Op verschillende tijdstippen in verschillende landen begonnen de ontwerpers een aanval van gigantomanie. Gigantomania manifesteerde zich in verschillende richtingen, waaronder artillerie. In 1586 werd bijvoorbeeld het tsaarkanon in Rusland uit brons gegoten. De afmetingen waren indrukwekkend: looplengte - 5340 mm, gewicht - 39, 31 ton, kaliber - 890 mm. In 1857 werd in Groot-Brittannië een mortier gebouwd door Robert Mallet. Het kaliber was 914 millimeter en het gewicht was 42,67 ton. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwde Duitsland de "Douro" - een monster van 1350 ton met een kaliber van 807 mm. In andere landen werden ook kanonnen van groot kaliber gemaakt, maar niet zo groot.
Reeds iemand die, en de Amerikaanse ontwerpers in de Tweede Wereldoorlog niet werden opgemerkt in de gigantomanie van het geweer, bleken echter, zoals ze zeggen, 'niet zonder zonde'. De Amerikanen creëerden de gigantische Little David-mortel, waarvan het kaliber 914 mm was. "Little David" was het prototype van het zware belegeringswapen waarmee het Amerikaanse leger de Japanse eilanden zou bestormen.
In de Verenigde Staten werden tijdens de Tweede Wereldoorlog, op de Aberdeen Proving Grounds, ontmantelde grootkaliber marine-artillerievaten gebruikt om het schieten van pantserdoorborende, betondoorborende en brisante luchtbommen te testen. De testluchtbommen werden gelanceerd met een relatief kleine kruitlading en gelanceerd op een afstand van enkele honderden meters. Dit systeem werd gebruikt omdat tijdens een normale release van een vliegtuig veel afhing van het vermogen van de bemanning om nauwkeurig te voldoen aan test- en weersomstandigheden. Pogingen om de geboorde vaten van 234 mm Britse en 305 mm Amerikaanse houwitsers voor dergelijke tests te gebruiken, voldeden niet aan het groeiende kaliber van luchtbommen. In dit verband werd besloten om een speciaal apparaat voor het werpen van luchtbommen te ontwerpen en te bouwen, genaamd Bomb Testing Device T1. Na de bouw werkte dit apparaat goed genoeg en ontstond het idee om het als artilleriekanon te gebruiken. De verwachting was dat het Amerikaanse leger tijdens de invasie van Japan goed verdedigde vestingwerken zou tegenkomen - en dergelijke wapens zouden ideaal zijn voor het vernietigen van bunkerversterkingen. In maart 1944 ging het moderniseringsproject van start. In oktober van hetzelfde jaar kreeg het kanon de status van een mortier en de naam Little David. Daarna begon het proefvuren van artilleriegranaten.
Mortel "Little David" had een getrokken loop van 7, 12 m lang (7, 79 kaliber) met rechtse groeven (de steilheid van de schroefdraad 1/30). De lengte van het vat, rekening houdend met het verticale geleidingsmechanisme dat op het staartstuk was gemonteerd, was 8530 mm, gewicht - 40 ton. Het schietbereik van 1690 kg (explosieve massa - 726, 5 kg) met een projectiel - 8680 m. De massa van een volledige lading was 160 kg (doppen van 18 en 62 kg). De mondingssnelheid is 381 m/s. Een doosvormige installatie (afmetingen 5500x3360x3000 mm) met zwenk- en hefmechanismen werd in de grond begraven. De installatie en verwijdering van de artillerie-eenheid werd uitgevoerd met behulp van zes hydraulische vijzels. Verticale geleidingshoeken - +45.. + 65 °, horizontaal - 13 ° in beide richtingen. De hydraulische terugslagrem is concentrisch, er was geen knurler, er werd een pomp gebruikt om de loop na elk schot terug te brengen naar zijn oorspronkelijke positie. De totale massa van het geassembleerde kanon was 82,8 ton.
Laden - snuit, aparte dop. Het projectiel met een elevatiehoek van nul werd aangevoerd met behulp van een kraan, waarna het een bepaalde afstand bewoog, waarna de loop werd opgetild en onder invloed van de zwaartekracht verder werd geladen. Een primer-ontsteker werd ingebracht in een koker die in het staartstuk van de loop was gemaakt. De krater van het Little David-projectiel had een diameter van 12 meter en een diepte van 4 meter.
Om te verplaatsen werden speciaal aangepaste M26-tanktractoren gebruikt: de ene tractor met een tweeassige aanhanger vervoerde de mortel, de andere - de installatie. Dit maakte de mortel veel mobieler dan railkanonnen. De artilleriebemanning omvatte, naast tractoren, een bulldozer, een emmergraafmachine en een kraan, die werden gebruikt om een mortier op een schietpositie te installeren. Het duurde ongeveer 12 uur om de mortel in positie te brengen. Ter vergelijking: het Duitse 810/813 mm-kanon "Dora" in gedemonteerde vorm werd vervoerd door 25 spoorwegplatforms en het duurde ongeveer 3 weken om het in gevechtsgereedheid te brengen.
In maart 1944 begonnen ze het "apparaat" om te bouwen tot een militair wapen. Een explosief projectiel met kant-en-klare uitsteeksels werd ontwikkeld. De tests begonnen op de Aberdeen Proving Ground. Natuurlijk zou een granaat met een gewicht van 1678 kilogram "geruis hebben veroorzaakt", maar Little David had alle "ziektes" die inherent zijn aan middeleeuwse mortieren - ze sloeg onnauwkeurig en niet ver. Als gevolg hiervan werd er iets anders gevonden om de Japanners te intimideren (Little Boy is een atoombom die op Hiroshima is gevallen), en de supermortel heeft nooit deelgenomen aan de vijandelijkheden. Na de stopzetting van de operatie om de Amerikanen op de Japanse eilanden te laten landen, wilden ze de mortel overdragen aan de Kustartillerie, maar een slechte nauwkeurigheid van het vuur verhinderde het gebruik daar. Het project werd opgeschort en eind 1946 werd het volledig gesloten.
Momenteel worden de mortel en het projectiel opgeslagen in het museum van de Aberdeen Proving Ground, waar ze werden afgeleverd voor testen.
Specificaties:
Land van herkomst - VS.
De tests begonnen in 1944.
Kaliber - 914 mm.
Looplengte - 6700 mm.
Gewicht - 36,3 ton.
Bereik - 8687 meter (9500 yards).
Bereid op basis van materialen:
