In de afgelopen twee jaar is de activiteit van elektronische inlichtingendiensten merkbaar toegenomen, niet alleen in de Syrische en Iraakse theaters, wat logisch lijkt, maar ook in de Baltische regio, waar beide strijdende partijen elkaar nauwlettend in de gaten houden
Op 25 april vlogen twee F-35A Lighting-II-jagers van Squadron 34 van Lakenheath AFB in het oosten van Engeland naar Amari AFB in het noorden van Estland, waar ze om 11:00 GMT aankwamen. De luchtmacht zei in een verklaring: Deze vlucht was van tevoren gepland en is niet relevant voor de actualiteit. Hierdoor konden de F-35A-jagers tijdens een trainingsvlucht beter vertrouwd raken met het Europese operatiegebied en tegelijkertijd bondgenoten en partners geruststellen van de Amerikaanse inzet voor het handhaven van vrede en stabiliteit in de regio.” De vooraanstaande Baltische staten voelen zich ongemakkelijk sinds de annexatie van de Krim bij Rusland en de interventie van Moskou in de burgeroorlog in Oekraïne in maart 2014.
De inzet van F-35A-vliegtuigen was echter niet de enige gebeurtenis in april die luchtvaartspotters dwong camera's en videocamera's vast te grijpen, zoals blijkt uit een enorme hoeveelheid illustratief materiaal. De komst van F-35A-jagers in Estland ging gepaard met een aantal interessante elektronische inlichtingenactiviteiten (ELINT). Materialen verzameld door spotters die luchtvaartradiobanden vergelijken en luchtverkeersinformatiediensten volgen, geven aan dat de inzet van F-35A-jagers gelijktijdig plaatsvond met de vluchten van een Amerikaans en een Brits elektronisch verkenningsvliegtuig Boeing RC-135W Rivet Joint / Airseeker en een Amerikaans RC-vliegtuig -130U gevecht verzonden. Deze platforms voeren taken uit voor het verzamelen, identificeren, richting zoeken en analyseren van RF-bronnen. Volgens open bronnen concentreert het RC-135W-vliegtuig zich voornamelijk op het verzamelen van radio-intelligentiegegevens, terwijl de RC-130U voornamelijk elektronische verkenningsgegevens verzamelt, namelijk signalen van radarstations. Alle drie vliegtuigen vlogen de ringroute; twee RC-135W-vliegtuigen uit het noordwesten van de regio Kaliningrad naar het noordoosten van Polen, terwijl de RC-135U over Estland zelf vloog nabij de Russisch-Estse grens. F-35A-jagers voltooiden hun missie in 4 uur en keerden terug naar de basis in Groot-Brittannië, RC-135U / W-vliegtuigen verlieten het gebied onmiddellijk na hen.
Baltische intriges
Noch de VS, noch de Britse luchtmacht hebben iets gemeld over de vluchten van deze RC-135U/W-vliegtuigen, wat helemaal niet verwonderlijk is. Het doel van hun inzet kan tweeledig zijn. Ten eerste maakte de reis van de F-35A naar Estland deel uit van de eerste inzet in Europa van deze vijfde generatie jager, die vanaf het begin was ontworpen met een laag effectief reflectiegebied. Door met een jager van deze moeilijkheidsgraad in de buurt van Russisch grondgebied te vliegen, konden de Amerikaanse en Britse luchtmacht (die later dit decennium hun F-35B-jagers zullen ontvangen) elektronische inlichtingengegevens verzamelen over hoe het Russische geïntegreerde luchtverdedigingssysteem, met name het luchtruim op de grond surveillanceradars en radiocommunicatiesystemen als onderdeel van dit luchtverdedigingssysteem reageren op de inzet van dergelijke vliegtuigen. Ten tweede suggereren sommige luchtverkeersanalisten dat de inzet van deze vliegtuigen bedoeld was als voorzorgsmaatregel - om de Russen ervan te overtuigen hun radars niet te activeren terwijl de F-35A in Estland was. Sommige waarnemers merkten op dat alle drie de RC-135U / W-vliegtuigen hun ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) radiofrequentietransponders ingeschakeld hielden tijdens de vlucht, waardoor het mogelijk werd om deze vliegtuigen te volgen met behulp van dergelijke diensten, zoals FlightRadar24. Duidelijk bewijs dat de Amerikaanse en Britse luchtmacht wilden dat hun vliegtuigen zichtbaar waren. Dezelfde waarnemers zeggen dat wanneer dergelijke vliegtuigen inlichtingen verzamelen boven Irak en Syrië, ze doorgaans hun ADS-B-transponders niet inschakelen om tekenen van ondertekening te verminderen.
Nabije Oosten
Buiten de Oostzee is er actieve signaalinlichtingen in de Syrische en Iraakse strijdtonelen terwijl de door de VS geleide coalitie (bekend als de Combined Joint Task Force-Operation-INHERENT RESOLVE of CJTF-OIR) strijdt tegen de Islamitische Staat (IS, Banned bij RF). Nogmaals, de luchtverkeersinformatiegemeenschap speelt een belangrijke rol bij het volgen van de huidige activiteiten. Zo waren de Amerikanen in februari en maart actief op zoek naar de leider van ISIS, Abu Bakr Al-Baghdadi, die zich op dat moment in de Iraakse stad Mosul verstopte. Er werd gemeld dat Beechcraf Super King Air-300 turboprop transportvliegtuigen met RTR-apparatuur regelmatig cirkelden tijdens de Slag om Mosul, die begon op 16 oktober 2016. Deze vliegtuigen jaagden op radiosignalen die de locatie van Al-Baghdadi zouden kunnen onthullen. Bovendien werden verschillende andere interessante quasi-militaire vliegtuigen gezien in de lucht boven Mosul. Dit is bijvoorbeeld het Pilatus PC-12M5 turbopropvliegtuig met registratienummer N56EZ, dat eigendom is van de Sierra Nevada Corporation. Dit bedrijf staat bekend om het leveren van elektronische oorlogsvoering / RTR-systemen voor vliegtuigen en het ombouwen hiervan voor deze taken. Verscheidene Beechcraf MC-12W Project Liberty-verkenningsvliegtuigen van het Amerikaanse leger werden ook gezien boven Mosul, die tactische en operationele RTR-gegevens verzamelden, voornamelijk radiocommunicatiekanalen.
Zoals hierboven vermeld, is het gebruik van elektronische inlichtingengegevens om belangrijke ISIS-figuren in de Iraakse en Syrische theaters op te sporen en te vernietigen een van de belangrijkste werkgebieden van de CJTF / OIR-taskforce geworden. Zoals professor David Stapples, hoofd van de afdeling onderzoek naar elektronische oorlogsvoering aan de Universiteit van Londen, opmerkte: "De communicatieniveaus in de IG zijn de eenvoudigste, standaard mobiele telefoons worden veel gebruikt, deels in het VHF-bereik (30-300 MHz) en deels op satelliet." Het concept van het gevechtsgebruik van elektronische oorlogsuitrusting in de CJTF / OIR-operatie in deze theaters voorziet in het gebruik van platforms zoals de RC-135V / W om het elektromagnetische spectrum te "zuigen", meestal in het bereik van 3 MHz tot 300 GHz, om de radiofrequentiesignalen te identificeren die afkomstig kunnen zijn van leden van de IS-groep. In feite is dit het werk van het verzamelen van metadata (een dataset die andere data beschrijft en informatie verschaft) van elektronische intelligentie. Deze gegevens moeten vervolgens worden geanalyseerd om mogelijke signalen van de militanten te scheiden van de algemene elektromagnetische achtergrond. Voor Stupples is dit geen gemakkelijke taak, aangezien IS heeft aangetoond dat het zijn berichten kan versleutelen. Het is bijvoorbeeld bekend dat militanten commercieel beschikbare communicatie-encryptie gebruiken samen met de Automatic Encryption Standard (AES) elektronische data-encryptieprotocollen die zijn ingesteld door het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology. Bovendien merkte Stapples op dat alle mobiele telefoons hun eigen codering hebben in de vorm van een unieke coderingssleutel die nodig is om verbinding te maken met een bepaald netwerk, maar de eigen sleutel van de telefoons is niet uniek. Deze toetsen worden gecombineerd om elke keer dat de telefoon verbinding maakt met het netwerk een unieke sleutel voor de telefoon te maken. Deze informatie kan worden verzameld door vliegtuigen, zoals de RC-135W, en vervolgens op de grond worden geanalyseerd.
Aan de andere kant kunnen interne analisten van de bemanning van het vliegtuig veel interessante informatie halen uit een iets ander soort informatie. Als bijvoorbeeld werd vastgesteld dat een bepaalde telefoon werd gebruikt op 30 augustus 2015, toen ISIS-schurken de Bela-tempel verwoestten (gesticht in 32 na Christus in de Syrische stad Palmyra), en dezelfde telefoon opnieuw werd geïdentificeerd tijdens de Slag om Raqqa in november 2016, dan kun je met een foto van de verzamelde gegevens van elektronische intelligentie deze telefoon koppelen aan een lid van de IS-groep. Verdere identificatie van dergelijke communicatiesessies kan nuttig zijn om deze mobiele telefoon te geolokaliseren en vervolgens de eigenaar rechtstreeks aan te vallen. Dit is een van de mechanismen waarmee je de leiders van IS kunt opsporen en vernietigen.
Een bedreiging
De afgelopen jaren hebben veel landen veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van hun RTR-fondsen. Er wordt geïnvesteerd in de aankopen van RTR-systemen en -platforms. Er worden ook grote fondsen besteed aan elektronische oorlogsvoeringsystemen in de lucht voor zelfverdediging van vliegtuigen en operationele en tactische taken, bijvoorbeeld het onderdrukken van vijandelijke luchtverdediging. Tegelijkertijd zijn de knapste koppen niet alleen gericht op nieuwe technologieën zoals cognitieve elektronische oorlogsvoering, maar ook op hoe om te gaan met de enorme hoeveelheid RTR-gegevens die worden verzameld door platforms in de lucht, aangezien het elektromagnetische spectrum overal steeds meer verstopt raakt, niet in de laatste plaats bijdragen aan de verspreiding van civiele smartphones. Volgens schattingen van de site zal het aantal smartphonegebruikers wereldwijd toenemen van de huidige 2,32 miljard tot 2,87 miljard in 2020. En deze toename van het gebruik van smartphones en het actieve gebruik van RTR-tools voor het verzamelen van gegevens in huidige conflicten illustreert, volgens het Italiaanse bedrijf Elettronica, dat "elektronische oorlogvoering een belangrijk hulpmiddel blijft aan boord van platforms in de lucht, zowel tegen traditionele bedreigingen als tegen nieuwe generaties gevaren."
De visie van het bedrijf wordt ondersteund door verwachtingen over toekomstige bedreigingen, geuit door de voormalige Amerikaanse minister van Defensie Ashton Carter, in zijn voorwoord bij het verzoek om defensiebegroting 2017. Carter zei toen dat de Russische agressie in Europa, de opkomst van China in de regio Azië-Pacific, de dreigementen van de DVK, het nucleaire programma van Iran en de activiteiten van IS de komende jaren strategische uitdagingen zijn voor de Verenigde Staten en hun bondgenoten.
De aankoop van nieuwe radars over de hele wereld stimuleert de militaire radarmarkt en kan ook bijdragen aan een overeenkomstige toename van het volume van de aankopen van RTR-platforms in de lucht.
Bovengemiddelde intelligentie
Het radiofrequentiegedeelte van het elektromagnetische spectrum wordt steeds drukker. Civiele en militaire communicatie, radarstations … er wordt over de hele wereld gevochten om de beschikbare frequentiebanden
Het radiospectrum bestrijkt het golflengtebereik van 3 hertz tot 3 terahertz. Op het eerste gezicht lijkt het misschien enorm, maar binnen dit elektromagnetische spectrum moeten militaire en civiele radars, amateurradio, civiele telecommunicatie, militaire telecommunicatie, televisie- en radio-uitzendingen, professionele telecommunicatie, radiobesturing, medische, industriële en speciale radiofrequenties naast elkaar bestaan… ze zijn talrijk. De oplossing van het probleem wordt helemaal niet vergemakkelijkt door het feit dat het volume van het civiel en militair gebruik van het radiobereik niet in het minst wordt verminderd, maar eerder het tegenovergestelde. Zoals eerder opgemerkt, zal volgens de website statistica het aantal smartphones in de wereld toenemen tot bijna 3 miljard in 2020. Bovendien schat het rapport "Markt for military radars" het volume van deze markt in 2020 op $ 13 miljard (in 2015 was het $ 11 miljard). Terwijl sommigen radarsystemen kopen om bestaande land-, zee- en luchtsystemen te vervangen, kopen anderen nieuwe systemen, waardoor het aantal militaire radars dat momenteel in gebruik is, mogelijk toeneemt. Onderzoeksbureau Strategy Analytics heeft geëvalueerd en geconcludeerd dat de markt voor militaire communicatie in 2024 zou kunnen groeien tot 35 miljard dollar. Uiteindelijk lijkt het bijna onvermijdelijk dat een dergelijke marktgroei zal leiden tot een overeenkomstige toename van het gebruik van het radiofrequentiespectrum, het vullen ervan en de detectie van signalen die van belang zijn in deze overvolle ruimte nog problematischer maken. Dergelijke trends kunnen heel goed bijdragen aan de verwerving van steeds meer RTR-platforms en -systemen door een toenemend aantal landen.
Aziatisch-Pacifisch gebied
Een van de regio's waar de laatste tijd de aankopen van RTR-vliegtuigen aanzienlijk zijn toegenomen, is de regio Azië-Pacific. In november 2016 kondigde de Indonesische luchtmacht aan dat het elektronische ondersteuningssysteem SAGE-600 ESM (Electronic Support Measure) van Leonardo was geïnstalleerd aan boord van vijf Airbus CN-235MPA-patrouillevliegtuigen. Het systeemintegratiewerk is naar verluidt uitgevoerd door de lokale RT-onderneming Dirgantara Indonesia in samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Integrated Surveillance and Defense. Volgens Leonardo bestrijkt de hele SAGE ESM-familie het frequentiebereik van 0,5 tot 40 GHz. Een Leonardo-woordvoerder zei dat het product "de grens tussen traditionele ESM- en ELINT-systemen vervaagt: het kan worden gedefinieerd als een" tactisch RTR-systeem ".
Het frequentiebereik van het systeem maakt de detectie van emissies van een breed scala aan radars mogelijk, waaronder maritieme surveillanceradars, die doorgaans werken in de S (2,3-2,5 / 2,7-3,7 GHz), C (5,25-5,925 GHz) en X (8.5-10.68) banden. GHz). Deze banden worden ook vaak gebruikt door kustsurveillanceradars op de grond. SAGE-600 bestrijkt ook het bovenste deel van het radarspectrum, inclusief de Ku (13,4-14 / 15,7-17,7 GHz), K (24,05-24,25 GHz) en Ka (33,4-36 GHz) banden. Deze drie banden zijn vooral belangrijk omdat ze de radiofrequentiesignalen verdoezelen die door anti-scheepsraketten worden gebruikt om ze te richten. Samen met het Indonesische CN-235MPA-vliegtuig bevindt de SAGE-familie zich aan boord van de Zuid-Koreaanse AgustaWestland AW-159 Wildcat-helikopters (er werden er acht besteld). Interessant is dat volgens Leonardo deze SAGE-familie SAGE-gegevens kan verzamelen in de VHF (30 MHz tot 300 MHz) en UHF (300 MHz tot 3 GHz) frequentiebanden.
Naast de aanschaf van SAGE ESM-systemen, is Korea van plan om zijn bestaande vloot van elektronische verkenningsvliegtuigen te vervangen, die is gebaseerd op vier Hawker / Beechcraft 800SIG / RC-800 turboproptransportvliegtuigen. Deze toestellen zullen worden vervangen door twee Dassault Falcon-2000 turboprops, geconfigureerd voor RTR-missies. Deze toestellen zouden dit jaar in dienst gaan bij de Koreaanse luchtmacht, maar er zijn nog geen meldingen binnengekomen. Er is zeer weinig informatie over de RTR-systemen die in deze vliegtuigen zijn geïnstalleerd, hoewel het mogelijk is dat dergelijke systemen worden geleverd door Samsung-Thales of LIG Nex1.
