Op basis van Fort Worth van de Amerikaanse marine vonden tests plaats van de eerste productie F-35A Lightning II-jager, het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin. Vliegtuigen met staartnummer AF-6 maakten een testvlucht van een uur. De tests bleken volgens Star-Telegram volledig succesvol te zijn.
Op dezelfde basis staan in de nabije toekomst nog enkele testvluchten gepland, waarna de F-35A naar een andere basis - Edwards eind maart - begin april gaat, waar een aantal tests zal plaatsvinden. De levering van de eerste productiejager voor korte start en verticale landing, de F-35B, aan het US Marine Corps wordt ook in 2011 verwacht. In 2012 zal de Amerikaanse marine de eerste F-35C in productie nemen.
Nadat ze productievoertuigen hebben ontvangen, zal het Amerikaanse leger hun tests uitvoeren voor gevechtsgebruik. Op basis van de resultaten van de tests zal het leger de vereisten bepalen voor de verfijning van nieuwe jagers. Volgens het Amerikaanse DoD-schema zullen de F-35A en F-35C medio 2016 in gebruik worden genomen, en de F-35B in 2018.
De F-35 vliegopleiding begint lang voordat de nieuwe vliegtuigen in gebruik worden genomen. De gevechtspiloten van de Amerikaanse luchtmacht zullen tegen het einde van 2011 beginnen met trainen op F-35A-jagers. Hiertoe zal Eglin Air Force Base 20 vliegtuigen ontvangen met trainingssoftware van Block 1. Na een korte instructeursopleiding zal de training voor conventionele piloten beginnen.
