Groot-Brittannië, de geboorteplaats van tanks, produceerde jarenlang gepantserde voertuigen die niet uitstekend konden worden genoemd. Groot-Brittannië domineerde de zee en creëerde uitstekende oorlogsschepen. In het interbellum en tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte Groot-Brittannië zeer specifieke tanks en pantserwagens, terwijl de situatie na het einde van de oorlog niet radicaal veranderde. Een van de voorbeelden van de naoorlogse creativiteit van Britse ingenieurs was de gepantserde personeelswagen met de formidabele naam "Saracen" en een gedenkwaardige verschijning die een glimlach kan veroorzaken.
De Saraceense gepantserde personeelsdrager op wielen, geïndexeerd FV603, en verschillende gevechtsvoertuigen die op zijn basis zijn gebouwd, werden van 1952 tot 1970 in Foggy Albion geproduceerd. Opgemerkt moet worden dat zelfs deze machine een duidelijke doorbraak was, aangezien het Britse leger tijdens de oorlog de Vickers Carden-Loyd Mk. VI Troop Transport gebruikte als een gepantserde personendrager, een model gebaseerd op de Carden-Lloyd-tankette die wijdverbreid over de hele wereld. Deze techniek kon de vergelijking met de Duitse halftrack pantserwagens "Ganomag" niet doorstaan.
Pantserwagen FV601 "Saladin"
Vrijwel onmiddellijk na het einde van de Tweede Wereldoorlog gaf het Britse leger een bevel aan de industrie voor de ontwikkeling van een hele familie van verschillende gepantserde wielvoertuigen die op één basis waren gebouwd. Het Britse bedrijf Alvis werd de aannemer. Deze autofabrikant werd in 1919 opgericht in Coventry. Naast civiele personenauto's produceerde het bedrijf ook militaire producten, waaronder vliegtuigmotoren. De zelfstandige activiteiten van Alvis Cars werden in 1967 stopgezet. Maar daarvoor slaagde het bedrijf erin een hele lijn gepantserde voertuigen te presenteren, waaraan Alvis-ingenieurs sinds 1947 hebben gewerkt.
Dientengevolge werd in het VK aan het einde van de jaren 40 - begin jaren 50 van de vorige eeuw een nieuwe familie van gepantserde voertuigen op wielen voor verschillende doeleinden gecreëerd, waaronder de FV601 Saladin-pantserwagen, het belangrijkste doel was om verkenningen uit te voeren en bewaken konvooien op de mars. In feite was het een kleine tank op wielen met kanonbewapening. Met het gebruik van het chassis, voornamelijk de krachtcentrale, het chassis en de aandrijflijneenheden, werd de Saraceense gepantserde personenwagen ontworpen en in massaproductie gebracht, terwijl de lay-out van het voertuig werd herzien. Het is vermeldenswaard dat de behoefte aan een gepantserde personeelsdrager voor het Britse leger geen lege zin was. Het leger had zo'n machine nodig vanwege deelname aan de guerrillaoorlog in Malaya. Dit koloniale conflict, dat begon in 1948, was pas in 1960 volledig voorbij. Het is om deze reden dat het werk aan het creëren van een nieuwe gepantserde personeelsdrager voor het Britse leger een prioriteit was.
BTR Saracen FV603
De eerste prototypes van het nieuwe gevechtsvoertuig waren helemaal begin 1952 klaar en al in december van hetzelfde jaar begon de massaproductie van een nieuwe gepantserde personeelsdrager in Groot-Brittannië. De serieproductie werd pas in 1970 voltooid, gedurende deze tijd werden volgens verschillende bronnen meer dan duizend van dergelijke voertuigen geproduceerd (in een aantal bronnen - 1838 stuks), gegevens over het aantal geproduceerde gepantserde personeelsdragers zijn heel verschillend. De machine kwam in dienst bij het Britse leger en werd ook actief geëxporteerd, niet alleen naar de landen van het Gemenebest, maar ook naar andere staten: Soedan, Libië, Jordanië, Koeweit, Nederland, Nigeria, enz. Tegelijkertijd werd voor de strijdkrachten van Koeweit een speciale versie van de gepantserde personeelsdrager FV.603 ontwikkeld, die verschilde van andere modellen met open dak.
De Saraceense pantserwagens werden tot 1992 in het Britse leger gebruikt, maar al in het begin van de jaren tachtig voerden deze voertuigen uitsluitend ondersteunende taken uit en verdwenen ze naar de achtergrond. Zo werden in de jaren tachtig in Noord-Ierland nog in dienst gebleven pantserwagens gebruikt, waar het Britse leger ze gebruikte om het grondgebied te patrouilleren en de binnenlandse veiligheid te handhaven in de regio waar leden van de IRA-groep (Irish Republican Army) actief opereerden, evenals in hun overzeese bezittingen zoals Hong Kong.
In tegenstelling tot het Saladin verkenningspantservoertuig, veranderden de ontwerpers van de gepantserde personendrager van het bedrijf Alvis de lay-out van het voertuig. De motor werd van de achtersteven naar voren verplaatst en boven de vooras van de gepantserde personendrager geïnstalleerd, van bovenaf was deze bedekt met een gepantserde kap. De motor voorin moest onder meer de bemanning en de troepen beschermen, die zich in de achtersteven van de gepantserde personeelsdrager bevonden. Voor de radiator werd een gepantserde grille geïnstalleerd. Tegelijkertijd werden de voor- en zijplaten van de romp onder rationele hellingshoeken geplaatst, wat de veiligheid van het voertuig verhoogde. Het pantser van het voorhoofd van de romp was tot 16 mm, terwijl het pantser van de gepantserde personeelsdrager kogelvrij was. De dikte van de pantserplaten varieerde van 8 tot 19 mm. De carrosserie van het gevechtsvoertuig zelf was verzegeld, het kon gemakkelijk doorwaadbare plaatsen tot een meter diep overwinnen en na speciale training kon de Saraceense waterobstakels tot 1,8 meter diep overwinnen.
De nieuwe Britse pantserwagen kreeg de volgende indeling: een motorcompartiment, een bemanningscompartiment met daarboven in het midden een torentje en een aanvalscompartiment aan de achterkant van de pantserwagen. Ter beschikking van de parachutisten waren luiken in het dak van de romp, evenals een dubbele deur in de achtersteven, waardoor het mogelijk was om in en uit het voertuig te stappen. Aan de voorkant van de gepantserde personendrager, achter de motor, bevond zich de bestuurdersstoel (in het midden), achter de bestuurder links was de stoel van de commandant van het gepantserde voertuig en rechts van hem was de stoel van de radio-operator. De bemanning van het gevechtsvoertuig bestond uit drie personen, nog eens 8 personen waren parachutisten, die zich achter de bemanning bevonden op afzonderlijke stoelen langs de zijkanten van de romp (naar elkaar toe gericht), 4 aan elke kant.
Het chassis van de gepantserde personendrager had een 6x6 wielopstelling, de ophanging van alle wielen was onafhankelijk gemaakt. De besturing en de aandrijving naar het remsysteem kregen hydraulische servomechanismen. Een merkwaardig kenmerk van het gevechtsvoertuig was dat twee paar wielen bestuurbaar waren. In dit geval had het middelste paar wielen een beperkte stuurhoek - precies de helft van de stuurhoek van de wielen van het voorste paar. Dankzij deze oplossing kon een gepantserde personendrager met een lengte van bijna vijf meter (het is vermeldenswaard dat hij vrij compact is) een volledige bocht maken over een sectie van 14 meter lang. De gepantserde personeelsdrager kon veilig blijven bewegen als aan elke kant één wiel was beschadigd (tot aan zijn volledige afwezigheid).
Het hart van het gepantserde voertuig was een 8-cilinder carburateurmotor van het beroemde Britse bedrijf Rolls-Royce, twee typen B80 Mk 3A- of Mk 6A-motoren werden geïnstalleerd op de gepantserde personeelsdrager, beide ontwikkelden een maximaal vermogen van 160 pk. Zo'n motor was voldoende om een gepantserde personeelsdrager met een gevechtsgewicht van iets meer dan 10 ton tot 72 km / u te versnellen bij het rijden op een snelweg, tijdens het rijden over ruw terrein daalde de snelheid tot 32 km / u. De gangreserve van de Saraceense FV603 gepantserde personeelsdrager op de snelweg was maximaal 400 km (de capaciteit van de brandstoftanks is 225 liter).
Voor het lichaam van de Saraceense gepantserde personeelsdrager was een octaëdrische machinegeweerkoepel geïnstalleerd, de toren draaide handmatig. Het was uitgerust met een 7, 62 mm machinegeweer "Bren", de depressiehoeken van het machinegeweer in het verticale vlak varieerden van -12 tot +45 graden. Achter de toren bevond zich een luik, waarop een toren kon worden geïnstalleerd voor nog een 7,62 mm machinegeweer, dat als luchtafweergeschut kon worden gebruikt. De ontwerpers zorgden ook voor mazen in de wet voor het afvuren van persoonlijke handvuurwapens. In de zijkanten van de romp waren drie rechthoekige schietgaten, die waren bedekt met speciale gepantserde dempers. Er was nog een schietgat in elk van de achterdeuren.
De pantserwagen was over het algemeen succesvol en voldeed aan de eisen van het Britse leger. Op basis hiervan werden een aantal gevechtsvoertuigen voor verschillende doeleinden ontworpen, waaronder de commando- en stafversie van de FV.604, die een open bovenkant had. In deze versie werd de hoogte van het gevechtscompartiment verhoogd, wat de werkomstandigheden van de officieren verbeterde, terwijl er geen wapens op het dak van het commando- en stafvoertuig werden geïnstalleerd. De sanitaire versie van de gepantserde personeelsdrager, die de FV.611-index in het Britse leger ontving, was ook ongewapend. Al in de jaren negentig, als onderdeel van het werk aan de modernisering van een gevechtsvoertuig met het vooruitzicht van exportleveringen (Indonesië werd een potentiële klant genoemd), ontwikkelde de Saraceense gepantserde personeelsdrager met een Perkins Phaser 180MTi-dieselmotor een maximaal vermogen van 180 hp, is gemaakt in het Verenigd Koninkrijk.
De prestatiekenmerken van de Saracen FV603:
Wielformule - 6x6.
Totale afmetingen: lengte - 4, 8 m, breedte - 2, 54 m, hoogte - 2, 46 m.
Gevechtsgewicht - 10, 2 ton.
Reservering - kogelvrij 8-19 mm.
De krachtcentrale is een 8-cilinder Carburateur Rolls-Royce B80 Mk 3A of Mk 6A 160 pk motor.
Maximale snelheid - 72 km / u (snelweg), 32 km / u (langlaufen).
In de winkel langs de snelweg - tot 400 km.
Bewapening - 7, 62 mm machinegeweer "Bren" in de toren, nog een 7, 62 mm machinegeweer kan als luchtafweer worden geïnstalleerd.
Bemanning - 3 personen + 8 parachutisten.
