Zoals u weet, maakte Groot-Brittannië, nadat Hitler de Sovjet-Unie had aangevallen, onmiddellijk duidelijk dat het een bondgenoot van de USSR zou zijn. Niet zonder druk van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, die zich nog niet bij de anti-Hitler-coalitie hadden aangesloten, breidden prompt ook de praktijk van militaire bevoorrading uit naar de USSR. De zeer beperkte mogelijkheden van doorvoer via Arctische konvooien en door het Sovjet Verre Oosten dwongen de geallieerden hun aandacht te richten op de Perzische corridor.
Tegen die tijd in Iran was de invloed van de Duitsers echter zo sterk dat in de Sovjet-elite het vooruitzicht dat Iran de oorlog zou aangaan met de USSR aan de kant van Hitler als heel reëel werd beschouwd. Volgens de gegevens van het Volkscommissariaat van Buitenlandse Zaken en de Sovjet Handelsmissie in Iran op 12 mei 1941, verzonden door I. V. Stalin, Duitse en Italiaanse wapens werden toen letterlijk "gevuld" met het Iraanse leger, vooral de grondtroepen. Duitse militaire adviseurs (ongeveer 20 officieren) leidden sinds de herfst van 1940 feitelijk de Iraanse generale staf en reisden steeds vaker naar de lange Iraans-Sovjet-grens (ongeveer 2200 km).
In dezelfde periode werden de provocerende activiteiten van emigranten - voormalige Basmachs en Azerbeidzjaanse musavatisten - actiever, en niet alleen propaganda: sinds de herfst van 1940 begonnen ze vaker de grens met de USSR te schenden. De situatie werd verergerd door de toestemming van Moskou (medio maart 1940) voor de doorvoer van militaire ladingen en goederen voor tweeërlei gebruik van Duitsland en Italië naar Iran. Deze beslissing was in overeenstemming met het toenmalige Sovjetbeleid om Duitsland naar de USSR te 'sussen'.
Net als onderdeel van die transit begonnen vanaf eind april 1941 Duitse militaire watervliegtuigen in Iran aan te komen - uiteraard voor operaties in de Kaspische Zee, inclusief om de Sovjethavens daar in te nemen. In september 1941 werden deze watervliegtuigen door Iran geïnterneerd en al snel overgebracht naar de USSR en Groot-Brittannië.
Bovendien was er op 30 maart 1940 een grote Iraanse provocatie, geïnitieerd door Duitsland als voorwendsel voor de Iraans-Sovjetoorlog. Zoals opgemerkt in de nota van het Volkscommissariaat voor Buitenlandse Zaken van de USSR, “Op 30 maart 1940 hebben twee driemotorige eendekkervliegtuigen van groene kleur de staatsgrens geschonden, nadat ze vanuit Iran naar ons grondgebied waren gevlogen tussen de hoogten van Shishnavir en Karaul-tash (in het uiterste zuidoosten van de Azerbeidzjaanse SSR - vlakbij de haven stad Lankaran). Nadat ze 8 km in Sovjetgebied waren uitgediept, vlogen deze vliegtuigen over de dorpen Perembel en Yardimly en keerden terug naar Iraans grondgebied.
Het is veelzeggend dat de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Mozaffar Aalam het feit van dit incident ontkende, en dit verhoogde ook de Sovjet-Iraanse spanning. Hoogstwaarschijnlijk was de berekening dat de USSR deze vliegtuigen zou neerschieten, en dit zou een oorlog uitlokken. De Sovjetzijde lijkt echter een dergelijk scenario te hebben bedacht.
In de toekomst eiste Moskou meer dan eens dat Teheran het bovengenoemde feit officieel erkende en zich verontschuldigde, maar tevergeefs. Het hoofd van de regering van de USSR V. M. Molotov vermeldde in zijn rapport tijdens de 7e zitting van de Opperste Sovjet van de USSR op 1 augustus 1940 deze situatie en herinnerde eraan dat "ongenode en niet-toevallige" gasten "van Iran naar Sovjetgebied vlogen - naar de regio's Bakoe en Batumi. " In het Batumi-gebied werden die "gasten" (2 soortgelijke vliegtuigen) opgenomen in november 1940, maar de Iraniërs ontkenden dit ook en gaven geen commentaar op wat Molotov zei.
Maar misschien werd de eerste viool in de escalatie van de Sovjet-Iraanse spanning gespeeld, we herhalen, door de toestemming van Moskou voor militair-technische doorvoer van Duitsland en Italië naar Iran. In iets meer detail dan, volgens het rapport van de Sovjet-ambassadeur in Iran, M. Filimonov aan het Volkscommissariaat voor Buitenlandse Handel van de USSR (24 juni 1940), "23 juni 1940 bracht M. Aalam de dankbaarheid over van de Iraanse regering aan de Sovjetregering voor het toestaan van de doorvoer van wapens naar Iran. Aalam vroeg om de doorvoer van goederen van welke bestemming dan ook vanuit Duitsland te versterken. " En Molotov bevestigde tijdens een ontmoeting met de Duitse ambassadeur bij de USSR A. Schulenburg op 17 juli 1940 dat de bovengenoemde doorvoer zou doorgaan.
Op 14 december 1940 ondertekenen Berlijn en Teheran een overeenkomst over het contingent van goederen voor het volgende boekjaar. Volgens de nazi-radio zal "olie de hoofdrol spelen in de Iraanse leveringen aan Duitsland. Duitse leveringen aan Iran worden overwogen in de vorm van verschillende industriële producten." Bovendien zal de Iraans-Duitse handelsomzet worden uitgedrukt in 50 miljoen Duitse mark per jaar aan elke kant.
We merken op dat hierdoor het niveau van de Sovjethandel met Iran in 1940 al is verdubbeld. Maar over olie - over het algemeen "nota bene". De Sovjet-ambassadeur kreeg al snel de opdracht om erachter te komen:
"Op basis van de concessieovereenkomst over de Anglo-Iranian Oil Company (AINC), gesloten in 1933, behielden de Britten het monopolierecht om over de geproduceerde olie te beschikken, behalve voor een bepaald bedrag dat nodig was om in de binnenlandse behoeften van Iran te voorzien. Iran zelf heeft nog geen olie geëxporteerd en daarom is het niet duidelijk hoe Iran nu optreedt als olie-exporteur naar Duitsland."
Niettemin begonnen deze leveringen, hoewel in symbolische hoeveelheden (maximaal 9 duizend ton per maand) in februari 1941, in feite werden ze geleverd door dezelfde AINK onder de Iraanse markering. Bovendien ging tot 80% van deze voorraden via de USSR (per spoor); al deze leveringen/zendingen stopten vanaf begin juli 1941. Tegelijkertijd stopte de militair-technische doorvoer van Duitsland en Italië naar Iran via de USSR.
Dwang tot neutraliteit
Kortom, de Sovjetpolitiek om Duitsland te 'sussen' was, laten we zeggen, meer dan concreet. Maar de Britse olie-double-dealing met betrekking tot Duitsland, waarmee het Britse Gemenebest vanaf 3 september 1939 heeft gevochten, is zeer kenmerkend …
Volgens de Russische historica Nikita Smagin, "Tegen 1941 was Duitsland goed voor meer dan 40% van de totale handelsomzet van Iran, en de USSR - niet meer dan 10%. Reza Shah's afhankelijkheid van de Duitsers in zijn ambitieuze plannen om de Iraanse economie en het leger te transformeren, deed de vrees ontstaan dat Duitsland Iran zou kunnen overtuigen of zelfs dwingen om aan de zijde van de pro-Hitler-coalitie de oorlog in te gaan. Het land was immers een uitstekende springplank voor een aanval op Britse bezittingen in India en zou ook als basis kunnen dienen voor een aanval op de zuidelijke grenzen van de Sovjet-Unie." Bovendien "waren de posities van Hitler-Duitsland in Iran vanaf de zomer van 1941 veel sterker dan die van het Britse rijk en de verslagen USSR."
Er wordt ook opgemerkt dat op 25 juni 1941 "Berlijn echt probeerde Iran bij de oorlog te betrekken en een nota naar Teheran stuurde met een bijna ultimatum waarin hij eiste aan de kant van Duitsland aan de oorlog deel te nemen. Hoewel Reza Shah medio juli reageerde met een weigering." In feite speelde Reza Shah voor de tijd om overtuigd te zijn van de onvermijdelijke nederlaag, in de eerste plaats van de USSR, en niet van Groot-Brittannië. De sjah was daar niet van overtuigd. Bovendien verwachtten ze in Teheran dat Turkije zou deelnemen aan de oorlog tegen de USSR in verband met het Duits-Turkse verdrag van vriendschap en niet-aanval van 18 juni 1941. Maar Turkije verwachtte ook beslissende overwinningen van Duitsland in de oorlog met de USSR, wat nooit is gebeurd.
Volgens de memoires van het hoofd van de Raad van Ministers van de Republiek Armenië (1937-1943) Aram Puruzyan, tijdens een bijeenkomst in Moskou op 2 juli 1941 met de leiders van de Transkaukasische republieken en de Turkmeense SSR I. V. Stalin verklaarde:
"… de invasie van de USSR is niet alleen uitgesloten vanuit Turkije, maar ook vanuit Iran. Berlijn heeft steeds meer invloed op het buitenlands beleid van Teheran, de Iraanse pers herdrukt actief anti-Sovjet-materiaal in kranten uit Duitsland, Italië, Turkije en anti-Sovjet-emigratie. Rusteloos aan onze grens met Iran, maar ook met Turkije. De regio's van Iran die grenzen aan de USSR zijn gevuld met Duitse verkenners. Dit alles ondanks onze verdragen van 1921 over vriendschap en grenzen met Turkije en Iran. Blijkbaar provoceren hun autoriteiten ons om deze verdragen te verbreken en, onder het voorwendsel van een soort "Sovjet-militaire dreiging" in verband met een dergelijke beslissing, - de oorlog tegen de USSR aan te gaan."
In de context van deze factoren merkte Stalin op dat we onze hele grens met Iran zo snel mogelijk serieus zullen moeten versterken. Sovjet- en Britse troepen naar Iran eind augustus - de eerste tien dagen van september 1941 - Ed. noot).
Op 24 juni 1941 verklaarde Iran officieel zijn neutraliteit (ter ondersteuning van zijn verklaring van 4 september 1939). Maar in januari-augustus 1941 importeerde Iran meer dan 13 duizend ton wapens en munitie uit Duitsland en Italië, waaronder duizenden machinegeweren, tientallen artilleriestukken. Al vanaf begin juli 1941 werden de Duitse inlichtingenoperaties met deelname van lokale anti-Sovjet-emigratie vanuit Iraans grondgebied nog intensiever.
Gegevens van de NKGB van de USSR (juli 1941):
Iran werd de belangrijkste basis voor Duitse agenten in het Midden-Oosten. Op het grondgebied van het land, vooral in de noordelijke regio's van Iran grenzend aan de USSR, werden verkennings- en sabotagegroepen opgericht, wapendepots opgezet, provocaties op de Iraanse Sovjet grens werd frequenter.
De USSR-regering waarschuwde in haar aantekeningen - 26 juni, 19 juli "en ook 16 augustus 1941 -" de Iraanse leiders voor de activering van Duitse agenten in het land en stelde voor om alle Duitse onderdanen het land uit te zetten, waaronder velen honderden militaire specialisten. Omdat ze activiteiten uitvoeren die onverenigbaar zijn met de Iraanse neutraliteit. Iran wees deze eis af."
De Britse premier Winston Churchill hield zich aan een extreem hard standpunt ten opzichte van het toenmalige leiderschap van Iran, onder leiding van Reza Shah, en in feite werd met zijn onderwerping besloten om Teheran radicaal aan te pakken. De paal werd onmiddellijk geplaatst op de troonopvolger - Mohammed Reza Pahlavi, bekend om zijn progressieve pro-westerse opvattingen.
Overwinningsbrug
De al genoemde niet-geclassificeerde operatie "Toestemming", waardoor Sovjet- en Britse troepen Iran binnenkwamen, en bijna een bondgenoot van Hitler een metgezel van de USSR en Groot-Brittannië werd, is al geschreven op "Military Review", en meer dan eens. Mohammed Reza volgde zijn vader op op de troon van de Perzische sjah.
Als gevolg hiervan begon al in de herfst van 1941 de zogenaamde "Victory Bridge" - "Pol-e-Piruzi" (in het Farsi) door Iran te opereren, waarlangs de levering van geallieerde ladingen, militair-technisch, civiel, evenals humanitair, ging naar de USSR. Het aandeel van deze transportcorridor (zowel spoor als weg tegelijk) in het totale volume van die leveringen bereikte bijna 30%.
En in een van de moeilijkste periodes voor Lend-Lease, in 1943, toen, als gevolg van de nederlaag van het PQ-17-konvooi, de geallieerden tijdelijk, tot de herfst van 1943, stopten met het escorteren van Arctische konvooien, het was zelfs meer dan 40%. Maar in mei-augustus 1941 was de kans op deelname van Iran aan "Barbarossa" zeer groot.
Gangen door Armenië met toegang tot de Kaspische Zee en Georgië werden tijdens de Grote Patriottische Oorlog voorgesteld als onderdeel van de Trans-Iraanse spoorlijn. Bijna 40% van het volume van alle lening-lease- en humanitaire vracht werd er via geleverd. Ze gingen eerst de grenslijn Julfa (Nachitsjevan ASSR "binnen de" Armeense SSR) binnen en volgden daarna de spoorwegen en snelwegen van Armenië, Georgië en het grootste deel van de Azerbeidzjaanse SSR naar de frontlinie en naar de achterste regio's buiten de Kaukasus.
Maar de inbeslagname van bijna de hele Noord-Kaukasus door de agressors (van augustus 1942 tot februari 1943) dwong de verplaatsing van tot 80% van het volume van deze trafiek uitsluitend naar de stalen hoofdlijn van Zuid-Azerbeidzjan. Meer dan driekwart van deze snelweg loopt langs de grens met Iran (Julfa-Ordubad-Mindjevan - Horadiz - Imishli - Alat-Baku). En deze route ging door het 55 kilometer lange Zuid-Armeense gedeelte (Meghri-regio) - dat wil zeggen, tussen de regio Nachitsjevan en "hoofd" Azerbeidzjan.
Eind 1942 stelde de Armeense leiding aan het USSR State Defense Committee voor om de Merend (Iran) - Meghri-Kafan-Lachin-Stepanakert - Yevlakh-spoorweg te bouwen, dat wil zeggen, naar de stalen slagaders in de richting van Bakoe, Dagestan, Georgië en naar de tijdelijke veerboot Bakoe-Krasnovodsk - op dat moment bijna de enige trans-Kaspische route. Om de strategisch gebrekkige concentratie van geallieerde vrachtstromen bij één grensovergang en op één Iraans-Azerbeidzjaanse snelweg te vermijden.
De leiding van Azerbeidzjan, die sinds het begin van de jaren twintig zeer invloedrijk is geweest in het hoogste heersende echelon van de USSR, had echter fel bezwaar tegen de doorgang van een nieuwe slagader door Nagorno-Karabach (waar in die jaren het aandeel Armeniërs in de lokale bevolking meer dan 30%), en de onwil om de belangrijkste rol van Sovjet-Azerbeidzjan toe te geven bij de organisatie en uitvoering van het transport van geallieerde goederen. Als gevolg hiervan werd de door Yerevan voorgestelde snelweg nooit gebouwd.
