Zoals bekend werd, is het bevel van de grondtroepen van het Indiase leger van plan om tegen het einde van dit jaar een bestelling te plaatsen voor 248 gemoderniseerde tanks - Arjun Mark II. Bij het ministerie van Defensie is hierover al een besluit genomen. Het nieuwe contract, dat door velen revolutionair wordt genoemd, stelt de Defense Research and Development Organization of India in staat om niet alleen verder te werken aan de ontwikkeling van de Arjun-familie, maar ook om te beginnen met het testen van nieuwe technologieën voor gebruik in de "tank van de toekomst". Het werk aan het ontwerp van de laatste wordt alleen vertraagd door de schuld van de grondtroepen van de staat.
Het kwam voor velen als een verrassing dat de Indiase grondtroepen hun houding ten opzichte van de binnenlandse Arjun-hoofdgevechtstank veranderden. Volgens de laatste informatie heeft het leger 248 verbeterde versies van het gevechtsvoertuig besteld bij de Defense Development and Research Organization (DRDO) van India. Tegelijkertijd zei het opperbevel van de grondtroepen dat als alle veldtests van de Arjun Mark II, die deze zomer zijn begonnen, als succesvol worden erkend, het leger hun bestelling voor tanks zal verhogen. Het Indiase Ministerie van Defensie heeft al zijn toestemming gegeven voor de aankoop van nieuwe Arjun Mark II's en heeft de nodige order gegeven aan de State's Defence Industry Council (OFB) om de nodige voorbereidingen te treffen voor het ondertekenen van een officieel contract.
Naar verwachting wordt dit jaar een overeenkomst getekend voor de levering van gemoderniseerde tanks. Andere parameters van het veelbelovende contract zijn nog onbekend. Volgens niet-officiële gegevens zullen de totale kosten van de aankoop van de tanks $ 1,05 miljard bedragen, terwijl de kosten van één tank ongeveer $ 4 miljoen bedragen. Deze cijfers zijn niet officieel bevestigd door het Indiase leger, het ministerie van Defensie of de DRDO. Momenteel bedragen de kosten van één Arjun Mk. I-tank, de vorige versie, 3,5 miljoen dollar.
Het besluit van het bevel van de grondtroepen om een contract af te sluiten voor de levering van tanks van de familie Arjun kwam als een verrassing, aangezien de militairen deze constructieve ontwikkeling in India voorheen niet zo leuk vonden. De oprichting van de Arjun Mk. I-tank begon in 1974, maar de tank was pas in de vroege jaren 90 van de vorige eeuw volledig klaar, maar de goedkeuring ervan werd vaak uitgesteld. Feit is dat het leger tijdens vrijwel de hele testronde steeds meer gebreken in de auto ontdekte - beginnend met storingen in de doos en eindigend met een slecht beeld dat werd afgegeven door warmtebeeldcamera's.
Aanvankelijk was het Indiase leger van plan om alle verouderde T-55's te vervangen door nieuwe Arjuns (op dit moment heeft de staat 550 van dergelijke tanks) en T-72's (1.925 eenheden in dienst), maar aan het begin van de jaren 2000, na nog een mislukte veldtesten, de ordergrootte werd teruggebracht tot 2000 eenheden. Een paar jaar later tekenden de grondtroepen een overeenkomst met DRDO voor de levering van slechts 124 Arjun-tanks. Er werd besloten om de stang te stoppen op de T-90 gemaakt in Rusland, waarvan het aantal zal worden verhoogd tot 1657 eenheden.
Een Indiase tank, met een gewicht van 58,5 ton, ontwikkelt snelheden tot 72 km/u op de snelweg en tot 40 km/u op ruw terrein. De Arjun-tank is uitgerust met een lasergeleidingscomplex en nachtzichtapparatuur. De hoofdbewapening van de Arjun wordt vertegenwoordigd door een 120 mm getrokken kanon. Daarnaast is de tank bewapend met 12, 7 en 7, 62 mm machinegeweren en antitankraketten.
Het lot van het Arjun-programma werd in maart 2010 bezegeld toen het Indiase ministerie van Defensie vergelijkende tests uitvoerde tussen de T-90 en de Arjun Mk. I. Officiële informatie over de testresultaten werd lange tijd niet gepubliceerd en verschillende Indiase media stonden vol vreugdevolle berichten dat de Indiase Arjun de Russische T-90 in alle opzichten overschaduwde.
Blijkbaar dienden deze tests echt als een doorgang voor Arjun naar de toekomst, aangezien de Indiase grondtroepen snel na voltooiing een bestelling plaatsten voor nog eens 124 soortgelijke tanks, en DRDO het begin aankondigde van onderzoekswerk om een verbeterde versie ervan. Er is echter nog een reden waarom het leger besloot de aankoop van staatstanks te verhogen. Het feit is dat een aanzienlijk deel van de T-55- en T-72-vloot al behoorlijk verouderd is en dat de gelicentieerde creatie van de T-90 is vertraagd vanwege de opkomende problemen met de overdracht van speciale productietechnologieën naar Rusland.
Als aanvullende maatregel die in deze criteria vereist is, heeft het Indiase ministerie van Defensie in mei 2011 besloten om alle gevechtstanks te upgraden. T-55 tanks krijgen namelijk nieuwe 105 mm kanonnen, chassis en brandstoftanks als bewapening. Op zijn beurt zal de T-72 worden uitgerust met nieuwe 1000 pk-motoren, versterkte bepantsering en volledig nieuwe vuurleidings- en communicatiesystemen. Als gevolg van de uitvoering van het programma zullen de tanks worden geïntegreerd in een integraal automatisch gevechtscontrolesysteem. De T-90's krijgen ook nieuwe waarnemings- en observatieapparatuur, waaronder nachtzichtsystemen.
Als gevolg hiervan zal de Indiase tankvloot tot die tijd in staat zijn om "te weerstaan", totdat alle T-90S en T-90M "Bhishma" die in Rusland zijn besteld en een aanzienlijk deel van de door Arjun verworven T-90S en T-90M in dienst komen. De levering van de T-90 moet volgens de plannen van het Ministerie van Defensie in 2020 worden beëindigd en de eerste Arjun Mk. II zal in 2014 in gebruik worden genomen.
Momenteel bestaat de basis van de tankvloot van India uit gevechtsvoertuigen van Russische makelij. Dus in dienst bij de Indiase grondtroepen zijn 550 stuks. - T-55 (volgens andere schattingen ongeveer 900 stuks), 1925 stuks. - T-72 en 620 stuks. - T-90. Tot op heden heeft het leger 169 Arjun Mk. I-tanks ontvangen. Begin 2010 presenteerden experts van de accountantsorganisatie KPMG en de Union of Industrialists of India (CII) een rapport, waaruit bleek dat bijna de helft van al het militaire materieel in dienst bij India verouderd is. Met dit alles is 80% van de tanks in dienst bij de staat niet uitgerust met nachtzichtsystemen.
In de nabije toekomst willen de Indiase grondtroepen alle T-55 en T-72 volledig afschrijven en vervangen door de nieuwe Arjun Mk. II en de zogenaamde "tanks van de toekomst" FMBT (Futuristic Main Battle Tank). Volgens DRDO zijn deze ambitieuze plannen met de levering van een extra bestelling voor 248 Arjun Mk. II's een beetje dichter bij de realiteit gekomen. De laatste bestelling maakt het bijvoorbeeld mogelijk om de sluiting van de fabriek voor zware voertuigen in de stad Avadhi te voorkomen, om de fondsen te ontvangen die zo nodig zijn om de modernisering van de Arjun Mk. II te voltooien en om te beginnen met het werken aan het FMBT-plan.
Eind 2010 maakten de Indiase grondtroepen hun basisvereisten voor de FMBT bekend, volgens welke DRDO naar verwachting vanaf januari 2011 zal starten met de ontwikkeling van de tank. De grondtroepen hebben namelijk een gevechtsvoertuig nodig van minder dan 40 ton met een 125 mm kanon. Het kanon moet een gladde loop hebben, dit zal het met zijn hulp mogelijk maken om antitankraketten af te vuren.
Een veelbelovende hoofdgevechtstank moet worden ontworpen met behulp van speciale stealth-technologie en uitgerust met een lasergeleidingssysteem, dag- en nachtvolg- en verkenningsapparatuur, mijndetectiesystemen en geautomatiseerde gevechtsmissiecontrole. Daarnaast krijgt de tank een 3e generatie box, een vuurleidingssysteem, passieve en actieve bescherming.
De prestatiegegevens van de Arjun Mk. II tank:
bemanning - 4 personen;
gevechtsgewicht - 58,5 ton;
lengte, rekening houdend met de loop van het pistool - 10194 mm;
speling - 450 mm;
breedte - 3847 mm;
hoogte - 2320 mm;
bewapening - 120 mm kanon, coaxiaal machinegeweer 7, 62 mm, luchtafweermachinegeweer 12, 7 mm;
motor - MB 838 Ka-501, vermogen 1400 pk bij 2500 tpm;
snelwegsnelheid - 72 km / u;
vaarbereik - 450 km;
obstakels:
muurhoogte - 0,9 m;
slootbreedte - 2, 43 m;
doorwaadbare plaats - 1 m.
