Na jaren van personeels- en financieringstekorten kunnen de spanningen in het Zuid-Afrikaanse leger eindelijk afnemen, op voorwaarde dat een aantal langverwachte programma's voor de modernisering van uitrusting en wapens worden uitgevoerd
De Zuid-Afrikaanse nationale strijdkrachten SANDF worstelen met de gevolgen van een kwarteeuw van onderfinanciering, aangezien het budget in reële termen is gekrompen en de kortlopende verplichtingen aanzienlijk zijn toegenomen. Daarnaast hebben vredeshandhavingstaken en een terugkeer naar grensbescherming sinds 2001 een extra last op het leger gelegd. Een van de resultaten was een forse stijging van de personeelskosten, die, in combinatie met een hoge inflatie, de kosten van opleiding en onderhoud, evenals de financiering van de aanschaf van materieel sterk beperkten. Dit zorgde voor het inkorten en/of uitstellen van de grootste inkoopprojecten en liet het leger met veelal verouderde wapens achter.
Hoewel in de recente Defense Review wordt opgeroepen tot aanvullende financiering om te voldoen aan de toezeggingen die door alle partijen in het parlement worden gesteund, lijkt de kans op aanvullende financiering voor defensieprogramma's vóór de algemene verkiezingen van 2019 erg klein. Een voorbeeld van zo'n onderneming is Project Hoefyster, de aankoop van 242 Badger ICV-pantservoertuigen in tien varianten, waarvan de meeste bedoeld zijn om twee reguliere gemotoriseerde infanteriebataljons te bewapenen. Deze eenheden krijgen opties voor compartimenttransport en vuursteun (30 mm kanon), 60 mm mortel, antitankcomplex (Ingwe) en commandovoertuig.
Badger is gebaseerd op een modulair pantservoertuig AMV vervaardigd door het Finse bedrijf Patria, op het chassis waarvan een modulaire toren van Denel Land Systems in zeven configuraties zal worden geïnstalleerd. De wijzigingen ten opzichte van de AMV zijn als volgt: een vlakke bodem met mijnbescherming, een achterdeur met opbergvakken voor wapens en munitiecompartimenten, nieuwe aanvullende boeking en een gewijzigde interne indeling. De turret-variant, bewapend met een 30 mm kanon en Ingwe-raketten, wordt geëxporteerd naar Maleisië.
Vijf extra opties zijn in ontwikkeling: de sanitaire versie Badger met verhoogd dak; communicatievoertuigen en mobiele luchtoperaties met een 7,62 mm machinegeweer op het dak; een voertuig voor voorwaartse artilleriewaarnemers met een turretmortier; en een artillerie commandopost. Daarnaast heeft het particuliere bedrijf Thoroughtec turret- en driversimulators ontwikkeld voor het gepantserde voertuig Badger. Met beschikbare financiering kan het Badger-platform in de toekomst ook als basis dienen voor andere opties.
Een paar andere grote projecten zijn de aankoop van Skyguard-vuurleidingsradars voor dubbele 35 mm Oerlikons-installaties en de aankoop van een nieuwe familie van tactische radars ontwikkeld door Reutech Communications.
Uitgestelde leveringen
Een van de uitgestelde projecten is de vervanging van Casspir en Mamba pantserwagens (volgens het Sapula-programma) en Samil-vrachtwagens (volgens het Vistula-project), de eerste zijn gebaseerd op de mechanische componenten van de laatste. Beide projecten zijn stopgezet na een onverklaarbare beslissing van enkele jaren geleden om niet door te gaan met het Vistula-project. Het blijkt dat het leger de levering van een nieuw gepantserd voertuig verwacht, maar dat tegelijkertijd de aankoop van nieuwe logistieke voertuigen die hen effectief kunnen ondersteunen, een grote vraag is. De vertraging had ook gevolgen voor de logistieke en logistieke projecten die moesten worden geïntegreerd in het geavanceerde vrachtwagenprogramma, hoewel sommige, zoals veldkeukens, volgens schema verlopen.
Andere langdurige projecten omvatten het Ground-Based Air Defense System Phase 2-programma, met name voor zijn korteafstands-grond-luchtraket (waarschijnlijk Umkhonto van Denel Dynamics), en de bijbehorende radar, evenals een project voor de aankoop van lichte artillerie. Kleinere projecten die op financiering wachten, omvatten een nieuw licht antitankwapen voor de korte afstand. Maar er zijn ook positieve trends: de afgelopen jaren heeft het leger Britse Starstreak-systemen, nieuwe generatie Franse luchtverdedigingssystemen Milan, 40 mm automatische granaatwerpers en 60 mm langeafstandsmortieren met een geschikt vuurleidingssysteem ontvangen.
Voor de toekomst heeft het pantserkorps een project voor een nieuw licht verkenningsvoertuig, maar tot nu toe zijn er geen tekenen van toekomstige financiering. Een ander dringend probleem dat moet worden aangepakt, is wat te doen met de tankeenheden. Velen begrijpen dat het potentieel van Olifant-tanks op basis van de Britse Centurion is uitgeput, maar het Ministerie van Defensie kon geen zeer lucratieve aanbiedingen voor gebruikte Leopard 2-tanks aannemen vanwege de aanwezigheid van het Duitse leger. Bovendien zijn de kosten van nieuwe tanks, vanwege de zwakte van de valuta en de staat van de economie, waarschijnlijk gewoon onbetaalbaar.
De defensie-industrie verzwakte sterk door een tekort aan orders van SANDF, maar kon doorgaan met de export van voornamelijk beschermde voertuigen, infanteriesteunwapens, munitie, communicatieapparatuur en elektronische oorlogsvoeringsystemen. De belangrijkste taak van vandaag is het vinden van financiering voor de ontwikkeling van nieuwe apparatuur en systemen om gelijke tred te houden met internationale eisen en ontwikkelingen. Wat het Zuid-Afrikaanse ministerie van Defensie betreft, moet men er geen "manna uit de hemel" van verwachten, aangezien het zeer beperkt onderzoeksactiviteiten financiert. Aangezien veel andere landen ook voertuigen voor gevechts- en mijnbescherming op wielen ontwikkelen, lijkt het erop dat er een zeer duidelijke consolidatie in deze sector zal plaatsvinden.
De belangrijkste speler hier is Denel, dat gevechtsvoertuigen, artilleriesystemen, infanterie-ondersteuningswapens en een breed scala aan munitie op de wereldmarkt aanbiedt.
Denel Land Systems, onderdeel van de Denel-groep, produceert het Badger-pantservoertuig voor het Zuid-Afrikaanse leger en de koepel voor het nieuwe pantservoertuig van het Maleisische leger (het project is momenteel stopgezet). De watergekoelde mortel van 30 mm kanon en 60 mm achterlader zijn speciaal ontworpen voor de Badger, maar zijn ook beschikbaar voor andere platforms. Daarnaast vervaardigt het bedrijf torens met kanonnen van 76 mm en 105 mm, ontworpen voor de zelfrijdende artillerie-installatie (soms aangeduid als de klasse van gepantserde verkenningsvoertuigen) Rooikat, moderniseringskits voor gepantserde voertuigen van Ratel en Eland / AML-90, inclusief enkele torentjes met nachtvizieren en krachtaandrijvingen en beschermde wapeninstallaties.
Denel verwierf onlangs BAE Land Systems South Africa, nu genaamd Denel Vehicle Systems (DVS), dat veel succes had met zijn RG31 MRAP-voertuig, RG31 mobiel mortelcomplex, RG32 lichtere communicatie- en verkenningsvoertuigen en RG12 politievoertuig. Het bedrijf heeft onlangs de rechten op zijn RG35 4x4 en 6x6 gepantserde voertuigen verkocht aan de firma Nimr in het emiraat en voert orders uit voor verdere ontwikkelingswerkzaamheden voor het. We kunnen ook de RG21 pantserwagen en het RG41 8x8-gevechtsvoertuig noemen.
DVS ondersteunt alle tactische voertuigen van het Zuid-Afrikaanse leger en meer dan 1.500 van zijn voertuigen in dienst bij andere legers. De divisie Mechatronica biedt stempelwapens en turrets voor aanvalshelikopters, waaronder de Rooivalk en SuperHind, evenals een automatisch trainingssysteem voor handvuurwapens, terwijl de divisie Travel Systems verschillende versnellingsbakken, assen en wielassemblages ontwerpt en produceert.
Externe belangen
Denel heeft ook een 100% dochteronderneming van Mechem en Land Mobility Technologies (LMT) met een belang van 51%. Mechem heeft de Casspir-familie van door mijnen beschermde voertuigen uitgebreid met 6x6- en 8x8-varianten in verschillende configuraties, waaronder lading, dieseltanker en evacuatie, terwijl de 4x4-variant ook wordt geproduceerd als bewapeningstransporter en in een breedrompconfiguratie als een ambulance en commandovoertuig. Gepantserde voertuigen van Casspir zijn geëxporteerd naar verschillende landen en Mechem heeft momenteel een permanent contract met de VN om voertuigen op aanvraag te produceren.
LMT heeft meer dan 1000 gepantserde voertuigen, gepantserde hutten, capsules voor gepantserde personeelsdragers en gespecialiseerde rompen verkocht aan vele landen over de hele wereld. De productlijn begint met gepantserde SUV's en beschermingskits voor gepantserde HMMWV-voertuigen, gepantserde en door mijnen beschermde cabines voor Mercedes Actros- en Zetros-vrachtwagens en eindigt met lichte en middelzware gepantserde voertuigen. Zeer gespecialiseerde opties omvatten voertuigen voor teams voor het opruimen van niet-ontplofte munitie.
LMT heeft voor de Badger ICV een door mijnen beschermd systeem met vlakke bodem ontwikkeld, evenals een nieuwe achterklep en een nieuwe indeling van het interieur voor zitplaatsen en opslag. De voertuigen voor het lokale leger omvatten een LM13-pantserwagen met negen zitplaatsen met een gewicht van 13 ton en een maximumsnelheid van 120 km / u en een 16-tons 11-persoons gepantserde personenwagen LM14, beide met bescherming tegen mijnen en bescherming tegen geïmproviseerde explosieven. (IED's). Beide voertuigen putten uit de enorme gevechtservaring van het Zuid-Afrikaanse leger: ze hebben een airconditioningsysteem, gekoelde watertanks, individuele energieabsorberende stoelen met vierpuntsveiligheidsgordels, zorgvuldig ontworpen opslagruimten om ontploffing van wapens en de verspreiding van interne apparatuur wanneer gestraald door een mijn of IED.
DCD heeft meer dan 1.000 Husky mobiele mijnverkenningssystemen geëxporteerd naar de Verenigde Staten - een van de weinige buitenlandse systemen die gekwalificeerd zijn als het Amerikaanse leger - en een kleiner aantal naar andere landen, meest recentelijk Turkije. Husky wordt ook aangeboden in een configuratie met twee zitplaatsen met een systeemoperatorstation, daarnaast wordt het complex aangevuld met een trailer voor het laten ontploffen van Millipede-mijnen. Het systeem is ook verkrijgbaar in een op afstand bestuurbare versie. Naast de Husky exporteert DCD zijn door een lichte mijn beschermde Springbuck-voertuig, en de Ikri-variant wordt vervaardigd door Mekahog in Nigeria. Ook wordt de Mountain Lion 4x4 MRAP-variant geproduceerd, die is gebaseerd op het Husky-chassis met alle gestuurde assen, en de compacte Oribi-truck van 3 ton die ook goed geschikt is voor airlifting.
Integrated Convoy Protection heeft zijn REVA 4x4 mijn-beschermde voertuigen geëxporteerd naar Afrika, het Midden-Oosten en Thailand, en biedt ook een 4x4 beschermde ambulance-variant, een 26 ton 6x6 bergingsvoertuig en 4x4 verkennings- en aanvalsvoertuigen. Aanvalsvoertuigen hebben een steunring voor het monteren van een 12,7 mm machinegeweer of 40 mm granaatwerper en verticale tappen voor vier lichte machinegeweren, en kunnen bovendien een 60 mm mortel opnemen.
OTT heeft twee door mijnen beschermde gepantserde personenwagens ontwikkeld en geëxporteerd op basis van het chassis van commerciële vrachtwagens, een M26 met tien zitplaatsen van 8 ton en een M36 Puma met 12 ton voor 12 ton, die ook is beschermd tegen IED's. Ze exporteerde haar pantserwagens naar Kenia en de VN. OTT biedt ook een Puma 6x6 van 22,5 ton in een evacuatieversie, een beschermd Marrua M27-patrouillevoertuig op basis van de Braziliaanse Agrale Marrua AM200CD en een snel aanvalsvoertuig op basis van de Samil-20 4x4-truck, oorspronkelijk ontworpen als compartimenttransporter voor gemotoriseerde infanterie-eenheden Zuid-Afrikaans leger.
Paramount biedt zijn Marauder en Matador 4x4 pantserwagens en drie varianten van het Mbombe 4x4 pantservoertuig aan. De Mbombe 4 is verworven door de overname van IAD door Paramount en heeft een ongebruikelijke prestatie, een topsnelheid van 150 km/u en een aanhoudende snelheid van 100 km/u. De Mbombe 6-variant met een gewicht van 22,5 ton werd aangepast voor meer uniformiteit met de Mbombe 4, en dezelfde chassiscomponenten werden gebruikt voor de nieuwe Mbombe 8-variant met een gewicht van 28 ton. Beide voertuigen hebben een vlakke bodem en zijn ontworpen voor de rol van een gepantserd personeelsvoertuig of een infanteriegevechtsvoertuig, hoewel de hart-op-hart afstand van de Mbombe 6 betekent dat hij iets beter greppels aankan dan een 4x4-voertuig.
Denel Land Systems blijft zijn 155 mm G5 getrokken houwitser en G6 zelfrijdende houwitser ontwikkelen, die beschikbaar zijn in L45- en L52-varianten. Ze ontwikkelde ook een nieuwe versie van de G5 houwitser gemonteerd op het Tatra 8x8 vrachtwagenchassis. In dit systeem, met een gewicht van 38 ton, werd een kanon met een looplengte L52 geïnstalleerd, waarmee een bereik van 40 km kon worden verkregen met een projectiel met een onderste inkeping en 50 km met een actief raketprojectiel. Het kan zes schoten afvuren in MRSI-modus ("vuurspervuur" - een schietmodus waarbij meerdere projectielen die vanuit één kanon onder verschillende hoeken worden afgevuurd tegelijkertijd het doel bereiken) en bestand zijn tegen een aanhoudende vuursnelheid van twee ronden per minuut. Een ander project is het LEO 105 mm kanon met een bereik van 30 km, dat ook werd ontwikkeld en gekwalificeerd in een turret-versie voor installatie op lichte gepantserde voertuigen en in deze vorm werd getoond op het LAV-pantservoertuig in de Verenigde Staten, inclusief het controleren van de compatibiliteit met een militair transportvliegtuig S-130.
Aanvallende granaten
De belangrijkste spelers in de Zuid-Afrikaanse munitie-industrie zijn RDM (51% Rheinmetall, 49% Denel) en Denel's 100% dochteronderneming PMP. RDM ontwikkelt en produceert: 105 en 155 mm langeafstandsmunitie; 76 mm-munitie voor pantservoertuigen en zeekanonnen; 60, 31 en 120 mm mortiergranaten; 40 mm lage, gemiddelde en hoge snelheidsgranaten; raketkoppen, raketmotoren en drijfgassen voor artilleriegranaten, en Plofadder-luchtbommen en lineaire ontmijningsladingen. RMR ontwikkelt en produceert munitie voor handvuurwapens (tot 14,5 mm) en granaten voor kanonnen tot 35 mm, evenals nieuwe 20x42 mm munitie en messing onderdelen voor vele andere producten. Denel Dynamics ontwikkelt een trajectcorrectiezekering voor artilleriegranaten.
RDM's nieuwe lijn van middelsnelle 40x51 mm projectielen met groter bereik omvat explosieven, HEAT, HEAT, rode fosfor, gekleurde rook en praktische tracer-opties met dubbele mondingssnelheid, wat de nauwkeurigheid verbetert en het maximale bereik vergroot. Zo'n projectiel kan op een afstand van 350 meter een raam in een huis raken en raketgranaten en gelijkwaardige dreigingen vanaf een afstand van 800 meter bestrijden. Deze munitie was gekwalificeerd voor wapensystemen vervaardigd door Milkor en Rippel Effect, en ze werden met succes gebruikt in gevechten door Franse speciale troepen.
RDM Plant Engineering heeft een mobiele, op zichzelf staande container ontwikkeld die munitie beschermt tegen ongunstige omgevingscondities, waardoor operationele betrouwbaarheid en operationele gereedheid wordt gegarandeerd. De modulaire opbouw van het systeem is geschikt voor een compagnie- of bataljonsinzet. RDM biedt ook modulaire transporteerbare demilitariseringsoplossingen die zijn ontworpen om munitie en explosieven die worden aangetroffen bij vredesoperaties te neutraliseren. Deze systemen laten koper- en messingafval achter dat lokaal kan worden afgevoerd.
RDM organiseert ook de productie van munitie in andere landen, voornamelijk in de fabriek in Saoedi-Arabië, die eigendom is van de Military Industries Corporation. Deze fabriek is ontworpen, gebouwd en gelanceerd door RDM, die ooit verschillende fabrieken in Zuid-Afrika heeft gebouwd. Het bedrijf RDM is de belangrijkste leverancier van onderdelen en materialen voor de productie van munitie.
Atlantis maakt zelfvernietigende lonten voor granaten van 40 mm en mortiergranaten van 120 mm, en heeft een nieuwe technologie ontwikkeld voor een 40 mm langeafstandsgranaat met lage terugslag die het Diehl- en Rippel-effect levert. Atlantis organiseert ook de productie van munitie in andere landen. Een andere munitiefabrikant, Reutech Fuchs Electronics, ontwikkelt en produceert een breed scala aan zekeringen voor grondsystemen, 76 mm marinekanonnen en luchtbommen.
andere ontwikkelingen
Denel Dynamics biedt zijn 5 km lasergeleide Ingwe-raket aan voor installatie op voertuigen zoals Ratel en Badger antitankvarianten, of voor installatie in zijn eigen ALLERT-torentje. Het kan ook worden gebruikt met helikopters (verkocht aan Algerije) of gemonteerd op lichte voertuigen. Het bedrijf produceert ook de Mokora lasergeleide raket met een bereik van 10 km, hoewel het voornamelijk is ontworpen voor aanvalshelikopters of lichte vliegtuigen.
Reutech heeft zijn Land Rogue op afstand bestuurbare wapenstation ontwikkeld, dat 7, 62 of 12,7 mm machinegeweren, een 20x82 mm Denel-kanon of een 40 mm granaatwerper kan accepteren. Maleisië bestelde 55 van deze installaties naast de marinevarianten van de module, die in dienst zijn bij verschillende vloten. De grotere Super Rogue-module is bewapend met een 20x128 mm Rheinmetall KAE-kanon. Er is ook een raketvariant die naast Denel Ingwe-raketten 12, 7 of 20 mm-wapens kan accepteren. Reutech produceert ook handmatige, semi-gestabiliseerde en intrekbare steunen voor machinegeweren en granaatwerpers.
Comenius Consultants biedt een breed scala aan geschutskoepels en geschutskoepels voor gepantserde voertuigen, waarvan sommige zijn gemonteerd op verschillende Zuid-Afrikaanse voertuigen. Saab Grintek Defense blijft het LEDS-waarschuwings- en elektronische onderdrukkingscomplex voor gepantserde voertuigen (of patrouilleboten) ontwikkelen en voert momenteel een tweetraps exportcontract uit voor 170 LEDS-50-complexen na eerdere leveringen van complexen aan Nederland voor de CV9035 BMP. Het actieve beschermingscomplex LEDS-150 is nog niet in massaproductie gegaan, hoewel Denel Dynamics de ontwikkeling van het bijbehorende Mongoose-antiprojectiel heeft voltooid. De opto-elektronische waarschuwingssensoren zijn ontwikkeld door een lokaal bedrijf. De Reutech Radar Systems RSR150 target-acquisitie- en acquisitieradar kan ook worden geconfigureerd om sluipschuttersgeweren en mortiergranaten tegen te gaan.
Op het gebied van infanteriewapens is DLS succesvol geweest met zijn wapens zoals de 40 mm automatische granaatwerper, 60 mm langeafstandsmortier (6 km), het SS77 lichte machinegeweer en het NTW-sluipschuttersgeweer; al deze systemen zijn in dienst bij het Zuid-Afrikaanse leger en speciale troepen. Een ander bedrijf van de Denel-groep houdt zich bezig met lichte wapens. PMP ontwikkelt een persoonlijk aanvalswapen en de iNkunzi 20x42 mm zelfladende granaatwerper die effectief is op een bereik tot 1 km en wordt ontwikkeld als een wapen met riemvoeding. Munitie daarvoor wordt ontwikkeld op basis van projectielen van 20 mm automatische kanonnen geladen in verkorte 42 mm lange mouwen.
Het particuliere bedrijf Truvelo Armory heeft zich met succes gevestigd in de exportlevering van sluipschuttersgeweren van verschillende kalibers en zeer nauwkeurige lopen. Een ander populair Zuid-Afrikaans infanteriewapen is de zesschots 40 mm granaatwerper, verschillende varianten geproduceerd door Milkor en Rippel Effect, waaronder langeafstandsgranaatwerpers waarvoor nieuwe munitie is ontwikkeld door Rheinmetall Denel Munition en Atlantis. Atlantis produceert ook een nieuwe lont.
Verschillende Zuid-Afrikaanse bedrijven zijn betrokken bij het organiseren en onderhouden van militaire bases voor vredestroepen en soortgelijke contingenten, zoals vredeshandhavers in Somalië en Afghanistan. Meer bedrijven, zoals Redeployable Camp Systems, Mechem en Saab Grintek Defense, maken luifelconstructies, containers en aanverwante apparatuur. Saab Grintek Defensie heeft recent een snel inzetbare reanimatietent en containerveldhospitaal ontwikkeld en werkt daarnaast samen met diverse lokale bedrijven op het gebied van chemische, biologische en stralingsverkenningsapparatuur en -systemen.
De industrie in Zuid-Afrika wordt ondersteund door de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van de Armscor Corporation en de Scientific and Industrial Research Council. Ook wordt er door verschillende universiteiten veel werk verricht op het gebied van defensie. Daarnaast bezit Armscor verschillende test- en evaluatiesites, die voldoende zijn om aan de meeste behoeften te voldoen, aangezien er ook een Denel-raketsite is.
