Een lang verhaal met een onbekend einde
In juni liet de admiraal van de vloot van de Sovjet-Unie Kuznetsov, de zware vliegtuigdragende kruiser (TAVKR), zichzelf opnieuw spreken. In 2018 sloten het Russische Ministerie van Defensie en de United Shipbuilding Corporation een overeenkomst voor middelzware reparatie en beperkte modernisering van het schip. Volgens een recente verklaring van Vladimir Korolev, vice-president voor militaire scheepsbouw bij USC, werd de voltooiing van het werk uitgesteld tot 2023.
“De renovatie en modernisering van admiraal Kuznetsov wordt in de eerste helft van 2023 afgerond. Avionica, een cockpit met springplank, elektrische apparatuur en een elektriciteitscentrale worden volledig vervangen. Het schip krijgt een nieuw start- en landingscontrolesysteem voor vliegtuigen, geheel naar eigen ontwerp. De samenstelling van de op carriers gebaseerde luchtvaart zal hetzelfde blijven, er zullen geen aanvalswapens op de kruiser zijn, deze zal worden uitgerust met het Pantsir-M luchtafweerraket- en kanonsysteem, zei Korolev.
Over het algemeen is dit een volledig verwacht fenomeen. Bedenk dat het schip de afgelopen jaren betrokken is geraakt bij verschillende spraakmakende noodsituaties tegelijk. Op 30 oktober 2018 zonk het drijvende dok PD-50, het vliegdekschip werd beschadigd door de val van de dokkraan, maar bleef drijven. En op 12 december 2019 brak er brand uit op het schip: volgens officiële gegevens was de schade niet kritiek. De United Shipbuilding Corporation schatte de schade van de brand op 500 miljoen roebel.
U kunt zich ook de "vreemde" reis van het schip naar de kust van Syrië herinneren, toen als gevolg van vliegongevallen twee jagers verloren gingen: de oude Su-33 en de nieuwere MiG-29K, maar dit heeft niet direct betrekking op tot de essentie van het vraagstuk.
Moderniseringsdetails
Het vliegdekschip werd in 1985 gelanceerd. Dat wil zeggen, het is een voorwaardelijke tegenhanger van de Amerikaanse USS Theodore Roosevelt (CVN-71) van het type Nimitz, die in de nabije toekomst zal worden vervangen door een nieuw schip van het type Gerald R. Ford. Het vliegdekschip, waarvan de naam nog niet bekend is, gaat rond 2034 in dienst. Tot nu toe herinneren we ons dat de Amerikanen slechts één schip van dit type hebben - de USS Gerald R. Ford (CVN-78).
Het is logisch dat het schip, dat in het Westen "problematisch" werd genoemd, werd besloten om "voor zover" te moderniseren. We kunnen stellen dat we het hebben over een uitgeklede versie van modernisering. Bedenk dat in 2017 een bron in het militair-industriële complex zei dat tijdens de reparatie en modernisering van de vliegtuigdragende kruiser, het Granit-raketsysteem zal worden vervangen door het Caliber-NK-raketsysteem.
Voor het lanceren van deze raketten wordt gebruik gemaakt van de veelzijdige 3S14 verticale mounts, met als opvallend kenmerk de mogelijkheid om de nieuwe Zircon hypersonische raket te gebruiken (verticale mounts maken ook het gebruik van Onyx anti-scheepsraketten mogelijk).
Over het algemeen is de P-700 Granit wat het Russische schip onderscheidt van andere vliegdekschepen. De gigantische raket weegt 7.000 kilogram en kan doelen raken op een afstand van ongeveer 600 kilometer. We kunnen niet met zekerheid oordelen over zijn capaciteiten, aangezien de raket nooit in de strijd is gebruikt. We herhalen echter dat andere landen een ander pad hebben gekozen voor de ontwikkeling van hun vliegdekschepen en ze hebben veranderd in grote drijvende vliegvelden zonder slagwapens. Dit geldt niet alleen voor de Verenigde Staten, maar bijvoorbeeld ook voor de VRC, die eerder een gejumeleerde TAVKR "Admiral Kuznetsov" ontving in de persoon van "Varyag" (nu is het "Liaoning").
Zoals blijkt uit de tekst van de verklaring van Vladimir Korolev, heeft Rusland besloten het wiel niet opnieuw uit te vinden en in de voetsporen te treden van andere landen van de wereld. Gevechtsluchtvaart is het belangrijkste (in feite) het enige echte wapen. De oplossing van andere taken, waaronder het gebruik van kruisraketten, kan worden geleverd door andere schepen die deel uitmaken van een aanvalsgroep van vliegdekschepen, maar ze kunnen geen jachtbommenwerpers puur fysiek aan boord vervoeren (ik moet zeggen, het TAVKR-concept zelf was in eerste instantie op zijn minst vreemd).
Wat de luchtvaartgroep betreft, mag de verklaring van de USC-vertegenwoordiger ook niemand verbazen. "Admiraal Kuznetsov" heeft, in tegenstelling tot Amerikaanse vliegdekschepen, geen lanceerkatapult. Dit legt in eerste instantie beperkingen op aan zowel de gevechtsbelasting van het vliegtuig als de typen vliegtuigen die kunnen worden ingezet.
Rusland heeft twee gevechtsvliegtuigen: de Su-33 en de MiG-29K. Volgens gegevens uit open bronnen vervoert het schip 14 Su-33-vliegtuigen en 10 MiG-29K-jagers. Er zijn geen alternatieven voor hen en die zullen er ook nooit komen. Het Su-33UB-project is al lang in de vergetelheid geraakt en de creatie van een carrier-gebaseerde versie van de Su-57-jager in de realiteit van bezuinigingen ziet er ronduit fantastisch uit.
Tegelijkertijd is het Su-33-vliegtuig erg verouderd: zowel moreel als fysiek. De laatste auto werd eind jaren 90 geproduceerd. Vanuit het oogpunt van gevechtskenmerken is het ongeveer op het niveau van de niet-gemoderniseerde Su-27, wat duidelijk niet genoeg is in onze tijd.
In feite blijft de MiG-29K het enige gevechtsvliegtuig in Rusland. Een vierde generatie jager met een gevechtsradius van 850 kilometer (zonder gebruik van PTB) en een gevechtslast van 4.500 kilogram op 9 hardpoints.
Wat is en wat zal zijn?
De vraag wat te doen met het vliegdekschip "Admiral Kuznetsov" is discutabel, maar het antwoord lijkt aan de oppervlakte te liggen. Idealiter zou het over het algemeen beter zijn om het schip binnen afzienbare tijd te laten rusten, maar dit is ideaal. Feit is dat de TAVKR niet alleen het enige "volwaardige" Russische vliegdekschip is, maar dat ook in de toekomst zal blijven. Er is niets om het te vervangen door oubollig, en het is moeilijk voor zo'n groot land als Rusland (dat zijn eigen belangen heeft in verschillende delen van de wereld) om volledig zonder een dergelijke klasse schepen te blijven, althans vanuit moreel oogpunt weergave.
Als je kijkt naar de projecten van Russische vliegdekschepen in de afgelopen jaren, wordt duidelijk dat ze nog niet hebben besloten wat voor soort schip nodig is. Het gigantische vliegdekschip van het project 23000 "Storm", gepresenteerd in 2013, verving (toegevoegd?) Een meer bescheiden, vergelijkbaar met "Admiral Kuznetsov" -schip van het project 11430E "Manatee". En na hem presenteerde Rusland in 2021 "Varan", aan boord waarop een beperkte luchtgroep kan worden gebaseerd, waaronder twee dozijn bemande gevechtsvliegtuigen.
Ter vergelijking: de vermeende luchtvaartgroep van de eerder genoemde "Storm" - tot 90 vliegtuigen, inclusief de op een vliegdekschip gebaseerde versie van de Su-57-jager van de vijfde generatie. Nu lijkt zo'n project bijna onrealistisch, maar zelfs rekening houdend met de "miniaturisering" kan het nieuwe vliegdekschip te duur zijn voor Rusland.
Het spreekt voor zich dat het nooit mogelijk zal zijn om Kuznetsov eindeloos te moderniseren, maar in de huidige realiteit lijkt de gemiddelde modernisering van een schip de enige min of meer rationele benadering. Hij zal nog wel wat problemen kunnen oplossen: zelfs zonder slagwapens en met de beperkte capaciteiten van de luchtgroep.
