Al in 2021 is het Pentagon van plan om de eerste werkbare modellen van veelbelovende hypersonische wapens in gebruik te nemen. Nu bevinden deze projecten zich in verschillende stadia en hun huidige status geeft redenen voor optimistische beoordelingen. Van het grootste belang is het gezamenlijke programma van het Amerikaanse leger, de luchtmacht en de marine, waarin verschillende eerdere projecten zijn gecombineerd.
Deelnemen aan inspanningen
Momenteel werken de Verenigde Staten aan verschillende opties voor verschillende soorten hypersonische gevechtssystemen. Tegelijkertijd waren er tot vorig jaar iets meer van dit soort projecten. In 2018 maakten buitenlandse media herhaaldelijk melding van de plannen van het Pentagon om verschillende lopende projecten te combineren in een gemeenschappelijk programma, waardoor middelen en tijd worden bespaard.
In oktober werd bekend over de vaststelling van een dergelijk besluit. Het Advanced Hypersonic Weapon (AHW) -programma van het leger, het Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) -project van de luchtmacht en het Conventional Prompt Strike (CPS) -programma van de marine zijn gecombineerd. In het belang van alle drie de structuren werd voorgesteld verdere werkzaamheden in het kader van één enkel programma uit te voeren.
Tegelijkertijd werden enkele details van het nieuwe hypersonische programma bekend. In een enkel project is het de bedoeling om de ontwikkelingen op alle drie de vorige te gebruiken, de meest succesvolle te kiezen en overeen te komen met de taken die zijn ingesteld. Het resultaat van het werk zou een hele familie van verenigde hypersonische systemen moeten zijn die geschikt zijn voor gebruik in het leger, de marine en de luchtmacht.
Volgens verschillende bronnen wordt voorgesteld om een kant-en-klare planning hypersonische kernkop uit een bestaand project te nemen en, met minimale aanpassingen, er verschillende raketsystemen van te maken voor verschillende soorten troepen. De voordelen van deze aanpak zijn duidelijk. De tijd voor het ontwikkelen van projecten wordt verkort en bovendien wordt het mogelijk om maximale unificatie te verkrijgen. Zo zullen wapens met de gewenste parameters eerder verschijnen en goedkoper zijn.
Kernkoppen en hun dragers
Het Pentagon heeft geen haast om de technische details van het nieuwe project te publiceren, wat tot bekende resultaten leidt. Dus vorig jaar werden de woorden van een vertegenwoordiger van de Amerikaanse luchtmacht over de resultaten van tests op verschillende programma's en over de gevolgen ervan actief besproken. Het is belangrijk dat dergelijke uitspraken zijn gedaan voordat het nieuws over de fusie van het project verscheen.
Er werd beweerd dat de legerplanningskop AHW in proeven beter bleek te zijn dan het HCSW-product voor de luchtmacht. In dit verband was er een voorstel om een "leger" -product te nemen, het aan te vullen met een "luchtvaart" draagraket en de B-52H-bommenwerper uit te rusten met een dergelijk systeem. Ook werd de mogelijkheid genoemd om soortgelijke wapens voor de grondtroepen en de zeestrijdkrachten te maken.
De afgelopen maanden zijn er verschillende onbevestigde gegevens geweest over de verdere ontwikkeling van het gezamenlijke hypersonische programma. Ze stellen ons in staat een ruw beeld te schetsen, maar de betrouwbaarheid ervan staat nog ter discussie. De belangrijkste punten lijken echter plausibel en kunnen in de toekomst worden bevestigd.
De basis voor een veelbelovende hypersonische munitie, ontworpen voor drie takken van het leger, zou het AHW-product moeten zijn, dat al tests heeft doorstaan en zich goed heeft bewezen. Het zal worden afgerond rekening houdend met de testresultaten en de bijzonderheden van toekomstig gebruik. De Verenigde Staten hebben solide ervaring in het maken en gebruiken van nieuwe materialen, evenals in lay-out en andere oplossingen die nodig zijn om hypersonische systemen te creëren. Dit vereist de oprichting van een aantal nieuwe eenheden.
Eind april 2019 maakte Sandia National Laboratories bekend betrokken te zijn bij de ontwikkeling van nieuwe wapens. Een van de afdelingen van deze organisatie houdt zich bezig met het creëren van navigatie en begeleiding voor toekomstige wapens. De mogelijkheid om een automatische piloot te creëren met elementen van kunstmatige intelligentie wordt overwogen. Hij zal de vluchtcontrole moeten uitvoeren, ook in moeilijke omstandigheden en in een volledig autonome modus. Automatisering zal snel de juiste beslissingen moeten nemen zonder afhankelijk te zijn van menselijke participatie.
Voor een aangepast AHW product heb je meerdere media nodig. Voor de luchtmacht is het dus vereist om een booster-raket te maken die compatibel is met bestaande en toekomstige bommenwerpers. Waarschijnlijk zullen de dragers de bestaande B-52H en de veelbelovende B-21 zijn. De grondtroepen en de marine hebben een raket nodig die een intercontinentaal schietbereik biedt. In het geval van de marine moet de raket compatibel zijn met bestaande en in ontwikkeling zijnde onderzeeboten. Dit zullen waarschijnlijk schepen uit de Ohio- en Columbia-klasse zijn.
Dubbelzinnig optimisme
Het hypersonische vliegtuig van AHW maakte zijn eerste testvlucht in 2011 en daarna vonden verdere tests plaats. Er is reden om aan te nemen dat dit project inmiddels ver genoeg is gevorderd en dat de herziene versie in staat zal zijn om aan de vereisten voor echte wapens te voldoen. Het is echter duidelijk dat het omzetten van een bestaande technologiedemonstrator naar een bruikbaar product geen gemakkelijke taak is.
Ook is het in het kader van het nieuwe programma noodzakelijk om nieuwe raketten te maken en daarnaast zullen platforms voor dergelijke wapens moeten worden aangepast. Al deze werken zijn niet bijzonder eenvoudig, ze brengen ook financiële kosten met zich mee en ze zullen enige tijd in beslag nemen.
Volgens de rapporten van vorig jaar wil het Pentagon de eerste gevechtsklare hypersonische systemen al in 2021 ontvangen. Gezien de voorgeschiedenis van de drie gecombineerde projecten mag worden aangenomen dat een dergelijke tijdlijn redelijk realistisch is. Tegelijkertijd maakt de complexiteit van het vereiste werk het mogelijk om te twijfelen aan de mogelijkheid om de gespecificeerde deadlines te halen.
De meest plausibele op dit moment ziet eruit als de volgende prognose. De Amerikaanse industrie zal de benodigde wapens kunnen maken en mogelijk zelfs alle wensen van het Pentagon vervullen - in de eerste plaats met betrekking tot de unificatie van raketsystemen voor verschillende soorten troepen. Een dergelijk programma zal echter verder gaan dan het vastgestelde schema en zal niet alleen kunnen werken met de aanvankelijk toegewezen fondsen. Dit is in het verleden en in het heden regelmatig gebeurd en er is dan ook geen reden om aan te nemen dat het meest complexe veelbelovende project met andere resultaten zal eindigen.
Vanuit het oogpunt van een potentiële tegenstander
Het is duidelijk dat er een nieuwe versie van de AHW en andere hypersonische systemen wordt ontwikkeld als reactie op de dreiging van soortgelijke wapens uit Rusland en China. Het Russische Avangard hypersonische raketsysteem zal dit jaar in gebruik worden genomen en de Chinese WU-14 / DF-ZF zal naar verwachting in de toekomst worden geadopteerd. De Verenigde Staten hebben reden om te denken dat ze in deze richting achterblijven.
Door een eigen complex aan te nemen, zullen de Verenigde Staten pariteit met potentiële tegenstanders kunnen garanderen. Rusland en China zouden op hun beurt de AHW als een bedreiging voor hun veiligheid moeten zien en de nodige maatregelen moeten nemen. Het Chinese en Russische leger kunnen hun leiderschap in de hypersonische sfeer gebruiken om verdediging tegen dergelijke vijandelijke wapens te creëren.
Op dit moment zijn hypersonische systemen in staat om bestaande luchtverdedigings- en raketverdedigingssystemen te overwinnen. Tegelijkertijd zijn de voor- en nadelen van dergelijke wapens bekend, en dit stelt u in staat om hun "zwakke punten" te bepalen die in de strijd tegen hen kunnen worden gebruikt. Het creëren van beschermingsmiddelen tegen hypersonische systemen is echter buitengewoon moeilijk en werkbare voorbeelden van dit soort zullen pas in de toekomst verschijnen.
Volgens de optimistische plannen van het Pentagon zal begin jaren twintig een fundamenteel nieuw wapen in dienst treden. Er is niet veel tijd meer voordat het verschijnt, en daarom moeten de waarschijnlijke tegenstanders van de Verenigde Staten - inclusief ons land - actie ondernemen. Het kan echter niet worden uitgesloten dat er parallel met de creatie van hypersonische technologie in ons land methoden zijn ontwikkeld om deze te bestrijden. Hierdoor heeft onze krijgsmacht in 2021 de middelen om nieuwe Amerikaanse complexen tegen te gaan.
De militair-politieke situatie in de wereld is niet eenvoudig te noemen en er zijn steeds meer redenen om een nieuwe Koude Oorlog met een wapenwedloop te verwachten. Net als de vorige keer zullen systemen van fundamenteel nieuwe klassen de motor van de wapenwedloop worden. Het lijkt erop dat hypersonische aanvalssystemen als eerste in deze categorie zullen vallen. De leidende landen zijn zich hiervan terdege bewust en nemen daarom de nodige maatregelen.
