Amfibische vliegtuigen nemen een belangrijke plaats in op de internationale luchtvaartmarkt. Het grootste deel van deze niche valt op lichte apparatuur, maar er is ook vraag naar zware amfibieën met een startgewicht van meer dan 30-35 ton Momenteel zijn slechts drie landen klaar om te vechten voor contracten voor dergelijke machines - Rusland, Japan en China. Twee van hen bieden hun vliegtuig al aan potentiële klanten aan, en de derde is nog aan het testen.
Russisch leiderschap
De werkelijke leider op de markt voor zware amfibieën is het Russische Be-200-vliegtuig van TANTK im. GM Beriev. Deze machine ging voor het eerst van start in 1998 en is sinds 2003 in serie geproduceerd en in bedrijf. Er zijn verschillende modificaties ontwikkeld met verschillende uitrustingen en functies. De Be-200 is in staat om mensen en vracht te vervoeren, deel te nemen aan zoek- en reddingsoperaties en brandbestrijdingstaken op te lossen.
Het vliegtuig is 32 m lang met een spanwijdte van 32,7 m en heeft een maximaal startgewicht van 41 tot 43 ton (vanaf land en water). Laadvermogen - 5 ton of 43 passagiers. De romp heeft tanks van 12 ton voor het blussen van branden. Er is een mogelijkheid om water te ontvangen in de planerende modus.
Sinds het begin van de tweeduizendste jaren TANTK hen. Beriev ontving verschillende bestellingen voor de Be-200 van binnen- en buitenlandse organisaties. De totale volumes van dergelijke contracten zijn niet te groot, maar steken ook gunstig af bij andere marktpartijen. EMERCOM uit Rusland kocht 12 Be-200ES-vliegtuigen; in 2017 verscheen een bestelling voor 24 voertuigen. Eén amfibie is door het Ministerie van Defensie aangekocht voor gebruik in de luchtvaart van de Marine. Een nieuw contract voor meer apparatuur wordt verwacht.
De eerste buitenlandse klant van de Be-200 was het Ministerie van Noodsituaties van Azerbeidzjan - in mei 2008 ontving het zijn enige vliegtuig. In 2015 begon een onderhandelingsproces over de verkoop van vier Be-200ES aan overheidsinstanties in Indonesië. In 2016 verscheen een Russisch-Chinees contract voor twee vliegtuigen met een optie voor een tweede paar. In 2018 is voor het Amerikaanse Seaplane Global Air Services een contract voor 4 vliegtuigen en een optie voor 6 getekend. Tegelijkertijd verscheen een Chileense bestelling voor 2 vliegtuigen en een optie voor 5 vliegtuigen.
De uitvoering van bestaande orders wordt echter bemoeilijkt door problemen met de levering van motoren. Oekraïense D-434TP's zijn nu niet beschikbaar en het gebruik van buitenlandse analogen gaat gepaard met bepaalde problemen. Dergelijke problemen worden echter opgelost - onlangs ging de eerste Be-200 van een nieuwbouw dienst doen in de marineluchtvaart.
De kosten van de Be-200 zijn afhankelijk van verschillende factoren. Dus zes vliegtuigen voor het Russische ministerie van Defensie onder een contract uit 2013 (later beëindigd door de rechtbank) kosten 8,4 miljard roebel. - 1,4 miljard per vliegtuig. Het "Amerikaanse" contract voor 10 auto's in de onderhandelingsfase werd geschat op $ 3 miljard, of $ 300 miljoen elk.
Tot op heden zijn er dus minder dan 20 Be-200-vliegtuigen gebouwd, maar er zijn bestellingen voor enkele tientallen - allereerst van binnenlandse afdelingen. Niettemin, door de kleine omvang van de markt, maken zelfs dergelijke verkopen het mogelijk om te spreken van wereldleiderschap.
Japanse pogingen
In 2003 vloog het Japanse bedrijf ShinMaywa Industries voor het eerst met het US-2-watervliegtuig - een grondige modernisering van de vorige US-1, gemaakt in de jaren zestig. De nieuwe multifunctionele amfibie was bedoeld voor de marineluchtvaart van de Self-Defense Forces en moest een breed scala aan taken oplossen - goederen vervoeren, deelnemen aan zoek- en reddingsoperaties, branden blussen, enz. In 2007 werd de eerste US-2 geleverd aan de marine. Enkele jaren later werd een vergunning verkregen voor de export van dergelijke apparatuur.
De US-2 is een viermotorig turbopropvliegtuig dat iets groter is dan de Russische Be-200. Het maximale startgewicht is 47-55 ton, afhankelijk van de configuratie kan het vliegtuig tot 20 passagiers of 10-12 ton vracht meenemen. De brandweermodificatie ontvangt tanks voor 15 ton water met de mogelijkheid van inname bij planeren.
De Japanse Maritieme Zelfverdedigingstroepen hebben 14 nieuwe vliegtuigen besteld. Tot op heden is slechts de helft in gebruik genomen en de bouw gaat door. Al aan het begin van het laatste decennium begon de US-2 vooruitgang te boeken op de wereldmarkt. India zou de eerste klant kunnen worden - het had tot 18 amfibieën nodig, waarvoor ze $ 1,65 miljard konden bieden (meer dan 90 miljoen per vliegtuig). Later kwam er een verzoek om licentieproductie in India te organiseren. Voor zover wij weten, zijn de onderhandelingen nog gaande - en hebben ze tot nu toe niets opgeleverd. Al bijna 10 jaar heeft India de status van een winstgevende, maar nog steeds een potentiële koper.
In 2015-16. Interesse van Indonesië in de US-2 werd gemeld. Sindsdien is er geen nieuws meer over dit onderwerp. Blijkbaar besloot de Indonesische leiding Russische amfibieën aan te schaffen en verdween de behoefte aan Japans materieel. Een andere veelbelovende klant uit dezelfde regio is Thailand. Sinds 2016 zijn er onderhandelingen gaande, die nog geen echte resultaten hebben opgeleverd.
Door dergelijke processen kan Griekenland de eerste buitenlandse klant van de US-2 worden. Na de branden van 2018 waren de Griekse autoriteiten bezorgd over het probleem van het creëren van een vloot blusvliegtuigen en toonden ze interesse in de Japanse amfibie. Er zijn onderhandelingen gaande; het vereiste aantal vliegtuigen werd niet genoemd, maar de prijs werd aangegeven - $ 82 miljoen per eenheid. Het is onduidelijk hoe snel het contract zal verschijnen en de leveringen zullen beginnen.
Er is dus slechts één vast contract voor het ShinMaywa US-2-vliegtuig, bovendien van zijn eigen zelfverdedigingstroepen. In de nabije toekomst (al enkele jaren) worden nieuwe opdrachten verwacht, nu uit het buitenland. De tijd zal leren of de hoop om ze te krijgen gerechtvaardigd is.
Chinese plannen
Eind 2017 begon de Chinese Aviation Industry Corporation of China (AVIC) met vliegtesten van het geavanceerde watervliegtuig AG600 Jiaolong (Water Dragon). De materialen van dit project zijn herhaaldelijk gedemonstreerd op verschillende tentoonstellingen en trokken de aandacht van potentiële klanten. Nogmaals, we hebben het over een zware multifunctionele amfibie die in staat is om in de militaire en burgerluchtvaart te opereren.
De eerste vlucht van de AG600 vanaf het vliegveld vond plaats op 24 december 2017. In oktober 2018 werden de eerste starts en landingen gemaakt. Op 26 juli 2020 steeg de Waterdraak voor het eerst op vanaf het oppervlak van de zee en landde daarna. Dergelijke vluchten brengen de finale van de tests dichterbij, waarna de bouw zal beginnen met de levering van afgewerkte apparatuur aan klanten.
De grootte van de viermotorige turboprop AG600 overtreft het Russische en Japanse vliegtuig - de spanwijdte is 38,8 m, de lengte is 37 m. Het maximale startgewicht bereikt 53,5 ton. De vrachtpassagierscabine biedt plaats aan 50 personen of een vergelijkbare lading. De brandbestrijdingsoptie vervoert 12 ton water.
Het AG600-watervliegtuig wordt nog steeds getest en is niet klaar voor gebruik. Klanten zijn echter al in hem geïnteresseerd. AVIC kondigt vaste contracten aan voor 17 vliegtuigen. Tegelijkertijd worden de klanten en de kosten van de apparatuur niet genoemd. Ook de timing van de voltooiing van de tests en het begin van de serie blijven onbekend.
Voorbeelden voor een smalle niche
Op het gebied van zware multifunctionele amfibische vliegtuigen wordt een zeer interessante situatie waargenomen. Er wordt aangenomen dat dergelijke apparatuur interessant is voor verschillende klanten - in deze hoedanigheid worden overheids- en commerciële organisaties beschouwd die brandbestrijdings-, opsporings- en reddings- en transportvliegtuigen nodig hebben die vanaf het water kunnen opereren. Gezien deze marktbehoeften ontwikkelen sommige vliegtuigfabrikanten dergelijke projecten.
Zoals de praktijk laat zien, is deze marktniche echter niet te groot en moet je er geen grote contracten in verwachten. Het is waarschijnlijk om deze reden dat de grootste vliegtuigfabrikanten zware watervliegtuigen negeren. Er zijn slechts drie exemplaren van deze klasse op de markt en tot nu toe kan alleen de Be-200 bogen op grote bestellingen en een vrij grote serie.
De Be-200 kwam, zoals verwacht, in de vloot van twee Russische ministeries en bovendien slaagde het erin vijf andere landen te interesseren, waarvan er één al zijn uitrusting heeft ontvangen. Ondertussen wordt de Japanse amfibische US-2 alleen bevoorraad door zijn eigen zelfverdedigingstroepen en is de Chinese AG600 nog niet klaar om te worden overgedragen aan operators.
Zo heeft de Russische Be-200 een leidende positie ingenomen in een vrij smal segment van de multifunctionele watervliegtuigmarkt, wordt geproduceerd met beperkte onderwerpen en wordt actief geëxploiteerd. Twee andere vliegtuigen van dezelfde klasse hebben er nog geen waardige concurrenten voor kunnen worden, hoewel er grote hoop op is gevestigd. Er zijn nog geen voorwaarden om deze situatie te veranderen. De concurrentie om contracten is onderweg, maar is nog niet begonnen.
