Oorlogsschepen onder Russische vlag verschenen voor het eerst op de Oostzee in 1570, lang voor de geboorte van Peter I, wiens naam meestal wordt geassocieerd met de geboorte van de Russische vloot. Het eerste Russische squadron stond onder bevel van een voormalige Deense piraat, maar de bemanningen van zijn schepen waren onder meer Russische matrozen-pomors, boogschutters en kanonniers. Dit kleine squadron leidde de gevechten slechts iets meer dan 4 maanden, maar het maakte een zeer grote indruk op iedereen.
Hoe kon dit gebeuren en waar verschenen de "orderkapitein" en "zee-otaman" Karsten Rode plotseling in de gelederen van het schijnbaar traditioneel op het land gestationeerde Russische leger?
Keuze uit de zee
Ivan de Verschrikkelijke, ontevreden over de buitenlandse handel over de verre Witte Zee, heeft lang verlangend uitgekeken naar de westelijke zeeën met hun handige havens en gevestigde handelsbetrekkingen.
De Russische staat, die een overwinning had behaald op de Kazan- en Astrachan-khanaten, was in opkomst en het grote leger, dat succesvolle gevechtservaring had opgedaan, leek in staat om veel grotere en ambitieuzere taken op te lossen. De binnenste cirkel van de jonge tsaar ("Uitverkoren Rada") drong aan op oorlog met de Krim-Khanaat, die op dat moment de grootste bedreiging vormde voor de veiligheid van Rusland. In dit geval werden het Oostenrijkse keizerrijk en het Pools-Litouwse Gemenebest de bondgenoten van Moskou, van wie men naast puur militaire hulp ook de levering van wapens en, belangrijker nog, technologische samenwerking kon verwachten (die de westelijke buren van Rusland traditioneel en zeer actief tegen). Het was echter voor iedereen duidelijk dat het machtige Ottomaanse rijk de kant van de Krim zou kiezen, en daarom beloofde de oorlog in de zuidelijke richting erg moeilijk en langdurig te worden, en de resultaten leken zelfs voor de grootste optimisten onzeker. Bovendien bleef de gewenste overzeese handel, zelfs in het geval van een gunstig resultaat van de vijandelijkheden en de toegang van Rusland tot de Azov of de Zwarte Zee, gegijzeld door het beleid van de Grote Haven, die op elk moment de Straat van de Zwarte Zee voor Rusland zou kunnen blokkeren. en geallieerde schepen. De Oostzee leek veel "gastvrijer" en veelbelovender, omdat ze "verdeeld" was door verschillende ongeveer gelijkwaardige staten en de Hanze-vakbond, die traditioneel en onverzoenlijk met elkaar wedijverden. Onder deze omstandigheden zouden Moskouse diplomaten de kans krijgen om te profiteren van de natuurlijke politieke en economische tegenstellingen van de deelnemers aan dit al lang bestaande "spel".
Er moet worden verduidelijkt dat Rusland destijds een klein deel van de kust van de Oostzee (Golf van Finland) bezat tussen Ivangorod en Vyborg met de monding van de rivieren Neva, Luga en Narova.
Dat wil zeggen, de toegang tot de Oostzee was beschikbaar, maar er was geen noodzakelijke infrastructuur: havenfaciliteiten, dokken, magazijnen, scheepswerven, hotels, handige wegen. Hun constructie vergde veel geld, tijd en specialisten, die op dat moment gewoon niet beschikbaar waren in Rusland. Maar aan de andere kant had Ivan de Verschrikkelijke een casus belli (een reden voor oorlog) - redelijk legaal vanuit het oogpunt van hedendaags internationaal recht. Het was in deze tijd dat de wapenstilstand tussen Moskou en Lijfland afliep, en om deze te verlengen, eiste de Russische zijde de betaling van de zogenaamde Yuryev-eerbetoon. De Lijflandse Orde moest het betalen sinds de tijd van de grootvader van de huidige tsaar - Ivan III, maar heeft 50 jaar lang nooit aan zijn verplichtingen voldaan. Het is merkwaardig dat de Lijflandse diplomaten de legitimiteit en geldigheid van de eisen van Moskou erkenden, maar de order, die in een staat van diepste crisis verkeerde, kon niet het vereiste bedrag innen. Als gevolg hiervan trokken Russische troepen in 1558 Lijfland binnen.
Het begin van de Lijflandse oorlog
Dit is hoe de Lijflandse oorlog begon, die een kwart eeuw duurde en een van de langste en moeilijkste in de geschiedenis van ons land werd. Het begin was zeer succesvol, Narva werd veroverd, een tijdje werd het de belangrijkste haven van Rusland (daarvoor was de enige zeeroute naar Rusland langs de Barentszzee rond Scandinavië).
Tegen de zomer van 1559 was bijna het hele grondgebied van Livonia met zijn havens bezet door Russische troepen, en een jaar later nam prins Kurbsky de grootmeester gevangen in een algemene strijd. Maar Ivan onderschatte de reactie van ontevreden buren, Zweden en Polen, die helemaal niet stonden te popelen om hem de oostelijke Baltische staten te "geven". De troepen van het Groothertogdom Litouwen veroverden Riga en Koerland en verklaarden ze tot Litouwen. Polen veroverde Revel in 1561, maar de Zweden hadden hun eigen plannen met deze stad: in hetzelfde jaar verdreven ze de Polen om zich daar voor lange tijd te vestigen. Onder deze omstandigheden bood Rzeczpospolita Ivan IV een vrij voordelige vrede aan - in ruil voor een deel van het grondgebied van Livonia. Echter, verblind door de eerste successen, eiste de tsaar in ruil daarvoor de terugkeer van de landen van de vorstendommen Polotsk en Kiev naar Rus, wat natuurlijk niet goed was voor Polen. Als gevolg hiervan laaide de landgrens van Rusland van Tsjernigov tot Vilna op in grote veldslagen en vele kleine schermutselingen. De situatie was niet beter met Zweden, wiens schepen alle buitenlandse schepen die naar het oosten voeren praktisch straffeloos onderschepten. De Poolse koning Sigismund August, die geen eigen vloot heeft, wenste ook zijn deel van de taart en verschafte piraten van alle pluimage en nationaliteiten gratis toegang tot Danzig en Pernau (Pärnu) voor een deel van de buit. De "Narva-zeevaart" die zo begeerd was voor Ivan, hield praktisch op en de zeehandel verplaatste zich weer naar de Witte Zee. Voor hulp bij het organiseren van zijn eigen kapervloot wendde Ivan IV zich tot de Denen, die al lang rekeningen met de Zweden hadden: feit is dat tot de jaren twintig. In de 16e eeuw maakte Zweden deel uit van het Deense koninkrijk en de relaties tussen de buren waren, om het zacht uit te drukken, erg gespannen. Toen was het tijd voor onze held om het podium te betreden.
Godvrezende Deense piraat Carsten Rode
Carsten Rode, geboren in West-Jutland (naar verluidt geboren rond 1540), was ooit koopman en kapitein van zijn eigen schip, maar werd helemaal niet beroemd op de handelsroute. Hij verwierf bekendheid in de Oostzee als kaper in dienst van de Deense koning Frederik II en zijn broer, hertog Magnus van Koerland. Er is echter alle reden om aan te nemen dat deze dappere zeeman, voordat hij in Russische dienst trad, zich niet altijd aan formaliteiten hield en vaak niet handelde als een kaper (die, in geval van een nederlaag, als krijgsgevangene moest worden beschouwd), maar als een echte piraat. Volgens de memoires van tijdgenoten was Karsten Rode lang en zeer sterk, netjes gekleed, zo niet netjes, en had een persoonlijke kapper op het schip. Tegelijkertijd stond hij bekend als een zeer vroom persoon en wegens godslastering kon hij elk lid van zijn bemanning overboord gooien - "om de toorn van God niet op het schip te wekken." In Hamburg en Kiel werd deze godvrezende man bij verstek ter dood veroordeeld, dus de bescherming van een machtige soeverein, die hem in staat zou stellen te doen waar hij van hield op een bijna wettelijke basis, kwam goed van pas. Het werd Ivan de Verschrikkelijke persoonlijk aanbevolen door de Deense koning Frederik II, en dit was een van die zeldzame gevallen waarin een 'buitenlandse specialist' alle kosten van de altijd lege Russische schatkist meer dan dekte.
Volgens de ondertekende in 1570Volgens de overeenkomst kreeg de eerste Russische zeerover een salaris van 6 daalders per maand toegewezen, in ruil daarvoor beloofde hij Narva elk derde gevangen schip, het beste kanon van de andere twee, en een tiende van de buit die hij had af te leveren. uitsluitend in Russische havens te verkopen. Adellijke gevangenen moesten zich ook overgeven aan de Russische autoriteiten, voor wie men kon hopen op losgeld. De Russische gouverneurs kregen de opdracht om "die Duitse scheepsbouwer en zijn kameraden in grote zorg en eer te houden en hen te helpen met alles wat ze nodig hebben. En als God behalve Rode zelf of wie van zijn volk in gevangenschap valt, moet hij onmiddellijk verlossen, ruilen of anderszins vrijgeven". De bemanningen van grote schepen ontvingen salarissen van de Russische schatkist en hadden geen recht op buit. Dit contract, dat rekening houdt met alle nuances van de verdeling van toekomstige prooien, lijkt van buiten sterk op de verdeling van de huid van een beer die niet is gedood, maar het geluk van kapitein Rode overtrof de stoutste verwachtingen. Met het geld dat hij aan het begin van de zomer van 1570 op het eiland Ezel (Saaremaa) had gekregen, kocht hij een roze (een snel en wendbaar klein 2-3-mast schip, voornamelijk gebruikt voor verkenning), dat hij genaamd "De Vrolijke Bruid".
Maritieme heldendaden van Carsten Rode
Hij bewapende het schip met drie gietijzeren kanonnen, tien luipaarden (minder krachtige kanonnen), acht piepgeluiden, twee slaghouwelen om de zijkanten te breken en 35 bemanningsleden aan boord te nemen, hij ging de zee op - en bijna onmiddellijk begon het schip te lekken! Zo'n begin zou iedereen kunnen ontmoedigen, maar niet Rohde, die, in plaats van terug te keren naar de haven, opdracht gaf verder te varen en voortdurend water op te scheppen. In de buurt van het eiland Bornholm vielen ze een Zweeds schip aan - een ijsboot met één mast, zeilend met een lading zout en haring.
Door problemen met een lek moest de kaper veel moeite doen om de vijand in te halen, maar toen ze dichtbij genoeg kwamen, wisten de Zweden het kaperschip vanaf het allereerste salvo te beschadigen. De zaak werd beslist door de ervaring van kapitein Rode en de moed van de bemanning die hij had gekozen: de buer werd aan boord genomen en naar het eiland Bornholm gebracht, dat op dat moment bij Denemarken hoorde. De Denen verpachtten Bornholm aan de Hanze, die op haar beurt geen bezwaar had tegen kapers uit verschillende landen die daar binnenkwamen (de buit opkopen is ook een soort "business").
Hier repareerde Rode zijn schip en nadat hij de bemanning had aangevuld met beide boogschutters die uit Rusland waren gestuurd en zijn oude kennissen (onder wie de beroemde Noorse kaper Hans Dietrichsen), bracht hij zijn schepen opnieuw naar zee. Hier scheidden ze in verschillende richtingen en na 8 dagen keerden niet twee, maar vier schepen terug naar Bornholm: elk van de kapers leidde een gevangen schip. Verder viel Rode, aan het hoofd van een squadron van drie schepen uitgerust met 33 kanonnen, een Hanze-koopvaardijkaravaan van vijf schepen aan, die met een lading rogge op weg was van Danzing naar de havens van Holland en Friesland. Deze keer slaagde hij erin om 4 schepen te veroveren.
In de volgende twee maanden veroverde Rode nog 13 schepen en in september 1570 stond een squadron van zes schepen onder zijn bevel. Nu hij de volledige meester van de oostelijke Oostzee werd en een prominent figuur in de internationale politiek, werd de diplomatieke correspondentie gevuld met hulpeloze klachten over de 'vreselijke zeerover van de Moskovieten'.
De eerste die zich verzette tegen de "Moskalit-rover" was de Hanzestad Danzig, die bijna al zijn oorlogsschepen op "jacht" stuurde. Deze campagne eindigde in een complete mislukking, aangezien de admiraal van de Deense marine op Bornholm, die de wens uitdrukte om deel te nemen aan de verovering van de zeerover, de Hanzesteden verraderlijk naar Kopenhagen lokte. In de buurt van de haven van de hoofdstad dreven Deense schepen met plotseling vuur van alle kanonnen de Danzig-schepen de haven binnen, waar ze werden gearresteerd als behorend tot de bondgenoten van Zweden, waarmee Denemarken in oorlog was. En de hectische "Moskovische zeerover" zette zijn invallen over de Oostzee voort, geluk vergezelde hem en in minder dan een jaar slaagde zijn kleine squadron erin 22 schepen te veroveren, waarvan de kosten (samen met de lading), volgens Ivan de Verschrikkelijke, bedroegen tot een half miljoen efimks (Ioakhimsthalers).
In de herfst van 1570 sloot de Zweedse marine zich aan bij de jacht op de zeerover. In het eerste gevecht met de Zweden verloor Rode een aantal van zijn schepen, maar brak door naar Kopenhagen - onder bescherming van kustbatterijen. Maar de volgende schermutseling had al meer succes: drie Zweedse fregatten lagen Rode op de loer, achter het vastgelopen koopvaardijschip aan. Rode, die dit schip aanviel, werd van achteren aangevallen, maar zelfs uit deze weinig benijdenswaardige situatie kwam hij als overwinnaar tevoorschijn: alle drie de fregatten werden aan boord genomen.
De keerzijde van Karsten Rode's overwinningen was zijn groeiende onafhankelijkheid. Hij negeerde de door Rusland gecontroleerde havens en verkocht het grootste deel van de productie op de hoofdbasis in Bornholm en Kopenhagen, en zijn invallen verschoof steeds meer van de oostelijke kusten van de Oostzee naar zijn geboorteland en vertrouwde westen. Tegelijkertijd begonnen zijn acties al schade te berokkenen en in het begin was het behoorlijk loyaal aan hem aan de bondgenoten van Ivan de Verschrikkelijke - de Denen. Bovendien nam de diplomatieke druk van Zweden, Polen en de Hanze op Denemarken toe, en de zaken van Ivan de Verschrikkelijke in Lijfland werden slechter en slechter, de waarde van Ivan de Verschrikkelijke als bondgenoot daalde elke maand. Vrijwel onmiddellijk na de triomfantelijke overwinning op de Zweedse fregatten werd Karsten Rode, die geen enkele nederlaag had geleden en niets vermoedde, door de Denen gearresteerd (oktober 1570), zijn eigendommen en schepen in beslag genomen en de "sea otaman" zelf werd geplaatst in het kasteel van Halle.
De laatste jaren van het leven van Carsten Rode
Rode bracht ongeveer twee jaar onder arrest. De omstandigheden van zijn detentie waren echter niet al te streng. Bovendien bezocht Frederik II in 1573 Rode persoonlijk, waarna hij opdracht gaf hem over te brengen naar Kopenhagen. Hier woonde Rode weliswaar onder toezicht van de autoriteiten, maar in een eigen appartement. De koninklijke hoven van Stockholm en Warschau, evenals de magistraten van verschillende Hanzesteden, verzochten tevergeefs om zijn executie of uitlevering, maar Frederik II bleef doof voor deze verzoeken. Ivan de Verschrikkelijke herinnerde zich zijn "bevelkapitein" en "zee-otaman" pas vijf jaar later, toen hij blijkbaar besloot zijn vloot in de Oostzee te herscheppen. Hij stuurde een brief naar de koning van Denemarken, waarin hij laattijdig werd verrast door de arrestatie van Carsten Rode en vroeg om naar hem te worden gestuurd, maar kreeg geen antwoord. De sporen van de eerste Russische zeekapitein zijn in het verleden verloren gegaan en in geen van de documenten uit die jaren wordt de naam van de voormalige 'meester van de Oostzee' teruggevonden. Hoogstwaarschijnlijk stierf hij gewoon rustig in zijn bed, aan de kust. Maar niet iedereen wil geloven in zo'n gewone dood van de beroemde kapitein, die natuurlijk beter zou zijn om zijn leven te beëindigen op het dek van een zinkend schip. Per slot van rekening was hij met een leeftijd van ongeveer 35 jaar nog een vrij jonge en krachtige man. Sommige onderzoekers suggereren dat hij gerechtigheid kon afkopen (Frederick II zou hem naar verluidt vrijheid hebben aangeboden in ruil voor een "compensatie" aan de schatkist voor een bedrag van 1000 daalders) of te vluchten voor arrestatie om weer op zee te gaan jagen - al in andere wateren. Anderen sluiten niet uit dat hij in de koninklijke dienst is aangenomen en onder een andere naam heeft deelgenomen aan expedities naar West-Indië en Afrika, die destijds door Denemarken werden georganiseerd.
