De 30-jarige Sovjet militaire aanwezigheid in de regio begon met steun aan Egypte, dat tussenbeide kwam in de burgeroorlog in Jemen. Moskou moedigde Aden meer aan, die de socialistische weg koos, maar onderhield niettemin militaire banden met de traditionalistische Sanaa, die een pro-Amerikaanse koers bewandelde.
Op 26 september 1962 wierp een groep linkse officieren onder leiding van kolonel Abdullah Salal de jonge koning Mohammed al Badr omver en riep de Arabische Republiek Jemen (YAR) uit. Aanhangers van de monarch - milities van de sjiitische Zeidi-stammen begonnen een guerrillaoorlog tegen de Republikeinen met de financiële en militaire steun van Riyad. Nu vechten hun erfgenamen, de Hawsites, tegen de Saoedische coalitie.
Handboek huurling
De Egyptische leider Gamal Abdel Nasser stuurde troepen, gevechtsvliegtuigen, zware artillerie en tanks om de Republikeinen te helpen. Groot-Brittannië steunde de monarchisten, aangezien het strategisch belangrijke protectoraat Aden (Zuid-Jemen) werd aangevallen. Londen vertrouwde op een geheime operatie waarbij huurlingen betrokken waren. De kern van het team waren special forces-veteranen - de Special Aviation Service (SAS), geleid door majoor John Cooper op het slagveld. Om de rekrutering van huurlingen te dekken, werd het bedrijf Keenie Meenie Services opgericht, dat het prototype werd van de nu wijdverbreide particuliere militaire bedrijven. De Franse inlichtingendienst SDECE hielp de Britten een detachement "fortuinsoldaten" (meestal veteranen van het Vreemdelingenlegioen) aan te trekken onder het bevel van de huurlingen Roger Folk en Bob Denard, die toen al in Congo waren verschenen. Parijs maakte zich ook zorgen over de situatie in Jemen, uit angst voor het lot van de Afrikaanse kolonie Djibouti. Israël voorzag de huurlingen van wapens en andere hulp.
Tijdens de vierenhalf jaar durende oorlog in Jemen was de samenstelling van de huurlingengroep nooit groter dan 80 mensen. Ze trainden niet alleen de troepen van al-Badr, maar planden en voerden ook militaire operaties uit. Een van de grootste veldslagen vond plaats in de stad Wadi Umaidat. Anderhalf duizend strijders van het 1e koninklijke leger en verschillende stammen, geleid door twee Britten en drie Fransen, sneden de strategische bevoorradingslijn van de Egyptische troepen door en sloegen aanvallen van superieure troepen bijna een week af. Maar een door huurlingen geleide rebellenpoging om Sana in 1966 in te nemen, liep op een mislukking uit. De royalistische commandant gaf nooit het bevel om op te rukken.
Jim Johnson suggereerde in een geheim memorandum van 1 oktober 1966 dat de Britse regering alle huursoldaten uit Jemen zou terugtrekken. Hij eiste en ontving van de Saoedische regering een maandelijkse ontslagvergoeding voor zijn strijders, wat erop duidt dat de ongedisciplineerde Fransen graag vliegtuigen van gewetenloze klanten opblazen. Bovendien slaagde hij erin om alle wapens uit Jemen te verwijderen, inclusief zware mortieren. Het is bekend over een Franse huursoldaat en drie Britse soldaten die in deze oorlog zijn omgekomen.
Onder de Egyptische vlag
De deelname van de USSR aan deze oorlog bestond voornamelijk uit het werk van de militaire transportluchtvaart (MTA). Van de zomer van 1963 tot januari 1966 vlogen Sovjet An-12-transporten langs de route Kryvyi Rih - Simferopol - Ankara - Nicosia - Caïro, van waaruit VTA-vliegtuigen met het insigne van de Egyptische luchtmacht troepen, wapens en militaire uitrusting overbrachten die door Nasser waren toegewezen aan Sana'a. Vluchten werden alleen 's nachts uitgevoerd, elke radiocommunicatie was verboden.
De verliezen van de USSR in deze campagne - twee militaire adviseurs (één stierf aan ziekte) en acht bemanningsleden van een van de transportarbeiders die tijdens het opstijgen neerstortten.
Sinds het midden van de jaren '50 wordt Sovjet-militair materieel geëxporteerd naar het nog steeds monarchale Noord-Jemen. Leveringen voortgezet na de revolutie. In 1963 werkten al 547 Sovjet-militaire specialisten in Jemen, die hielpen bij het verbeteren van de troepencontrole, het bestuderen en beheersen van wapens en militaire uitrusting, het organiseren van reparatie en onderhoud, het creëren van een trainings- en materiële basis en het bouwen van militaire faciliteiten.
De Egyptische en Jemenitische Republikeinse troepen boekten geen beslissende successen gedurende een jarenlange strijd met de aanhangers van de koning. Na de nederlaag in de Zesdaagse Oorlog met Israël besloot Nasser de Jemenitische operatie in te perken. Op de conferentie van Khartoem in augustus 1967 werd een akkoord bereikt tussen Egypte en Saoedi-Arabië: Caïro trekt zijn troepen terug uit de YAR en Riyad stopt met het helpen van de rebellen.
De laatste Egyptische soldaat verliet Jemenitisch grondgebied een maand voordat de Britse troepen vertrokken. Op 30 november 1967 werd de Volksrepubliek Zuid-Jemen uitgeroepen, in 1970 werd het omgedoopt tot de Democratische Volksrepubliek Jemen (PDRY). De burgeroorlog in Noord-Jemen eindigde met een verzoening tussen republikeinen en monarchisten. Het is tijd voor conflicten tussen de twee Jemen, waarin de USSR, ondanks de actieve militaire steun van het Zuiden, politiek op gelijke afstand stond.
Aan alle tankzussen
Van 1956 tot 1990 leverde de Sovjet-Unie 34 draagraketten voor operationeel-tactische R-17 Elbrus en tactische raketten Tochka en Luna-M, 1325 tanks (T-34, T-55, T-62), 206 infanteriegevechtsvoertuigen (BMP -1), 1248 pantserwagens (BTR-40, BTR-60, BTR-152), 693 MLRS, luchtvaart (MiG-17, MiG-21 jagers, Su-20M, Su -22M, MiG-23BN, Il- 28 bommenwerpers, Mi-24 helikopters) en marine-uitrusting (raket-, artillerie- en torpedoboten van project 205U, 1400ME, 183). In totaal - meer dan zeven miljard dollar op krediet of gratis.
Hoewel de USSR veel eerder militair-technische samenwerking met Noord-Jemen begon, ontving het Zuiden het leeuwendeel van onze wapens en militaire uitrusting, aangezien in 1969, twee jaar na het vertrek van de Britten, Aden een socialistische oriëntatie aankondigde. Na de burgeroorlog begonnen de noorderlingen een schijn van markteconomie te creëren met behoud van de invloed van de religieuze en tribale elite.
Van 1968 tot 1991 bezochten 5.245 Sovjet-militaire specialisten Zuid-Jemen. De USSR probeerde zich niet te mengen in het politieke proces dat gecompliceerd werd door clan- en factieconflicten.
Voor Moskou werd de noodzaak om de militaire banden met de NDRY te versterken vooral bepaald door de strategische ligging van het land, dat in feite de Straat Bab-el-Mandeb beheerste. Aanvankelijk hadden Sovjetschepen het recht om in havens voor anker te gaan en voorraden aan te vullen. Toen werd er eigenlijk een marinebasis gebouwd met een manoeuvreerbare basis van de USSR-marine. Van 1976 tot 1979 ontving ze 123 Sovjet-oorlogsschepen.
De strategische waarde van de NDRY nam toe toen de USSR, die Addis Abeba had gesteund in de oorlog om Ogaden ("onverzoenlijke geallieerden"), al haar militaire infrastructuur in het voorheen bevriende Somalië verloor. De faciliteiten, waaronder het ruimtecommunicatiecentrum, werden overgebracht naar Ethiopië en de NDRY. Alle Sovjet-vliegvelduitrusting werd overgebracht naar de zuidelijke Jemenitische vliegbases.
Onstuimige jaren 70
Verschillende staatsstructuren, onopgeloste grenskwesties en wederzijdse steun van de oppositiekrachten bepaalden de confrontatie van de NDRY met zowel zijn noordelijke buur als Saoedi-Arabië, Oman.
Sovjet militaire adviseurs waren in de gevechtsformaties van het Aden-leger tijdens het eerste gewapende conflict tussen de YAR en de NDRY in de herfst van 1972. Op 26 september kwamen detachementen van Zuid-Jemenitische emigranten en huurlingen uit Arabische landen het NDRY-gebied binnen vanuit Noord-Jemen in de districten Ed-Dali, Mukeyras en het eiland Kamaran. De belangrijkste vijandelijke troepen waren geconcentreerd in het gebied van het dorp Kaataba (120 kilometer van Aden) en in de vallei langs de Jemenitische bergkam. 'S Nachts ging de aanvalsgroep van de NDRY, versterkt door een tankcompagnie, via een omweg langs de achterkant van de vijand in en versloeg hem.
In 1973 leidden Sovjet militaire adviseurs amfibische operaties om tankeenheden over te brengen om de verdediging van de Tamud-oliehoudende gebieden aan de grens met Oman te versterken, en gepantserde voertuigen en artillerie naar het eiland Perim om de Straat van Bab al-Mandeb te blokkeren tijdens de Arabische oorlog. Israëlische oorlog.
In juni 1978 braken in Aden gevechten uit tussen aanhangers van het hoofd van de presidentiële raad Salem Rubeya en zijn tegenstanders in de regering. Het Sovjet grote landingsvaartuig "Nikolay Vilkov" kwam onder vuur te liggen. De president werd gearresteerd en neergeschoten.
De confrontatie tussen Aden en Sana'a leidde in februari-maart 1979 tot een nieuwe grensoorlog. Deze keer vielen Zuid-Jemenitische troepen de YAR binnen en veroverden een aantal nederzettingen. Het conflict eindigde opnieuw op niets en een jaar later laaide het weer op. Vanaf dat moment begon een sterke toename van het contingent van buitenlandse militaire adviseurs in de NDRY - tot duizend Sovjet militaire experts en tot vierduizend Cubaanse. Volgens sommige rapporten heeft de onze deelgenomen aan vijandelijkheden tijdens het gewapende conflict tussen de NDRY en Saoedi-Arabië van 1 december 1983 tot 31 januari 1984.
Slag bij Aden
Paradoxaal genoeg werd de kwestie van het verenigen van de twee Jemenieten met constante gewapende confrontaties voortdurend besproken en kreeg het steeds meer aanhangers, zowel in het noorden als in het zuiden. In mei 1985 ondertekenden de leiders van de twee landen een document waarin de principes en de aard van de interactie tussen de YAR en de NDRY werden vastgelegd.
Op 13 januari 1986 vond een staatsgreep plaats in de NDRY. De bewakers van president Ali Nasser Mohammed (een tegenstander van het socialistische pad en een aanhanger van de unie met Noord-Jemen) schoten verschillende actieve leden van de oppositie neer. Er braken gevechten uit tussen aanhangers van de huidige regering en aanhangers van de socialistische leider Abdel Fattah Ismail, die werd gesteund door het grootste deel van het leger. De hele vloot en een deel van de luchtmacht kozen de kant van de president.
Sovjet militaire experts stonden in het middelpunt van de gebeurtenissen. De belangrijkste militaire adviseur, generaal-majoor V. Krupnitsky, gaf het bevel om de neutraliteit te handhaven. Iedereen besliste voor zichzelf wat te doen. De belangrijkste adviseur van de vloot, kapitein van de eerste rang A. Mironov, slaagde erin om met een groep collega's en honderd Jemenieten een loodsboot en een motorboot te veroveren en naar zee te gaan, waar ze werden opgepikt door een Sovjetschip. De putschisten heroverden en schoten hun eigen.
Sommige militaire adviseurs en specialisten bleven bij hun commandanten en werden betrokken bij de oorlog. Een persoon werd gedood - kolonel Gelavi. In totaal waren er op dat moment tweeduizend militaire experts in het land, tot 10 duizend burgers en hun familieleden, ongeveer 400 Cubanen.
In de haven van Aden vond een beslissende strijd plaats tussen raketboten, kustbatterijen van de pro-presidentiële marine en een oppositietankgroep ondersteund door de luchtmacht. Tegelijkertijd waren er verschillende Sovjetschepen in de haven, waaronder de volledig geladen tanker van de Pacific Fleet "Vladimir Kolechitsky". De oppositie won de strijd om de hoofdstad en de presidentiële opstand werd onderdrukt.
De militaire samenwerking tussen de USSR en de NDRY heeft er niet onder geleden. In 1987 ontmoetten Noord- en Zuid-Jemen elkaar opnieuw in een tankgevecht aan de grens en in 1990 fuseerden ze. Een jaar later, met de ineenstorting van de USSR, eindigde het tijdperk van de Sovjet-militaire aanwezigheid in de regio.
Eerste persoon
"En op de vierde dag kregen we vanuit de deuropening te horen dat de onderhandelingen geen zin hadden, omdat" uw land niet meer bestaat"
Hoe de Sovjet-Jemenitische militaire samenwerking eindigde, herinnert Andrei Medin zich, een bekende journalist, momenteel creatief directeur van Men's Health.
In september 1991 kwam ik in Jemen terecht. Tegen die tijd was het al een enkele staat, maar in het zuidelijke deel met de hoofdstad Aden, waar ik vloog, waren er nog externe tekens van de NDRY - slogans op straat, militaire en politie-uniformen, tekens van staatsinstellingen.
Ik hoorde dat ik half juni in Jemen als tolk zou moeten dienen bij de eindexamens van het Militair Instituut (toen - VKIMO). Ik herinner me dat we 's morgens voor het hoofd van de cursus stonden, na begroeting begon hij de afgestudeerden te noemen en het land waar we moesten gaan dienen: Libië - negen mensen, Syrië - vijf, Algerije - drie, en plotseling Jemen - een. Eerlijk gezegd was ik verrast dat ik de enige was. Bovendien gaven ze me een marine-uniform, in tegenstelling tot al mijn kameraden, en legden uit dat ik zou dienen bij een communicatiecentrum dat bij de vloot hoort. Ik heb dit uniform maar twee keer gedragen - voor mijn afstuderen aan het instituut en voor een gedenkwaardige fotosessie met mijn ouders. Tijdens onze dienst in Jemen gingen we allemaal "in burgerkleding" om niet de aandacht van buitenlandse speciale diensten te trekken.
Eerste indrukken: wilde hitte (zelfs 's nachts ongeveer 30 graden) en een taal die weinig gelijkenis vertoont met de Arabische literaire met een afgewisseld Egyptisch dialect als de meest voorkomende die we aan het instituut hebben gestudeerd. Ik werd opgewacht door een tolk die ik veranderde in het communicatiecentrum. Hij was een burger van de Universiteit van Tasjkent, waarna hij twee jaar in Jemen diende. We hadden twee weken om me te onderwijzen en ons aan te passen aan het lokale dialect.
Ik had de taal snel onder de knie. Zelfs als hij individuele woorden niet verstond, werd de algemene betekenis van wat er werd gezegd gevangen. Maar met de externe situatie was het moeilijker. Op dat moment begonnen er serieuze veranderingen in de betrekkingen tussen onze landen en ook in Jemen zelf. Vóór de eenwording van Sovjet-experts van verschillende specialiteiten in het zuidelijke deel van het land, waren er zoveel dat in de straten van Aden de Russische taal bijna als Arabisch klonk. De mensen grapten dat de NDRY de 16e republiek van de USSR is, en de jonge Jemenieten waren hier blij mee. Er waren Sovjet-oliearbeiders in het land die putten in de woestijn boorden maar niets konden vinden, en bouwers van pijpleidingen en snelwegen, en matrozen van Sovjet-vrachtschepen. Het Aeroflot-kantoor en het hotel werkten ermee - Sovjetvliegtuigen landden op de lokale luchthaven om bij te tanken en van bemanning te wisselen op weg naar Afrikaanse landen.
Maar na de fusie veranderde de koers. De president was de leider van Noord-Jemen, Ali Abdullah Saleh, die naar het Westen trok. Hij benoemde zijn volk op sleutelposten in het bestuur van alle Zuid-Jemenitische structuren, die de samenwerking met de USSR begonnen te beknotten. En in slechts een jaar tijd was er bijna niets meer over van de voormalige Sovjet-diaspora in Aden - in september 1991 alleen het consulaat met zijn ziekenhuis en school, het Aeroflot-kantoor en twee militaire faciliteiten - ons communicatiecentrum op 40 kilometer van Aden en een militair vliegveld in woestijn, waar eens per week transportvliegtuigen vanuit Moskou vlogen met voedsel, uitrusting en andere noodzakelijke vracht.
De vertalers waren ook dienovereenkomstig verminderd - we waren nog met twee in Zuid-Jemen (de tweede was op het vliegveld). Plus consulair personeel, van wie velen Arabisch spraken, maar die problemen met de militaire samenwerking niet oplosten. Daarom kreeg ik te maken met een verscheidenheid aan problemen met het functioneren en het leven van het communicatiecentrum, waar meer dan honderd Sovjetofficieren (velen met gezinnen) en matrozen tegelijkertijd woonden. Ik ontmoette nieuwe medewerkers op de luchthaven en zag af van degenen die dienden, ging naar de lokale bank voor een salaris voor iedereen, belde en begeleidde nutsbedrijven tijdens verschillende ongevallen met sanitair en riolering, vertaalde tijdens dringende operaties in een lokaal ziekenhuis, toen onze specialisten kregen daar als patiënten … Weekends, natuurlijk, ze rekenden op, maar ze moesten constant alert en in vorm zijn in geval van een noodoproep.
Ondertussen warmde de situatie in het land op - functionarissen uit het voormalige Zuid-Jemen toonden onvrede over de verdeling van de posten na de eenwording en hun ondergeschikte positie. Ze waren natuurlijk nog steeds de baas over de hele situatie in de zuidelijke provincies en daarom onderhielden Sovjetspecialisten trouwens vriendschappelijke betrekkingen op alle midden- en lagere regeringsniveaus, wat me veel hielp in mijn werk. Maar ze waren ontevreden over hun bazen, die uit het noorden kwamen, die niets deden, maar hoge functies bekleedden en een hoog salaris ontvingen. Dit leidde uiteindelijk tot een burgeroorlog in 1994. Maar toen was ik niet meer in het land.
Op dat moment vonden er grote veranderingen plaats in de USSR, die, zij het met vertraging, ons werk beïnvloedden. De militaire leiding in Moskou beval de terugtrekking van de Sovjetvloot uit de Indische Oceaan (toegewezen aan de Pacifische Vloot), waarmee de communicatie werd verzorgd door ons communicatiecentrum. En het verdere bestaan ervan, zoals het Sovjetvliegveld bij Aden, begon zowel in Moskou als in Sana'a vragen op te roepen. Bovendien liep de volgende termijn van de overeenkomst over militaire samenwerking tussen onze landen af. De militaire leiding van de Sovjet-Unie zou deze voordelige samenwerking voor ons verlengen (Jemen betaalde voor de opleiding van zijn leger aan onze universiteiten, de levering van wapens, enz. in dollars) en stuurde in december 1991 een representatieve delegatie voor onderhandelingen. Om de een of andere reden waren er geen vertalers in de samenstelling en moest ik dringend naar Sana vertrekken (vanuit Aden met de auto voor bijna een dag door het land) om met een collega van de ambassade te werken aan onderhandelingen bij het Ministerie van Defensie. De Jemenitische kant veranderde elke dag de omstandigheden en haar positie ('s nachts herschreven we de teksten van alle documenten), en op de vierde dag kregen we vanuit de deuropening te horen dat de onderhandelingen zinloos waren, aangezien "uw land niet langer bestaat". Het was op 8 december, onmiddellijk na de ondertekening van de Belovezhskaya-overeenkomsten.
Een lange reeks van onzekerheid volgde. Een tijdlang werden de voormalige Sovjetfaciliteiten in het buitenland vergeten. Instructies uit Moskou kwamen steeds minder binnen, vliegtuigen vlogen steeds minder naar het militaire vliegveld en we gingen door met het uitvoeren van onze dagelijkse taken.
Tot augustus 1992, toen ik terugkeerde naar Rusland, slaagde ik erin om een andere militaire rang en een medaille van de Jemenitische strijdkrachten te ontvangen voor moed en ijver. Ik bewaar het als een herinnering aan een jaar dienst in dit land.