Een paar jaar geleden werd in de Verenigde Staten een ongewoon experimenteel vliegtuig gespot. Later werd bekend dat het de naam Celera 500L draagt en is opgericht door de Otto Aviation Group. Al snel verschenen nieuwe gegevens over de doelen en resultaten van het project - maar de ontwikkelaars hadden geen haast om officiële informatie vrij te geven. Dit gebeurde pas nu, toen het vliegtuig werd getest en zijn kenmerken bevestigde.
Volgens officiële gegevens
Het bestaan van een ongewoon vliegtuig werd in het voorjaar van 2017 bekend, toen het werd gespot op een van de vliegvelden in Californië. Later verschenen er duidelijkere foto's waarop men het kenteken kon zien - en dat gaf nieuwe informatie. De naam van het project en de auteurs zijn bekend geworden. Al snel was het mogelijk om een patent te vinden voor een vergelijkbaar vliegtuigontwerp.
Tot voor kort waren er echter geen officiële gegevens over het vliegtuig. Slechts een paar dagen geleden lanceerde Otto Aviation zijn officiële website, met de nadruk op het Celera 500L-project. De bron staat vol met luide koppen: "het zal alles veranderen", "gebouwd, gevlogen, getest", enz. Daarnaast worden foto- en videomateriaal, evenals technische kenmerken, enz. verstrekt.
Het doel van het Celera 500L-project is de creatie van een commercieel vliegtuig met verbeterde efficiëntiekenmerken. Ze worden bereikt door een speciaal aerodynamisch ontwerp dat laminaire stroming biedt en de luchtweerstand vermindert. De belangrijkste oplossingen en technologieën van het project zijn beveiligd door zeven patenten.
Het ontwikkelingsbedrijf meldt dat de Celera 500L tot nu toe de vliegtests heeft doorstaan. Er werden 31 testvluchten met een totale duur van 35 uur uitgevoerd. Het prototype bevestigde de juistheid van de gebruikte oplossingen en toonde hoge vlucht- en economische gegevens.
Prestatietechnologieën
De Celera 500L heeft een ongewoon uiterlijk, gedreven door aerodynamische optimalisatie. Gebruikte romp in de vorm van een langwerpige ellipsoïde, aangevuld met een dunne staartboom, met een minimum aan uitstekende elementen. Alleen in het staartgedeelte zijn uitstekende stroomlijnkappen van luchtinlaten en empennage voorzien. Er wordt ook een staartduwpropeller gebruikt, die op geen enkele manier de aerodynamica van het vliegtuig zelf beïnvloedt.
Een smalle vleugel met een hoge aspectverhouding werd gebruikt met een minimale zwaai langs de voorrand en verhoogde uiteinden. De staart bevat een elliptische stabilisator, evenals een kiel en nok met rechtgetrokken randen. De minimaal vereiste set roeren werd gebruikt.
Het experimentele vliegtuig was uitgerust met een RED A03 watergekoelde zuigermotor van het V12-schema met een vermogen van 550 pk. Deze motor wordt gekenmerkt door een laag gewicht en een hoge vermogensdichtheid. Het kan benzine, vliegtuigbrandstof of biodiesel gebruiken. Beide rijen cilinders zijn gemaakt in de vorm van eenheden met de mogelijkheid van autonome werking om de overlevingskansen te vergroten. De werking van de motor wordt elektronisch geregeld. Uitlaatgassen komen speciale mondstukken binnen, vermengen zich met atmosferische lucht en creëren extra stuwkracht.
Het vliegtuig kreeg een vrachtpassagierscabine met een hoogte van ca. 1,85 m en een lengte van ca. 5 m met een totaal volume van 12, 7 kubieke meter. Een business class passagierscabine met zes stoelen en een verscheidenheid aan extra uitrusting wordt aangeboden.
Competitieve voordelen
Zoals bedacht door de ontwikkelaars, zou het Celera 500L-vliegtuig op de markt de bestaande "zakenjets" moeten drukken en mogelijk andere gebieden van luchtvervoer moeten beïnvloeden. Dit wordt mogelijk gemaakt door de aanwezigheid van een aantal vliegtechnische, operationele, economische en milieuvoordelen - dit alles komt door het bijzondere uiterlijk van de machine.
De speciale contouren van het casco zorgen voor een laminaire stroming. Onderzoek heeft aangetoond dat de Celera 500L 59% minder luchtweerstand heeft dan een conventioneel vliegtuig van dezelfde grootte en prestaties. De aerodynamische kwaliteit is op 22 gebracht en overtreft aanzienlijk de prestaties van concurrerende auto's.
Het vliegtuig van Otto Aviation doet in ieder geval niet onder voor concurrenten wat betreft vliegeigenschappen. De kruissnelheid bereikt 460 mijl per uur (740 km / h) en het vliegbereik is 4500 nautische mijlen (meer dan 8300 km). Er wordt een hoog rendement bereikt. Voor "traditionele" vliegtuigen ligt dit cijfer op het niveau van 2-3 mijl per gallon (80-120 liter per 100 km). Voor de Celera 500L gaat het tot 18-25 mpg (9-13 liter per 100 km).
De bedrijfskosten worden dienovereenkomstig verlaagd. De kosten van een vlieguur worden gedeclareerd op USD 328. Voor concurrenten kan deze parameter oplopen tot $ 2, 1000. Een sterke vermindering van de uitstoot wordt ook als een voordeel genoemd. In dit opzicht is de Celera 500L 30% beter dan de toekomstgerichte ICAO- en FAA-vereisten voor vliegtuigen die na 2031 in gebruik worden genomen.
Een belangrijk voordeel ten opzichte van concurrenten is de ergonomie van de passagierscabine. Het heeft een verhoogde hoogte en stelt passagiers in staat rechtop te lopen. Tegelijkertijd wordt hetzelfde aantal stoelen voorzien als op de meest voorkomende "zakenjets", en is er ook een reserve in termen van volumes voor de installatie van extra apparatuur.
Zo kan de Celera 500L een klein aantal passagiers vervoeren met dezelfde snelheid als andere vliegtuigen, maar over lange afstanden. Tegelijkertijd zal het mogelijk zijn om de kosten van de vlucht te verlagen en het gemak te vergroten. Dergelijke kansen zullen nuttig zijn in de zakenluchtvaart en kunnen ook een nieuw woord worden in chartervluchten. In sommige gevallen zal het nieuwe vliegtuig een echte "luchttaxi" kunnen worden.
Plannen voor de toekomst
Tot op heden heeft het ontwikkelingsbedrijf het eerste vliegtuig van een nieuw type gebouwd en getest. Nu is het noodzakelijk om een aantal nieuwe evenementen van verschillende soorten uit te voeren, volgens de resultaten waarvan de apparatuur in serie zal gaan en in werking zal treden. Het is de bedoeling dat alle noodzakelijke werkzaamheden tegen het midden van het decennium zijn voltooid.
Momenteel wordt er verder gewerkt aan de afronding en verbetering van het ontwerp in het kader van fase A. In 2021 start fase "B". Het afgewerkte vliegtuig zal worden ingediend voor certificering. Daarnaast is Otto Aviation van plan een locatie te vinden om een eigen vliegtuigfabriek te bouwen. Daarna zullen ze beginnen met het accepteren van bestellingen voor seriële apparatuur.
Voor 2023-25 Fase C is gepland voor FAA-certificering, bouw van de fabriek en aanvang van de vliegtuigproductie voor klanten. Uiterlijk in 2025 wordt de eerste Celera 500L overhandigd aan klanten.
De ontwikkeling van het volgende vliegtuigmodel is al begonnen, gebaseerd op bewezen en bewezen technologieën. De veelbelovende passagier Celera 1000L wordt iets groter en zwaarder dan het bestaande model en kan hierdoor meer passagiers over langere afstanden vervoeren. Ook wordt de mogelijkheid uitgewerkt om het vliegtuig om te bouwen met een elektrische centrale en een onbemande versie. De timing van het verschijnen van dergelijke projecten is echter nog niet gespecificeerd.
Een luchtvaartrevolutie?
Otto Aviation Group is van plan de markt voor passagiersvliegtuigen te betreden en een aanzienlijk deel ervan terug te winnen. Om haar kansen op commercieel succes te vergroten, kopieerde ze niet de ideeën van anderen, maar deed ze uitgebreid onderzoeks- en ontwikkelingswerk en ontwikkelde ze een veelbelovend uiterlijk van het vliegtuig met een aantal voordelen ten opzichte van bestaande ontwerpen.
De benadering van het bedrijf voor de ontwikkeling van nieuwe technologie is merkwaardig. Veel van het onderzoeks- en ontwikkelingswerk werd uitgevoerd in een sfeer van geheimhouding. Het project werd pas officieel gepresenteerd na de tests van het prototype van het vliegtuig, die de berekende kenmerken bevestigden.
De technische nieuwigheid van het project biedt aanzienlijke technische en economische voordelen ten opzichte van concurrenten. Het leidt echter ook tot verschillende risico's en kan potentiële klanten afschrikken. Het vliegtuig heeft de tests echter met succes doorstaan, wat de mening van kopers zou moeten beïnvloeden.
Volgens de plannen van het ontwikkelbedrijf gaat het Celera 500L-project nog 4-5 jaar in serie en in bedrijf. Gedurende deze tijd is het noodzakelijk om een aantal belangrijke activiteiten uit te voeren, van fine-tuning en certificering tot de bouw van de fabriek en de lancering van de productie. Daarnaast is recentelijk het proces gestart om een nieuwe ontwikkeling op de markt te promoten. Over het algemeen heeft Otto Aviation nog voldoende tijd om de ontwikkeling af te ronden, de bouw te starten en klanten aan te trekken.
Wat de toekomst in petto heeft voor een veelbelovend vliegtuig met een ongewone flare is een grote vraag. De verklaarde kenmerken worden door tests bevestigd en zijn van groot belang. Tegelijkertijd wordt de zorg veroorzaakt door een hoge mate van nieuwheid, evenals het ontbreken van een productielocatie. Het is mogelijk dat de Celera 500L en afgeleiden van dit project uiteindelijk hun plaats zullen vinden in het commerciële vervoer - maar dat zal pas in 2025 gebeuren. En pas daarna zal duidelijk worden of er een revolutie in het luchtvervoer zal plaatsvinden.
