In 1966 werd in de Sovjet-Unie een revolutionair gevechtsvoertuig geboren, de BMP-1. Dit rupsvoertuig voor infanterie onderscheidde zich door de aanwezigheid van een vrij krachtige bewapening, bestaande uit een 73 mm kanon met gladde loop 2A28 "Thunder", gecombineerd met een 7,62 mm PKT-machinegeweer en een ATGM "Baby". Dit wapencomplex overtrof de capaciteiten van vergelijkbare gevechtsvoertuigen in andere landen, onder andere de Sovjet-BMP dreef ook. Het verschijnen in de USSR van een nieuw gevechtsvoertuig dwong de landen aan de andere kant van het IJzeren Gordijn om naar adequate antwoorden te zoeken.
Drie jaar later werd het eerste prototype van zijn eigen rupsvoertuig voor infanterie, de Marder, in Duitsland geassembleerd. De ontwikkeling van dit gevechtsvoertuig werd van 1966 tot 1969 in West-Duitsland uitgevoerd door specialisten van Rheinmetall AG in opdracht van de Bundeswehr. Dit BMP-model werd tot 1975 in massa geproduceerd in Duitsland, gedurende welke tijd ongeveer drieduizend gevechtsvoertuigen van dit type werden geassembleerd in de Rheinmetall-fabrieken. Op het moment dat de Marder BMP werd aangenomen, overtrof het wat betreft veiligheidsparameters alle bekende gevechtsvoertuigen van deze klasse en had het een hoge bewegingssnelheid over ruw terrein. Deze kwaliteiten maakten het mogelijk om de BMP effectief te gebruiken samen met de Duitse hoofdgevechtstanks Leopard 1 en Leopard 2 als onderdeel van afzonderlijke stakingsgroepen. De "Marten" had echter zijn nadeel - relatief zwakke bewapening, die alleen werd vertegenwoordigd door het 20 mm automatische kanon RH 202, coaxiaal met het 7,62 mm MG3-machinegeweer.
Begleitpanzer 57
Pas in 1977 werd de bewapening van de BMP Marder 1 (het nummer "1" in de naam van dit gevechtsvoertuig verscheen in 1985) aangevuld met de ATGM "Milan". Tot nu toe werkte de BRD aan verschillende projecten voor een gevechtsvoertuig dat krachtigere wapens zou hebben en de Sovjet-BMP-1 effectief zou kunnen vernietigen op echte gevechtsafstanden. Het nieuwe gevechtsvoertuig moest de nis van lichte tanks vullen, die na het einde van de Tweede Wereldoorlog bijna volledig van het toneel verdwenen.
In de BRD bijvoorbeeld werd halverwege de jaren zestig gestopt met het werk aan de oprichting van de lichte tank Ru 251. Ondanks de uitstekende dynamiek en compacte afmetingen werd het kanon van deze tank als onvoldoende beschouwd om de bestaande modellen van Sovjet-gepantserde tanks effectief te weerstaan voertuigen. Het concept van een voorgewapende BMP leek de Duitse ontwerpers meer levensvatbaar. Zo ontstond het idee om een escortetank te maken op basis van het reeds in Duitsland bestaande Marder-rupsvoertuig voor infanterie.
Het nieuwe gevechtsvoertuig kreeg de aanduiding Begleitpanzer 57, waarbij het nummer "57" het kaliber van het gebruikte artilleriekanon aangaf, en de Begleitpanzer letterlijk vertaald uit het Duits als "escorttank". Ook was dit gevechtsvoertuig bekend onder de afkorting AIFSV - Armored Infantry Fire Support Vehicle (pantser infanterie vuursteun voertuig). Het nieuwe gevechtsvoertuig is privé gemaakt door ingenieurs van Thyssen-Henschel en Bofors zonder de deelname van een staatsklant en de Bundeswehr. Vertegenwoordigers van deze bedrijven geloofden dat het gevechtsvoertuig dat ze creëerden in overeenstemming was met de trends van die tijd. Naar hun mening zou een infanterie-ondersteuningstank zijn eigen niche in de markt voor gepantserde voertuigen kunnen innemen. De ondersteuningstank die ze maakten, werd gebouwd op basis van de Marder BMP, de machine werd in één exemplaar gemaakt. Het prototype Begleitpanzer 57, geclassificeerd als een AIFSV, werd voor het eerst geïntroduceerd in het leger in november 1977.
BMP Marder 1A3
Aangenomen drie jaar na het verschijnen van de BMP-1, bleek het Duitse Marder-infanteriegevechtsvoertuig niet alleen het meest beschermde voertuig in zijn klasse te zijn, maar ook het zwaarste onder de seriële BMP's, het gewicht bereikte 28, 2 ton, wat was vergelijkbaar met het gemiddelde gewicht van een tank, als we ons laten leiden door de classificatie van het einde van de Tweede Wereldoorlog. Later, als onderdeel van de modernisering naar het Marder 1A3-niveau, nam het gewicht toe tot 33,5 ton, wat de grenswaarde was voor de geselecteerde motor en het bestaande chassis zonder een merkbare afname van de mobiliteit. De hoge beveiliging van de BMP kwam overeen met de opvattingen van de Bundeswehr over de vereisten voor gevechtsvoertuigen van deze klasse, terwijl de luchttransportcapaciteiten van het vliegtuig aanzienlijk werden verminderd en het onmogelijk werd om waterobstakels te overwinnen zonder speciale training.
De lay-out van dit infanteriegevechtsvoertuig was gericht op het bieden van maximale bescherming voor de bemanning en troepen en het meest handige en veilige proces van het landen / ontschepen van troepen in echte gevechtsomstandigheden. Vooraan, aan de rechterkant van de romp, bevond zich het motorcompartiment, links daarvan bevond zich de bestuurdersstoel, achter de monteur was er een gevechtscompartiment met een roterende tweezitskoepel (plaatsen van de BMP-commandant en schutter), achter hen was het troepencompartiment, waar 7 schutters van alle wapens: zes zaten aan de zijkanten van het gevechtsvoertuig, drie op een rij, de zevende - een onderofficier (commandant van de landingsgroep) zat langs de as van het voertuig met zijn rug in de rijrichting, waarbij hij het achtersteven machinegeweer bedient. Voor de landing en landing van de aanvalsmacht werd een hydraulisch bediende opritdeur in het achterschip gebruikt.
Het waren deze romp en dit chassis die zonder noemenswaardige veranderingen migreerden naar het nieuwe gevechtsvoertuig Begleitpanzer 57. De romp bood dus betrouwbare kogelvrije bescherming voor de bemanning en de landingsmacht. In het voorste deel van de romp bereikte de pantserdikte 20 mm (in een hoek van 75 graden). Frontale bepantsering was bestand tegen een treffer van 20 mm BOPS vanaf een afstand van 0 meter (puntloos schieten) en 25 mm BOPS vanaf een afstand van 200 meter. Het pantser van de romp en achtersteven was zwakker, maar was in staat om bescherming te bieden tegen Sovjet 14,5 mm B-32 pantserdoordringende kogels.
De energiecentrale erfde ook van de "Marder". De infanteriesteuntank werd aangedreven door de Daimler-Benz MTU MB 833 Ea-500 dieselmotor en ontwikkelde een maximaal vermogen van 600 pk. De transmissie en motor, die zich in het voorste deel bevinden, boden de bemanning van het gevechtsvoertuig extra bescherming. Dienovereenkomstig dreven de voorwielen, de achterwielen geleidend. In totaal werden 6 wielen gebruikt in de torsiestaafophanging van de Begleitpanzer 57. De geschatte snelheid van de BMP bereikte 75 km / u, dit overtrof enigszins de dynamische kenmerken van het gepantserde voertuig met infanterieondersteuning (ongeveer 70 km / u), aangezien de massa met bijna vijf ton toenam.
Zoals bedacht door de ontwikkelaars, was het nieuwe gevechtsvoertuig, gemaakt op basis van de "Marder", bedoeld om verkennings- en vuursteun van zijn infanterie uit te voeren in confrontatie met Sovjet-infanteriegevechtsvoertuigen en gepantserde personeelsdragers. Om dure en veel krachtigere Leopards voor deze doeleinden niet af te leiden, installeerden de Duitse ontwerpers een nieuwe onopvallende asymmetrische toren met een 57 mm Bofors automatisch kanon onder het indrukwekkende 57x438R-projectiel op het BMP-chassis. Deze koepel verving de originele koepel door een 20 mm automatisch kanon.
Het was in de gevechtsmodule dat het belangrijkste verschil tussen de Begleitpanzer 57 en zijn voorloper was. De gevechtsmodule van de infanterieondersteuningstank was een kleine koepel van de commandant en de hoofdbewapening, die aan de rechterkant ervan was geïnstalleerd. Het belangrijkste wapen was het krachtige 57 mm Bofors L / 70 Mk.1 automatische kanon met een vuursnelheid van 200 schoten per minuut. De beginsnelheid van de pantserdoordringende granaten van dit kanon was 1020 m / s. Dit was voldoende om alle bestaande modellen van lichte gepantserde voertuigen van de vijand te bestrijden. Dergelijke granaten vormden een ernstige bedreiging voor tanks wanneer ze de zijkanten van de romp of achtersteven raakten, om nog maar te zwijgen van de schade aan de sporen, chassis, observatieapparatuur en schade aan de systemen die buiten de gepantserde romp waren geplaatst. Het kanon was gekoppeld aan een 7,62 mm MG-3 machinegeweer, een enkel machinegeweer dat een upgrade is van de beroemde MG-42.
Het Bofors L / 70 Mk.1-kanon maakte deel uit van de Zweedse universele marine-artillerie-installatie, de aanwezigheid van een loop met een lengte van 70 kalibers (4577 mm) gaf het kanon uitstekende ballistische eigenschappen. Het kanon had een luchtgekoelde loop, een elektrisch ontgrendeld wigblok, een hydraulische terugslagrem en een veerbelaste kartelmachine. De overlevingskans van het vat werd geschat op meer dan 4000 ronden. De penetratie van het 57 mm pantserdoorborende projectiel was voldoende om de BMP-1 in elke projectie op elke afstand te raken.
De maximale verticale geleidingshoeken van het 57 mm kanon waren 8 graden naar beneden en 45 graden naar boven. Omdat het automatische kanon zich buiten het bewoonbare volume van de toren bevond, zakte het staartstuk diep in de toren toen het vat werd opgetild en toen het werd neergelaten, kwam het erboven uit. De munitielading van het kanon was 96 schoten en omvatte zowel pantserdoorborende als zeer explosieve fragmentatiegranaten. De bemanning van het gevechtsvoertuig bestond uit drie personen - de commandant, de schutter en de bestuurder. De eerste twee bevonden zich in de torengevechtsmodule: aan de linkerkant was het luik van de commandant, aan de rechterkant was het luik van de schutter, de mechanische aandrijving bevond zich linksvoor in de romp. De commandant had de beschikking over een gestabiliseerde ronde periscoop voor het waarnemen van het terrein; naast telescopische observatieapparatuur had de schutter de beschikking over een warmtebeeldcamera en een laserafstandsmeter.
Begleitpanzer 57
De artillerie- en machinegeweerbewapening van het voertuig werd aangevuld met de BGM-71B TOW ATGM-draagraket, die zich aan de rechterkant van de toren bevond. Een raket die vanuit deze installatie werd afgevuurd, drong vol vertrouwen tot 430 mm homogeen pantser door. Munitie Begleitpanzer 57 bestond uit 6 antitankraketten. De aanwezigheid van de TOW ATGM aan boord maakte het mogelijk om vol vertrouwen tegen vijandelijke tanks te vechten. Tegelijkertijd kon de bemanning de raketten vervangen zonder de door bepantsering beschermde ruimte te verlaten. Na de lancering van de raket kwam de container van de draagraket in een horizontale positie in de buurt van een klein rond luik in het dak van de toren, waardoor het proces van het laden van de installatie met raketten, die in de romp waren opgeslagen, werd gedragen uit.
Tests van de Begleitpanzer 57-ondersteuningstank werden tot 1978 in Duitsland voortgezet. Het leger had geen klachten over de betrouwbaarheid van het gepresenteerde monster, maar de rol van de machine op het slagveld bleef voor hen niet volledig begrepen. Het voertuig verloor zijn troepencompartiment, terwijl de bewapening overbodig was voor het verkenningsvoertuig. Om de belangrijkste gevechtstanks van de vijand te bestrijden, was het 57 mm-kanon niet genoeg, en de draagraket voor de TOW ATGM kon ook op een conventionele Marder BMP worden geïnstalleerd, wat later werd gedaan. Door het gebrek aan interesse van potentiële kopers bleef de Begleitpanzer 57 een gevechtsvoertuig.
