De term "oorlogsmist" wordt vaak gebruikt om de onzekerheid te beschrijven die historisch gezien veel van wat er op het slagveld gebeurt, omringt. Ondanks de vooruitgang op het gebied van sensoren, communicatie, informatieverwerking en gegevensdistributie, zijn er nog steeds hiaten in de informatie die van cruciaal belang kunnen zijn. Dit wordt vooral duidelijk op het niveau van de individuele soldaat en kleine eenheid. Onvolledige, vroegtijdige en onnauwkeurige informatie over de omgeving kan leiden tot de dood van zowel een individuele soldaat als leden van een gevechtsgroep. In het verleden werd echter veel aandacht besteed aan het verhogen van het niveau van commandovoering en controle van de gevechtssituatie van de hoogste commando-echelons. De soldaat moest eigenlijk op zijn eigen kunnen vertrouwen. Deze situatie begon gedeeltelijk te veranderen dankzij de vooruitgang op het gebied van gegevensverwerking, de lay-out van subsystemen en hun miniaturisering, waardoor nieuwe mogelijkheden ontstonden bij het ontwerpen en vervaardigen van apparaten die klein, duurzaam en eenvoudig genoeg zijn voor soldaten om te dragen en te gebruiken in het veld. Dit alles is inherent aan bijvoorbeeld moderne mobiele telefoons, die een integraal onderdeel van ons leven zijn geworden.
Of het nu een schutter is of een bemanningslid van een gepantserd gevechtsvoertuig, elke soldaat wil een paar basisgegevens weten: zijn exacte locatie (en de locatie van zijn medesoldaten), informatie over het omliggende terrein en oriëntatiepunten, en waar de vijand is. Idealiter zou deze informatie dag en nacht moeten worden doorgegeven, ongeacht het weer, ongeacht de vegetatie en de geografische kenmerken van het gebied. Bovendien verhoogt de mogelijkheid om te communiceren en observatiegegevens uit te wisselen met leden van hun eigen groep en hogere commando's de behendigheid van de eenheid en de effectiviteit van haar vuur.
Het bereiken van dergelijke vermogens is het doel geweest van een aantal militaire initiatieven in veel landen. "Het verbeteren van het niveau van bevelvoering over de situatie op het slagveld voor een individuele soldaat en een kleine eenheid is een nogal moeilijke taak, maar het biedt ook aanzienlijke potentiële voordelen en voordelen in gevechtssituaties", zegt een van de officieren van het Amerikaanse leger.
Het Amerikaanse leger probeerde al deze problemen op te lossen in het Mounted Land Warrior-programma. In 2006 werd Stryker's 4th Brigade Team uitgerust met General Dynamics' Warrior Stryker Interoperable om operationele beoordelingen in trainingsscenario's uit te voeren. Zoals uitgelegd door Neil Eurynham van het Doctrine Development and Training Command (TRADOC): "Het systeem verbindt Stryker-gevechtsvoertuigen, gevechtsgroepen en soldaten, waardoor ongekende realtime informatie-uitwisseling tussen eenheden en hun personeel mogelijk wordt." Na evaluatie van tests die een jaar duurden, werd het systeem naar Irak gestuurd, waar het met groot succes werd gebruikt in gevechtsoperaties. Het vermogen om de soldaten- en infanterieploeg te koppelen aan een groter tactisch plaatje is beoordeeld als een factor bij het vergroten van de gevechtscapaciteit. Het systeem was in staat om een duidelijker, uniform beeld te bieden op basis van volledige en betrouwbare informatie die in realtime werd verzameld, waardoor de verschillende elementen in de eenheid effectiever konden reageren met hun vuurkracht en manoeuvre. Het leger was het er unaniem over eens dat het systeem, zelfs in dit vroege stadium, het tactische bewustzijn aanzienlijk heeft vergroot en heeft bijgedragen aan een grotere slagkracht.
Situationeel bewustzijn op het slagveld
"Voor een soldaat die eigenaar is van de situatie op het slagveld, is het vermogen om zijn positie ten opzichte van andere leden van de eenheid, de locatie van een potentiële vijand en de terreinkenmerken te kennen", verklaarde een woordvoerder van TRADOC.
Historisch gezien was het leger sterk afhankelijk van visuele observatie en daarom is er veel aandacht besteed aan het ontwikkelen van systemen die de natuurlijke zintuigen van een soldaat verbeteren, met name het gezichtsvermogen. Dit omvat optica met vergroting voor een betere doelacquisitie en richten, plus nachtkijkers en andere middelen die effectief zijn bij beperkt zicht. En systemen voor het verbeteren van de helderheid van het beeld, zoals nachtzichtapparaten (NVD) en warmtebeeldvizieren zijn individuele systemen. Een woordvoerder van BAE Electronic Systems is van mening dat "nachtzicht enorme voordelen biedt, waardoor u zelfs bij slecht zicht kunt werken. Het vergroot de mogelijkheden van het menselijk oog, een warmtebeeldcamera detecteert bijvoorbeeld temperatuurverschillen en kan zo door vegetatie of rook heen kijken en hetere objecten tegen een koudere achtergrond identificeren. Hoewel nachtzicht goed is in het detecteren van objecten, heeft het het slechtste vermogen om objecten in het zicht te identificeren. Het kan moeilijk zijn om je soldaat of voertuig te onderscheiden van de soldaat en het voertuig van de vijand." De grote kans op friendly fire is 's nachts en bij beperkt zicht altijd een probleem geweest, terwijl het, ondanks het gebruik van nachtkijkers, zijn scherpte niet heeft verloren.
Sinds de start in de jaren tachtig is de NVG-technologie, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het vergroten van het lokale situationele bewustzijn van de individuele soldaat, nu nauwer geïntegreerd met andere technologieën. Voorbeelden zijn het insluiten van vereiste gegevens in een display, zoals koers, doelgegevens en alarmen.
De panoramische nachtkijkbril van L-3 Insight lost het probleem op van het smalle gezichtsveld dat de meeste standaard nachtkijkers hebben. De GPNVG-18 heeft een gezichtsveld van 97 graden, een dergelijk breed gezichtsveld vermindert het aantal hoofdomwentelingen, waardoor de operator minder vermoeid raakt.
De nieuwste ENVGII / FWS-1 nachtkijker van BAE System, geïntegreerd met een wapenvizier, maakt gebruik van draadloze technologie om een op een helm gemonteerd zichtsysteem voor tweeërlei gebruik te bieden. BAE zei dat "met de integratie van beide eenheden, het beeld van de scope en het richtteken onmiddellijk naar de bril kan worden verzonden, wat een tactisch voordeel geeft tijdens close combat-missies."
Plaats
Het bepalen van de locatie of coördinaten van een object is altijd een essentiële vaardigheid geweest voor een soldaat om een missie met succes te voltooien. Dit betekende een goede kennis van het gebied en een nauwkeurige correlatie met de kaart. Maar hier kwamen vaak fouten en foutieve berekeningen voor. Daarnaast behoorde het tot de taken van de commandant, die alleen de positie van zijn eenheid kon bepalen. Voor een kleine eenheid moet je idealiter in realtime de locatie weten van al zijn soldaten, zijn andere eenheden en zelfs de coördinaten van de posities van de vijand. Om dit te doen, moet je de positie van elke soldaat (of voertuig) volgen en deze informatie vervolgens met anderen kunnen delen. De alomtegenwoordige beschikbaarheid van GPS-netwerken (Global Positioning Satellite) en de miniaturisering van GPS-ontvangers maakt deze locatie-informatie van elke soldaat direct beschikbaar.
Met GPS kunt u uw eigen locatie en beweging volgen en, wanneer u een kaartprogramma gebruikt, alle ontvangen coördinaten aan het terrein koppelen. Dit systeem is nu wijdverbreid en beschikbaar op een breed scala aan apparaten. Hiermee kunt u uw mogelijkheden op het slagveld aanzienlijk uitbreiden. Het US Marine Corps ontving bijvoorbeeld de nieuwe Common Laser Rangefinder van Elbit Systems of America als een apparaat voor algemeen gebruik. Het bevat GPS en een laseraanduiding, waardoor elke gebruiker de coördinaten van doelen met hoge nauwkeurigheid kan bepalen.
De groeiende dreiging van mogelijke storing van GPS-signalen heeft echter geleid tot een groeiende interesse in alternatieve technologieën die nauwkeurige coördinaten kunnen bieden wanneer GPS-signalen niet beschikbaar of verslechterd zijn. Deze mogelijkheden waren al lang beschikbaar voor gevechtsvoertuigen in de vorm van traagheidsnavigatiesystemen, maar op dit moment kost deze oplossing veel energie en dit is een te zware belasting voor een gedemonteerde soldaat. WINS (Warfighter Integrated Navigation System) is een ontwikkelingsproject voor draagbare apparaten dat uitgebreid gebruik maakt van de vooruitgang in het miniaturisatieproces, met name inertiële sensoren. Het WINS-systeem, dat wordt ontwikkeld door het Communication Electronics Research Center (CERDEC), gebruikt meerdere sensoren om de beweging van een soldaat te volgen vanaf het laatst bekende punt en om stappen, snelheid, tijd, hoogte en andere factoren vast te leggen om de positie van de soldaat op een kaart weer te geven. Het Centrum bestudeert ook de mogelijkheid om een zogenaamde pseudo-satelliet te gebruiken die op lage hoogte werkt. Het kan een ballon, een drone of zelfs een grondvoertuig zijn. Een andere veelbelovende technologie is Chip-Scale Atomic Clock of CSAC. Het biedt nauwkeurige tijd voor de GPS-ontvanger bij storing of signaalverlies, waardoor het signaal snel opnieuw kan worden verkregen. Zoals de gevechtservaring van Oekraïne laat zien, is de interesse in navigatie / positionering die niet op GPS is gebaseerd toegenomen, maar al deze apparaten in ontwikkeling zijn nog te ruw.
Communicatiemiddelen
Het belangrijkste middel om de communicatie tussen soldaten en commandanten gedurende vele eeuwen in stand te houden, bleef in de regel de stem zonder enige versterking. Eenvoudige uitroepen van commando's en opmerkingen zouden gewoon niet kunnen worden gehoord of verkeerd worden begrepen in het lawaai van de strijd, of ze zouden ongepast zijn in gevallen waar stilte vereist is. Ook hier moet de oplossing eenvoudig zijn. Door de inzet van kleine, lichte squadronradio's kunnen commandanten en jagers van kleine eenheden spraakberichten en gegevens uitwisselen.
De efficiënte overdracht van commando's en de verspreiding van tactische informatie binnen de eenheid blijft een uitdaging. Ten eerste effectieve middelen voor de levering en ten tweede effectieve middelen voor intrekking. Er zijn echter eenvoudiger manieren om een beter situationeel bewustzijn te bereiken. Door de beoordeling van elke soldaat van zijn omgeving te combineren, is het mogelijk om een breder situationeel beeld van de eenheid te creëren en te presenteren. De nadruk ligt op het gebruik van technologie om dit bredere beeld over de divisie te verspreiden.
Een van de belangrijkste manieren om dit doel te bereiken, is eenvoudigweg de communicatie tussen alle belanghebbenden te onderhouden. Een woordvoerder van Harris Corporation zei: Digitale technologie heeft het leger grote voordelen gebracht door niet alleen de spraak en gegevens te leveren die nodig zijn om situationeel bewustzijn te behouden, maar ook door connectiviteit met een verscheidenheid aan communicatie mogelijk te maken. Onze nieuwe AN / PRC-163-radio maakt gebruik van frequentieverdelingstechnologie waarmee de gebruiker informatie kan ontvangen en deze op en neer kan sturen in de commandoketen, evenals een enkele netwerkbackbone, terwijl hij verbinding maakt met computerapparaten, waaronder Android-smartphones. Het kan tegelijkertijd informatie verzenden via een combinatie van bestaande satellietcommunicatie, line-of-sight VHF-communicatie en mobiele peer-to-peer-netwerken.” Het is net zo belangrijk dat de apparaten van de soldaat eenvoudig, lichtgewicht en compact zijn. PRC-163 weegt 1, 13 kg en heeft afmetingen van 15, 24x7, 62x5, 08 cm Een van de kenmerken van het radiostation is dat het tegelijkertijd spraakberichten en data kan verzenden.
De SquadNet-radio van Thales Communications, volgens een woordvoerder, "bevat een GPS-systeem dat veilige overdracht van gegevens via Bluetooth naar een Android-apparaat mogelijk maakt. Hierdoor kunnen gebruikers niet alleen hun positie zien, maar ook de locatie van hun collega's." Het heeft ook een automatische relaismodus, wat vooral handig is in stedelijke, bos- en bergachtige gebieden. Je kunt maximaal drie passen gebruiken, wat het bereik vergroot van 2,5 km naar 6 km. Op het eigen display van SquadNet kunnen soldaten hun locatie zien en deze informatie automatisch delen met ander militair personeel via het netwerk. Het probleem met de stroomvoorziening is ook opgelost, aangezien het radiostation tot 28 uur op de oplaadbare batterij kan werken, waardoor het niet nodig is om een reservebatterij mee te nemen.
Weergave
Ook het verstrekken van de nodige informatie aan de soldaat is belangrijk. Tijdens het zoeken naar manieren om het bewustzijn van de soldaat te vergroten en een breder tactisch beeld te presenteren, is het gemakkelijk om hem vanuit cognitief oogpunt te overbelasten en daardoor zijn vermogen om elementaire gevechtsmissies uit te voeren feitelijk te verminderen. Een van de ontwikkelaars van de uitrusting van de toekomstige soldaat GladiusldZ-ES (Infanterist der Zukunft-Erweitertes System) voor de Duitse Bundeswehr van Rheinmetall merkte op: "Het belangrijkste probleem in de afdeling is om de cognitieve belasting van de individuele soldaat op een redelijk niveau te houden. niveau in overeenstemming met zijn rol op de afdeling. De focus ligt hier op eenvoudige en intuïtieve soldatenfuncties.” Hij legde uit dat "Gladius, ten eerste, op teamniveau een gemeenschappelijk operationeel beeld zou moeten bieden voor elk squadronlid en hoger commando. Ten tweede moet het zorgen voor een betrouwbare spraak- en gegevensuitwisseling. Gegevens moeten doelen, tussenliggende coördinaten, kaarten, orders, met de hand getekende schetsen, afbeeldingen en video's bevatten. Ten slotte moet het toegang geven tot een beeld van de locatie van zijn eigen en vijandelijke troepen." Het idee is om het begrip van de soldaat van de omgeving buiten zijn directe omgeving te verbeteren, maar wees selectief genoeg om hem niet te overstelpen met details die niet direct verband houden met de gebeurtenissen die plaatsvinden.
Feedback van de inzet van de eerste systemen heeft een grote bijdrage geleverd aan hun verbetering, het stelde ons in staat om veel problemen en tekortkomingen te identificeren en nieuwe ideeën en oplossingen voor te stellen. Zo werden bijvoorbeeld warmtebeeldwapenvizieren oorspronkelijk gemaakt als eenvoudige optische vizieren, dat wil zeggen dat de soldaat zijn hoofd moest buigen en zijn blik langs de loop moest richten. Dit beperkte de reikwijdte van de algemene observatie. Het Franse bedrijf SAFRAN heeft, als onderdeel van het FELIN-programma (Fantassin a Equipement et Liaisons Integres - Integrated Infantryman Equipment and Communications) een systeem ontwikkeld dat in staat is om een beeld van een zicht vast te leggen en dit weer te geven op een monoculaire gemonteerd op een helm. De soldaat kan nu zijn hoofd vrij bewegen, observeert in een extreem brede sector, terwijl hij desgewenst ook een warmtebeeld kan zien. Een woordvoerder van SAFRAN zei dat "het de schutter ook in staat stelt om vanuit de hoek te observeren en te schieten. FELIN-apparatuur werd in 2010 in gebruik genomen, waarna het bedrijf een geavanceerdere versie ontwikkelde. Nieuwe technologieën zijn doorgevoerd in de NeoFelis-outfit en er wordt rekening gehouden met de opmerkingen van gebruikers."
Het Communications Electronics R&D Center van het Amerikaanse leger ontwikkelt een helder microdisplay met een hoge resolutie van 2048x2048 pixels, ongeveer zo groot als een postzegel. Het uiteindelijke doel is om een praktische head-to-head display te hebben. Zoals het Nett Warrior-systeem aantoont, kunnen de huidige op een helm gemonteerde microdisplays tekst en gegevens niet goed lezen. Als gevolg hiervan moeten soldaten naar beneden kijken op het handheld-display om coördinaten en andere gegevens te verkrijgen. In dit geval kunnen ze gemakkelijk de controle over de situatie voor hen verliezen. Het nieuwe op de helm gemonteerde microdisplay lost dit probleem op. Het microdisplay geeft de soldaat niet alleen een duidelijke weergave van wat hem te wachten staat, dag of nacht, het kan ook meerdere lagen weergeven, bijvoorbeeld kaarten en symbolen die de locatie van hun eenheden en vijandelijke troepen weergeven.
Op basis van de ervaring met het inzetten van eerdere systemen en feedback van gebruikers, werd geconcludeerd dat de soldaat een naadloze controle over zijn wapen zou moeten hebben. Dit betekende dat het radiostation, het zicht en andere systemen op het wapen zelf moesten worden geïnstalleerd. In dit geval kan de introductie van draadloze kanalen van de BlueTooth-standaard een goede oplossing zijn. Draadloze communicatie heeft het voordeel ten opzichte van bekabelde communicatie omdat het de kabel elimineert die zich aan takken kan vastklampen en onder de voeten verstrikt kan raken. De combinatie van deze draadloze oplossingen met een op de helm gemonteerd display kan het vermogen van de schutter om informatie over zijn omgeving te verkrijgen verder vereenvoudigen door informatie te bekijken zonder zijn hoofd te kantelen terwijl hij beweegt en observeert vanuit een hoek.
Geïntegreerde oplossingen
Het bereiken van het juiste niveau van situational awareness voor de frontsoldaat vereist een integrale aanpak. Het British Laboratory for Defense Science and Technology implementeert een vergelijkbare oplossing in zijn DCCS-systeem (Dismounted Close Combat Sensors). Het modulaire DCCS-systeem omvat GPS, traagheidsnavigatiesysteem en volgsubsysteem. Het systeem omvat een op de helm gemonteerde camera plus op het wapen gemonteerde lasers, een nieuw warmtebeeldvizier en ingebouwde magnetische sensoren. De commandant kan niet alleen zien waar de soldaat is, maar ook waar zijn wapen is gericht.
DCCS bevindt zich momenteel in de demonstratiefase. Het gebruik van kant-en-klare civiele technologieën daarin kan echter heel goed als model dienen voor het creëren van veelbelovende soldaatsystemen. Dit zou de kosten van de systemen op een zodanig niveau houden dat ze in voldoende hoeveelheden kunnen worden gekocht om in elke afdeling te worden ingezet, tot aan de uitrusting van een individuele soldaat. Betaalbaarheid kan het grootste obstakel zijn voor de vooruitgang van de situational awareness-systemen van de individuele soldaat. De militaire leiders zijn van mening dat het meest geavanceerde systeem, zelfs als het in beperkte hoeveelheden wordt uitgebracht, altijd zal zijn bij degenen met wie het nodig is, op de juiste plaats en op het juiste moment. Dit is op zijn zachtst gezegd een dubieuze veronderstelling. Het is misschien beter om minder geavanceerde en geavanceerde oplossingen te gebruiken - oplossingen die aan elke individuele jager kunnen worden geboden.
