De Su-34 ontmoette echte gevechtsoperaties in augustus 2008 tijdens een operatie om Georgië tot vrede te dwingen. De reikwijdte van het vliegtuig was verkenning en aanvallen op gronddoelen. In het bijzonder heeft een Su-34 het Georgische radarstation van de Buk-M1- en Osa-AKM-complexen uitgeschakeld. Ook het door de Oekraïners gewijzigde Kolchuga-M passieve radiotechnische verkenningscomplex (het dorp Shavshvebi bij Gori) werd vanuit de lucht vernietigd. Bij deze operatie werkte de Duckling samen met de Mi-8PPA-helikopters voor elektronische oorlogsvoering die waren uitgerust met Azalia-storingsstations en de Mi-8SMV-PG met het Smalta-PG-onderdrukkingscomplex.
Interessant is dat het Russische leger de Su-34 al in een gevechtssituatie gebruikte voordat het officieel werd geadopteerd. Dit was te wijten aan de specifieke kenmerken van de elektronische oorlogsvoeringsystemen van de nieuwste jachtbommenwerper, "geslepen" voor een breed scala aan toepassingen, terwijl de standaardsystemen van die tijd machteloos waren tegen de gemoderniseerde Sovjet-luchtverdedigingssystemen. In dit verband de verklaring van de plaatsvervangend opperbevelhebber van de luchtmacht, kolonel-generaal Anatoly Nogovitsin:
“We gebruikten elektronische oorlogsvoeringsystemen, maar die zijn van het Sovjetmodel. Georgische troepen gebruikten Buk- en Tor-luchtverdedigingssystemen om de Russische luchtvaart te bestrijden. Bij het openen van hun posities als doelen (en dit zijn onze Sovjetmodellen), ondervond onze luchtvaart bepaalde moeilijkheden. Tegelijkertijd hebben we eerst verliezen geleden en pas daarna hebben we de juiste conclusies getrokken."
Mi-8SMV-PG, die het werk van de Su-34 in Georgië ondersteunde
Mi-8PPA - partner van de Su-34 in de elektronische oorlogsvoering
Vijf jaar later, in 2012, in Zuid-Ossetië en Dagestan, nam opnieuw een gevechtsvoertuig deel aan een lokale militaire operatie tegen bandietengroepen. Het is opmerkelijk dat jachtbommenwerpers voor zulke relatief lichte doelen met zeer nauwkeurige wapens werkten, wat duidelijk hun effectiviteit testte.
Een echte "eend"-invasie vond plaats en duurt tot op de dag van vandaag voort in de Syrische Arabische Republiek vanaf het moment dat Rusland werd betrokken bij het conflict op het grondgebied van deze staat. De eerste zwaluwen waren zes Su-34's van het 47th mixed air regiment, die op 28 september 2015 de lucht in gingen en van Nalchik naar Syrië gingen. Aan het hoofd van de zes stond een Tu-154 van het 223e vliegende squadron van het Ministerie van Defensie. Een groep vliegtuigen vloog over de Kaspische Zee, Iran en Irak en landde in de Syrische Khmeimim. Volgens luchtvaarthistoricus Nikolai Yakubovich bestaat de route van de luchtgroep al sinds 1940, toen de Sovjet-Unie zich voorbereidde op een confrontatie met Frankrijk en Engeland. Bomaanslagen op het grondgebied van Syrië, dat afhankelijk was van Frankrijk, werden toen beschouwd als een van de opties voor de ontwikkeling van de oorlog. Maar we hoefden niet met Frankrijk te vechten en de route bleef. Het is opmerkelijk dat voor samenzwering de identificatietekens van de zijkanten van de Su-34 in die vlucht werden verwijderd - alleen de zijnummers bleven. De eerste aanvallen op terroristische doelen in Syrië werden vier dagen na hun aankomst door jachtbommenwerpers uitgevoerd. Dit kan duiden op een gedegen voorbereidend werk dat de piloten en navigators hebben gedaan lang voor de komst van de gevechtsvoertuigen.
De eerste slachtoffers van de Su-34 waren de hoofdkwartieren en commandoposten van IS-militanten (een in Rusland verboden organisatie) in Deir Khafir en El-Bab (Aleppo). Met de ontwikkeling van de situatie nam de werklast van de bemanningen alleen maar toe - de lijst met vernietigde doelen omvatte een olieraffinaderij in de regio Raqqa, evenals vele bolwerken van de militanten. Een reeks aanvallen van onze luchtvaart op de aan Raqqa grenzende gebieden verwierf bekendheid, waardoor een stel terroristische leiders werd vernietigd. In dit verband zei generaal Igor Konashenkov:
“Na bevestiging van de informatie over de aankomst van de leiders van de militanten op de verzamelplaats voor het gebouw waar de bijeenkomst werd gehouden, werd een luchtaanval uitgevoerd door een Su-34-vliegtuig. Als gevolg van een voltreffer door een gecorrigeerde luchtbom is het gebouw met al zijn inhoud vernield."
Natuurlijk is het gebruik van dure geleide bommen in een conflict van dit profiel eerder uitzondering dan regel. Vaak omvat het arsenaal van de Su-34 onder andere de explosieve fragmentatie OFAB-500, evenals betondoorborende versies van de BETAB-500. Igor Konashenkov gaf commentaar op het gebruik van het laatste type luchtbom:
“In de buurt van Damascus werd een schuilplaats vernietigd waar het Osa luchtafweerraketsysteem door terroristen van het Syrische leger in beslag werd genomen, en een Su-34-bommenwerper werd gebruikt om het te vernietigen. Als gevolg van voltreffers door de BETAB-500 luchtbom werd de structuur met al zijn inhoud vernietigd."
BETAB-500
Met zo'n druk werkritme van de Su-34-bemanningen werd de roulatie van personeel onvermijdelijk. En op 22 februari 2016 werd aangekondigd dat een deel van het 47e gemengde luchtregiment uit Buturlinovka, de regio Voronezh, naar Khmeimim werd gestuurd. Nadat ze de aanvulling hadden geaccepteerd, ging een groep van zes Su-34's, de eerste die het gevechtswerk in Syrië onder de knie hadden, tien dagen later naar Rusland. Het werkritme van september 2015 - februari 2016 wordt zeer welsprekend aangegeven door 20 rode sterren op de romp van een van de ingeleverde voertuigen. Eén ster - tien sorties. In 2016 is de tactiek van het gebruik van verse "eendjes" een beetje veranderd - nu is gratis jagen toegevoegd aan hun tactische spaarvarken.
Hieronder volgt een samenvatting van de meest resonerende Su-34-aanvallen in het Syrische operatiegebied. Op 1 juni 2016 werden illegale olieproductiefaciliteiten vernietigd door een luchtaanval in het Et-Taura-gebied bij Raqqa. Op 25 augustus vielen frontliniebommenwerpers, in samenwerking met de Tu-22M3, de islamisten aan in Aleppo, Idlib en Deir ez-Zor. Het bombardement was zo groot dat het leidde tot de vernietiging van vijf pakhuizen met wapens en brandstoffen en smeermiddelen, een trainingskamp voor terroristen, drie commandoposten en een massa militanten. De bombardementen werden gedekt door de Su-30SM en Su-35S jagers. Op 3 september gingen dergelijke aanvallen alleen door op Deir ez-Zor. In zowel het eerste als het tweede geval vertrokken gevechtsvoertuigen vanaf het Iraanse Hamadan-vliegveld, gelegen nabij de doelen voor bombardementen. Door een overeenkomst met Iran over de aanleg van een vliegveld konden gevechtsvoertuigen een grotere gevechtslading aan met minder brandstof. Ten koste van de glorieuze overwinningen van de Su-34 en zijn bemanningen, kan men rekenen op de vernietiging van Abu Muhammad Al-Adnani, die verantwoordelijk was voor de samenwerking met de media in de IS-hiërarchie. Hij werd op 30 augustus 2016 getroffen door een bomaanslag in het gebied Maarat-Umm-Khaush, samen met 40 'wapensoldaten'. Volgens sommige rapporten was Al-Adnami de tweede persoon in de meest sinistere terroristische organisatie ter wereld.
Su-34's werkten voornamelijk op doelen vanaf grote hoogte
De Su-34 werd ook gebruikt in samenwerking met onze "partners" van de Turkse luchtmacht. Dus, op 18 januari 2017, in het Al-Bab-gebied, lanceerde een Su-34 frontlinie bommenwerper met acht Su-24M en Su-25 een raket- en bomaanval op de accumulatie van vijandelijke mankracht en zwaar materieel. In totaal werden na zorgvuldige verkenning door Eleron- en Orlan-drones, evenals de Persona-satellietconstellatie, 36 doelen vanuit de lucht vernietigd. Van Turkse zijde namen vier F-16's en F-4's deel aan de operatie.
Hier zijn enkele verklaringen van de commandant van het 277e bommenwerperregiment, kolonel Alexander Gorin, gedateerd 24 maart 2017:
“Alle aan de eenheid geleverde vliegtuigen voeren vluchten uit volgens het gevechtstrainingsplan. Daarnaast voeren sinds februari 2017 zes vliegtuigen taken uit in de SAR. Er zijn geen klachten over de kwaliteit van de apparatuur. De Su-34, in vergelijking met zijn voorganger, de Su-24, die eerder in het regiment werd gebruikt, is een supersonische jachtbommenwerper die is ontworpen om vijandelijke gronddoelen op tactische en operationele diepte te vernietigen, waarbij de belangrijkste inspanningen worden geconcentreerd tot 600 kilometer van de contactlijn … In tegenstelling tot zijn voorganger, is de Su-34 ontworpen om dag en nacht luchtdoelen te vernietigen in verschillende weersomstandigheden."
Na verloop van tijd begonnen ze op de Khmeimim-basis meer aandacht te besteden aan de bescherming van vliegtuigen. Hoewel het verre van ideaal is…
Het werk van de Su-34 in samenwerking met de legerluchtvaart is indicatief. Op 27 mei 2017 verpletterden de "eendjes", samen met de Su-24M, een colonne militanten die van Raqqa naar de regio Palmyra gingen met raketten en bommen. De onvoltooide terroristen werden van lage hoogte neergeschoten door de Ka-52-schok. En letterlijk de volgende dag stuurde de Su-34, met de steun van de Su-35S, ongeveer 30 veldcommandanten en meer dan 300 militanten naar de volgende wereld.
