Vóór de Tweede Wereldoorlog in Duitsland waren Porsche en Henschel und Sohn bezig met het maken van zware tanks, maar er werden geen concrete resultaten behaald, hoewel Porsche enig succes had. In het voorjaar van 1941 werd het Tigerprogramma aangenomen om medio 1942 een zware tank te maken. Beide bedrijven moesten prototypes leveren.
Op 26 mei 1941, tijdens een bijeenkomst gewijd aan de vooruitzichten voor het ontwerp en de creatie van nieuwe soorten wapens en uitrusting, die persoonlijk werd bijgewoond door Hitler, kregen Porsche en Henschel de opdracht om zo snel mogelijk prototypes van een zware tank te maken door medio 1942. Krupp kreeg de opdracht om een torendeel te maken met een kanon voor prototypes. De basis voor de nieuwe Henschel-tank was de ontwikkeling van de VK 3601 (H), voor de Porsche VK 3001 (P) Leopard. De zware tank zou 45 ton wegen en een 88 mm KwK L/56 kanon dragen. De belangrijkste verschillen tussen de prototypes die worden gemaakt, zijn dat "Henschel" 24 rollen heeft, 3 op een rij, Porsche heeft 6 rollen van het ondersteuningstype. Bovendien werd voor Porsche de toren naar de boeg van de romp verplaatst, wat de gewichtsverdeling sterk verstoorde. De krachtcentrale in het achterschip van het prototype bestaat uit 2 benzinemotoren van het type 101/1 met luchtkoeling. Ze lieten twee elektrische generatoren draaien, elektriciteit werd geleverd aan twee elektromotoren, die elk op hun beurt een rups lieten draaien. In plaats van de gebruikelijke versnellingsbak werden elektrische reostaten geïnstalleerd, met behulp waarvan de snelheid werd aangepast. Hier zien we een buitengewone benadering van het voltooien van de opdracht door Dr. Porsche. Maar niet alles is zo goed als het lijkt. Benzinemotoren bleken een zeer onbetrouwbare oplossing voor het maken van een prototype, ze gingen snel kapot, vereisten constant reparaties en waren zeer ontvlambaar. Het gebruikte elektrische systeem vereiste een acuut schaars koper, een zeldzaam metaal voor Duitsland. Medio april 1942 komen beide prototypes aan in Oost-Pruisen en reizen ze 11 kilometer naar het hoofdkwartier van Hitler. Beide prototypes gingen vaak kapot tijdens de run. Op zijn verjaardag (20 april) krijgt A. Hitler prototypes van zware tanks te zien. Het prototype van Porsche is VK 4501 (P), het prototype van Henschel is VK 4501 (H). Het hoofd van nazi-Duitsland inspecteerde alleen de VK 4501 (P) auto, na er bijna 20 minuten op te hebben doorgebracht, trok de VK 4501 (H) niet aan, luisterend naar A. Hitler. Iedereen wist dat Dr. Porsche in zijn favorieten liep. Overigens had het prototype VK 4501 (H) toen een revolveronderdeel geleend van Porsche. De tests toonden de inconsistentie van het VK 4501 (P)-prototype aan - in termen van rijprestaties was het duidelijk inferieur aan het Henschel-prototype. De hoofdtest was gepland over anderhalve maand op de Duitse tankschool, die het prototype van "Henschel" met succes doorstaat. De voor de hand liggende nadelen van het prototype VK 4501 (P):
- lage wendbaarheid;
- te onstabiel op zachte grond;
- onvolmaakt managementsysteem;
- langere body in vergelijking met de concurrent.
Foto "Gespecialiseerde Panter"
Een maand later werd de VK 4501 (H) in gebruik genomen en in massaproductie gebracht. Dr. Porsche's vertrouwen in de overwinning van zijn prototype leidde ertoe dat hij zelfstandig begon met de massaproductie van zijn monster, zelfs vóór de hoofdtest. In totaal slaagde Porsche erin om ongeveer 90 eenheden van de VK 4501 (P) te produceren vóór de goedkeuring van de VK 4501 (H). Het productiebedrijf probeerde de gebouwde machines als uitrusting voor verschillende doeleinden te gebruiken en zo zijn naam te herstellen. In september 1942 werd besloten om meerdere PzAbts te bewapenen. De gebruikte benzinemotoren hebben veel geholpen bij het oplossen van dit probleem. Maar ook hier kreeg Porsche een tegenslag - vijf tanks die voor tests naar Oostenrijk waren gestuurd, slaagden er niet in en drie tanks werden omgebouwd tot Bergepanzer Tiger (P) -reparatievoertuigen. Verdere inspanningen van Porsche leidden tot het besluit om op basis van deze kleine serie tanks een zware tankvernietiger "Ferdinand" te bouwen. Maar het keerpunt in de oorlog, zware gevechten in Stalingrad, brachten het Duitse bevel op het idee om een "Rammtiger" te creëren om de straten vrij te maken van barricades en tijdelijke constructies.
Zo'n machine was voorzien van hellende pantserplaten en een speciaal mes om de toegewezen taken te vervullen. De techniek was bewapend met MG. Tegen het einde van 1943 had Porsche een technische documentatie opgesteld. Begin 1943 besloot A. Hitler om drie VK 4501 (P) om te bouwen tot een straat gepantserde bulldozer Rammtiger (Raumpanzer). De tanks moesten een beetje worden vervangen en ze konden worden gebruikt voor het beoogde doel. Gevonden gegevens wijzen erop dat de bulldozers voor de straatcyclus hoogstwaarschijnlijk zijn gebouwd en klaar zijn voor grote tests. Er zijn geen gegevens over het gebruik ervan tijdens vijandelijkheden. Er zijn ook geen bevestigde gegevens over de vangst van deze uitrusting door Sovjet-troepen.
