geschiedenis van dit unieke eiland, dat, net als Kreta, grotendeels het uiterlijk van de lang geleden verdwenen mediterrane beschaving heeft gevormd. We moeten beginnen met het feit dat het ooit blijkbaar door een landengte verbonden was met het Aziatische vasteland en dat bijvoorbeeld dwergolifanten en nijlpaarden langs dit vasteland naar het eiland migreerden. Zij waren het echter die later een dwerg werden toen de golven van de zee het van het vasteland afsneden. Er waren dieren op, maar geen mensen. Voorlopig.
Oude site van mensen uit het stenen tijdperk in Cyprus. (Museum van de Zee in Ayia Napa, Cyprus)
En toen, in de 10e - 9e millennia voor Christus, kwamen mensen hier over zee aan en droegen direct bij aan het uitsterven van dwergdieren, wat kan worden beoordeeld aan de hand van het grote aantal verbrande botten dat wordt gevonden in grotten in het zuidelijke deel van het eiland.
"Huis" van de oude Cypriotische "stad" Choirokitia.
En zo zag hij er van binnen uit…
Het is bekend dat de eerste kolonisten al bezig waren met landbouw, maar aardewerk nog niet onder de knie hadden, daarom behoort deze periode op Cyprus tot het "pre-keramische neolithicum".
Het was krap in Khirokitia. De huizen stonden naast elkaar en waren zelfs omgeven door een hoge stenen muur. Het is interessant dat er een muur is, maar er werden geen sporen van een aanval op de "stad" gevonden, dat wil zeggen, gedurende meer dan duizend (!) jaar leefden de Choirokitians onder de bescherming van de muur, maar niemand viel hen aan ? En toen plotseling namen ze het, gooiden het allemaal weg en vertrokken … en niemand anders vestigde zich nog eens 1500 jaar op deze plek! Waarom? Niemand weet het! Zo presenteert Cyprus mysteries aan archeologen!
De primitieve mensen die vanuit Zuid-Anatolië of de Syro-Palestijnse kust naar het eiland kwamen, brachten honden, schapen, geiten en varkens mee, hoewel deze dieren morfologisch nog steeds niet te onderscheiden waren van hun wilde verwanten. De kolonisten begonnen ronde huizen te bouwen en dit alles gebeurde in het X millennium voor Christus!
Overblijfselen van een Cypriotische pygmee-nijlpaard.
De schedel van een oude dwergolifant.
Reconstructiefiguren van de Cypriotische pygmee-olifant en de Cypriotische pygmee-nijlpaard zijn te zien in het Thalassa-museum in Ayia Napa.
Overal op het eiland zijn nederzettingen uit deze tijd opgegraven, waaronder Choirokitia en Kalavasos voor de zuidkust. De hele daaropvolgende tijd maakten hun bewoners schalen van steen, maar aan het einde van het Neolithicum (ongeveer 8500 - 3900 voor Christus). BC), leerden de eilandbewoners om met klei te werken en vaten te maken, die ze verbrandden en versierden met abstracte patronen van rood op een lichte achtergrond.
Hier zijn ze - deze schepen uit het Museum van de Zee in Ayia Napa.
De cultuur van de daaropvolgende Eneolithische periode, dat wil zeggen het Copperstone-tijdperk (circa 3900 - 2500 voor Christus), zou naar het eiland kunnen zijn gebracht door een nieuwe golf van kolonisten die uit dezelfde regio's kwamen als hun eerdere neolithische voorgangers. Hun kunst en religieuze overtuigingen waren complexer, zoals blijkt uit de vrouwenfiguren van steen en klei, vaak met vergrote geslachtsdelen, die de vruchtbaarheid van mensen, dieren en grond symboliseren - dat wil zeggen, een weerspiegeling van de basisbehoeften van de toenmalige agrarische gemeenschap. In de tweede helft van het Chalcolithicum (of Eneolithicum, wat hetzelfde is), begonnen mensen kleine gereedschappen en decoratieve ornamenten te maken van inheems, dat wil zeggen inheems koper (chalkos), daarom is deze keer trouwens genaamd Chalcolith.
Interessant, niet op dit hier zeilden de eerste bewoners van het eiland hier?
De unieke geografische ligging van Cyprus, gelegen op het kruispunt van zeeroutes in de oostelijke Middellandse Zee, maakte het in de oudheid tot een belangrijk handelscentrum. Al in de vroege bronstijd (ongeveer 2500 - 1900 v. Chr.) en de Midden-bronstijd (ongeveer 1900 - 1600 v. Chr.) legde Cyprus nauwe contacten met het Minoïsche Kreta, en vervolgens met het Myceense Griekenland, evenals met de oude beschavingen van het Midden-Oosten: Syrië en Palestina, Egypte en Zuid-Anatolië.
Vanaf het eerste deel van het tweede millennium voor Christus getuigen Midden-Oosterse teksten die verwijzen naar het koninkrijk "Alasia", een naam die hoogstwaarschijnlijk synoniem is met het hele of een deel van het eiland, van de banden van de toenmalige Cyprioten met de Syro- Palestijnse kust. De rijke bronnen van koper voorzagen de Cyprioten van een handelsartikel dat in de oudheid een hoge prijs had en in het hele Middellandse-Zeegebied veel gevraagd was. Cyprioten exporteerden grote hoeveelheden van deze grondstoffen en andere goederen, zoals opium in kruiken die op papavercapsules leken, in ruil voor luxegoederen zoals zilver, goud, ivoor, wol, geurende oliën, strijdwagens, paarden, kostbare meubels en andere afgewerkte goederen. …
Minoïsche vaten kunnen niet met andere worden verward - aangezien er een octopus is, is de invloed van de cultuur van Kreta duidelijk!
Prehistorisch Cypriotisch keramiek, vooral dat geproduceerd in de vroege en midden bronstijd, is uitbundig en fantasierijk qua karakter en decoratie. Terracotta beeldjes werden ook in grote aantallen gemaakt, zoals blijkt uit hun vondsten in de graven van de bronstijd. Net als in de Chalcolithische periode beeldden ze meestal vrouwelijke figuren af die regeneratie symboliseren. Andere grafvoorwerpen, vooral die begraven met mannen, zijn onder meer bronzen werktuigen en wapens. Gouden en zilveren sieraden en cilinderzegels verschenen al in 2500 voor Christus op Cyprus.
Cyprioten en Cyprioten versierden zich graag met armbanden, zij het glazen (Archeologisch Museum van Larnaca)
Ze werden ook gezalfd met geurige oliën, daarom staan alle musea op Cyprus vol met dergelijke glazen vaten.
Tijdens de late bronstijd (rond 1600 - 1050 v. Chr.) werd op het eiland op grote schaal koper geproduceerd en breidde de Cypriotische koperhandel zich uit naar Egypte, het Midden-Oosten en de hele Egeïsche regio. De correspondentie tussen de farao van Egypte en de heerser van Alazia, daterend uit het eerste kwart van de veertiende eeuw voor Christus, verschaft ons waardevolle informatie over de handelsbetrekkingen tussen Cyprus en Egypte. Dit wordt bevestigd door voorwerpen van aardewerk en albast, die in deze periode vanuit Egypte naar Cyprus werden geïmporteerd. Uit scheepswrakken van Ulu Burun aan de zuidwestkust van Anatolië blijkt dat het schip naar het westen voer, mogelijk andere Levant-havens bezocht, en dat het 355 koperen staven (tien ton koper) in Cyprus laadde en grote schepen voor de opslag van landbouwgoederen, waaronder koriander.
Het schip dat deze lading vervoerde. Wederopbouw (Museum van de Zee in Ayia Napa).
Als je zulke vaten voor je ziet, vraag je je onwillekeurig af: hoeveel hout had je nodig om het te verbranden? Er zijn geen bossen meer op Cyprus! (Archeologisch Museum van Larnaca)
De onmiskenbare invloed van de Egeïsche Zee op de Cypriotische cultuur tijdens de late bronstijd kan worden gezien in de ontwikkeling van schrift, bronzen beelden, steenhouwen, sieraden maken en sommige keramische stijlen, vooral in de twaalfde eeuw voor Christus, toen Myceense kolonisten periodiek op de eiland. Vanaf ongeveer 1500 voor Christus Cyprioten begonnen een letter te gebruiken die sterk lijkt op Lineair A van Minoïsch Kreta. Verbrande kleitabletten zijn gevonden in stedelijke centra zoals Enkomi (aan de oostkust) en Kalavasos (aan de zuidkust). Tijdens de late bronstijd was Cyprus ook een belangrijk centrum voor de productie van kunstwerken die een mengeling van lokale en buitenlandse invloeden vertonen. Stilistische kenmerken en iconografische elementen ontleend aan Egypte, het Midden-Oosten en de Egeïsche Zee worden vaak gemengd in Cypriotische werken. Ongetwijfeld werden de buitenlandse motieven en de betekenis die ze hadden lokaal opnieuw geïnterpreteerd toen ze onderdeel werden van de kenmerkende lokale artistieke tradities. Cypriotische ambachtslieden reisden ook naar het buitenland, en in de twaalfde eeuw voor Christus hebben sommige Cypriotische metaalbewerkers zich mogelijk in het westen gevestigd, op de eilanden Sicilië en Sardinië. Tijdens de late bronstijd onderhield Cyprus duidelijk sterke banden met het Midden-Oosten, met name Syrië, zoals blijkt uit vondsten in stedelijke centra met paleizen uit de veertiende en dertiende eeuw voor Christus, zoals Enkomi en Keating, en rijke begraafplaatsen uit dezelfde periode met luxe goederen gemaakt van een grote verscheidenheid aan materialen. Sinds het begin van de veertiende eeuw heeft Cyprus een aanzienlijke toestroom van Myceense schepen van hoge kwaliteit gezien, die bijna uitsluitend te vinden zijn in de graven van de aristocratische elite. Met de vernietiging van de Myceense centra in Griekenland in de twaalfde eeuw voor Christus, werden de politieke omstandigheden in de Egeïsche Zee onstabiel en vluchtten vluchtelingen hun huizen uit op zoek naar veiligere plaatsen, waaronder Cyprus.
Ankers en olijfoliepers. (Archeologisch Museum van Larnaca)
Sculpturen uit de tijd van het klassieke Griekenland. (Archeologisch Museum van Larnaca)
Zij waren het die aanleiding gaven tot het proces van hellenisering van het eiland, dat vervolgens in de volgende twee eeuwen plaatsvond. De belangrijkste gebeurtenis op Cyprus vond plaats tussen 1200 en 1050 voor Christus. NS. was de komst van verschillende opeenvolgende golven van immigranten van het Griekse vasteland. Deze nieuwkomers brachten Myceense begrafenisgebruiken, kleding, aardewerk, fabricage en militaire vaardigheden op het eiland met zich mee en vereeuwigden deze. Gedurende deze tijd brachten Achaeïsche immigranten de Griekse taal naar Cyprus. De Achaeïsche samenleving, politiek dominant in de 14e eeuw, creëerde onafhankelijke staten geregeerd door de Vanaktas (heersers). De Grieken grepen geleidelijk de controle over grote gemeenschappen zoals Salamis, Keating, Lapithos, Palaopaphos en Soli. In het midden van de elfde eeuw bezetten de Feniciërs Ketis aan de zuidkust van Cyprus. Hun belangstelling voor Cyprus werd voornamelijk gedreven door de rijke kopermijnen en bossen van het eiland, die een overvloedige bron van hout voor de scheepsbouw vormden. Aan het einde van de negende eeuw vestigden de Feniciërs op het eiland de cultus van hun godin Astarte in een monumentale tempel in Ketis. Een stele gevonden in Ketis doet verslag van de voorstelling van de Cypriotische koningen van Assyrië in 709 v. Chr. Onder Assyrische heerschappij bloeide het koninkrijk Cyprus en genoten de Cypriotische koningen enige onafhankelijkheid zolang ze regelmatig hulde brachten aan de Assyrische koning. Vanaf de 7e eeuw voor Christus er zijn verslagen dat er in die tijd tien (!) heersers van Cyprus waren, die in tien afzonderlijke staten regeerden. Je zou kunnen denken dat het gebied van deze staten erg klein was, net als het eiland zelf, maar aangezien er tien van hen waren en ze allemaal vreedzaam naast elkaar leefden, geeft dit ten eerste de tolerantie van hun inwoners aan, en ten tweede dat iedereen alles was genoeg. Sommigen van hen hadden Griekse namen, anderen waren duidelijk Semitisch van oorsprong, wat getuigt van de etnische diversiteit van Cyprus in de eerste helft van het eerste millennium voor Christus. De graven in Salamis suggereren zowel de rijkdom als de externe banden van deze heersers in de achtste en zevende eeuw. In de zesde eeuw vestigde Egypte, onder farao Amasis II, de controle over Cyprus. Hoewel de Cypriotische koninkrijken relatief onafhankelijk bleven, weerspiegelt de aanzienlijke toename van Egyptische motieven in Cypriotische kunstwerken uit deze periode een duidelijke toename van de Egyptische invloed.
Ook de Romeinen op het eiland merkten zichzelf op en lieten dergelijke vloermozaïeken achter.
In 545 voor Christus. onder Cyrus de Grote (ongeveer 559 - 530 v. Chr.) veroverde het Perzische rijk Cyprus. De nieuwe heersers bemoeiden zich echter niet met wat er op het eiland gebeurde en probeerden daar niet hun religie te vestigen. Cypriotische troepen namen deel aan de Perzische militaire campagnes, onafhankelijke koninkrijken betaalden de gebruikelijke eer en Salamis nam de eerste plaats op het eiland in. Aan het begin van de 5e eeuw voor Christus. het eiland was een integraal onderdeel van het Perzische rijk. Welnu, toen begonnen de beroemde Grieks-Perzische oorlogen en begonnen de Grieken van het vasteland Cyprus opnieuw te domineren.
PS Het is interessant dat de herinnering hieraan bewaard is gebleven, en als je een snor, een rechte neus, donkere ogen en haar hebt, dan kun je op Cyprus gemakkelijk worden gevraagd: "Continentaal Grieks?" Dat wil zeggen - "Ben je een continentale Griek? Op het eiland is dit een soort elite. Ze krijgen grote kortingen, vooral in taxi's … Niet zoals buitenlanders uit Europa."
