Op 14 (26 augustus 1813) vond aan de Katzbach-rivier (nu de Kachava-rivier) in Silezië een veldslag plaats tussen het geallieerde (Russisch-Pruisische) Silezische leger onder bevel van de Pruisische generaal Gebgard Lembrecht Blucher en het Franse leger onder bevel van maarschalk Jacques MacDonald. Deze strijd eindigde met een schitterende overwinning van de Russisch-Pruisische troepen en bracht Blucher universele populariteit en de titel van Prins van Walstadt.
Zoals vermeld in het artikel Het einde van de wapenstilstand van 1813. De slag bij Großberen op 23 augustus 1813, na de beëindiging van de Pleiswitz-wapenstilstand, ging het Silezische leger onder bevel van de Pruisische generaal Blucher als eerste in het offensief. Napoleon, die geloofde dat dit de belangrijkste strijdkrachten van de geallieerden waren, leidde zijn troepen tegen het Silezische leger, maar toen hij hoorde van de beweging van het Boheemse leger naar Dresden, werd hij gedwongen terug te keren en een barrière tegen Blucher achter te laten onder het bevel van Mac Donald. De Franse maarschalk kreeg de taak Breslau te bereiken om Pruisisch Silezië en Oostenrijks Bohemen te scheiden.
Gebhard Leberecht van Blucher (1742 - 1819).
Machtsbalans en dispositie
Het Silezische leger telde ongeveer 100 duizend mensen (meer dan 60 duizend Russen en ongeveer 40 duizend Pruisen) met 340 kanonnen. Hiervan 14, 3000 reguliere cavalerie, 8, 8 duizend Kozakken. Het leger had twee Russische korpsen en één Pruisische: het Russische korps onder bevel van luitenant-generaal Fabian Wilhelmovich Osten-Saken (18 duizend soldaten met 60 kanonnen), het Russische korps van infanterie-generaal Alexander Fedorovich Langeron (43 duizend mensen, 176 kanonnen) en het Pruisische korps onder bevel van generaal Johann Yorke (38, 2 duizend mensen, 104 kanonnen). De strijd zelf werd bijgewoond door ongeveer 70-75 duizend mensen. Een deel van de troepen van het Silezische leger werd naar andere richtingen gestuurd - de troepen van de graaf van Saint-Priest en generaal-majoor Palen, en tot 12.000 mensen zijn al gestorven, gewond, ziek of verlaten.
Het Silezische leger nam posities in op de rechteroever van de Katsbach op het vlakke plateau Jauer. Vanuit het zuidwesten liep het plateau langs een zijrivier van de Katsbakh, de rivier de Neisse. Het korps van Osten-Saken bevond zich op de rechterflank, Langeron op de linkerflank en de Pruisen in het midden. Neisse scheidde het Russische korps van Langeron van de hoofdtroepen van het leger van Blucher.
In de eerste linie van het Osten-Saken-korps bevond zich de 27e Infanteriedivisie van Neverovsky, in de tweede - Lievens 10e Infanteriedivisie. De regimenten Kurland en Smolensk Dragoon onder bevel van generaal-majoor Ushakov op de rechterflank van de tweede linie achter het dorp Eichgolts. De 2e Huzarendivisie onder bevel van Adjudant-generaal Vasilchikov bevond zich rechts van Eichholtz en Karpov's Kozakkenregimenten aan het einde van de rechterflank. In de eerste linie van het Yorkse korps bevonden zich de 7e Hoornbrigade - de rechtervleugel, de 8e brigade van Gunerbein - de linkervleugel. Het bataljon van het Brandenburgse Regiment, het 11e en 36e Russische Jaeger-regiment bezetten het dorp Schlaupe en onderhielden contact met het Lanzheron-korps. Voor hetzelfde doel had Schlaup een landwehr- en grenadierbataljon, twee squadrons van de Brandenburgse huzaren en twee squadrons van het Oost-Pruisische nationale regiment. In de tweede linie bevonden zich de 1e brigade van kolonel Steinmetz en de 2e brigade van de Prins van Mecklenburg. Vervolgens werd de tweede brigade verplaatst naar de eerste linie, tussen de 7e en 8e brigade, en de 1e brigade werd gestuurd om het korps van Langeron te helpen. Cavalerie onder bevel van kolonel Yurgas was in reserve.
De leidende troepen van het Langeron-korps waren de 45e en 29e Jaeger-regimenten, de Arkhangelsk- en Oude Ingermanland-regimenten, de 2e Oekraïense Kozakken, Lifland Horse Jaeger, Kiev Dragoon-regimenten. Achter hen bevonden zich de belangrijkste troepen: het 6e Infanteriekorps van Prins Shcherbatov als onderdeel van de 7e en 18e divisie, het 9e Infanteriekorps van Olsufiev - de 9e en 15e divisies, en de Jaeger-regimenten. Het 10th Infantry Corps en cavalerie waren in reserve.
Opgemerkt moet worden dat het Silezische leger uitgeput was door de gevechten van 21-23 augustus, gedwongen overgangen bij slecht weer, en een gebrek aan voorzieningen, dit leidde tot een toename van het aantal zieken en deserteurs. De korpscommandanten spraken hun ongenoegen uit over Blucher, omdat ze de betekenis van de mars niet begrepen, eerst vooruit, dan terug. De enige manier om het gezag onder de troepen te herstellen was een beslissende overwinning.
MacDonalds troepen waren gestationeerd op de beboste heuvels langs de linkeroever van de Katsbach. Zijn groepering (bijgenaamd de Bober River - Bober Army) omvatte het 5th Infantry Corps onder bevel van generaal Jacques Loriston, het 11th Infantry Corps onder bevel van generaal Etienne-Maurice Gerard, het 3rd Infantry Corps van generaal Joseph Suam (Sugam) en 2de Cavaleriekorps Horace Sebastiani de La Porta. In totaal bestond de groep van MacDonald uit ongeveer 80 duizend soldaten (inclusief 6000 cavalerie), met 200 kanonnen. Er waren ongeveer 60-65 duizend soldaten op het slagveld.
Het schema van de slag bij Katsbach op 14 augustus (26), 1813
Strijd
De hele dag van 14 augustus (26) heeft het flink geregend, het duurde de derde dag. Blucher besloot vanwege de vertraging van de Fransen dat ze in de verdediging gingen en zelf in het tegenoffensief wilden gaan. Hij kreeg informatie van inlichtingendiensten dat Napoleon met een aanzienlijk deel van het leger was vertrokken en van de verzwakking van de vijand wilde profiteren en hem een beslissende slag wilde geven.
Maar Franse troepen waren de eersten die de rivier de Katsbakh overstaken. De Franse commandant was van plan de vijand verder het binnenland van Silezië in te duwen en hoopte dat één optreden van zijn leger voldoende zou zijn om de vijand zich terug te trekken. MacDonald gaf het bevel om verkenningen uit te voeren in de strijd over de rivier en 's middags staken de Fransen de rivier over en Neisse over de brug en doorwaadbare plaats. Het 3e korps van Suam moest de rechterflank van Blucher omzeilen, maar het korps kon dit probleem niet oplossen vanwege de onmogelijkheid om de rivier over te steken. Als gevolg hiervan werd de slag van MacDonalds leger afgezwakt. Puteaux's divisie van het 5e korps, gericht op Schönau, Ledru's divisie van het 11e korps gestuurd naar Hirschberg, de Charpentier-divisie en twee divisies van het 3e korps namen niet deel aan de strijd. MacDonald zelf was bij de troepen van Loriston en verloor het vermogen om de koers in de meest beslissende richting te leiden, in het midden. De Franse cavalerie stak de rivier over zonder tussenkomst, zonder de vijand te vinden. De infanterie volgde ook de cavalerie.
Van het korps van York was de 8e brigade de eerste die man-tegen-man-gevechten met de vijand voerde. Ze vernietigde een Frans bataljon in man-tegen-mangevechten en gooide twee bataljonsvelden omver. Vijandelijke geweren werden buitgemaakt. Franse paardenwachters probeerden de infanterie te helpen, maar werden teruggedreven door de cavalerie van kolonel Yurgas, het National Cavalry Regiment, het 1e West-Pruisische en Litouwse Dragoon-regimenten. Ze werden gevolgd door de 1e Neimark Landwehr en Brandenburg Uhlan regimenten. Het Litouwse dragondersregiment onderscheidde zich vooral door de Franse linie van infanterie en artillerie te doorbreken en door de Franse achterhoede te marcheren, waarbij de infanterie en geschutsdienaren werden uitgeschakeld, waardoor een aanzienlijk aantal vijandelijke kanonnen inactief werd. Toen de Franse cavalerie naar de dragonders snelde, werd het Litouwse regiment gered door de aanval van de Pruisische reservecavalerie.
De aanval van de Pruisische cavalerie bepaalde echter niet de uitkomst van de strijd. Sebastiani's 2de Cavaleriekorps volledig ingezet, de Pruisische cavalerie, die vast kwam te zitten in de modder, in de stromende regen, verloor zijn slagkracht. Drie Franse bataljons klommen naar de Kugberg en openden het vuur op de flank van de Pruisische cavalerie. De Pruisische cavalerie werd gedwongen zich terug te trekken. De Fransen, die de Pruisen achtervolgden, braken door in hun eerste infanterielinie. De 2e brigade van Prins Karl van Mecklenburg moest naar de eerste linie worden verplaatst. Blucher stortte zich zelf in de strijd. Na een hardnekkige strijd werden de Fransen teruggeworpen.
Tegelijkertijd ging het korps Osten-Saken in het offensief. Om ongeveer 17.00 uur viel het korps de vijand vanuit drie richtingen aan. Generaal-majoor A. A. Yurkovskiy met de Mariupol en Alexandria huzarenregimenten sloeg de vijand vanaf het front. Generaal-majoor S. N. Lanskoy met de Wit-Russische en Akhtyrka huzaren sloeg op de linkerflank. En zes Kozakkenregimenten A. A. Karpov ging achter de vijandelijke linies. De 27ste Infanteriedivisie van Neverovsky rukte op achter de huzaren. De stromende regen beperkte het gebruik van geweren, dus de infanterie sloeg toe met bajonetten. De Pruisische cavalerie herwon haar gelederen en ondersteunde de aanval. MacDonald hoopte dat de flank van Gerards 11e korps gedekt zou worden door Suams 3e korps, maar hij had geen tijd om het aangevallen korps te hulp te schieten. De Franse cavalerie werd ten val gebracht door superieure troepen en, gevlucht, frustreerden hun infanterie.
Blucher, die het succes van de cavalerie zag, beval alle infanterie van het korps van York en Osten-Sacken aan te vallen. De Franse infanterie probeerde de vijand te stoppen, maar werd teruggedreven. Toen een van de divisies van het 3e Franse korps en drie lichte cavalerieregimenten de rivier konden oversteken, hervatte de strijd met dezelfde kracht, maar deze troepen waren niet langer in staat om de situatie recht te zetten. De Fransen werden uiteindelijk teruggeduwd naar Katsbach. De vlucht begon.
De geallieerden hadden het voordeel in artillerie. De Fransen, tegen de rivier gedrukt, konden hun batterijen niet manoeuvreren. Als gevolg hiervan moesten de Franse troepen de meeste kanonnen in de steek laten toen ze zich terugtrokken over de rivier. De rivieren Katsbakh en Neisse die overstroomden door de regen, leidden tot een sterke verslechtering van de terugtrekkingscapaciteiten, de doorwaadbare plaatsen werden onbegaanbaar voor de infanterie en de enige brug kon de belasting niet aan. Geallieerde artilleriebatterijen vuurden vanaf de hoogte druivenschoten af op de vluchtende Fransen, die zich voor de rivieren verdrongen. De vijand leed zware verliezen. Al laat in de avond dwong Katsbakh nog twee divisies van het 3e Franse korps en twee cavalerieregimenten. Maar ze werden getroffen door zwaar artillerievuur van het korps van Saken, en de vijand, die zware verliezen had geleden, trok zich terug.
Op de linkerflank van het geallieerde leger ging het aanvankelijk niet zo goed. Het Russische korps van Langeron, gescheiden van de hoofdtroepen door de rivier de Neisse, kon de aanval van het 5e korps van Loriston niet weerstaan. De Russische avant-garde onder leiding van Rudzevich hield aanvankelijk de aanval van de vijand tegen, maar er was een dreiging om deze te omzeilen en Langeron beval zich terug te trekken. In veel opzichten was de terugtocht te wijten aan een fout van de korpscommandant. Langeron, in de overtuiging dat artillerie vanwege slecht weer en slechte wegen een belemmering zou zijn, geen hulp, liet de artillerie achter en kon deze tijdens het gevecht niet omhoog trekken. Vanwege de modder konden de belangrijkste artillerie-troepen niet naar de infanterie worden getrokken en werd voorkomen dat de vijand kon oversteken. Blucher bracht de situatie recht door een brigade te sturen om Lanzheron te helpen, die op de flank van de vijand toesloeg. Aangevallen vanaf de voorkant en de flank, konden de Fransen het niet uitstaan en begonnen zich terug te trekken.
Slag op de rivier de Katsbakh. Gravure van A. Bartsch naar het origineel van I. Klein. OKE. 1825 gr.
MacDonald gaf het bevel om zich terug te trekken naar Bunzlau. De eersten die Katsbakh overstaken waren de brigade van Gorn en de cavalerie van Yurgas van het korps van York, de cavalerie van Vasilchikov van het korps van Saken en de voorhoede van Rudzevich van het korps van Langeron. De oversteek werd bemoeilijkt door de overstroming van de rivier, die het tempo van het offensief sterk vertraagde. De hoofdtroepen van de drie korpsen trokken achter de leidende troepen aan. De nachtelijke terugtocht bracht de Franse troepen verder in de war. Het korps van Langeron behaalde het grootste succes bij het achtervolgen van de vijand. De voorhoede van Rudzevich ontmoette de doden, de gewonden, geweren, karren bij elke stap. De Fransen gaven zich massaal over. De Kozakken van Grekov bij Prausnits verspreidden het vijandelijke detachement en namen 700 gevangenen en 5 kanonnen mee. De regimenten Tver dragonder, Seversky en Chernigov onder bevel van generaal-majoor Panchulidze versloegen het vijandelijke detachement in Goldberg en namen duizend mensen gevangen. Nog eens 1200 mensen werden gevonden in ziekenhuizen (waaronder 200 Russen en 400 Pruisen). De dragonderregimenten van Charkov en Kiev haalden het vijandelijke konvooi in de buurt van Pilgramsdorf in en namen 1200 gevangenen en 6 kanonnen mee. De vooruitgeschoven eenheden van het korps van York en Osten-Saken waren niet zo succesvol, aangezien het 3e korps van Sugama, het minst getroffen in de strijd, zich in goede orde terugtrok en de terugtrekking van andere troepen dekte. Het werd versterkt door de cavalerie van Sebastiani.
De opkomst van het water in de Beaver River vormde een ernstig obstakel voor de Franse troepen, waardoor hun terugtocht werd vertraagd. Als gevolg hiervan werd de 17e Infanteriedivisie onder bevel van generaal J. Puteaux van het 5e Korps van Loriston, dat de uiterste rechterflank van de Franse groep bedekte, afgesneden van de hoofdmacht en op 29 augustus bij Zobten verslagen terwijl het oversteken van de Beaver River door het Lanzheron-korps. De Fransen boden, ondanks de vermoeiende marsen en de superioriteit van de vijandelijke troepen, een wanhopig verzet, maar werden ten val gebracht en teruggeworpen in de rivier, waar velen verdronken. 400 mensen werden gedood, onder wie brigadegeneraal Sible. Meer dan drieduizend mensen werden gevangengenomen, waaronder divisiegeneraal Puteaux, 16 kanonnen werden buitgemaakt. Franse troepen trokken zich terug naar het westen van Silezië naar Bautzen in Saksen. Blücher. Nadat hij het nieuws had ontvangen van de nederlaag van het Boheemse leger bij Dresden, stopte hij het offensief.
K. Buinitsky. Charkov dragonders in Katsbakh.
resultaten
De nederlaag van het Franse leger werd veroorzaakt door verschillende fouten. MacDonald verdeelde zijn troepen en begon de oversteek zonder een volledige verkenning van het gebied. Als gevolg hiervan was Blucher in staat een deel van de troepen van het vijandelijke leger te verpletteren en assistentie te verlenen aan het korps van Langeron op de linkerflank. Het voordeel van de geallieerden in de cavalerie werd ook aangetast. Bovendien konden de Fransen hun artillerie niet manoeuvreren.
Het geallieerde leger verloor ongeveer 8 duizend doden en gewonden, van de onderste 3,5 duizend Russen. Bovendien gingen sommige Pruisen - uit delen van de Landwehr van de Pruisische militie) naar huis, moe van marsen en veldslagen. Onderzoekers merken de grote bijdrage van de Russische cavalerie aan de slag bij Katsbakh op. Dus de Russische militaire historicus Anton Kersnovsky schreef: De glorie van twee bijzonder mooie overwinningen straalt op de trompetten en vaandels van onze cavalerie. De eerste is de dag van 14 augustus, toen de Russische cavalerie, met zijn verpletterende aanval, het leger van MacDonald in de stormachtige golven van Katsbach dreef! Het Franse leger leed zware verliezen in deze strijd: ongeveer 30 duizend mensen (12 duizend doden en gewonden, 18 duizend gevangenen), 103 kanonnen. Veel Fransen verdronken tijdens de vlucht. Deze overwinning was van groot belang, omdat het leidde tot de vervulling van het Trachenberg-plan - de uitputting van het leger van Napoleon door afzonderlijke delen van zijn leger te verslaan. MacDonalds leger was na de nederlaag bij Katzbach gedemoraliseerd.
