Ongeveer een jaar geleden werd bekend dat in afwachting van nieuwe modellen van gepantserde personeelsdragers, het binnenlandse ministerie van Defensie van plan is om de bestaande uitrusting te moderniseren. Even later verschenen de eerste details: tijdens de eerste fase van dit werk moesten huishoudelijke reparatiebedrijven de uitrusting van twee gemotoriseerde geweerbrigades bijwerken, in totaal 134 gepantserde personeelsdragers. Tegelijkertijd werd aangekondigd dat de bestaande BTR-80 met vroege aanpassingen zou worden gerepareerd en opnieuw uitgerust in overeenstemming met de modernisering van het BTR-82A-project. Ten slotte verschenen in oktober van dit jaar documenten over de plannen van de organisatie voor volgend jaar op de officiële website van Rosoboronpostavka. Het is onder meer de bedoeling om nog eens 134 gepantserde personeelsdragers te repareren en te moderniseren, dit keer naar de versie van de BTR-82AM. Interessant is dat vóór de publicatie van de documenten met betrekking tot de reparatieopdracht de wijziging van de gepantserde personeelsdrager met de "AM" -index nergens verscheen, wat veel vragen opriep. De deadline voor de bestelling is november 2013.
Ongeveer een maand voor de laatste berichten - op 20 september - verscheen op de officiële website van de machinebouwfabriek van Arzamas een kleine notitie over de feestelijke evenementen gewijd aan de veertigste verjaardag van de oprichting van de onderneming. De vakantie werd gehouden op verschillende locaties, waaronder een van de AMZ-workshops, waar amateurartiesten en het ensemble van het Volga-commando van de interne troepen optraden. Tijdens dit concert maakte een fotojournalist van de officiële website van AMZ een foto, wat leidde tot een toenemende belangstelling van specialisten en amateurs van militair materieel. Daarop bekijken verschillende medewerkers van de fabriek de prestaties van de artiesten, zittend en staand op een bepaald gepantserd voertuig. Door de algemene omtrek van de romp werd daarin een gepantserde personeelsdrager van de BTR-80-familie herkend, maar de toren en bewapening trokken speciale aandacht.
Al snel werd gesuggereerd dat dit de modernisering van de BTR-82A gepantserde personeelsdrager was, waarover eerder geruchten waren gegaan. Later, na de publicatie van informatie over de volgorde van reparatiewerkzaamheden, begon een gepantserd voertuig uit de AMZ-werkplaats soms de BTR-82AM te worden genoemd, hoewel er geen officiële informatie was over de gepantserde personeelsdrager die als toeschouwerstribune diende. Bovendien is er alle reden om de gepantserde personeelsdrager uit de werkplaats van de fabriek in Arzamas te beschouwen als slechts een licht aangepaste BTR-82A, die verschilt van de originele versie van deze wijziging door de aanwezigheid van een geperforeerde kanonbehuizing. Voor de rest is de auto die in de fabriek wordt gezien, voor zover men kan zeggen, vergelijkbaar met die op de foto's van de BTR-82A, beschikbaar op dezelfde AMZ-website. De torens van beide monsters hebben een aantal vergelijkbare kenmerken, die dienen als identiteitsbewijs.
Nog een vraag wordt veroorzaakt door het wapen van de "verlichte" machine. Op de bestaande foto's van de BTR-82A is duidelijk te zien dat deze is uitgerust met een automatisch kanon 2A72 van 30 mm kaliber. Dit wapen is goed te herkennen aan het karakteristieke loopomhulsel in het staartstuk en twee ringvormige verdikkingen: bij de snuit en in het midden van de loop. Op de foto van de werkplaats is de voorste "ring" merkbaar, die zich naast de snuit bevindt. In dit geval zijn de lamellenplaten zichtbaar door de perforatiegaten. Uiteraard heeft het kanon van deze gepantserde personendrager extra luchtkoelmiddelen. Zo'n nuance trekt de aandacht en doet je afvragen: wat voor soort pistool is er op de gepantserde personeelsdrager "winkel" geïnstalleerd? De meest waarschijnlijke versie van de oorsprong van de loopribben is een soort modernisering die is uitgevoerd door de ontwikkelaars van het pistool en destijds niet openbaar is gemaakt. Er is informatie over de tweevlaksstabilisatie van de wapens van de BTR-82. Bovendien is een machinegeweer met geweerkaliber gecombineerd met een kanon op de gevechtsmodule geïnstalleerd in een aparte behuizing.
De overige maatregelen om de BTR-80 op te waarderen naar de staat van de BTR-82A zijn voldoende bekend en roepen geen bijzondere vragen op. Dus in plaats van de native 260 pk motor. De BTR-82A heeft een dieselmotor van 300 pk, die de snelheid en het terreinvermogen verhoogt. Het chassis is licht gewijzigd. Voor het eerst in de praktijk van het bouwen van binnenlandse gepantserde personeelsdragers, heeft de BTR-82A een aantal ontwerpkenmerken die nodig zijn voor bescherming tegen mijnen en beschietingen van handvuurwapens. Hiervoor kreeg de onderkant van de auto een nieuwe structuur met twee niveaus die de energie van de explosie absorbeert, en alle interne delen van de gepantserde romp zijn bedekt met een speciale anti-splintervoering, die de fragmenten van pantser die afbrokkelen vertraagt wanneer ze worden geraakt door sommige granaten en, onder bepaalde omstandigheden, ook beschermt tegen de kogels of granaten zelf. Volgens verschillende schattingen is de overlevingskans van de BTR-82A ongeveer 20% hoger dan die van de basis BTR-80.
Het is heel goed mogelijk dat de upgrade naar de staat van de BTR-82AM kleine veranderingen in wapens impliceert, namelijk de installatie van een beschermende behuizing, maar de basis voor de upgrade is hoogstwaarschijnlijk een significante verandering in de samenstelling van elektronische apparatuur. Er is informatie over de aanstaande start van de release van het "Agat-MDT" waarnemings- en observatiesysteem, met behulp waarvan de bemanning van de gepantserde personeelsdrager doelen kan detecteren en vernietigen in alle weersomstandigheden, ook 's nachts. Agat-MDT heeft optische en warmtebeeldobservatiekanalen, evenals een laserafstandsmeter en een ballistische computer. Het gebruik van een dergelijk richt- en observatiecomplex verhoogt de gevechtscapaciteiten van de gepantserde personeelsdrager aanzienlijk. Vanwege het ontbreken van officiële gegevens over de wijziging van de BTR-82AM, is het echter onmogelijk om met zekerheid te zeggen of "Agata-MDT" erop aanwezig is.
Over het algemeen blijft het BTR-82AM-project, in tegenstelling tot gewoon "82A", nog steeds een soort geclassificeerde machine, waarvan het uiterlijk niet is aangekondigd. Alle versies zijn uitsluitend gebaseerd op fragmentarische informatie en slechts één foto uit de werkplaats van de machinebouwfabriek in Arzamas. Dus de kenmerken, samenstelling van uitrusting en wapens van het gepantserde voertuig BTR-82AM zullen in de nabije toekomst het onderwerp van controverse zijn. Alleen de publicatie van officiële gegevens zal licht kunnen werpen op het uiterlijk van de mysterieuze gepantserde personeelsdrager.
