Volgens experts uit de westerse industrie hechten fabrikanten van mobiele luchtafweer- en antiraketsystemen vanwege het intensieve gebruik van aanvalswapens door de vijand veel belang aan hun functionele flexibiliteit
NAVO-lidstaten en hun bondgenoten krijgen een reeks mobiele systemen aangeboden voor lucht- en raketverdediging op middellange en lange afstand, waaronder de Patriot van Raytheon, MEADS (Medium Extended Air Defense System) van MBDA / Lockheed Martin en andere platforms zoals door NASAMS ontwikkelde door Kongsberg en Raytheon. De vraag ernaar is de afgelopen jaren gegroeid als gevolg van veranderingen in de geopolitieke situatie in Europa en andere regio's van de wereld.
Volgens Marty Coyne, Lockheed Martin, zijn de fundamentele vereisten in feite niet veel geëvolueerd tot het begin van deze eeuw, toen de ontwikkeling van het MEADS-complex begon.
"We zijn tot nu toe gefocust op een complete dreiging in alle opzichten", zei hij. “In de sector waarmee we te maken hebben, op het gebied van ballistische raketten voor de korte en middellange afstand, moeten we de middelen hebben die niet alleen ballistische raketten kunnen raken, maar die tegelijkertijd de dreiging in alle opzichten het hoofd kunnen bieden, zij het kruisraketten, helikopters, vliegtuigen of drones." …
Geavanceerde dreiging
"Bedreigingen zijn echter geavanceerder en draagbaarder geworden", voegde Coyne eraan toe. De evolutie van de dreigingssituatie bepaalde de tweede en derde fundamentele vereisten die in MEADS werden ingebouwd, die het mogelijk maakten om het complex zo mobiel mogelijk te maken en het een flexibele netwerkarchitectuur te geven.
“De gevechtservaring van de mensheid laat zien dat je nooit genoeg systemen tot je beschikking zult hebben voor een massale aanval, dus je moet mobiele systemen hebben. Bovendien kunt u niet langer vertrouwen op één "zeer gericht" systeem. Je hebt functionele flexibiliteit nodig op basis van een gemeenschappelijk netwerk waarmee je componenten kunt wisselen en nieuwe sensoren kunt implementeren en onderscheppen.”
De vierde fundamentele vereiste betreft de maximale nauwkeurigheid van de nederlaag vanaf de eerste lancering. "Het is niet veranderd, alles was 15 jaar geleden hetzelfde."
De focus ligt op dit moment op de componenten die geïntegreerd zijn in de netwerkarchitectuur. Ze evolueren voortdurend en fabrikanten zoals Lockheed Martin hebben zich gericht op geavanceerde sensoren en actuatoren en andere gerelateerde subsystemen.
"Je hebt geavanceerde sensoren nodig, je hebt krachtige raketten nodig, en als nieuwe mogelijkheden zich ontwikkelen, moet je ze kunnen integreren zonder het hele systeem opnieuw te ontwerpen", zei Coyne. "Deze fundamentele vereisten blijven ongewijzigd om naadloos om te gaan met voortdurend veranderende bedreigingen."
Het is noodzakelijk om het systeem aanpasbaar te maken om tijd en geld te besparen bij het integreren van nieuwe componenten. "Het is belangrijk om te begrijpen dat alles waarin u investeert en uiteindelijk alles wat u implementeert, aanpasbaar is, wat betekent dat u niet hoeft terug te draaien en uw hele systeem opnieuw hoeft te ontwerpen om nieuwe bedreigingen het hoofd te bieden."
Momenteel kunnen raketcapaciteiten 'slim' worden verbeterd in termen van manoeuvreerbaarheid en vooral bereik. Het was deze benadering die werd geïmplementeerd bij de ontwikkeling van de PAC-3 (Patriot Advanced Capability) MSE (Missile Segment Enhancement) interceptorraket."Het is dit concept van hoe Lockheed Martin ook nauw samenwerkt met onze klant dat helpt om technologisch leiderschap te behouden en een voorsprong te behouden terwijl aan fundamentele vereisten wordt voldaan."
Lockheed Martin ontwikkelde de MEADS-suite met zijn partner MBDA; twee bedrijven werken aan dit project in het kader van de MEADS International-structuur die ze hebben gecreëerd. De belangrijkste inspanningen zijn gericht op de ontwikkeling van het Duitse TLVS-complex, dat gebaseerd zou moeten zijn op MEADS. Duitsland is het leidende NAVO-land op het gebied van raket- en luchtverdediging. In maart van dit jaar vormden MBDA en Lockheed Martin een nieuwe joint venture, TLVS GmbH, om een Duits contract uit te voeren. Naar verwachting wordt het de hoofdaannemer van het nieuwe complex; Er zijn onderhandelingen gaande met het inkoopbureau van de strijdkrachten.
Het TLVS-complex, volledig compatibel met elk NAVO-land, kan geavanceerde ballistische raketten voor de korte en middellange afstand, kruisraketten en andere luchtdoelen bestrijden. De open architectuur maakt de integratie van andere wapens uit andere landen in regionale defensiesystemen mogelijk, terwijl het de mogelijkheid biedt om door Duitsland ontworpen IRIS-T-interceptorraketten af te vuren.
Focus op onderschepping
Naast zijn activiteiten op de MEADS / TLVS-projecten, produceert Lockheed Martin de PAC-3 interceptorraket voor het Patriot-complex, dat ook deel zal uitmaken van het TLVS-complex.
Volgens Joe Deanton van Raytheon Integrated Defense Systems worden bedreigingen niet alleen effectiever, ze worden ook wijdverbreid. Hij zei dat hij vanwege geheimhouding de kenmerken van bedreigingen en hun effectiviteit niet kon bespreken, "maar je kunt gewoon naar de koppen van persbureaus kijken om hun verspreiding te meten. In het verleden hadden alleen overheidsinstanties toegang tot tactische ballistische raketten of UAV's. Alles is veranderd. Naarmate deze bedreigingen toenemen, wordt de vergelijking uitgebreid met de kosten van het aanvallen van wapens."
Hij verklaarde dat het noodzakelijk was voor commandanten om flexibel te zijn in hun onderscheppingsbeslissingen, waarbij hij opmerkte dat het Patriot-complex verschillende onderscheppingsraketten voor directe treffers omvat, de PAC-3 en PAC-3 MSE, en de Guided Enhanced Missile (GEM)-familie van raketten., die minder kosten dan de PAC-3 en doelen raken vanwege de explosieve kernkop met fragmentatie.
"Ze zijn niet geschikt voor alle theaters, maar op basis van de snelheid en manoeuvreerbaarheid van de raket hebben GEM's in veel gevallen de voorkeur", zei hij, eraan toevoegend dat Raytheon samen met Rafael heeft gewerkt aan de ontwikkeling van een goedkope directe aanvalsinterceptor SkyCeptor aangeboden aan Polen. "Kortom, we kijken ook naar andere, nog betaalbare oplossingen die kunnen helpen bij het aanpakken van deze goedkope maar zeer gevaarlijke bedreigingen."
Raytheon's Patriot is sinds 2015 meer dan 200 keer ingezet en heeft meer dan 100 tactische ballistische raketten onderschept, zei Deanton. Raytheon “is op het hoogtepunt van volwassenheid op het gebied van raketverdediging en luchtverdediging, terwijl we niet altijd denken aan geïntegreerde luchtverdediging en raketverdediging op systeemniveau. In plaats daarvan kijkt het bedrijf naar de defensieorganisatie in termen van de uitdagingen waarmee haar klanten worden geconfronteerd en ontwikkelt vervolgens geoptimaliseerde aanbiedingen die de unieke uitdagingen van individuele klanten aanpakken.”
"De oplossing die we ontwikkelen is een echt defensief schild dat commando en controle, sensoren en actuatoren omvat, gecombineerd in één geïntegreerde architectuur om te voldoen aan de defensiebehoeften van onze klanten", zei Deantona.
Deantona wees op een aantal technologische trends die de afgelopen jaren zijn ontstaan. Bijvoorbeeld: "er heeft een revolutie plaatsgevonden in rekenkracht en veel componenten hebben daar zeker profijt van gehad."Zo kreeg het Patriot-complex een nieuwe digitale dataverwerkingsmodule, waarin kant-en-klare commerciële apparatuur veel wordt gebruikt.
Dit verhoogt de betrouwbaarheid van het digitale gegevensverwerkingssysteem en de bijbehorende analoge componenten met een orde van grootte, wat leidt tot een voorspelde toename van 40% van de algehele betrouwbaarheid. "Wat nog belangrijker is, het zorgt voor meer mogelijkheden op de lange termijn door middel van software-upgrades."
Deantona wees ook op de integratie van gaming en personal computertechnologie, waarbij hij opmerkte dat Raytheon "dit soort filosofie overneemt en integreert in een redelijk intelligent wapensysteem."
Hij merkte op dat Raytheon "heeft voorgesteld om een cruciaal onderdeel van het Patriot-complex te upgraden, wat de flexibiliteit zal vergroten, dit geldt zowel voor de Verenigde Staten als voor hun bondgenoten, die met toenemende bedreigingen over de hele wereld worden geconfronteerd." Het nieuwe voorgestelde besturingssysteem van Patriot "introduceert 3D-graphics in videogamestijl in een draagbare console die in meerdere reiskoffers kan worden verpakt, ter vervanging van een zware metalen module die zo zwaar is dat hij per vrachtwagen kan worden vervoerd. Nu kunnen militairen de Patriot bedienen vanuit een tent, kantoorgebouw of waar dan ook met voldoende elektriciteit.”
Volgens een vertegenwoordiger van het MBDA-bedrijf zijn er verschillende gebieden waar de dreiging zich de afgelopen jaren bijzonder intensief heeft ontwikkeld, wat de luchtverdedigingssystemen heeft beïnvloed. Het weer is bijvoorbeeld niet langer een obstakel voor luchtdreigingen, dus "het is erg belangrijk dat luchtafweerraketten homing heads hebben met betrouwbare all-weather-eigenschappen." Bovendien krijgen vijandelijke vliegtuigen steeds vaker dekking in de vorm van stoorzenders en andere verdedigingssystemen, "daarom moet de nieuwste homing head, die bestand is tegen vastlopen, verplicht zijn."
De woordvoerder van het bedrijf voegde er ook aan toe dat luchtafweerraketten in een steeds complexere luchtomgeving moeten kunnen profiteren van netwerkbronnen. Ten slotte is het onderscheppen van een vijandelijk lanceerplatform, bijvoorbeeld een vliegtuig, vaak niet meer voldoende, de systemen moeten ook kleine en zeer nauwkeurige aanvalswapens kunnen onderscheppen die dit platform buiten de luchtverdedigingszone lanceert."
Dit is een klap
Het Amerikaanse leger koestert plannen om in 2023 (of eerder) een 50 kW high-energy laser op het Stryker 8x8-pantservoertuig in te zetten, in verband waarmee het dit jaar het systeem zal gaan testen.
Tijdens de AUSA Global Force-conferentie in maart van dit jaar ontmoetten verschillende hoge legergeneraals journalisten om de raketverdedigings- en luchtverdedigingsstrategie van het leger te bespreken. Binnen dit kader ontwikkelt en test het leger hoogenergetische lasers in het kader van het Mobile High-Energy Laser-programma. Het leger ziet deze wapens als een goedkope toevoeging aan kinetische energiesystemen die effectief kunnen omgaan met ongeleide raketten, artillerie- en mortiergranaten, evenals kruisraketten en UAV's.
In overeenstemming met het plan heeft het leger lasers met hoge energie tot 10 kW getest en onlangs een laser van 5 kW geïnstalleerd op een Stryker-pantservoertuig in Duitsland.
Volgens het hoofd van het Office of Space and Missile Defense van het Amerikaanse leger is er dit jaar een demonstratie gepland van een 50 kW-installatie op een Heavy Expanded Mobility Tactical Truck. "50 kW zal ons helpen inzicht te krijgen in ons vermogen om te schalen en te integreren in Stryker."
Volgens de commandant van de artillerieschool van het Amerikaanse leger, generaal Redall McIntyre, zullen deze capaciteiten in de toekomst worden opgenomen in de gevechtsformatie, die vier batterijen omvat. Een van hen zal een gericht energiesysteem hebben en drie zullen een combinatie van artillerie- en raketsystemen hebben.
"In dit geval heb je een gevechtsformatie met veel tools tot je beschikking", voegde McIntyre eraan toe."Drie gevechtsbatterijen zullen in dezelfde gevechtsformaties als de brigadegroep staan, en de vierde zal algemene ondersteuning bieden aan de prioriteiten van de divisie en de belangrijkste inspanningen in de strijd aanvullen."
McIntyre merkte op dat het leger in de toekomst een systeem overweegt met een capaciteit van 100 kW om een groter multitaskingplatform uit te rusten dat raketten, artillerie en een laser kan bevatten.
Vereisten voor wendbaarheid
Naast haar activiteiten in het kader van het MEADS/TLVS-project vervaardigt MBDA nog een aantal andere systemen. Zijn vertegenwoordiger wees met name op de CAMM-familie (Common Anti-Air Modular Missile) van raketten, die zijn ontworpen voor gebruik op zee en op het land en in staat zijn kruisraketten, vliegtuigen, precisiemunitie en andere hightech-dreigingen te bestrijden.
Momenteel worden raketten aangeboden in twee reeksen: meer dan 25 km en meer dan 40 km. Ze hebben een hoge uniformiteit van 90%, het enige grote verschil is de grotere raketmotor en het lichaam van de CAMM-ER-variant. In 2017 werd een reeks tests van de CAMM-raket in de Britse marine voltooid, waar deze de aanduiding Sea Ceptor ontving. Het is ook in dienst bij het Britse leger, waar het de naam Land Ceptor kreeg, en werd gekozen door nog vijf andere landen, waaronder Italië, dat de ER-versie daadwerkelijk heeft ontwikkeld.
Hij vergat ook de ASTER-familie van luchtafweerraketten niet, die in dienst zijn bij veel landen, zowel in zee- als in landtoepassingen. De ASTER 30-raket is ook in staat om dreigingen op grote afstand te onderscheppen. ASTER 15 en 30 lanceren verticaal en richten onafhankelijk, effectief omgaan met enorme aanvallen. Daarnaast omvat de familie de ASTER 30 B1-variant en de nieuwste 30 B1 NT-raket voor een uitgebreid luchtverdedigingssysteem.
Naast functionele flexibiliteit en wendbaarheid, is het ook belangrijk om te voldoen aan verschillende vereisten voor systeemimplementatie. Deantona merkte op dat Raytheon met het Patriot-complex "naar een gemeenschappelijk probleem kijkt en met een gemeenschappelijke oplossing komt. In de Verenigde Staten, het expeditietype van de strijdkrachten, wordt de Patriot daarom gebruikt om manoeuvreerbare troepen en kritieke faciliteiten te beschermen. Daarom gebruikt het Amerikaanse leger bijvoorbeeld generatoren die op trailers zijn geïnstalleerd en is het getraind om onder zeer zware omstandigheden te werken."
"Sommige van de Patriot-operatorlanden zijn echter bezorgd over het beschermen van hun soevereiniteit en hun luchtruim, ze worden niet geconfronteerd met expeditiemissies. Daarom installeren ze Patriot-complexen, inclusief radars, op stationaire locaties op een speciale betonnen basis, waar elektriciteit wordt verkregen uit het elektriciteitssysteem van het land."
Coyne merkte op dat op de afstanden waar het MEADS-complex werkt, het in een autonoom scenario zou moeten kunnen werken, in gelaagde verdediging samen met systemen zoals THAAD, of in staat zou moeten zijn om gevechtseenheden te beschermen. “Hij moet in de kortst mogelijke tijd klaar zijn om te werken om dekking te bieden aan gevechtseenheden. Dit is een zeer moeilijke eis, maar wordt bepaald door de huidige dreigingen."
Open voor verbetering
Kongsberg-partners ontwikkelen samen met Raytheon NASAMS, een korte- en middellangeafstandscomplex dat gebruik kan maken van AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile-raketten (AMRAAM - een geavanceerde middellangeafstands-lucht-luchtraket), vervaardigd door het Amerikaanse bedrijf… Kir Lohn, woordvoerder van Kongsberg Defense and Aerospace, benadrukte het belang van open architectuur en standaarden om snel een snel evoluerende reeks technologieën in te zetten.
Naar zijn mening is het belangrijkste onderdeel hier het vuurleidingscentrum FDC (Fire Distribution Center) van het NASAMS-complex, dat "meer is dan alleen een vuurleidingsinstrument", eerder als een operationele controle-eenheid, die onder andere kan ook het vuur beheersen. Een breed scala aan tactische datafeeds en andere systemen werden geïmplementeerd in de FDC, het idee was om "elke sensor en elk schietplatform te kunnen integreren".
Het is een reactie op "een continue stroom van nieuwe bedreigingen, van nanodrones tot onbemande systemen op grote hoogte, nieuwe jagers en helikopters, om nog maar te zwijgen van lucht- en grond gelanceerde wapens - de lijst gaat maar door", zei Lone."De aanpak van NASAMS moet flexibel, vloeiend en aanpasbaar zijn om een breed scala aan bedreigingen het hoofd te bieden."
Het NASAMS-complex kan zonder beperkingen verbinding maken en integreren met andere platforms en wapensystemen in een gecombineerde ruimte, wat de voorbereidingstijd voor de taak verkort en de efficiëntie verhoogt door middel van netwerksystemen.
Deantona merkte op dat Raytheon qua geografie "een sterke en groeiende behoefte aan luchtverdedigingssystemen over de hele wereld" ziet. Hij zei dat "bedreigingen in Europa de vraag naar het Patriot-complex stimuleren." Roemenië werd in november vorig jaar het 14e partnerland, en Polen en Zweden respectievelijk 15 en 16 klanten. Bovendien "is er enorme belangstelling voor het NASAMS-complex in Europa en Azië."
In oktober 2017 werd bekend dat Litouwen en Indonesië contracten hadden getekend voor NASAMS-complexen ter waarde van respectievelijk 128 en 77 miljoen dollar. "Hoewel deze behoeften verband houden met de wens om bedreigingen te bestrijden, zijn hier diepere en meer gedifferentieerde factoren achter, en niet slechts een reactie op één wereldwijde bedreiging."
“Het komt erop neer dat geïntegreerde lucht- en raketverdedigingssystemen meer doen dan alleen bescherming tegen bedreigingen. Het zijn in wezen defensieve systemen die regionale stabiliteit waarborgen door agressie af te schrikken."
Bovendien betekent de echte beschikbaarheid van systemen zoals NASAMS en Patriot dat "klanten geen tien jaar hoeven te wachten om een complex in gebruik te nemen - het is vandaag klaar. Daarnaast blijven systemen evolueren in termen van mogelijkheden. Systemen overtreffen op elk moment bedreigingen als gevolg van evolutionaire ontwikkeling."
Een ander veelgevraagd element dat klanten willen, is interoperabiliteit. “Allied- en coalitieoperaties zijn nu de norm en zullen zich in de toekomst blijven ontwikkelen. Interoperabiliteit is essentieel voor het succes van deze operaties”, aldus Deantona.
"De wereldwijde markt voor op MEADS gebaseerde systemen is veelbelovend, gedreven door bedreigingen die met dit soort mogelijkheden kunnen worden geneutraliseerd", zegt Coyne, die opmerkt dat open architectuur aantrekkelijk is voor een aantal landen.
“Landen kunnen zoveel investeren als ze willen. Stuk voor stuk kunnen ze het. Ook hun eerdere investeringen in uitvoerende componenten en sensoren kunnen zij aan deze open architectuur koppelen. Dat wil zeggen dat elke one-size-fits-all-aanpak niet past bij open architectuursuites zoals MEADS of op MEADS gebaseerde TLVS."
Voortplanting prognose
Kijkend naar de toekomst, merkte Deantona op dat hij zich nog niet had verbonden om de toekomst te voorspellen. "Het zou juister zijn om te zeggen dat de dreiging zich zal ontwikkelen en verspreiden." Het bedrijf moet een stap voor zijn. Het is vermeldenswaard de ontwikkeling van systemen op basis van galliumnitride, dat het stroomverbruik van radars aanzienlijk kan verminderen en een ongelooflijke toename van de mogelijkheden kan krijgen."
Wat de toepassing betreft, “betreden we een tijdperk van gelaagde verdediging. Het is niet langer voldoende om een apart systeem of sensor of actuator te hebben. De dreiging wordt complexer, we zien een wens om deze systemen, raketten en sensoren te integreren in een meerlagige geïntegreerde architectuur die diepgaande verdediging zal bieden."
Ten slotte wees Deantona op het groeiende belang van cyberspace. Hoewel hij dit vanwege geheimhouding niet in meer detail kon uitwerken, zei hij dat dit iets is "waarvan we ons terdege bewust zijn en de nodige stappen ondernemen voor een feilloze werking van onze raketverdedigings- en luchtverdedigingssystemen in elke gevechtssituatie."
De vertegenwoordiger van het MBDA-bedrijf merkte op zijn beurt op dat "de nieuwste technologie op het gebied van luchtverdediging lasertechnologie is."Ze bieden in bepaalde scenario's voordelen, waardoor kleine en goedkope commerciële UAV's tegen relatief lage kosten kunnen worden afgehandeld.
“Bovendien bieden lasersystemen ook schaalbaarheid, variërend van het volgen en insluiten van doelen tot schade en vernietiging van doelen. Ons bedrijf is betrokken bij een aantal ontwikkelingsprogramma's voor laserwapens in Duitsland en bij het Britse Dragonfire."
Coyne was het ermee eens en merkte op dat het idee van gerichte energie in luchtverdedigings- / raketafweersystemen 10-15 jaar geleden "niet werd gehoord, er was gewoon geen manier om het te implementeren. En nu is er een volledig werkbare optie." En dit onderstreept nogmaals het belang van het handhaven van een open architectuur waarmee nieuwe technologieën eenvoudig en gemakkelijk kunnen worden geïntegreerd. "Deze aanpak opent echt veel deuren en stelt ons in staat om bedreigingen voor te blijven, zij het gezien de tijd en middelen die nodig zijn om dit soort technologie te ontwikkelen."
