In het laatste artikel van de cyclus zullen we alle belangrijke feiten en conclusies samenbrengen die we in de vorige materialen hebben gemaakt.
De geschiedenis van de kruiser "Varyag" begon in de hoogste mate vreemd: het contract met Ch. Kramp (van onze kant werd het ondertekend door het hoofd van de GUKiS, vice-admiraal V. P. concurrerende projecten van andere buitenlandse bedrijven werden overwogen. Tegelijkertijd presenteerde Ch. Crump in feite helemaal geen project van de kruiser: het contract hield in dat de Amerikaanse industrieel een dergelijk project zou creëren op basis van de specificatie, die echter had moeten worden overeengekomen na de contract werd getekend. Het contract zelf bevatte slechts een voorlopige specificatie van de meest algemene aard, terwijl het veel tekortkomingen bevatte: discrepanties in de Engelse en Russische teksten van documenten, onduidelijke bewoordingen, rekenfouten en - vreemd genoeg - het document bevatte directe schendingen van de eisen van de Maritieme Technische Commissie (MTK). En ten slotte waren de kosten van het contract en de procedure voor het bepalen van de over-contractbetalingen nadelig voor Rusland en riepen vervolgens vragen op van de staatscontroller, senator TI Filippov, waarop de Maritieme Afdeling niet op een bevredigende manier kon antwoorden. Over het geheel genomen kan worden gesteld dat het contract met de Amerikaanse industrieel uiterst ongeletterd is opgesteld.
Een van de grootste overtredingen was de toestemming om Nikloss-ketels te gebruiken op de nieuwe cruiser, terwijl MTC aandrong op Belleville-ketels. In feite kon niet worden voldaan aan de eisen van de marineafdeling voor de nieuwste kruisers met de Belleville-ketels, en vervolgens werd de ITC gedwongen deze eis te laten varen - zowel Askold als Bogatyr waren uitgerust met ketels van andere systemen (Schultz-Tonikroft, Norman), maar MTC had grote bezwaren tegen de ketels van Niklossa, omdat hij ze als onbetrouwbaar beschouwde. Helaas waren de specialisten te laat en werd het verbod op het gebruik van Nikloss-ketels in de Russische keizerlijke marine drie dagen later ondertekend dan de contracten voor de bouw van de Retvizan en Varyag. In deze zaak heeft vice-admiraal V. P. Verkhovsky handelde op eigen initiatief en in strijd met de eisen van de ITC: in alle eerlijkheid moet echter worden opgemerkt dat er op dat moment geen betrouwbaar bewijs was van de slechtheid van het ontwerp van de ketels van Nikloss. MTK kwam tot zijn conclusies niet op basis van operationele ervaring, maar op basis van een theoretische analyse van het ontwerp.
In feite is de geschiedenis van de werking van Nikloss-ketels heel eigenaardig, omdat individuele schepen die ketels van dit type ontvingen vrij succesvol de zeeën bevaren (althans in het begin) - in andere gevallen leidde de werking van dergelijke ketels tot talrijke ongelukken. Hieruit wordt meestal een conclusie getrokken over de ontoereikende kwalificatie van machinecommando's, maar onze analyse laat zien dat een andere interpretatie ook mogelijk is - Nikloss's ketels vereisten zo'n sieradenpassing van onderdelen (verwijderbare buizen voor verzamelaars), die, als deze zou kunnen worden geleverd, dan alleen bij de beste bedrijven ter wereld… Tegelijkertijd werden ketels "Varyag" geproduceerd door een Amerikaanse onderneming, die nog niet eerder met Nikloss-ketels bezig was geweest. Dit, en het feit dat de Amerikaanse marine de Nikloss-ketels onmiddellijk verliet nadat ze minimale ervaring hadden opgedaan met het gebruik ervan, en vervolgens vijf van de zeven schepen die oorspronkelijk met Nikloss-ketels waren gebouwd, ombouwde tot ketels van andere merken, wijzen erop dat de problemen met de ketels van Russische schepen, ze zijn nog veel meer verbonden, niet met de professionaliteit van de bemanning, maar met hun lage kwaliteit, ketels en productie. Welnu, in die gevallen waarin de ketels van Nikloss werden vervaardigd in eersteklas Europese fabrieken, werkten ze, althans voor de eerste keer, vrij stabiel.
De ontwerpfouten van de Varyag-ketels werden helaas aangevuld door de onsuccesvolle aanpassing van de machines. Ze werkten alleen stabiel bij hoge stoomdruk (15, 4 atmosfeer), anders vervulden de lagedrukcilinders hun functie niet - in plaats van de krukas te draaien die de scheepsschroeven aandreef, werden ze zelf aangedreven door de krukas. Natuurlijk waren dergelijke spanningen niet voorzien door het ontwerp, dat de lagers en andere structurele elementen van de stoommachines van de kruiser snel losmaakte. Als gevolg hiervan werd een vicieuze cirkel gevormd - de ketels van Nikloss waren gevaarlijk om te bedienen, waardoor een hoge stoomdruk ontstond, en met een kleine vernietigde de machine zichzelf geleidelijk. Volgens de mening van de meest ervaren ingenieur I. I. Gippius, die de Varyag-machines in Port Arthur grondig bestudeerde:
“Hier is de gok dat de fabriek in Crump, die haast had om de kruiser af te leveren, geen tijd had om de stoomverdeling aan te passen; de machine raakte snel overstuur en op het schip begonnen ze natuurlijk de onderdelen te repareren die meer dan andere leden op het gebied van verwarming, kloppen, zonder de oorzaak weg te nemen. Over het algemeen is het ongetwijfeld een uiterst moeilijke, zo niet onmogelijke taak om een voertuig dat aanvankelijk defect was vanaf de fabriek per schip recht te zetten."
Helaas werden al deze omstandigheden niet onthuld toen het schip werd overgedragen aan de vloot. Het is moeilijk te zeggen of dit een gevolg was van de fouten van de selectiecommissie, of het resultaat van druk van C. Crump, die zich niet aan de geest, maar aan de letter van het contract wilde houden. Een andere "zesduizend" kruiser "Askold" werd niet door de commissie geaccepteerd totdat deze de door het contract voorgeschreven snelheid had bereikt, zonder enige schade aan de auto, maar in het geval van de "Varyag" werd dit niet gedaan: het was aanvaard door het feit dat hij de contractuele snelheid bereikte, ondanks het feit dat zijn elektriciteitscentrale daarna aanzienlijke reparaties nodig had.
Als gevolg hiervan veranderde de service van de kruiser "Varyag" in eindeloze kwelling met de energiecentrale: bijvoorbeeld tijdens de overgang van Philadelphia naar Rusland en verder, naar Port Arthur, had de kruiser 102 rijdagen, maar om te voorzien in hen, het duurde minstens 73 dagen reparaties op parkeerplaatsen en in havens, en dit is nog afgezien van de reparaties die op zee werden uitgevoerd tijdens de overgangen (en dit werd gedaan, de kruiser ging naar delen van de ketels, de rest was wordt hersteld). Niets van dien aard werd waargenomen op de schepen van de binnenlandse vloot van Franse of Russische constructie. Na aankomst in Port Arthur stond de kruiser onmiddellijk op voor reparatie: in 1902, bij het verlaten van de gewapende reserve, was het Pacific Ocean Squadron 9 maanden bezig met gevechtstraining, en de Varyag bracht bijna de helft van deze tijd door in reparaties en als een persoonlijk jacht van de grote prins Kirill Vladimirovich (die het in zijn hoofd opnam om Taka te bezoeken). In 1903 was de situatie nog erger - terwijl het squadron 7 maanden (van maart tot september) intensief trainde, werd de Varyag gedurende de eerste 3, 5 maanden onderworpen aan verschillende soorten tests om het succes van winterreparaties te bepalen, evenals een eindeloos schot van mechanismen (ingenieur I. I. Gippius werkte op dat moment aan de kruiser). De volgende 3, 5 maanden stond de kruiser in reparatie, wat helaas net zo onsuccesvol was als de vorige - de Varyag kon stabiel een snelheid aanhouden van niet hoger dan 16-17 knopen, gedurende een korte tijd kon hij 20, maar met het risico van ketelongevallen of schade aan voertuigen. Toen de "Varyag" uiteindelijk niet meer in orde was, begon een herziening, die voor het squadron was geregeld door de gouverneur E. I. Alekseev: tijdens de laatste boottraining waren er veel, maar er was bijna geen gevechtstraining. Alsof dit alles nog niet genoeg was, werden eind 1903 veel oude militairen gedemobiliseerd van de kruiser (evenals van andere schepen van het squadron), waaronder bijna de helft van de kanonniers.
Over het geheel genomen kan worden gesteld dat tegen de tijd dat ze naar Chemulpo vertrok, de Varyag-kruiser een langzaam bewegende kruiser was (ze verloor zelfs van Pallada en Diana) met een getrainde bemanning. Ondanks het feit dat V. I. Baer, en zijn opvolger als commandant van de kruiser "Varyag" V. F. Rudnev, grote inspanningen geleverd om kanonniers op te leiden, eindeloze onderbrekingen bij reparaties, vooral tijdens de campagne van 1903, waaraan de kruiser praktisch niet deelnam, leidde ertoe dat de Varyag veel inferieur was aan de kwaliteit van de artillerietraining aan andere schepen van de eskader.
In tegenstelling tot de meeste andere schepen van het squadron, werd de kruiser niet in de gewapende reserve geplaatst en eind 1903 werd ze als stationair naar de Koreaanse haven van Chemulpo gestuurd, waar ze op 29 december aankwam - er bleef nog minder dan een maand over voor de beroemde slag.
Aangekomen in Chemulpo V. F. Rudnev bevond zich in een informatievacuüm. Politiek, en op het hoogste niveau, was de situatie als volgt: Rusland was niet klaar om in 1904 een oorlog te beginnen, en dit besefte iedereen, inclusief de tsaar en zijn gouverneur Alekseev. Korea werd niet gezien als een onafhankelijke staat, maar alleen als een strijdtoneel voor Japanse en Russische belangen - en het werd ook gezien door andere Europese en Aziatische mogendheden. Daarom, als de Japanners Korea begonnen te annexeren zonder Rusland de oorlog te verklaren, werd besloten dit te accepteren en niet in te grijpen - dit waren de instructies die werden ontvangen door de commandant van de kruiser Varyag, die rechtstreeks verboden was om zich te bemoeien met de Japanse landing.
Kort nadat V. F. Rudnev vond talrijke bewijzen dat de Japanners troepen zouden gaan landen in Chemulpo en rapporteerde dit regelmatig aan de autoriteiten, zonder echter aanvullende instructies te ontvangen. Ze namen niet eens de moeite om hem te informeren over het verbreken van de diplomatieke betrekkingen met Japan, hoewel dergelijke geruchten hem bereikten, echter, de gezant van Rusland naar Korea A. I. Pavlov heeft ze niet bevestigd. V. F. Rudnev, zo lijkt het, voelde veel beter dan de gezant het gevaar van de situatie en bood aan Korea te verlaten, maar A. I. Pavlov was het hier ook niet mee eens en weigerde instructies te geven.
Omdat, door het gebrek aan orders aan de Russische commandanten en diplomaten, het gevoel bestond dat de Japanners V. F. Rudnev en AI Pavlov, een "Koreaan" werd met een rapport naar Port Arthur gestuurd. Toevallig bewoog de kanonneerboot zich naar de zee net toen het Japanse squadron met de landingsmacht Chemulpo naderde - ze kwamen in botsing bij de uitgang van de territoriale wateren, wat enige verwarring veroorzaakte bij de Japanners, die niet wisten hoe ze moesten handelen - ze zouden hebben zou de Koreaan tot zinken brengen als hij ze in zee had ontmoet, maar gezien de overval en buitenlandse kantoorbedienden deden ze dit niet. "Asama" ging buiten werking en manoeuvreerde zo tussen de "Koreyets" en de transporten met de landingsmacht, die hoogstwaarschijnlijk werd waargenomen door de kanonneerbootcommandant G. P. Belyaev als een poging om zijn uitgang naar de zee te blokkeren. De Koreaan veranderde in een inval en werd op dat moment aangevallen door Japanse torpedobootjagers die zonder orders opereerden - tijdens een korte schermutseling (twee torpedo's werden afgevuurd, de kanonneerboot reageerde met twee granaten), raakte de Japanse torpedobootjager Tsubame gewond, berekende de manoeuvre niet en vloog naar de stenen, waardoor de propellers beschadigd raakten, waardoor de snelheid van het schip werd beperkt tot 12 knopen.
De aanklachten tegen V. F. Rudnev dat hij de "Koreets" niet met vuur heeft ondersteund en de landing van de Japanse troepen niet met geweld heeft verhinderd, is volledig ongegrond. Vanaf de kruiser konden ze het gebruik van torpedo's door de Japanners niet zien en konden ze alleen de schoten van de Koreyets horen, en dit was geen goede reden voor het onmiddellijk openen van het vuur: als de Koreaan tenslotte de strijd aanging, ging hij verder om terug te schieten, maar dit gebeurde niet - het betekent niets voor hem niet bedreigt. Een paar schoten van een klein kaliber kanon kan een waarschuwing zijn, of zelfs per ongeluk gemaakt. De commandant van Varyag had eenvoudigweg niet het recht om zich te bemoeien met de Japanse landing - hij had instructies om zich niet te bemoeien met de landing. Bovendien had hij niet het fysieke vermogen om dit te doen - tegen de tijd dat GP aankwam op de Varyag. Belyaev en rapporteerde over de torpedo-aanval, vier Japanse torpedobootjagers van het 9e detachement waren al de rede binnengegaan en waren gestationeerd in de onmiddellijke nabijheid van de Russische schepen.
Met andere woorden, het was niet nodig om het vuur te openen om de Koreyets te beschermen, aangezien tegen de tijd dat dit had kunnen gebeuren, de kanonneerboot niet langer in gevaar was. Maar als de "Varyag" toch zou gaan schieten, zou dit hebben geleid tot een overtreding van V. F. Rudnev, het bevel dat hij ontving, schending van de neutraliteit van Korea en de oorlog met Japan, die volledig ongunstig was voor Rusland, bovendien was het beladen met complicaties in de internationale politiek, omdat het buitenlandse ziekenhuizen in gevaar bracht bij de inval in Chemulpo. Bovendien zouden in het geval van een open vuur beide Russische schepen zeer snel worden vernietigd zonder enig voordeel, aangezien ze onder schot stonden van torpedojagers en kruisers van S. Uriu's squadron die de aanval binnenkwamen.
Natuurlijk had het afvuren van torpedo's op een Russisch oorlogsschip niet ongestraft mogen blijven, maar in dit geval moest de mate van "straf" worden bepaald door de leiding van het Russische rijk, maar niet door de commandant van de 1e rang kruiser.
De slag van "Varyag" en "Koreyets" met het Japanse squadron vond de volgende dag plaats - in feite bij V. F. Rudnev had nog avond en nacht om actie te ondernemen. Hij had echter geen keus - hij kon de Japanse transporten om de bovengenoemde redenen niet aanvallen, en hij kon de aanval niet verlaten, omdat hij onder het geschut stond van Japanse torpedobootjagers, die de Russische schepen onmiddellijk tot zinken konden brengen, of ze konden escorteren voordat ze vertrokken internationale wateren om ze onmiddellijk te vernietigen zodra ze neutraal gebied verlaten. Talloze alternatieve scenario's voor de nachtelijke doorbraak van de Varyag "zonde" met één veronderstelling - dat een dergelijke doorbraak het Japanse squadron zou verrassen en niet voorbereid zou zijn op de strijd. Vandaag weten we uit de rapporten en bevelen van de Japanse commandanten zeker dat er niets van dien aard is gebeurd - Sotokichi Uriu vreesde niet alleen en niet zozeer Russisch stationair personeel als de mogelijkheid dat extra Russische troepen vanuit Port Arthur naderen en was klaar voor iets.
Met andere woorden, het bleek dat als de Japanners niet klaar waren om een oorlog te beginnen en Russische schepen te vernietigen, vluchten voor de inval volkomen onnodig was en laf zou lijken, en als de Japanners klaar waren om te vechten, zou dit leiden tot de dood van Russische schepen met een minimum aan kans op schade aan de vijand. En ja, hoogstwaarschijnlijk zouden de Russen, in een poging om door te breken, worden beschuldigd van het schenden van de neutraliteit op de rede. Het moet gezegd worden dat Commodore Bailey vrij ondubbelzinnig het standpunt van Engeland over deze kwestie naar Vsevolod Fedorovich bracht - hij beschouwde de landing van troepen als een interne aangelegenheid van de Japanners en Koreanen, waarin de derde mogendheden zich niet mochten bemoeien, maar was klaar om onmiddellijk te schieten op elk schip dat de neutraliteit op de rede schond.
In deze situatie heeft V. F. Rudnev had in wezen geen andere keuze dan te wachten op de dageraad, en hij bracht slecht nieuws. Om 08.00 uur arriveerde de commandant van de Franse kruiser Pascal, Victor-Baptistain Senes, aan boord van de Varyag, met een bericht van de Japanse admiraal over het begin van de vijandelijkheden, die ook een voorstel aan buitenlandse schepen bevatte, om misverstanden te voorkomen,verlaat de raid van Chemulpo voor 16.00 uur. Als voor het einde van deze periode "Varyag" en "Koreets" geen doorbraak bereikten, was S. Uriu van plan ze direct op de rede aan te vallen en te vernietigen.
Een dergelijke beslissing van de Japanse admiraal liet V. F. Rudnev had geen andere keuze dan de strijd aan te gaan.
Na bestudering van het door S. Uriu opgestelde gevechtsplan, begrijpen we dat het volkomen zinloos was om op de rede te blijven. In dit geval zouden de Japanners de Asama, Akashi en Niitaku in de vaargeul brengen en, een paar kilometer van de Varyag stoppend, beide Russische schepen neerschieten, als in een oefening. Dit was des te eenvoudiger omdat de Russische kruiser en kanonneerboot niet konden manoeuvreren op een smalle rede, en op een afstand van meer dan twee mijl zou het pantser van de Asama volledig onkwetsbaar blijven voor de 152 mm kanonnen van de Varyag en de acht- inch kanonnen van de Koreyets. Tegelijkertijd, als de "Varyag" probeerde de vaargeul binnen te stormen om dichter bij de vijand te komen, zou het worden opgewacht door een torpedojagerdetachement dat de Japanse kruisers vergezelde - uiteraard zouden ze niet veel moeite hebben gehad om de kruiser op te blazen, die tegen die tijd al behoorlijk beschadigd zou zijn door artillerievuur.
Maar S. Uriu kon helemaal niet betrokken raken bij een artilleriegevecht, maar wacht tot het donker is en stuur dan torpedobootjagers naar de Chemulpo-aanval. De statistieken van nachtelijke gevechten laten zien dat de weinige schepen die zich op een buitenlandse rede bevonden, zonder dekking voor kustverdediging (de afwezigheid van stationaire zoeklichten was vooral belangrijk) en niet in staat om te manoeuvreren, terwijl ze zich tenminste met een gemiddelde snelheid voortbewogen, gemakkelijke doelen zouden zijn geworden voor Japanse mijnen (de successen van de Russische matrozen bij het afweren van Japanse mijnaanvallen in de buurt van Port Arthur, enz. zijn te wijten aan de hierboven genoemde factoren). Met andere woorden, door een gevecht overdag op de rede te aanvaarden, verloor de Varyag het vermogen om te manoeuvreren en kreeg er niets voor terug, en er was praktisch geen kans om een nachtelijke mijnaanval te overleven. Het had dus absoluut geen zin om bij de overval te blijven - het was noodzakelijk om uit te gaan en te vechten.
Het Japanse squadron had een enorme superioriteit in strijdkrachten, de Asama alleen was sterker dan de Varyag en Koreyets samen, terwijl de Varyag, met of zonder kanonneerboot, geen snelheidsvoordeel had. Dus, met een aantal juiste acties van de Japanners, was een doorbraak in de zee onmogelijk. Het analyseren van de acties van V. F. Rudnev in de strijd, kan worden aangenomen dat, toen hij aankondigde dat de kruiser voor een doorbraak zal gaan, de commandant van de Varyag besloot om geen "doorbraakpoging tegen elke prijs" te doen, maar om de strijd aan te gaan en vervolgens naar de omstandigheden te handelen, met als hoofddoel de open zee te betreden langs het Japanse squadron, en als het onmogelijk is om dit te doen, maximale schade aan de Japanners toe te brengen.
V. F. Rudnev kon de kanonneerboot "Koreets" niet in Chemulpo gooien, ondanks het feit dat deze een snelheid had van slechts 13,5 knopen. Het was niet in de traditie van de Russische vloot om een kameraad in een dergelijke situatie achter te laten, en bovendien mag niet worden vergeten dat twee 203 mm kanonnen van de kanonneerboot in feite de enige troef van V. F. Rudnev, vooral omdat de "Koreaan", in tegenstelling tot zijn kruiser, al had deelgenomen aan de strijd (Taku-forten). Men moest vrezen dat de Japanners de uitgang van de vaargeul op ongeveer zouden kunnen blokkeren. Palmido (Yodolmi), manoeuvrerend met lage snelheid in de buurt van het eiland, en in dit geval, als het mogelijk was om de kanonneerboot op voldoende korte afstand te brengen, zou men kunnen hopen de Japanners aanzienlijke schade toe te brengen. Als er in de handen van de Russen een middel was dat op zijn minst een zweem van een kans gaf om de Japanners te dwingen zich terug te trekken, waardoor ze een uitgang van de vaargeul kregen (als ze die hadden geblokkeerd), dan waren deze acht-inch "Koreets".
"Varyag" en "Korean" verlieten de aanval en gingen de strijd aan. V. F. Rudnev leidde zijn schepen met lage snelheid, waar velen hem tegenwoordig de schuld van geven (ze zeggen dat ze niet met zo'n snelheid voor een doorbraak gaan!), Maar hierdoor verzekerde de Varyag-commandant zichzelf van serieuze tactische voordelen. Eerst verstopte hij zich achter Fr. Phalmido (Yodolmi) van de hoofdmacht van het Japanse squadron, zodat gedurende het eerste kwartier de strijd in feite werd teruggebracht tot een duel tussen "Asama" en "Varyag". Ten tweede, omdat hij het vuur op zijn schepen niet kon concentreren, leidde hij de Koreyets naar het eiland, waar zijn 20 cm lange exemplaren de vijand begonnen te bereiken. En ten derde, terwijl hij op lage snelheid liep, zorgde hij voor de "maximale voorkeursbehandeling" voor zijn kanonniers, omdat vóór de Russisch-Japanse oorlog artillerie-oefeningen gewoonlijk werden uitgevoerd met 9-11 knopen.
Vreemd genoeg verraste de uitgang van de Russische kantoorpersoneel de Japanners, maar binnen enkele minuten wogen ze het anker en gingen ze de strijd aan. Volgens het plan van de kruiser S. Uriu, verdeeld in 3 detachementen, moesten ze zich over het watergebied verspreiden naar het oosten bij Pkhalmido (Yodolmi) en de Varyag niet naar het westelijke kanaal laten gaan. De kleine beweging van de Varyag speelde echter een wrede grap voor de Japanners - ze werden te veel aangetrokken door het oostelijke kanaal, waardoor de doorgang naar het westelijke kanaal werd geopend, en V. F. Rudnev probeerde hier blijkbaar misbruik van te maken. Nadat hij de oversteek van het eiland was gepasseerd, sloeg hij rechtsaf - niet dat deze manoeuvre hem echte kansen op een doorbraak gaf, maar de Japanners, om de Varyag te onderscheppen, moesten schepen alleen kunnen vuren vanaf boegkanonnen, terwijl " Varyag" op hen kon reageren met intacte kanonnen, die tot die tijd niet hadden deelgenomen aan de strijd aan stuurboord.
Het was hier echter dat een ongelukkig ongeluk tussenbeide kwam en de plannen van de Russische commandant verkreukelde. Wat daar in werkelijkheid precies is gebeurd, zullen we helaas nooit weten. Volgens V. F. Rudnev, de Japanse granaat brak de pijp waar de stuurinrichtingen passeerden, maar de Japanners, die de kruiser tijdens het opstijgen onderzochten, beweerden dat de aandrijvingen perfect in orde waren. We hebben twee versies gepresenteerd van wat er gebeurt. Misschien heeft de kruiser echt schade opgelopen, maar niet de stuurinrichtingen, maar de stuurkolom die in de commandotoren van het schip is geïnstalleerd, of de pijp die van de stuurkolommen naar de centrale paal leidt, van waaruit in feite de besturing werd uitgevoerd, dergelijke schade heeft opgelopen. Dat wil zeggen, de cruiser verloor zijn vermogen om vanuit het stuurhuis te worden bestuurd, hoewel de stuurinrichtingen niet beschadigd waren - dit is niet in tegenspraak met Japanse gegevens. Volgens de tweede versie bleef de stuurbediening vanuit het stuurhuis intact, maar door een exploderende granaat die verschillende matrozen doodde en de stuurman en commandant van de kruiser verwondde, was de controle over de Varyag korte tijd verloren, terwijl het roer gedraaid om naar rechts te draaien.
Hoe het ook zij, maar als gevolg daarvan zou volgens onafhankelijk van V. F. Rudnev's redenen, zijn kruiser, in plaats van naar rechts te draaien en voor een doorbraak in de richting van het Westelijke Kanaal te gaan, draaide bijna 180 graden. en ging meteen door. Phalmido (Yodolmi). De revisionistische versie dat deze ommezwaai werd gemaakt als gevolg van een zinvolle beslissing van de commandant van Varyag om zo snel mogelijk uit de strijd te komen, is niet bestand tegen kritiek. Een bocht naar rechts bracht de Varyag dicht bij het eiland. De kruiser ging met een relatief lage snelheid stroomafwaarts en keerde tegen de stroom in - rekening houdend met het onvermijdelijke snelheidsverlies tijdens de bocht, toen deze voltooid was, daalde de snelheid van het schip tot 2-4 knopen, terwijl de stroming het naar de schommelt rond. Phalmido (Yodolmi).
Met andere woorden, de bocht naar rechts veranderde de Varyag niet alleen in een "zittende eend", het schip verloor zijn koers door de vijand, waardoor het voor de Japanners gemakkelijker werd om op de kruiser te vuren, maar creëerde ook letterlijk een noodsituatie uit het niets. Een dergelijke manoeuvre was in tegenspraak met de basisprincipes van de navigatiewetenschap en het was ondenkbaar dat een kapitein van de 1e rang zo'n fout kon maken. Als V. F. Rudnev zou echt uit de strijd komen, hij zou naar links zijn gedraaid - zo'n manoeuvre brak niet alleen de afstand met de Asama die draaide om te naderen, maar sloot ook de mogelijkheid uit om op de rotsen bij Fr. Phalmido (Yodolmi). Verwijzingen naar het feit dat V. F. Rudnev zou in paniek zijn geraakt, volkomen zinloos - wanneer een persoon bezwijkt voor paniek, rent hij weg van de vijand (draai naar links) en keert hij zich niet naar de vijandelijke kruiser.
In feite was het het kortetermijnverlies van de controle over de Varyag-kruiser (ongeacht de redenen die dit veroorzaakten) dat een einde maakte aan de poging om door te breken, omdat het schip op dat moment bijna bewegingsloos was onder de geconcentreerde brand van Japanse kruisers, die een sterke brand op de achtersteven veroorzaakten, en vooral een groot gat bij de waterlijn, waardoor een van de Varyag-stokers onder water kwam te staan. De kruiser kreeg een slingering van ongeveer 10 graden naar bakboord (hoewel het moeilijk vast te stellen is op welk moment het zijn maximale waarde bereikte, het feit dat het schip helt, en snel genoeg, was natuurlijk merkbaar), en dit alles was de reden voor VF … Rudnev om te vertrekken naar Fr. Phalmido (Yodolmi) om de schade te beoordelen, en ze waren zodanig dat het schip de strijd moest onderbreken en zich terug moest trekken naar de Chemulpo-aanval. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, rende "Varyag" helemaal niet met 20 knopen naar de weg - zijn snelheid was slechts iets hoger dan die waarmee hij naar de doorbraak ging en bedroeg blijkbaar niet eens 17 knopen, wat hij kon ontwikkelen zonder het gevaar dat mechanismen uit het gebouw komen.
In feite kunnen we zeggen dat de kruiser in het eerste kwartier bijna geen schade heeft opgelopen (met uitzondering van de bemanningsleden die zijn omgekomen en gewond door granaatscherven), maar dan, in de volgende 15 minuten, van 12.00 tot 12.15 uur Russische tijd, het schip kreeg in die strijd bijna alles wat hij directe treffers had, waardoor de kruiser volledig onbekwaam was.
In totaal raakten 11 granaten de romp, pijpen en rondhouten van de kruiser, volgens andere Japanse gegevens - 14, maar volgens de auteur is het eerste cijfer veel realistischer. Het lijkt niet zo veel - maar men moet niet vergeten dat de te raken treffer anders is, en dat de Varyag in de strijd op 27 januari 1904 meer doden en dodelijk gewonden heeft dan de bemanningen van Oleg en Aurora samen, voor de hele tijd Tsushima strijd. Rekening houdend met de eerder beschreven schade en het feit dat de kruiser 45% van de mensen op het bovendek verloor gedood en ernstig gewond (en dit feit wordt onder meer bevestigd door een Engelse arts die de gewonde "Varyag" direct bijstond aan boord van de kruiser), verloor het schip natuurlijk zijn gevechtseffectiviteit.
De Varyag zelf gebruikte niet meer dan 160 patronen van 152 mm en ongeveer 50 - 75 mm patronen in de strijd. Op basis van de statistieken van de effectiviteit van het afvuren van Russische schepen in de slag bij Shantung, zou een dergelijk verbruik van granaten niet meer dan één treffer van een 152 mm projectiel op Japanse schepen kunnen opleveren. Of het werd bereikt of niet, is een twijfelachtige vraag, want als deze klap geen schade aanrichtte (bijvoorbeeld afketsen van de pantserplaat van de Asama), zouden de Japanners dit misschien niet in de rapporten hebben weergegeven. Officieel ontkennen de Japanners het bestaan van schade aan hun schepen of slachtoffers onder hun bemanningen, en hoewel er indirect bewijs is dat dit niet het geval is, zijn ze niet significant genoeg om Japanse historici van liegen te veroordelen.
V. F. Rudnev om de kruiser te vernietigen was correct. Achteraf begrijpen we dat het het beste was om het op te blazen, maar de commandant van de Varyag had zwaarwegende redenen om dit niet te doen (evacuatie van de gewonden, de noodzaak om de kruiser in tijdsdruk uit de ziekenhuizen te verplaatsen, aangezien de aankomst van zijn squadron, beloofd door S. Uriu, werd verwacht bij een inval, enz.). Rekening houdend met de informatie die V. F. Rudnev, kan de beslissing om de Varyag te laten overstromen als correct worden beoordeeld.
Zoals u weet, zijn de rapporten en memoires van V. F. Rudnev over de slag op 27 januari 1904 bevat veel onjuistheden. Toch zijn de belangrijkste begrijpelijk. Zo lijkt informatie over het totale falen van de kanonnen van de Varyag te worden weerlegd door het feit dat de Japanners vervolgens alle 12 152 mm-kanonnen geschikt achtten en ze naar hun arsenalen overbrachten, maar in feite niet de kanonnen zelf, maar hun machines, zou beschadigd kunnen zijn en niet vechten, maar operationeel zijn, geassocieerd met ontwerpfouten (problemen met hefbogen en afbrekende tanden van hefmechanismen) - de Japanners hebben dergelijke schade niet aangegeven. De kanonsteunen kunnen kleine schade hebben (bijvoorbeeld vastlopen), gemakkelijk te verwijderen bij de artilleriefabriek, maar het onmogelijk maken om te vuren in een gevechtssituatie.
Het hoge verbruik van projectielen (1 105 eenheden) viel hoogstwaarschijnlijk in de rapporten van V. F. Rudnev uit het logboek, waar deze uitgave onder de handtekening van luitenant E. Behrens stond en het gevolg is van een telfout: het verbruik van schelpen werd hoogstwaarschijnlijk berekend als het verschil tussen de werkelijke schelpen die in de kelders achterbleven en hun nominale hoeveelheid, maar het was onmogelijk om dat te tellen - de kruiser verspilde munitie voor het afvuren zelfs vóór de aankomst in Chemulpo, een deel van de munitie werd naar het bovendek gebracht, maar niet "uitgegeven" aan de Japanners, enz.
V. F. Rudnev wees op de superhoge verliezen van de Japanners, maar stelde dat hij zich bij het beoordelen van de schade van de vijand liet leiden door informatie uit de tweede hand, wat heel acceptabel is direct na de slag (rapport aan de gouverneur). Wat betreft het latere rapport aan het hoofd van het marineministerie, evenals de memoires van de commandant van Varyag, waren er op het moment van schrijven absoluut geen betrouwbare gegevens over Japanse verliezen - binnenlandse bronnen waren nog niet geschreven (laat staan gepubliceerd), en buitenlandse bronnen werden de meest polaire standpunten genoemd, van de volledige afwezigheid van verliezen tot aan de dood van "Asama". Het is niet verwonderlijk dat onder deze omstandigheden V. F. Rudnev herhaalde eenvoudig de gegevens van het eerste rapport. Bovendien kan men de mogelijkheid niet uit de weg gaan dat, zelfs als hij ergens precies wist dat er geen Japanse verliezen waren, het hem simpelweg verboden was bijgewerkte gegevens over verliezen te publiceren (zoals bijvoorbeeld gebeurde met V. Semyonov, die vocht op het 1e en 2e Pacifische squadron, die tot de voltooiing van het werk van de historische commissie verboden was om over het onderwerp van de Slag om Tsushima te publiceren).
Er is veel gezegd over bepaalde overeenkomsten tussen de commandanten van de Varyag en Koreyets om de verslagen van de strijd te verfraaien, maar een vergelijking van deze verslagen weerlegt dit standpunt volledig. Feit is dat dezelfde (en - sleutel!) gebeurtenissen van de slag op 27 januari 1904 V. F. Rudnev en GP. Belov werd op heel verschillende manieren gepresenteerd, wat heel goed te verklaren is door de gebruikelijke discrepanties in ooggetuigenverslagen, maar die volledig onverklaarbaar zijn als we kijken naar de versie van de voorlopige samenzwering van de commandanten.
De revisionisten beweren dat V. F. Rudnev loog opzettelijk in het rapport over schade aan de stuurinrichtingen, en dit werd gedaan om de voortijdige terugtrekking uit de strijd te rechtvaardigen. In feite is er een volkomen redelijke verklaring dat dit geen leugen is, maar een fout, en dat in feite ofwel de stuurkolom is beschadigd, ofwel de gegevensoverdracht ervan naar de centrale post. Maar zelfs als we aannemen dat V. F. Rudnev loog nog steeds, de meest waarschijnlijke reden voor zijn bedrog is hoogstwaarschijnlijk niet de wens om uit de strijd te komen, maar de wens om de mislukte U-bocht van de Varyag bij Fr. Phalmido (Yodolmi) om technische redenen. Zoals we hierboven zeiden, V. F. Rudnev was duidelijk niet van plan en gaf geen bevel om deze bocht te maken, en als deze manoeuvre niet het gevolg was van schade aan de roeren, dan had het alleen kunnen gebeuren door een tijdelijk verlies van controle toen de commandant van de Varyag werd geraakt door een granaatscherf in het hoofd. Deze U-bocht leidde echter tot het ontstaan van een noodsituatie, snelheidsverlies en kritieke schade, een verdere doorbraak uitgesloten, en V. F. Rudnev had voor dit alles de rol van de "zondebok" kunnen vrezen.
Dat is eigenlijk alles.
Ter afsluiting van onze bijna eindeloze cyclus kunnen we stellen dat Vsevolod Fedorovich Rudnev, als commandant van de kruiser, zich buitengewoon waardig toonde. Nadat hij een technisch defect schip had geaccepteerd dat niet uit reparaties komt, deed hij grote inspanningen om de bemanning "voor de campagne en de strijd" voor te bereiden, en als hij hierin geen groot succes behaalde, was dat alleen omdat dit probleem geen oplossing had in principe - staand aan de muur voor reparatie of tijdens de inspectie van de Steward, kan het schip niet worden voorbereid op oorlog. Aangekomen in Chemulpo, in omstandigheden van gebrek aan informatie, V. F. Rudnev nam redelijke en evenwichtige beslissingen: tot het laatste moment volgde hij de letter en de geest van de orders die hij ontving en provoceerde hij de Japanners niet, maar toen het bekend werd over de oorlogsverklaring, handelde hij resoluut en moedig.
De intrede van "Varyag" en "Koreyets" in de strijd met een Japans squadron bestaande uit (in feite) zes kruisers en drie torpedobootjagers moet worden beschouwd als een heroïsche daad die de commandanten en bemanningen van Russische schepen verheerlijkte. De acties van V. F. Rudnev in de strijd moet worden erkend als tactisch competent. De Varyag vocht totdat de doorbraakcapaciteiten volledig waren uitgeput: we moeten ons niet laten misleiden door het feit dat het schip deze capaciteiten slechts 30 minuten na het begin van de strijd en een kwartier nadat de eerste granaat het had geraakt, had uitgeput. Dit is niet de schuld van de commandant of de bemanning, omdat de kruiser, die geen zijpantser en pantserbescherming van artillerie had, extreem kwetsbaar was voor de effecten van zeer explosieve liddietgranaten en lange tijd niet bestand was tegen hun beschietingen.
Misschien doet de prestatie van de "Varyag" iemand pijn aan het oog met zijn … laten we zeggen, onvolledigheid. Inderdaad, de vernietiger "Guarding", de gepantserde kruiser "Rurik", het kustverdedigingsslagschip "Admiral Ushakov", het vlaggenschip van het 2e Pacific squadron "Prince Suvorov" vocht tot de laatste granaat en stierf in de strijd, maar de "Varyag " stierf niet. Maar u moet begrijpen dat geen enkele commandant zijn bemanning zal veroordelen tot een zinloze dood, als het mogelijk is deze te vermijden zonder de eer op te offeren. Met andere woorden, Vsevolod Fedorovich Rudnev had een neutrale haven, waar hij zich kon terugtrekken nadat zijn kruiser zijn gevechtscapaciteit had verloren, en de commandanten van de andere Russische schepen die hierboven zijn vermeld, hadden zo'n haven niet bij de hand.
De commandant en bemanning van "Varyag" hebben ongetwijfeld een militaire prestatie geleverd, en deze prestatie veroorzaakte een grote weerklank en bewondering in Rusland en in de wereld. Het werd, om zo te zeggen, het "visitekaartje" van de Russische keizerlijke marine in die oorlog - en men kan alleen maar betreuren dat vele andere, veel betere daden van Russische matrozen als het ware "in de schaduw" stonden van de Varangiaanse. Het lijdt immers geen twijfel dat de matrozen van dezelfde gepantserde kruiser "Rurik" een veel verschrikkelijker test hadden - ze vochten vijf en een half uur met superieure vijandelijke troepen zonder hoop op overwinning, waarbij ze alleen de doden hadden verloren en vervolgens stierven van wonden van meer dan 200 mensen. Desalniettemin waren er geen massale onderscheidingen en onderscheidingen van de bemanning, en alleen degenen die niet onverschillig staan tegenover de geschiedenis van de vloot weten over de prestatie van de Rurik, terwijl bijna iedereen weet van de prestatie van de Varyag (tenminste tijdens de Sovjettijd). …
Dit is natuurlijk oneerlijk tegenover veel onterecht vergeten helden van de Russisch-Japanse oorlog. Maar dergelijk onrecht kan niet als excuus dienen om de moed van de commandant en bemanning van Varyag te kleineren - ze verdienen hun lauweren volledig. Om de historische gerechtigheid te herstellen, moeten we de heldhaftige daad van de "Varyag" niet in diskrediet brengen, maar hulde brengen aan de andere helden van deze oorlog, ongelukkig met Russische wapens.
Dit besluit ons verhaal over de kruiser Varyag en de slag op 27 januari 1904. De auteur betuigt zijn diepe respect en dank aan de lezers, wier interesse in het onderwerp niet verflauwde gedurende de zes maanden waarin deze cyclus werd opgesteld. Afzonderlijk wil ik iedereen bedanken die met hun opmerkingen, vragen en gemotiveerde bezwaren het werk aan deze materialen heeft geholpen en het interessanter en completer heeft gemaakt dan het had kunnen zijn.
Bedankt voor de aandacht!
Bibliografie
1. AV Polutov. "Landingsoperatie van het Japanse leger en de marine in februari 1904 in Incheon."
2. Logboek van de 1e rang kruiser "Varyag"
3. Logboek van de zeewaardige kanonneerboot "Koreets"
4. V. Kataev. "Koreaans in de stralen van glorie" Varyag ". Alles over de legendarische kanonneerboot."
5. V. Kataev "Cruiser" Varyag ". Legende van de Russische marine ".
6. V. Yu. Gribovsky. Russische Pacifische Vloot. 1898-1905. Geschiedenis van de schepping en de dood.
7. M. Kinai. "De Russisch-Japanse oorlog: officiële rapporten van de Japanse opperbevelhebbers van land- en zeestrijdkrachten."
8. Beschrijving van militaire operaties op zee in 37-38 jaar. Meiji / Naval General Headquarters in Tokio. Deel 1.
9. Verslag van de Britse marine-attaché over de slag bij Chemulpo. Flotomaster 2004-01.
10. R. M. Melnikov. Cruiser "Varyag" (edities van 1975 en 1983).
11. De Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905. Boek één. Operaties van de vloot in het zuidelijke theater vanaf het begin van de oorlog tot de onderbreking van de communicatie met Port Arthur.
12. De Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905. De acties van de vloot. De documenten. Afdeling III. 1e Pacific Squadron. Boek een. Acties in het Southern Naval War Theatre. Probleem 1-1. Vice-admiraal Stark voerde het bevel over de vloot.
13. T. Austin "Reiniging en huisvesting van de gewonden in een moderne kruisslag (slag om de kruiser" Varyag "). Flotomaster 2004-01.
14. Chirurgische en medische beschrijving van de zeeoorlog tussen Japan en Rusland. - Medisch Bureau van de Maritieme Afdeling in Tokyo.
15. FA McKenzie "Van Tokio tot Tiflis: ongecensureerde brieven uit de oorlog"
16. DE RUSSO-JAPANSE OORLOG. 1904-1905. Rapporten van marine-attachés.
Evenals materiaal van de sites https://tsushima.su en https://wunderwaffe.narod.ru en nog veel, veel meer.
