In 2014 presenteerde het Poolse bedrijf Mista een veelbelovend Oncilla-gepantserd voertuig op wielen, gebaseerd op het Dozor-B-voertuig van het Kharkov Mechanical Engineering Design Bureau. Dit exemplaar werd vervolgens herhaaldelijk gedemonstreerd op beurzen en kon klanten vinden. Inmiddels is de massaproductie onder de knie en zijn bestellingen uit twee landen uitgevoerd. Het verdere lot van het project is echter twijfelachtig en hangt rechtstreeks af van het vermogen om nieuwe klanten te interesseren.
Ingewikkeld verhaal
De geschiedenis van de Oncilla-pantserwagen gaat terug tot het midden van de jaren 2000, toen de KMDB op eigen initiatief het Dozor-B-project ontwikkelde. Lange tijd probeerde het Bureau de aandacht van het Oekraïense leger te trekken, maar het was niet mogelijk om een bestelling voor nieuw materieel te krijgen. De productie van Dozorov-B is pas in 2015 gestart. Binnen een paar maanden werden 10 machines gebouwd, waarna de productie werd ingeperkt: de klant was niet tevreden met de lage bouwkwaliteit.
In 2011 heeft het Poolse bedrijf Mista SP. Z OO (Staleva-Volya), dat zich bezighield met de productie en reparatie van bouw- en wegmaterieel, verwierf een licentie om Dozora-B te vervaardigen. Er werd gemeld dat Mista de voltooide gepantserde auto gaat afmaken en aan de Poolse strijdkrachten zal aanbieden. Ook werd de mogelijkheid om apparatuur aan het buitenland te verkopen niet uitgesloten.
Een opnieuw ontworpen pantserwagen genaamd Oncilla (oncilla, een Zuid-Amerikaans katachtig roofdier) werd voor het eerst getoond op de Poolse tentoonstelling MSPO-2014. Zoals gemeld, werd een prototype van een voertuig ontworpen door Mista gebouwd door de gepantserde fabriek in Kiev. De serie zou worden gemasterd door een Pools bedrijf, met enige deelname van Oekraïense leveranciers.
In de toekomst werd deze techniek herhaaldelijk gedemonstreerd op andere evenementen. Verschillende keren werden nieuwe aanpassingen en configuraties van de gepantserde auto voorgesteld met bepaalde functies. De laatste dergelijke show vond onlangs plaats, als onderdeel van de Kiev-tentoonstelling "Zbroya en Bezpeka-2021". Het is merkwaardig dat ze deze keer een seriemonster lieten zien dat gemaakt was voor een van de klanten.
Shows van "Oncilla" op tentoonstellingen streefden een eenvoudig doel na: het Poolse bedrijf probeerde potentiële klanten te interesseren en contracten te krijgen. Over het algemeen werden deze taken opgelost, maar het aantal en het volume van de bestellingen liet nog veel te wensen over.
Twee klanten
Mista beschouwde de Poolse strijdkrachten aanvankelijk als de eerste koper van nieuwe pantserwagens. De Oncilla pantserwagen werd aangeboden aan het eigen leger, maar had geen interesse. Voor zover we weten, is de situatie in de loop der jaren niet veranderd en het is onwaarschijnlijk dat het voertuig ooit door het Poolse leger zal worden geaccepteerd.
Begin april 2017 organiseerde Senegal vieringen gewijd aan de Onafhankelijkheidsdag. Tijdens de militaire parade van de hoofdstad werden een paar nieuwe Oncilla-pantserwagens gezien als onderdeel van een gemechaniseerde colonne. Wanneer de Senegalese-Poolse leveringsovereenkomst tot stand kwam, is niet bekend. Ook het aantal bestelde voertuigen is onduidelijk. Volgens The Military Balance 2021 zijn er nog slechts twee Poolse gepantserde voertuigen in dienst bij de Afrikaanse staat.
Begin 2019 ontving Mista de grootste en meest winstgevende order voor zijn gepantserde voertuigen tot nu toe. De strijdkrachten van Oekraïne, uiteindelijk gedesillusioneerd door de binnenlandse "Dozors-B", besloten een buitenlandse versie van deze apparatuur aan te schaffen. Er werd echter gemeld dat het verschijnen van een dergelijk bevel niet alleen werd vergemakkelijkt door de technische problemen van Oekraïense gepantserde auto's, maar ook door alledaagse corruptie.
Volgens de voorwaarden van het contract moest de Poolse kant 24 gepantserde auto's in de vorm van montagekits produceren en aan de klant overdragen. De totale kosten van dergelijke producten bedragen ca. 200 miljoen hryvnia (ongeveer 6, 2 miljoen euro). De montage van pantserwagens uit de geleverde eenheden werd toevertrouwd aan NPK VK Sistema. De eerste leveringen van gereed materieel aan de krijgsmacht werden al in 2020 verwacht.
Uitvoering van een bestelling
Er werd gemeld dat Mista de eerste twee montagekits in november 2019 heeft verzonden. Al in december werd Oncilla uitgevoerd door middel van demonstratietests in aanwezigheid van vertegenwoordigers van het leger. Mogelijk is de testauto kort daarvoor uit nieuwe kits gemaakt.
Tests hebben uitgewezen dat de Poolse pantserwagen een aantal voordelen heeft ten opzichte van de Oekraïense Dozor-B. Het viel op door zijn geweldige vakmanschap en andere kenmerken. Tegelijkertijd gingen sommige nadelen van het ene ontwerp naar het andere. De omstandigheden en ergonomie van het bewoonbare compartiment waren onbevredigend, de langlaufcapaciteiten bleven onvoldoende, enz.
Desalniettemin besloten ze door te gaan met werken aan Poolse pantserwagens. Begin 2020 ondergingen een paar van de eerste "Oncillus" een volledige testcyclus en werden ondanks de vastgestelde problemen door het leger geaccepteerd. In augustus vorig jaar werd deze techniek officieel in gebruik genomen. Aan het begin van 2020 en 2021 VK Sistema ontving nog een aantal machinekits van Mista, die in de daaropvolgende maanden werden geassembleerd. Op 12 mei van dit jaar vond een ceremonie plaats van de overhandiging van een batch van negen gepantserde auto's bij de VK Sistema-onderneming. Er werd gemeld dat dit de laatste machines in bestelling zijn.
Eind mei heeft het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken verduidelijkt dat in 2020 16 Oncilla-pantservoertuigen naar Oekraïense zijde zijn overgebracht. Het leger ontving medio mei nog 9 voertuigen - 25 eenheden werden aan Oekraïne geleverd. uitrusting, incl. prototype om te testen. Zo werd de bestelling met succes voltooid en zijn de productievoertuigen al verdeeld over de divisies en zijn ze in gebruik genomen.
Kritiek
De levering van Oncilla pantserwagens geeft het Oekraïense leger reden tot optimisme - vooral tegen de achtergrond van het dubieuze epos met de basis Dozor-B. De Oekraïens-Poolse samenwerking werd echter voortdurend bekritiseerd en er kwamen regelmatig nieuwe gerechtvaardigde redenen voor.
Allereerst werd de aankoop van "Poolse" apparatuur bekritiseerd om redenen van nationaal prestige. Met een binnenlandse gepantserde auto koos het leger ervoor om een buitenlandse versie te kopen. Het argument in de vorm van een betere build verdween naar de achtergrond. De financiële kant van het project werd niet genegeerd. De buitenlandse pantserwagen, met een vergelijkbare technische uitstraling, bleek veel duurder dan de Oekraïense. Deze omstandigheid duidde op duidelijke corruptieprocessen bij de selectie en aanbesteding.
Tests eind 2019 toonden aan dat Oncilla voordelen heeft ten opzichte van Dozor-B, maar nog steeds een aantal van zijn negatieve eigenschappen behoudt. De originele gepantserde auto werd bekritiseerd voor deze tekortkomingen, en ze droegen bij aan het opgeven ervan door het leger. De problemen van de Poolse auto werden echter genegeerd en aanbevolen voor adoptie.
In de zomer van 2020, aan de vooravond van de overdracht van de eerste twee Oncilla pantserwagens, werden nieuwe details bekend. Het bleek dat deze machines waren goedgekeurd voor gebruik in het leger zonder de hele reeks tests te doorstaan. Ze werden getest op de sporen, en tests door beschietingen en detonatie werden niet uitgevoerd. Dienovereenkomstig kwam er een gepantserd voertuig in dienst, dat zijn vermogen om de bemanning te beschermen niet bevestigde.
Commerciële vooruitzichten
Het pantservoertuig "Dozor-B", ontwikkeld door de KMDB, werd 15 jaar geleden gepresenteerd, bereikte pas in het midden van de tiende jaar een kleinschalige productie en er werden slechts 10 voertuigen gebouwd. Het Oncilla-project heeft meer geluk. Het prototype werd in 2014 getoond en tot op heden heeft Mista 27 pantserwagens verkocht. De toekomst van deze ontwikkeling staat echter ter discussie.
Dozor-B en Oncilla zijn typische vertegenwoordigers van hun klasse en hebben geen doorslaggevende voordelen ten opzichte van potentiële concurrenten. Tegelijkertijd kwamen tijdens de tests verschillende tekortkomingen van technische en operationele aard aan het licht.
Ook vermeldenswaard is de beschadigde reputatie van gepantserde auto's, die een potentiële klant kunnen afschrikken. Zelfs het eigen leger weigerde vanaf de basis "Dozora-B", wat de bekende problemen bevestigt. Corruptieprocessen rond "Oncilla" verslechteren het beeld verder. Het lijkt erop dat pantserwagens van de KMDB en Mista alleen interessant kunnen zijn voor het leger als dekmantel voor steekpenningen en verduisteringen.
Zo behoudt de Mista Oncilla-pantserwagen nog enkele kansen om een derde koper te vinden. Er zijn echter een aantal factoren die de klant kunnen afschrikken. De tijd zal leren of de Poolse pantserwagen met Oekraïense roots zijn positie op de markt zal kunnen verbeteren. Elk scenario is voorlopig te verwachten.
