Een stroom stroomt in het groen, En daarnaast is een monument voor de helden.
Moge glorie een krans voor hen weven, De zonen zijn trots op hun vrede.
Moge de geest van de strijders eeuwig zijn, Vrijheid nagelaten aan ons.
Laat de banier van de onbeschaamde vaders
Zowel tijd als de natuur zijn spaarzaam.
Wapens uit musea. Op het grondgebied van de Verenigde Staten zijn er veel monumenten opgericht ter nagedachtenis aan de burgeroorlog. Het is al lang opgevallen dat als ze een soldaat uitbeelden, ze er niet te strijdlustig uitzien, maar eerder moe. Een soldaat staat voor zichzelf, leunend op een geweer, alle details van het uniform zijn één op één op hun plaats, maar de houding is zodanig dat hij tegelijkertijd lijkt te rusten en niet, laten we zeggen, in een aanval te rennen met een geweer in de aanslag. Er zijn ook geen naakte personages met stapels spieren. Iedereen is netjes gekleed. Maar aan de andere kant worden er als monumenten een verbazingwekkend aantal verschillende kanonnen tentoongesteld, en niet één tegelijk, maar vaak met hele batterijen. En tegelijkertijd de meest diverse! De vorige keer dat we het hadden over de gietijzeren kanonnen van Parrot, gaan we vandaag verder met ons verhaal over de kanonnen van de Amerikaanse Burgeroorlog: we zullen praten over zowel getrokken als gladde kanonnen die door de strijdende partijen werden gebruikt.
Om te beginnen was het meest voorkomende artilleriestuk voor zowel noorderlingen als zuiderlingen aan het begin van de oorlog het bronzen kanon met gladde loop van Napoleon, zo genoemd omdat het was gemodelleerd naar het Franse model. Ze vuurde ronde kanonskogels, luciferbommen of hagel af en werd vanaf de snuit geladen. Het voordeel van dergelijke kanonnen was hun hoge vuursnelheid. Dus een getrainde bemanning kan elke 30 seconden één schot lossen. "Napoleons" werden gebruikt in twee soorten: licht zes-pond kaliber 3,67 "en zwaarder 12-pond kaliber 4.462". De veldwagen werd gebruikt in het model uit 1841.
Het is duidelijk dat dergelijke kanonnen er in 1861 uitzagen als een echt anachronisme. En om ze te moderniseren, kwam een ingenieur uit Rhode Island, Charles T. James (1805-1862), met een voorstel om deze kanonnen om te bouwen van gladde naar getrokken pistolen, zodat ze geweren in hun koffers konden maken. Op een vergelijkbare manier werden enkele honderden kanonnen gemoderniseerd, waardoor het bereik en de nauwkeurigheid van het schieten aanzienlijk toenam. Bovendien werd het nu mogelijk om van hen cilindrische schelpen van Parrot en James zelf te schieten. De eerste, cilindrisch, had een koperen "plaat" in het onderste deel, die in de groeven sneed. De tweede leken op een puntig ei, maar aan de buitenkant leken ze op de meest gewone puntige cilindrische schelpen dankzij een cilindrisch mondstuk op hun bodem, dat van binnen hol was. Bij het schieten drukten de gassen de wanden in de groeven en het projectiel, roterend, vloog uit de loop. Het bleek net dat brons nog steeds te zacht metaal is, en tijdens het schieten werd het geweer van dergelijke kanonnen snel vermalen.
Desalniettemin vonden de noorderlingen het idee leuk, en ze begonnen niet alleen de oude Napoleons te ruimen, maar ook de volledig nieuwe lange loop 14-pond James geweerkanonnen, die ook in de burgeroorlog werden gebruikt, uit brons te gieten.
Opgemerkt moet worden dat Charles T. James een aantal naar hem vernoemde geweergeweren heeft ontwikkeld. Het is waar dat Amerikaanse historici als Warren Ripley en James Hazlett geloven dat de term "James-kanon" zelf alleen van toepassing is op veldartilleriekanonnen van 3,8 "(97 mm) kaliber voor het afvuren van granaten van hun eigen ontwerp en dat het niet kan verwijzen naar glad- droeg lopen van kaliber 3,67 inch (93 mm), die werden gesneden voor het afvuren van projectielen door James of kanonnen van andere kalibers, omgezet volgens zijn methode.
Zoals hier opgemerkt, werden aan het begin van de oorlog veel 6-ponder (2,72 kg) bronzen gladde kanonnen gebruikt, die vervolgens werden getrokken, en het kaliber was 3,67 inch (93 mm). Ze zijn geclassificeerd als "6-pond getrokken geweren" of "James's 12-ponder (5,44 kg) getrokken geweren". Welnu, het ruimen van lopen werd ook beoefend om hun slijtage te elimineren, wat ook werd waargenomen bij kanonnen met gladde loop. Het eerste type werd gewoonlijk de "James 12-ponder" genoemd en het tweede, geruimd, was de "James 14-ponder".
Charles James werkte samen met de Ames Manufacturing Company, Chicopee, Massachusetts, waar hij talloze herontwerpen van de 1841-modelkanonnen creëerde. De eerste vijf opties waren brons, terwijl de laatste al ijzer was. De uitvinder stierf in oktober 1862, dodelijk gewond bij een ongeval (de projectiellont explodeerde in de handen van de arbeider naast wie hij stond), en met hem verdween de populariteit van zijn geweren en de granaten die hij voor hen had gemaakt. De reden is het snelle slijpen van de schroefdraad van de lopen van de bronzen werktuigen.
Tegelijkertijd presteerden zijn getrokken kanonnen goed tijdens het bombardement op Fort Pulaski in april 1862, waar ze werden gebruikt in combinatie met Parrott's kanonnen. De snelle val van Fort Pulaski was waarschijnlijk de belangrijkste bijdrage van het James-systeem aan de oorlog tussen Noord en Zuid. Er zijn vandaag meer dan 150 James 14-ponder kanonnen in leven, waarvan vele in Shiloh National Military Park, Tennessee, waaronder meer dan vijftig 6-ponder kanonnen geboord tot 3,8 kaliber en getrokken.
Verschillende van James' 14-pond kanonnen zijn gevonden in de Battle of Manassas National Park in Virginia, waar ze vochten in de First Battle of Bull Run als de eerste batterij van Rhode Island.
Een andere uitvinder die bijdroeg aan de ontwikkeling van de artillerie tijdens de burgeroorlog van het noorden en het zuiden was Sylvanus Sawyer (1822-1895), die van kinds af aan een voorliefde voor uitvindingen toonde. Als jongen bedacht en maakte hij een rietorgel. Vanwege een slechte gezondheid kon hij niet op de boerderij werken, maar leerde hij wapensmid te worden, en in 1843 vond hij, terwijl hij in een fabriek in Boston werkte in een mechanische werkplaats, een machine uit voor het verwerken van rotan. Er werd meer dan duizend dollar uitgegeven om zo'n machine te maken, maar Sawyer was succesvol, ontving een patent ("rotan-snijtechniek") en opende samen met zijn broer Joseph een bedrijf voor de productie van rieten stoelen. Zijn uitvindingen zouden een revolutie teweeg hebben gebracht in de productie van rieten meubels, die sindsdien zijn verplaatst van Zuid-India, China en Nederland naar de Verenigde Staten.
In de zomer van 1853 vond hij verschillende getrokken kanongranaten uit, die in 1855 werden gepatenteerd. De essentie van de uitvinding is het gebruik van lood om het projectiel in het geweer te snijden en het doorbreken van gassen bij het schieten te voorkomen. Interessant is dat in die tijd veel uitvinders dit probleem op een zeer, zeer originele manier hebben opgelost. Iemand Shankl stelde bijvoorbeeld een druppelvormig projectiel voor met een taps toelopende rug en ribben op het oppervlak. Bovenop deze kegel werd een speciale dop geplaatst, gemaakt … van papier-maché, die uitzette door de druk van de poedergassen, alsof hij de schroefdraad van de loop binnenging en, wanneer hij werd afgevuurd, zichzelf roteerde en roteerde het projectiel erop, en toen de luchtstroom erop, gewoon deze dop waaide weg.
Vanwege de conische vorm lag het zwaartepunt van zo'n projectiel altijd voor het midden van de as, waardoor de vlucht net zo nauwkeurig was als de vlucht van een pijl met een massieve punt. Maar de Shankl-schaal had ook een serieus nadeel: het "glas" zwol vaak op door vocht, hoewel dit later werd geëlimineerd met behulp van een speciale zinken schaal, die er bovenop werd geplaatst.
En toen begon Sawyer met het ontwikkelen van stalen kanonnen en in 1857-1858, samen met zijn broer Addison, testte hij met succes een kanon met een loop van 24 pond (5,86 inch). Vervolgens werden in 1859 42-pond getrokken kanonnen en granaten voor hen getest in Fort Monroe. De minister van Oorlog kondigde aan dat de bruikbaarheid van getrokken kanonnen en granaten eindelijk stevig verankerd was. Het werd aanbevolen om vier veldkanonnen te maken voor testen in het leger, maar toen begon de burgeroorlog in de Verenigde Staten. Het eerste gietstalen 9-ponder kanon werd besteld in juni 1861 en werd kort daarna gebouwd. Vervolgens werden de 24-ponder kanonnen, ontworpen door Sawyer, geïnstalleerd in Newport News, Virginia, en één werd geïnstalleerd in Rip Raps (Fort Calhoun, later Fort Wool) in het midden van dezelfde 1861. Het kanon bij Fort Wool was het enige landkanon van de Unie op Hampton Roads dat kon vuren op het Zuidelijke fort daar vanaf vijf en een halve mijl afstand, wat het met grote precisie deed en daar een vreselijke chaos veroorzaakte. Sommige kanonnen van Sawyer vielen op de schepen van de noorderlingen, waar ze ook erg goed presteerden.
Sawyer beweerde vervolgens dat hij tijdens de burgeroorlog oneerlijk werd behandeld. Zijn patenten werden gebruikt, maar hij kreeg er nooit iets voor. In 1864-1865. hij bouwde een speciale munitiewerkplaats, in afwachting van orders van de Verenigde Staten, Mexico, Brazilië en Chili, maar toen eindigde de oorlog en moest hij opnieuw worden ontworpen.
Maar hij ontving patenten voor remklauwen voor gereedschapsmachines in 1867, een stoomgenerator in 1868, een naaimachine in 1876 en een zelfcentrerende draaibank in 1882. Vervolgens begon hij met de productie van gereedschappen voor horlogemakers, maar verliet dit bedrijf al snel en raakte geïnteresseerd in de landbouw. In het begin van de jaren 1890 ontwikkelde hij een systeem voor de productie van kunstmest door afvalwater uit de stad Fitchburg te filteren. Over het algemeen was de bijdrage van Sawyer erg belangrijk, aangezien hij ten minste vijf soorten getrokken artilleriestukken en een volledige reeks granaten voor hen ontwikkelde, inclusief granaten en hagel, evenals dopladingen. Welnu, dat 9-ponder Sawyer-kanon, dat hem in juni 1861 werd besteld, werd in feite het eerste getrokken stalen kanon van het Amerikaanse leger.
Een van zijn 24-ponders is bewaard gebleven als monument in Allegany, New York. Ongebruikelijk, het heeft slechts twee smalle groeven in de boring!
